บทที่ 45 ความเปลี่ยนแปลงของอาณาเขต

【นาม: ลู่เสวียนเหอ】 【เผ่าพันธุ์: มนุษย์】 【เลเวล: 18 (เหนือธรรมชาติขั้นหนึ่ง) (โบนัสภายในโฉนดที่ดิน 500%)】 【อาณาเขต: โฉนดที่ดินเลเวล 2 ทะเลลึก (ขยาย)】 【อาชีพ: ทะเลลึก (หนึ่งเดียว)】 【ทักษะ: พรจากทะเลลึก (ขยาย), ควบคุมวารี (ขยาย), แหล่งกำเนิดพสุธาวารี (ขยาย)】 【แรงบันดาลใจ: 20】 【โชคลาภ: 8 (โบนัสโชคลาภในทะเลลึก 30%, ในน้ำปกติ 10%)】 【เสน่ห์: 11】 【คุณสมบัติ: (คลิกเพื่อขยาย)】 (หมายเหตุ: มนุษย์มาตรฐานคือ 5 แต้ม) 【ไอเทม: หอกจิ้นซู่, มีดสั้นความร้อน, ลูกปัดวารีต้นกำเนิด】

เขาเหลือบมองแผงสถานะของตนเอง เดิมทีการฝึกฝนอย่างหนักในทุกๆ วันจะเลื่อนระดับได้ไม่ถึงหนึ่งเลเวลด้วยซ้ำ แต่หลังจากโฉนดที่ดินเลื่อนระดับ เขากลับใกล้จะก้าวเข้าสู่เลเวล 20 แล้ว ซึ่งนั่นจะเป็นการเลื่อนขั้นที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพอีกครั้ง

“มิน่าล่ะ พวกตัวตนในโลกภายใต้รหัสศูนย์ถึงได้โหยหาโฉนดที่ดินของชาวโลกกันนัก โฉนดที่ดินนี่มันเป็น...”

ยากจะหาคำบรรยาย มันคงเป็นสมบัติสารพัดประโยชน์กระมัง

แต่หากมองถึงสถานการณ์ในปัจจุบัน สัตว์ประหลาดระดับเก้าเดินกันเกลื่อนเมือง สิ่งมีชีวิตระดับแปดวิ่งพล่านไปทั่ว ความวิปริตระดับเจ็ดพบเห็นได้ทุกหนแห่ง... เขายังมีหนทางอีกยาวไกลที่ต้องเดิน และยังไม่ใช่เวลาที่จะมาคลายความระมัดระวังลงได้

“ลองดูหมู่บ้านทะเลลึกที่เพิ่งเลื่อนระดับไปเมื่อครู่หน่อยซิว่าเป็นยังไงบ้าง”

ลู่เสวียนเหอดึงสติกลับมา จ้องมองไปยังอาณาเขตเบื้องหน้าที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก

อย่างแรกคือพื้นที่ขยายกว้างขึ้นมาก อย่างที่สองคือแม้จะมีสิ่งก่อสร้างใหม่เพิ่มขึ้นมา แต่พื้นที่ส่วนใหญ่ยังคงว่างเปล่า

และแล้ว...

เขาก็เบนสายตาไปทางทิศขวา ซึ่งเดิมทีเป็นพื้นที่ใกล้กับฝูงพฤกษาภูตสีเขียวและป่าดิบชื้น

ทว่าตอนนี้ กลับเกิดความเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่

พฤกษาภูตสีเขียวเหล่านั้นถอยห่างออกไปจากกำแพงหินสูงครึ่งตัวคนหลายร้อยเมตร ส่วนพื้นที่ริมกำแพงด้านในกลับมีพฤกษาภูตสีเขียวบางส่วนถูกผนวกเข้ามาด้วย จำนวนของมันมีไม่น้อยเลยทีเดียว ลองนับดูคร่าวๆ ก็มีหลายสิบต้น

เมื่อเปิดโฉนดที่ดินดู ก็พบว่าภายในมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นมากมายจริงๆ

【ผู้ครอบครองโฉนดที่ดินเลเวล 2: ลู่เสวียนเหอ】 【ชื่ออาณาเขต: ทะเลลึก】 【เชื้อไฟ: เพลิงบริสุทธิ์นภากระจ่าง (ร่างเยาว์วัย)】 【สิ่งก่อสร้างในโฉนด:】 สิ่งก่อสร้างพิเศษ: พฤกษาเชื้อไฟ (ขยาย), ลานบ้านทะเลลึก (ตั้งชื่อเอง-ขยาย), จวนเจ้าอาณาเขต (สิ่งก่อสร้างบางส่วนถูกแยกออก ภายในประกอบด้วย เตาผิงเชื้อไฟระดับแปด (ขยาย), สระหมิงเยวียน (ขยาย), สระจันทรา (ขยาย), ฝูงพฤกษาภูตสีเขียว (ขยาย), ฐานทัพใต้น้ำ (ขยาย), ที่นาแบบง่ายเลเวล 1 × 2, กำแพงพฤกษาเถาวัลย์อสรพิษ (ขยาย); สิ่งก่อสร้างทั่วไป: ที่ทำการหมู่บ้านทะเลลึก (ตั้งชื่อเอง), เล้าไก่, คอกม้า, ห้องใต้ดิน, คลังสินค้า, ยุ้งฉาง, บ่อน้ำ, สระน้ำ, สุขาธารณะ, บ้านพักกสิกร × 10, ถ้ำเพาะปลูก, ที่นา × 12, คลังสินค้าใต้น้ำ

【ผู้ติดตามในโฉนด: ออกตาปุส (ขยาย), แฟรี่บุปผา (ขยาย)】 【ชาวบ้าน: มนุษย์ × 26, ครึ่งมนุษย์ × 96】 【คุณสมบัติโฉนด: คุ้มครอง, พันธสัญญา, ฟื้นฟู, ชำระล้าง】

หากจะบอกว่าส่วนอื่นอยู่ในขอบเขตที่คาดการณ์ไว้ แต่ ‘ฝูงพฤกษาภูตสีเขียว’ และ ‘กำแพงพฤกษาเถาวัลย์อสรพิษ’ กลับเป็นสิ่งที่เขาไม่ได้คาดคิดมาก่อน

เขาจึงกดขยายดูรายละเอียดและพบว่า หลังจากโฉนดที่ดินเลื่อนระดับสู่เลเวล 2 สิ่งมีชีวิตที่ยังไม่ได้ออกไปจากขอบเขตจะถูกจัดลำดับให้เป็นส่วนหนึ่งของอาณาเขตโดยอัตโนมัติ

แม้ตอนที่เพิ่งมาถึงโลกนี้เขาจะคิดว่าพฤกษาภูตสีเขียวน่ากลัวอย่างยิ่ง แต่ตอนนี้เขารู้แล้วว่ามันคือสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาระดับต่ำสุดชนิดหนึ่งเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้พวกมันจึงไม่อาจต้านทานพันธสัญญาของโฉนดที่ดินได้ และเนื่องจากไม่มีสติปัญญาที่เพียงพอจะจัดลำดับเป็นชาวบ้าน ประกอบกับมีจำนวนมาก พวกมันจึงถูกเปลี่ยนให้เป็นสิ่งก่อสร้างโดยตรง

ส่วนกำแพงพฤกษาเถาวัลย์อสรพิษนั้น ดูเหมือนจะเป็นเพราะลู่เสวียนเหอมักจะนำน้ำ (ที่ไม่ใช่น้ำในแม่น้ำ) มาประพรมให้มันอยู่เสมอ ในช่วงเวลานี้มันจึงเกิดการกลายพันธุ์ มีความสามารถในการเติบโตและขยายพันธุ์อย่างรวดเร็ว และในระหว่างที่โฉนดที่ดินเลื่อนระดับ มันอยู่ใกล้กับกำแพงเมืองมากเกินไปและไม่มีสติปัญญาใดๆ จึงถูกโฉนดที่ดินนำมาใช้เป็นวัสดุโดยตรง

ปัจจุบันกำแพงหมู่บ้านส่วนใหญ่ได้กลายเป็นกำแพงพฤกษาเถาวัลย์อสรพิษไปแล้ว และเมื่อเวลาผ่านไป ด้วยความสามารถในการขยายพันธุ์หลังจากการกลายพันธุ์ กำแพงส่วนที่เหลือก็จะถูกกลืนกินไปด้วยเช่นกัน

ด้วยเหตุนี้ กำแพงที่ล้อมรอบหมู่บ้านทะเลลึกไว้ (รวมถึงในน้ำ) จึงมีความสามารถในการขยายร่างและโจมตีได้ด้วยตัวเอง บนกำแพงเต็มไปด้วยเถาวัลย์สีเขียวเข้มที่ดูราวกับลำตัวของอสรพิษ หากเผชิญกับศัตรู เถาวัลย์เหล่านั้นจะก่อรูปเป็นหัวอสรพิษพุ่งเข้าโจมตีทันที

ลู่เสวียนเหอมองดูความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ด้วยความทึ่งในใจ ก่อนจะรำพึงออกมาว่า

“ในที่สุดฉันก็พอจะมีพละกำลังไว้ปกป้องตัวเองได้เสียที”

ทั่วทั้งหมู่บ้านทะเลลึกล้วนได้รับการคุ้มครองจาก เพลิงบริสุทธิ์นภากระจ่าง ร่างเยาว์วัย

‘พฤกษา’ เชื้อไฟต้นนี้สถิตอยู่ในลานบ้านทะเลลึกของเขา รัศมีสีฟ้าอ่อนจางช่วยขับให้บริเวณลานบ้านดูมีสีสันขึ้นมาอีกระดับ

แม้ชาวบ้านจะไม่เข้าใจในรายละเอียด แต่การเอาชีวิตรอดในโลกที่วิปริตและสยดสยองเช่นนี้ ย่อมทำให้พวกเขามีสัญชาตญาณความเฉียบคมต่ออันตรายเป็นพื้นฐาน

ดังนั้น แม้สมองจะยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ร่างกายของพวกเขากลับรู้สึกผ่อนคลายลงอย่างสิ้นเชิง

โดยเฉพาะเหล่ามนุษย์งูที่ขุดเหมืองอยู่ใต้น้ำ พวกเขาไม่ได้มีอาการตื่นตระหนกยามลงน้ำเหมือนแต่ก่อน ในทางกลับกันหางงูของพวกเขากลับอ่อนนุ่มลงและว่ายไปมาอย่างสบายอารมณ์

ด้วยเหตุนี้ ความเร็วในการขุดเหมืองจึงเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

แผนการมักตามความเปลี่ยนแปลงไม่ทันเสมอ

ลู่เสวียนเหอมองไปยังฐานทัพใต้น้ำที่วางแผนไว้แต่เดิม ซึ่งตอนนี้ดูเหมือนลานกว้างใต้น้ำเสียมากกว่าพลางถอนหายใจออกมา

เพราะดูเหมือนที่แห่งนี้จะไม่มีประโยชน์เท่าไหร่นัก

แต่ช่างเถอะ เก็บไว้ก่อนก็ได้

เขาเหยียบลงบนผิวน้ำและค่อยๆ ก้าวขึ้นสู่ฝั่ง

แฟรี่บุปผาที่เคยแอบอยู่ในต้นมะเขือเทศเพราะหวาดกลัวการต่อสู้อันดุเดือดในแม่น้ำหลานชาง ได้ปรากฏตัวออกมาทันทีที่การเลื่อนระดับโฉนดที่ดินเสร็จสิ้น

ตอนนี้มันกำลังบินว่อนไปมาด้วยความเบิกบานใจ หยุดเต้นส่ายตัวเป็นพักๆ ในมือยังโอบอุ้มฝักข้าวโพดที่ใหญ่กว่าตัวมันหลายเท่าเอาไว้ จนลู่เสวียนเหอไม่รู้จะกล่าวเช่นไรดี

“ว้าว สวัสดีค่ะ ท่านลอร์ด”

ทันทีที่เขาเหยียบขึ้นบนบก แฟรี่บุปผาก็บินรี่เข้ามาหา น้ำเสียงกระตือรือร้นกว่าเดิมมาก

“ท่านลอร์ดผู้ทรงเกียรติ ฉันไม่เคยสัมผัสสภาพแวดล้อมที่แสนสบายขนาดนี้มาก่อนเลย ดูเหมือนท่านจะได้รับเชื้อไฟที่ทรงพลังและล้ำค่าอย่างยิ่งมาแล้วสินะคะ”

มันยื่นมือไปเช็ดเศษเมล็ดข้าวโพดบนใบหน้า ก่อนจะเอียงคอถามว่า

“ขอถามหน่อยได้ไหมคะ แฟรี่บุปผาผู้งดงามจะอาศัยอยู่ที่นี่ตลอดไปได้ไหม?”

“ฉันสามารถช่วยท่านลอร์ดเร่งการเติบโตของพืชพรรณให้ทุกวันเลยนะคะ นี่เป็นพรสวรรค์ตามธรรมชาติของพวกเราเหล่าแฟรี่พฤกษาเลยล่ะ!”

ลู่เสวียนเหอได้ยินดังนั้นก็เลิกคิ้วขึ้น ท่าทีของแฟรี่บุปผานี่เปลี่ยนไปไม่เนียนเอาเสียเลย ไม่เนียนเอาซะเลยจริงๆ

“เธอบอกว่าต้องอารมณ์ดีเท่านั้นถึงจะช่วยเร่งการเติบโตของพืชได้ไม่ใช่เหรอ?”

แฟรี่บุปผาบินวนรอบตัวเขา ส่งเสียงใสแจ๋ว

“ใช่แล้วค่ะ ใช่แล้ว! เพราะอยู่ที่นี่ฉันอารมณ์ดีทุกวินาทีเลยยังไงล่ะคะ~”

ลู่เสวียนเหออยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ยั้งไว้ สุดท้ายทำเพียงพยักหน้า

“งั้นก็ได้”

เวลาในตอนกลางวันล่วงเลยไปแล้ว ราตรีกำลังจะมาเยือน

เขากำลังจะเดินขึ้นฝั่งไปดูความเปลี่ยนแปลงในจุดอื่นๆ แต่จู่ๆ ก็หันขวับกลับไป จ้องมองไปยังแม่น้ำหลานชางที่พลันเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินเข้มลึกล้ำพร้อมขมวดคิ้ว ก่อนจะคลายออกอย่างรวดเร็ว

เป็นออกตาปุส

มันมาทำไมกัน?

คงต้องเลื่อนมื้อแรกของวันออกไปก่อน แล้วค่อยไปดูความเปลี่ยนแปลงของอาณาจักรทีหลัง

ลู่เสวียนเหอหันหลังกลับ เดินมุ่งหน้าลงสู่ใต้น้ำอีกครั้ง

แฟรี่บุปผาเห็นดังนั้นก็ขยับปีกบินกลับไปที่ข้างบ่อจันทรา มองดูภาพฝันยามที่ต้นชมจันทร์และเฟินเงินงอกเงยขึ้นมารับแสงจันทร์ด้วยความพึงพอใจอย่างยิ่ง

“นายมีธุระอะไร...”

ลู่เสวียนเหอยังไม่ทันได้เอ่ยปากถามในน้ำ ก็เห็นหนวดทั้งแปดของเจ้าปลาหมึกยักษ์หอบข้าวของมาเต็มไปหมด แล้ววางพวกมันลงบนลานกว้างใต้น้ำที่ปูด้วยอิฐเกล็ดเงินเมฆา

“นี่นาย... ย้ายบ้านเหรอ?”

อดที่จะถามเช่นนี้ไม่ได้จริงๆ เพราะลานกว้างใต้น้ำขนาดห้าร้อยตารางเมตรนั้น แทบจะเต็มไปด้วยข้าวของที่มันขนมา

ถามไปอย่างนั้นเอง ใครจะรู้ว่าออกตาปุสกลับพยักหน้ายอมรับจริงๆ

“ท่านลอร์ดครับ ผมสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นและการคุ้มครองที่นี่ แถมยังปลอดภัยจากมลพิษวิปริต ทั้งยังอยู่ใต้น้ำอีกด้วย ประจวบเหมาะกับที่มีห้องว่างที่นี่ห้องหนึ่ง มันต้องเตรียมไว้ให้ผมแน่ๆ เลยใช่ไหมครับ!”

ดวงตาโตของมันดูเหมือนจะมีประกายบางอย่าง หนวดทั้งแปดกวัดแกว่งไปมาอย่างไม่เป็นระเบียบ ไม่มีท่าทีนั่งไม่ติดที่เหมือนตอนอยู่เขตน้ำตื้นเลยสักนิด ดูท่าทางอารมณ์ดีสุดๆ

ลู่เสวียนเหอนิ่งไปครู่หนึ่ง มองดูลานกว้างที่ปูด้วยอิฐเกล็ดเงินเมฆาแล้วพยักหน้า

“นายพูดถูกแล้วล่ะ ที่นี่เตรียมไว้ให้นายโดยเฉพาะจริงๆ”

“ท่านลอร์ด ท่านช่างเปี่ยมไปด้วยความเมตตาเหลือเกิน”

มันยื่นหนวดเส้นหนึ่งมาถูไถแขนของลู่เสวียนเหอ ดูท่าทางจะดีใจจนเนื้อเต้น ตั้งแต่ตอนที่เขาช่วยเสริมพรจากทะเลลึกให้ครั้งนั้น มันก็ยังไม่เคยแสดงกิริยาเช่นนี้มาก่อน

“แต่นายบอกว่าอยู่เขตน้ำตื้นนานๆ ไม่ได้ไม่ใช่เหรอ?”

ออกตาปุสพยักหัวปลาหมึกแล้วก็ส่ายหัว

“แต่ที่นี่ไม่ใช่เขตน้ำตื้นครับ ที่นี่คือสถานที่คุ้มครอง”

เอาที่สบายใจ

ลู่เสวียนเหอยอมรับเหตุผลนั้น

เขาอดไม่ได้ที่จะหันไปมองลานบ้านทะเลลึกที่อยู่ใต้น้ำในระยะไม่ไกลนัก

ชั้นแรกของที่นั่น แผ่รัศมีสีฟ้าอ่อนของเปลวเพลิงที่ดูนุ่มนวลออกมา

เพลิงบริสุทธิ์นภากระจ่าง ร่างเยาว์วัย ช่างสมกับที่เป็นเชื้อไฟที่มีคุณสมบัติมากมายเช่นนี้จริงๆ มันทำให้พื้นฐานอาณาเขตของเขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง