บทที่ 16 ช่วยสะสมคูปองผ้าให้ผมหน่อยได้ไหมครับ?

สาเหตุที่วันนี้เขายอมเล่าเรื่องที่ตัวเองล่าไก่ป่ามาได้ให้พี่สะใภ้ชุ่ยฮวาจอมปากสว่างฟัง

ก็เพราะต้องการให้คนในหมู่บ้าน โดยเฉพาะพวกปัญญาชนรู้ว่า เขามีฝีมือในการล่าสัตว์ แถมวันนี้ยังล่าไก่ป่ามาได้เยอะมากด้วย

ปัญญาชนที่ลงมาใช้แรงงานในหมู่บ้านล้วนมาจากในเมือง ส่วนใหญ่ก็เกิดในครอบครัวคนงานกันทั้งนั้น

เมื่อเทียบกับชาวบ้านในหมู่บ้านแล้ว ชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเขาถือว่าสุขสบายกว่ามาก

ข้าวของเครื่องใช้ในชีวิตประจำวันและเสบียงอาหารทั่วไปนั้นไม่ขาดแคลนหรอก แต่เรื่องเนื้อสัตว์นี่สิ ขาดแคลนของจริง

ในยุคสมัยนี้อาหารประเภทเนื้อสัตว์มีน้อยมาก ต่อให้เป็นคนในเมืองก็ยังหากินได้ยาก

ถึงแม้จะมีทางบ้านคอยส่งของมาจุนเจือ แต่ปัญญาชนเหล่านี้ก็แทบจะไม่ได้ลิ้มรสเนื้อสัตว์เลยเหมือนกัน

เพื่อจะได้กินเนื้อ ปัญญาชนเหล่านี้ก็สรรหาสารพัดวิธี วิธีที่ดีที่สุดก็คือการร่วมมือกับพรานป่าในหมู่บ้าน

ยุคสมัยนี้ไม่อนุญาตให้มีการซื้อขายกันอย่างอิสระ ถ้าขืนไปขอซื้อจากพรานป่าตรงๆ ก็เท่ากับแหกกฎข้อห้าม

ถึงแม้เบื้องหน้าจะสั่งห้าม แต่ลับหลังทุกคนก็มีวิธีจัดการกันทั้งนั้น

การไปมาหาสู่และมอบของขวัญให้กันระหว่างคนในหมู่บ้านเดียวกัน ถือเป็นเรื่องปกติที่ไม่มีใครเอาผิดได้

ดังนั้นเหล่าปัญญาชนจึงมักจะแวะเวียนไปเยี่ยมเยียนพวกพรานป่าอยู่บ่อยๆ

ไปเยี่ยมเด็กๆ ที่บ้านพรานป่าบ้าง เอาของไปฝากบ้าง แล้วพรานป่าก็จะมอบเนื้อสัตว์เป็นการตอบแทน

ทุกคนต่างก็แฮปปี้ วิน-วินกันทั้งสองฝ่าย แถมยังไม่มีใครจับผิดได้อีกด้วย

หลังจากที่โจวอันล่าไก่ป่ามาได้มากมายในวันนี้ เขาก็คิดถึงเรื่องพวกนี้ขึ้นมา

ตอนนี้ที่บ้านกำลังขาดแคลนเสบียง เขาจึงอยากเอาไก่ป่าพวกนี้ไปแลกเป็นเสบียงอาหาร

การจะแลกเป็นเสบียงอาหารนั้น มีทางเลือกอยู่สองทาง

ทางแรกคือไปแลกเสบียงที่ตลาดมืด ในตัวตำบลมีตลาดมืดอยู่ แต่ก็มีความเสี่ยงสูง

ถ้าถูกจับได้คาหนังคาเขาตอนกำลังซื้อขายล่ะก็ ซวยแน่ๆ อาจจะถูกจับเข้าคุกข้อหากักตุนสินค้าเพื่อเก็งกำไรได้เลย

เรื่องเสี่ยงคุกเสี่ยงตะรางแบบนี้ โจวอันไม่ค่อยอยากจะทำเท่าไหร่ เขาจึงเลือกทางที่สอง

นั่นก็คือการร่วมมือกับพวกปัญญาชนในหมู่บ้าน ดังนั้นเขาจึงจงใจปล่อยข่าวเรื่องที่ตัวเองล่าสัตว์ผ่านทางพี่สะใภ้ชุ่ยฮวา

โจวอันมองดูข้าวของบนโต๊ะด้วยอารมณ์เบิกบานใจ

"ขอบคุณพี่เยว่เยว่มากนะครับที่ดูแลพวกเราขนาดนี้ วันนี้ผมล่าไก่ป่ามาได้นิดหน่อย พวกพี่ก็เอาเกลับไปกินบ้างนะครับ!"

พอหวังเยว่เยว่ได้ยินแบบนี้ก็รู้ทันทีว่าโจวอันเข้าใจความหมายของเธอ และยินดีที่จะทำการค้าด้วย

หวังเยว่เยว่กับโจวอันสบตากันแล้วยิ้ม ต่างฝ่ายต่างก็รู้กันอยู่ในใจโดยไม่ต้องพูดอะไรให้มากความ

โจวอันหัวไวมาก ในช่วงเวลาสั้นๆ เมื่อครู่นี้ เขาก็ประเมินมูลค่าของข้าวของบนโต๊ะพวกนี้เสร็จสรรพแล้ว

ในสหกรณ์การเกษตร ข้าวสารราคาชั่งละ 1 เหมา 2 เฟิน ส่วนแป้งสาลีขัดขาวราคาชั่งละ 1 เหมา 5 เฟิน

ข้าวสารบนโต๊ะนี้น่าจะหนักประมาณสิบห้าชั่ง ส่วนแป้งสาลีน่าจะประมาณสิบชั่ง

น้ำตาลทรายขาวถุงนั้นดูแล้วน่าจะสักสองชั่ง ชั่งละ 7 เหมา

ผลไม้กระป๋องลูกพีชสีเหลืองขวดใหญ่นี้ก็ราคาราวๆ 7 เหมา ส่วนลูกอมรสผลไม้อีกหนึ่งกำมือนั่นก็น่าจะหลายเหมาอยู่

คำนวณดูแล้ว มูลค่ารวมของของกองนี้ น่าจะอยู่ที่ประมาณหกหยวน

แต่ของพวกนี้มีแค่เงินอย่างเดียวซื้อไม่ได้หรอกนะ ต้องมีคูปองด้วยถึงจะซื้อได้

ในยุคนี้ราคาเนื้อไก่ตกอยู่ที่ชั่งละ 5 เหมา 5 เฟินโดยประมาณ

ส่วนเนื้อไก่ป่าแบบนี้รสชาติดีกว่าไก่บ้านเยอะ ราคาก็ต้องแพงกว่าเป็นธรรมดา

โจวอันหยิบตาชั่งแบบโบราณของที่บ้านออกมา ชั่งไก่ป่าลายจุดเจ็ดตัวกับเฟิ่งหวงน้อยอีกสองตัว

พอชั่งดูแล้ว น้ำหนักก็อยู่ที่สิบชั่งพอดีเป๊ะ

"พี่เยว่เยว่ พี่ดูสิครับว่าไก่ป่าพวกนี้พอได้ไหม?"

หวังเยว่เยว่เห็นดังนั้นก็พยักหน้ารัวๆ ยิ้มจนตาหยีเป็นรูปสระอิ

"ได้สิ ได้เลย ขอบใจมากนะเสี่ยวอัน!"

หลังจากจับไก่ป่าใส่ถุงเรียบร้อย ก็ยัดลงไปในกระเป๋าใบใหญ่ของหวังเยว่เยว่

หวังเยว่เยว่หิ้วกระเป๋าใบใหญ่ที่เต็มไปด้วยของ ยิ้มแฉ่งอย่างมีความสุข

"เสี่ยวอัน วันหลังถ้ามีของดีๆ อะไรอีกก็อย่าลืมพวกพี่นะ ไปหาพวกพี่ที่ศูนย์ปัญญาชนได้เลย!"

โจวอันพยักหน้ารับ เตรียมตัวจะโบกมือลาพวกเธอ

ทว่าหลัวอี้ที่ก่อนหน้านี้เอาแต่เงียบ กลับเป็นฝ่ายเอ่ยปากพูดขึ้นมาก่อน

"เสี่ยวอัน ถ้าที่บ้านเธอขาดเหลืออะไรก็บอกพวกเราได้นะ พวกเราจะได้เตรียมหาไว้ให้ล่วงหน้า"

โจวอันไม่ใช่คนชอบเกรงใจพร่ำเพรื่อ จึงบอกความต้องการของตัวเองไปตรงๆ

"พี่หลัวอี้ครับ พวกพี่พอจะช่วยสะสมคูปองผ้าให้ผมหน่อยได้ไหมครับ?"

หลัวอี้พยักหน้ารับ เธอเห็นเสื้อผ้าบนตัวของเด็กพวกนี้ ล้วนมีแต่รอยปะชุนเต็มไปหมด สมควรที่จะต้องตัดชุดใหม่สักชุดสองชุดแล้วล่ะ

สำหรับโจวอันแล้ว การตัดเสื้อผ้าไม่ได้ทำเพื่อความสวยงามหรอก เสื้อผ้าปะชุนแบบนี้ความจริงก็ยังพอใส่ได้

แต่ตอนนี้เป็นเดือนสิงหาคมแล้ว พอเข้าสู่เดือนกันยายนเมื่อไหร่ อากาศก็จะเปลี่ยนไปทันที

ตอนนี้อากาศยังถือว่าอบอุ่นอยู่ แต่พอเข้าสู่เดือนกันยายนปุ๊บ ที่เขาฉางไป๋อากาศจะหนาวเย็นลงอย่างกะทันหัน

อุณหภูมิในช่วงเช้าและเย็นอาจจะลดต่ำลงเหลือเลขตัวเดียว ตอนนี้เขากับน้องๆ ล้วนใส่เสื้อผ้าชั้นเดียวบางๆ เสื้อผ้าแบบนี้กันหนาวไม่ได้แน่ๆ

หวังเยว่เยว่ตบหน้าอกตัวเองดังป้าบ แล้วพูดว่า

"เรื่องคูปองผ้านี่พี่จัดการเองได้ เสี่ยวอัน เธอต้องการคูปองผ้าเยอะแค่ไหนล่ะ?"

โจวอันหันไปมองน้องๆ ก่อนจะครุ่นคิดอย่างถี่ถ้วน

"ต้องใช้คูปองผ้าเยอะพอสมควรเลยครับ ผมกับน้องๆ รวมกันทั้งหมดเก้าคน ต้องตัดชุดใหม่คนละสองชุด แล้วตรงกลางต้องยัดไส้สำลีด้วยผ้าสองชั้น แล้วยังต้องทำผ้าปูที่นอนผืนใหม่อีกผืน กับผ้าห่มผืนใหม่อีกสองผืนครับ"

หวังเยว่เยว่ได้ยินแบบนั้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ยังรับปากตกลง

"ตอนนี้พี่ยังมีคูปองผ้าไม่เยอะขนาดนั้นหรอกนะ แต่ไม่เป็นไร พี่เขียนจดหมายไปขอที่บ้านได้ คงต้องใช้เวลาสักพักนึงนะ"

"ไม่เป็นไรครับ ไม่รีบ ขอบคุณพี่เยว่เยว่กับพี่หลัวอี้มากนะครับ!"

หลังจากส่งพวกเธอสองคนกลับไปแล้ว โจวอันก็จัดการไก่ป่าที่เหลือต่อ

หักส่วนที่ให้พวกเธอไป กับเฟิ่งหวงน้อยที่กินไปเมื่อตอนกลางวัน ตอนนี้ยังเหลือไก่ป่าลายจุดอีกหกตัว และเฟิ่งหวงน้อยอีกสี่ตัว

เก็บไว้กินสักสองสามตัวในช่วงสองสามวันนี้ ที่เหลือก็เอาไปรมควันให้แห้ง เก็บไว้เป็นเสบียงสำรอง

"พี่ใหญ่ เฮยเป้าเป็นอะไรไปเหรอ? ตั้งแต่กลับมาก็เอาแต่นอนซึมตลอดเลย!"

น้องรองโจวฝูมองดูแมวดำในตะกร้า ด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล

ตั้งแต่เฮยเป้ากลับมาจากการล่าสัตว์เมื่อเช้า ก็เอาแต่นอนหลับมาตลอด มื้อเที่ยงก็กินเนื้อไก่ไปแค่สองสามชิ้นแบบลวกๆ แล้วก็นอนหลับยาวมาจนถึงเย็นก็ยังไม่ยอมตื่น

"เฮยเป้าอาจจะเหนื่อยเกินไปน่ะ ปล่อยให้มันนอนพักเยอะๆ เถอะ ไม่เป็นไรหรอก!"

โจวอันพูดปลอบใจไปแบบนั้น แต่พอถึงวันรุ่งขึ้น เขากลับพบว่าเฮยเป้ายังคงมีอาการซึมเซาเหมือนเดิม

นอนหลับมาเป็นวันแล้ว ทำไมถึงยังเป็นแบบนี้อยู่อีกล่ะ? โจวอันชักจะร้อนใจขึ้นมาบ้างแล้ว

[เฮยเป้า แกเป็นอะไรไปเนี่ย? ไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?]

เฮยเป้านอนหมอบอยู่ในตะกร้า น้ำเสียงอ่อนระโหยโรยแรง

[เจ้านาย ฉันไม่เป็นไรหรอก แค่ใช้พลังงานไปเยอะเกินไปน่ะ สงสัยต้องพักฟื้นอีกหลายวันเลย]

โจวอันลูบหัวเฮยเป้า ถอนหายใจออกมาเบาๆ

[ไม่เป็นไร งั้นสองสามวันนี้แกก็พักผ่อนให้เต็มที่เถอะ พวกเรายังไม่ขึ้นเขากันหรอก]

เดิมทีโจวอันตั้งใจว่า บ่ายวันนี้จะพาเฮยเป้าขึ้นเขาไปล่าสัตว์เพิ่มอีกสักหน่อย

ไม่นึกเลยว่าเฮยเป้าจะเรี่ยวแรงถดถอย สภาพร่างกายย่ำแย่ขนาดนี้ ปล่อยให้มันพักผ่อนให้เพียงพอดีกว่า

ในเมื่อไม่ได้ขึ้นเขาแล้ว โจวอันจึงตัดสินใจเปิดกล่องสุ่มอีกครั้ง

หลังจากกินมื้อเที่ยงเสร็จ โจวอันก็ยอมจ่าย 1,500 คะแนน เพื่อเปิดกล่องสุ่มระดับสอง

กล่องสุ่มระดับสองคราวก่อน ได้งูสิงตัวเขื่องมาสองตัวกับไข่งูอีกหนึ่งรัง ไม่รู้ว่าคราวนี้จะได้ของดีอะไรมาอีกนะ?