เวนส์เดย์ : รูมเมทของผมคือเวนส์เดย์และสาวน้อยหมาป่า ตอนที่ 8 ความมืดมิดที่มองเห็นผ่านพลังจิต

เวนส์เดย์ : รูมเมทของผมคือเวนส์เดย์และสาวน้อยหมาป่า ตอนที่ 8 ความมืดมิดที่มองเห็นผ่านพลังจิต

ตู้ม!!!

ราวกับถูกฟ้าผ่าอย่างเงียบ ๆ การมองเห็นของเวนส์เดย์มืดสนิทลง ก่อนจะถูกกลืนกินด้วยแสงสว่างวาบในทันที! ทุกสิ่งทุกอย่าง ไม่ว่าจะเป็นกระจกรถ ต้นไม้ หรือด้านหลังศีรษะของลาริสซา ล้วนบิดเบี้ยว ละลาย และพังทลายลงในพริบตา!

เธอรู้สึกเหมือนถูกเหวี่ยงอย่างแรงเข้าไปในอุโมงค์ภาพลานตาที่แปลกประหลาด ซึ่งกระแสเวลาบิดเบี้ยวและบ้าคลั่ง

เมื่อเธอสามารถมองเห็นได้อีกครั้ง เธอก็ไม่ได้อยู่ภายในรถที่น่าอึดอัดคันนั้นอีกต่อไป

เธอเป็นเหมือนผีที่ดำรงอยู่นอกมิตินั้น เธอเลื่อนลอยอยู่ในโลกที่เย็นชา ซีดเซียว และเหม็นคลุ้งไปด้วยกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อที่ฉุนกึก

แสงไฟผ่าตัดที่เย็นยะเยือกสาดส่องลงบนเตียงผ่าตัดที่อยู่ตรงกลาง เด็กชายตัวเล็ก ๆ ผิวซีดเซียวจนแทบจะโปร่งแสงถูกมัดติดกับมันอย่างแน่นหนาด้วยสายรัด

นั่นคือวิค

วิคในวัยเด็ก

ดวงตาของเขาเบิกกว้าง รูม่านตาเอ่อล้นไปด้วยความหวาดกลัวอย่างแท้จริงที่ทะลักทลาย ใบหน้าของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยน้ำตาและเหงื่อเย็น

เขาพยายามดิ้นรนอย่างเปล่าประโยชน์ กุญแจมือโลหะเสียดสีข้อมือบาง ๆ ของเขาจนเละเทะและเต็มไปด้วยเลือด

กลุ่มคนในชุดกาวน์สีขาว สวมหน้ากากจงอยปากนกที่น่าเกลียดน่ากลัว ล้อมรอบเขาไว้ราวกับว่าเขาเป็นตัวอย่างที่ไร้ชีวิต

สายตาของพวกเขาที่มองผ่านเลนส์แว่นตานั้นช่างเย็นชา เพิกเฉย และปราศจากอารมณ์ความรู้สึกใด ๆ ของมนุษย์

มีดผ่าตัดถูกลดระดับลงมา เหล็กอันเย็นเยียบส่องประกายวาววับ

“อ๊ากกก! ไม่! ได้โปรด! มันเจ็บ! แม่ . . . แม่ครับ. . .” วิคในวัยเด็กกรีดร้องและอ้อนวอนด้วยเสียงแหลมสูงที่บีบคั้นหัวใจ เสียงของเขาดังก้องอย่างน่าสะเทือนใจในห้องทดลองอันกว้างใหญ่

ไม่มีใครตอบสนอง มีเพียงเสียงกระทบกันของเครื่องมือโลหะที่เย็นชา และเสียงบันทึกข้อมูลที่ราบเรียบไร้อารมณ์

ฉากถูกเร่งความเร็วและกระพริบอย่างบ้าคลั่ง

ครั้งหนึ่ง สองครั้ง สิบครั้ง เป็นร้อยครั้ง . . . เตียงผ่าตัดเดิม ใบมีดอันเย็นเยียบแบบเดิม เสียงกรีดร้องที่ค่อย ๆ อ่อนแรงลงแบบเดิม

เวนส์เดย์เป็นเหมือนผู้ชมที่ถูกบังคับให้ต้องรับรู้ถึงพิธีกรรมอันโหดร้ายและเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่านี้

มันผ่านไปนานแค่ไหนแล้วนะ? หนึ่งปี? หรือสองปี?

เธอเห็นความหวาดกลัวในดวงตาของวิคค่อย ๆ ถูกแทนที่ด้วยความชาชิน เสียงกรีดร้องกลายเป็นน้ำตาที่เงียบงัน จนกระทั่งในที่สุด แม้แต่น้ำตาก็ยังเหือดแห้งไป

ดวงตาที่ครั้งหนึ่งเคยเต็มไปด้วยความหวาดกลัวค่อย ๆ กลายเป็นความว่างเปล่า จากนั้น แสงสว่างแปลกประหลาดที่บิดเบี้ยวก็เริ่มก่อตัวขึ้นจากภายในความว่างเปล่านั้น

ในระหว่างการผ่าตัดครั้งต่อมา เมื่อใบมีดตกลงมาอีกครั้ง จู่ ๆ วิคก็พูดขึ้น น้ำเสียงของเขาแหบพร่าแต่กลับแฝงไปด้วยความกวนประสาทอย่างประหลาด

“เฮ้ คุณหน้ากากนก คุณจับมีดนั่นเหมือนหนุ่มซิงที่เพิ่งเคยหั่นสเต็กเป็นครั้งแรกเลยนะ”

“แล้วก็คุณ ผู้ช่วยสาว สัดส่วนเอวต่อสะโพกของคุณมันน่าเศร้าจริง ๆ สามีของคุณคงชอบดูทีวีกีฬาที่บาร์หลังเลิกงานมากกว่าจะกลับบ้านล่ะสิ ใช่ไหม?”

“ข้อมูลการทดลองของพวกคุณกำลังถดถอยอย่างสิ้นหวังเหมือนกับแนวไรผมของพวกคุณนั่นแหละ. . .”

เขาใช้ถ้อยคำที่ร้ายกาจที่สุดเพื่อเยาะเย้ยและยั่วยุร่างในชุดกาวน์สีขาวทุกคนอย่างแม่นยำ โดยพุ่งเป้าไปที่ทักษะและครอบครัวของพวกเขา

เวนส์เดย์เฝ้ามองดูด้วยความตกตะลึง

เธอเห็นหน้ากากนกที่เคยสงบนิ่งอยู่เสมอเริ่มมีท่าทีแข็งเกร็ง ลมหายใจของพวกเขาเริ่มหนักหน่วงขึ้น

ในที่สุดนักวิจัยคนหนึ่งที่ถูกแทงใจดำก็กระแทกเครื่องมือของเขาลง คว้าเข็มกับด้าย และเริ่มเย็บปิดริมฝีปากของวิคทีละเข็ม ๆ อย่างหยาบคายโดยไม่ใช้ยาชา!

ปลายเข็มแทงทะลุเนื้อหนัง ดึงเอาด้ายสีดำออกมา

ร่างกายของวิคสั่นสะท้านอย่างรุนแรง แต่เขาไม่สามารถเปล่งเสียงออกมาได้อย่างสมบูรณ์ มีเพียงเสียงหัวเราะในลำคอที่ถูกสะกดกลั้นไว้ซึ่งดังก้องออกมาจากคอหอย ความบ้าคลั่งในดวงตาของเขาแทบจะทะลักทลาย

ฉากเปลี่ยนไปอีกครั้ง

เวลาผ่านไปนานเท่าไรก็ไม่อาจทราบได้ เตียงผ่าตัดว่างเปล่า ร่างในชุดกาวน์สีขาวแทบไม่ปรากฏให้เห็นอีกเลย ราวกับว่าพวกเขาลืมผลิตภัณฑ์ที่ล้มเหลวซึ่งถูกเย็บริมฝีปากคนนี้ไปแล้ว

วิคถูกขังอยู่ในกรงขนาดใหญ่ ราวกับสัตว์เลี้ยงประหลาดที่ถูกทอดทิ้ง

เขานั่งขดตัวอยู่ที่มุมหนึ่ง เฝ้ามองดูจุดสนใจใหม่ของห้องทดลองอย่างเงียบ ๆ

ภายในภาชนะโปร่งใสหลายใบ สิ่งมีชีวิตที่มีเมือก บิดเร่า และเปลี่ยนสีได้กำลังเต้นเป็นจังหวะ ร่างในชุดกาวน์สีขาวล้อมรอบพวกมัน บันทึกข้อมูล ทำท่าทาง เต็มไปด้วยความคาดหวังอย่างคลั่งไคล้

เวนส์เดย์สัมผัสได้ถึงสายตาของวิคที่จับจ้องสิ่งเหล่านั้นเป็นเวลานาน โดยเฉพาะสิ่งมีชีวิตสีดำตัวหนึ่งที่ดูเหมือนจะรวมเอาเงามืดที่ลึกที่สุดของรัตติกาลเข้าไว้ด้วยกัน

เวลาถูกยืดออกไปอีกครั้ง เวนส์เดย์เฝ้ามองดูสิ่งมีชีวิตหลากสีสันค่อย ๆ สูญเสียพลังชีวิตไปทีละตัว พวกมันกลายเป็นสีเทา เหี่ยวเฉา และตายลงอย่างสมบูรณ์ในที่สุด

บรรยากาศในห้องทดลองเปลี่ยนจากความคลั่งไคล้เป็นความวิตกกังวล และท้ายที่สุดก็กลายเป็นความเงียบงันอันสิ้นหวัง

ในตอนท้าย มีเพียงเมือกสีดำที่ดูเหมือนกำลังจะดับสูญนั้นเท่านั้นที่เหลืออยู่

ในฐานะผู้สังเกตการณ์ เวนส์เดย์สามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจนถึงเจตจำนงที่แผ่วเบาแต่ดื้อรั้นอย่างเหลือเชื่อที่แผ่ออกมาจากมวลสีดำนั้น

[ไม่อยากตาย. . .]

[มีชีวิต. . .]

[หิวโหย . . . ปรารถนา. . .]

[ผูกมัด . . . รอดชีวิต. . .]

มันคือเจตจำนงในการเอาชีวิตรอดที่ดั้งเดิมที่สุด บริสุทธิ์ที่สุด และท่วมท้นที่สุด

แม้จะอยู่ในรูปของเมือกเหลว แม้ว่ามันอาจจะสูญสลายไปในวินาทีถัดมา แต่ความปรารถนาที่จะดำรงอยู่นั้นกลับลุกโชนด้วยความรุนแรงอันดุเดือด

ดูเหมือนวิคก็สัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่างเช่นกัน

เขาเลิกกอดเข่า ลุกขึ้นยืน ใช้สองมือจับลูกกรง และจ้องมองมวลสีดำนั้นนิ่งงัน

จนกระทั่งคืนหนึ่ง ห้องทดลองนั้นว่างเปล่า

วิคเงยหน้าขึ้น เป็นครั้งแรกที่อารมณ์ความรู้สึกที่แตกต่างออกไปปรากฏขึ้นในดวงตาที่ว่างเปล่าและบ้าคลั่งคู่นั้น

เขาเดินไปที่ประตูกรงและงัดแงะแม่กุญแจอย่างเงียบ ๆ ไม่มีใครรู้ว่าเขาเรียนรู้วิธีการนี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่หรืออย่างไร

สลักกุญแจดังคลิกและเปิดออก

เขาก้าวออกมา เขาไม่ได้พยายามจะหลบหนี แต่เดินตรงไปยังภาชนะที่บรรจุซิมไบโอตสีดำนั้น

เขายืนอยู่หน้าภาชนะที่บรรจุซิมไบโอตสีดำนิ่งเงียบอยู่ไม่กี่วินาที จากนั้นเขาก็เงื้อหมัดขึ้น

ปึ้ง!

หมัดกระแทกเข้ากับกระจกนิรภัยอย่างแรง! ข้อนิ้วแตกและเลือดออกในทันที!

ปึ้ง! ปึ้ง! ปึ้ง!

เขาชกซ้ำแล้วซ้ำเล่า ราวกับไม่รู้สึกเจ็บปวด ทุบทำลายอย่างเงียบเชียบและดื้อรั้น! มือขวาของเขากลายเป็นเนื้อบดที่เต็มไปด้วยเลือดจนเกือบจะเห็นกระดูก เขาจึงเปลี่ยนมาใช้มือซ้าย! เมื่อมือซ้ายพังพินาศ เขาก็ใช้หัว!

จากปากที่ถูกเย็บของเขามีเสียงหัวเราะในลำคอที่อู้อี้และถูกกดทับเล็ดลอดออกมา เป็นเสียงหัวเราะที่บ้าคลั่งและลิงโลด ราวกับกำลังคำรามอย่างเงียบ ๆ ปลดปล่อยความสิ้นหวัง ความโกรธแค้น และความปรารถนาในการมีชีวิตที่บิดเบี้ยวซึ่งสะสมมาทั้งหมด!

เสียงสัญญาณเตือนภัยดังลั่น! ในที่สุดร่างในชุดกาวน์สีขาวก็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติและพากันวิ่งกรูกันเข้ามาพร้อมกับอาวุธในมือ!

“หันกลับมา! เดี๋ยวนี้!” พวกเขาออกคำสั่งอย่างเฉียบขาด อาวุธเล็งไปที่แผ่นหลังของวิค

วิคหยุดเคลื่อนไหว และเขาค่อย ๆ หันกลับมาอย่างช้า ๆ

อย่างไรก็ตามเขาไม่มีบาดแผลใด ๆ มือของเขาสมบูรณ์แบบไร้รอยขีดข่วน ราวกับการโจมตีเพื่อทำร้ายตัวเองนั้นเป็นเพียงภาพลวงตา ในมือของเขาถือภาชนะที่แตกละเอียดซึ่งตอนนี้ว่างเปล่าแล้ว

เขามองไปที่ร่างในชุดกาวน์สีขาวที่กำลังหวาดผวาอยู่ตรงหน้า ด้ายหยาบที่เย็บมุมปากของเขาขาดสะบั้นลงทีละเส้น

เส้นด้ายขาดวิ่น เลือดหยดลงมาตามคาง แต่สิ่งที่เขาเผยให้เห็นคือรอยยิ้มที่กว้างใหญ่ น่าเกลียดน่ากลัว และน่าสะพรึงกลัวอย่างบ้าคลั่ง

“มา. . .” น้ำเสียงของเขาแหบพร่า แต่กลับแฝงไปด้วยน้ำเสียงที่ร่าเริงจนน่าขนลุก “เล่นเกมกันเถอะ”

“เกมเอาชีวิตรอด”

“พวกแกมีเวลาเตรียมตัวสามวินาที”

ของเหลวสีดำเหนียวหนืดที่ดูเหมือนมีชีวิตไหลซึมออกมาจากริมฝีปากที่ฉีกขาดของเขา ปกคลุมไปทั่วทั้งร่างกายอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นเงามืดอันน่าสะพรึงกลัวขนาดมหึมาที่เต็มไปด้วยเขี้ยว!

นิมิตจากพลังจิตสิ้นสุดลง!

ในชั่วพริบตาก่อนที่สติสัมปชัญญะของเธอจะถูกดึงกลับมา เวนส์เดย์ก็ตระหนักได้ว่า ซิมไบโอตที่พัวพันกับวิคในความมืดมิดนั้นได้จับจองดวงวิญญาณที่สิ้นหวังยิ่งกว่าความมืดมิดเสียอีก

พวกเขาไม่ใช่โฮสต์และปรสิต แต่เป็นเรืออับปางสองลำที่ทอดสมอยึดเหนี่ยวซึ่งกันและกันท่ามกลางกระแสน้ำเชี่ยวกรากแห่งการทำลายล้าง