บทที่ 18 ไร้ครอบครัวหนุนหลัง ต้องพึ่งพาตนเอง

บทที่ 18 ไร้ครอบครัวหนุนหลัง ต้องพึ่งพาตนเอง

เย่ไนไม่เคยเก็บเขตอันตรายที่มั่นคงทั้งสามแห่งนั้นมาใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เพราะตั้งแต่ตอนที่เธอเริ่มหาข้อมูลเรื่องห้องเช่า เธอให้ความสนใจกับค่าเช่าราคาถูกแถวรอยต่อมิติเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ด้วยเงินเพียงสองพันหยวน เธอสามารถเช่าห้องสตูดิโอเล็กๆ ที่มีห้องน้ำในตัวได้ โดยจ่ายค่ามัดจำและค่าเช่าล่วงหน้าสามเดือน ในเมืองไม่มีทางหาห้องเช่าที่ราคาถูกขนาดนี้ได้เลย

เมื่อได้รู้ว่าที่นั่นมีงานที่รายได้งามรออยู่หากกล้าเสี่ยง เย่ไนก็รู้สึกกระชุ่มกระชวยจนอยากจะไปให้ได้ และแรงผลักดันในการทำงานของเธอก็ยิ่งเพิ่มพูนขึ้น

หลังจากเสร็จงานในวันนั้น ระหว่างนั่งรถรับส่งกลับเข้าเมือง เหล่านักศึกษาต่างพากันส่งเสียงจ้อกแจ้กจอแจ หารือกันว่าเดือนหน้าจะไปหางานอื่นทำ หรือจะเปลี่ยนไปเก็บขยะในเขตอันตรายแห่งอื่นดี

"นับวันอากาศก็ยิ่งร้อนขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้ฉันกัดฟันสู้ไปวันต่อวัน ไม่รู้เลยว่าจะทนไปได้จนครบเดือนไหม"

"นั่นสิ เดือนกรกฎาคมกับสิงหาคมจะร้อนยิ่งกว่านี้อีก แล้วต้องสวมชุดป้องกันด้วย มันคือขุมนรกชัดๆ"

"ฉันทำงานต่อได้นะ แต่ถ้าเปลี่ยนเขตอันตราย ระยะทางไปกลับก็คงไกลกว่าเดิม เสียเวลาบนท้องถนนตั้งหลายชั่วโมงทุกวัน มันไม่คุ้มเลย"

"จริงด้วย ถ้าจะทำต่อไปจริงๆ เราคงต้องพิจารณาเรื่องเช่าห้องอยู่ข้างนอกแล้วล่ะ"

"เช่าห้องเหรอ? ถามหน่อยเถอะ รายได้เดือนที่แล้วของพวกเราทุกคนน่ะ พอกับค่าเช่าหรือเปล่า?"

"พอแค่ค่าเช่า แต่ไม่มีเงินกินข้าวน่ะสิ"

"ฉันก็เหมือนกัน"

"เฮ้อ ไม่มีทางออกเลยจริงๆ"

"ใช่ เมื่อไหร่ชีวิตบัดซบแบบนี้จะจบลงเสียที"

เย่ไนนั่งอยู่ที่แถวหลังสุดของรถเมล์ เธอเป็นคนเดียวที่เหลือมาจากชั้นเรียนของเธอและไม่ได้เข้าร่วมวงสนทนานั้น เพราะข้อมูลที่เธอกำลังสนใจอยู่นั้นเต็มไปด้วยอันตรายอย่างแท้จริง เธอมีพลังพิเศษและพร้อมที่จะเสี่ยง แต่เพื่อนร่วมชั้นของเธอล้วนเป็นคนธรรมดา เธอไม่สามารถชักนำพวกเขาไปในทางที่ผิดได้ หากใครมีความคิดจะไปจริงๆ คนฉลาดจะเข้าไปสอบถามเจ้าหน้าที่ด้วยตนเอง โดยไม่ต้องรอให้คนอื่นบอก

เมื่อกลับถึงเมือง เย่ไนต่อรถประจำทางเพื่อไปซื้อของกินของใช้ เธอซื้อทั้งสบู่ ผงซักฟอก เนื้อสัตว์ ไข่ไก่ และนมสด พรุ่งนี้เธอจะพักผ่อนอยู่ที่บ้านหนึ่งวันเพื่อพาพ่อไปตรวจร่างกายที่โรงพยาบาลพร้อมกับแม่ เพื่อดูว่าจะถอดเฝือกออกได้หรือยัง

เงินค่าครองชีพจำนวน 250 หยวนที่เธอให้ครอบครัวไว้เมื่อเดือนพฤษภาคมถูกบันทึกไว้ในสมุดบัญชีครัวเรือนแล้ว เงินก้อนนี้จะถูกนำมาใช้ก่อน และเมื่อหมดลงเธอค่อยขอจากแม่เพิ่ม

นี่คือข้อดีของการชำระเงินผ่านมือถือ เพราะการทำบัญชีนั้นแม่นยำมาก อย่างไรเสียแม่ของเธอก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการซื้อของเข้าบ้านอีกต่อไป

เช้าวันต่อมา ครอบครัวทั้งสามคนเดินทางไปถึงโรงพยาบาล หลังจากเอกซเรย์และตรวจซ้ำแล้ว พบว่าอาการฟื้นตัวเป็นไปด้วยดี แพทย์จึงทำการถอดเฝือกให้ทันที ระหว่างทางกลับบ้าน พวกเขายังซื้อไม้ค้ำยันมือสอง อุปกรณ์พยุงข้อเท้า อุปกรณ์พยุงขา และรองเท้ากีฬาพื้นแข็งคู่ใหม่ เพื่อให้พ่อได้ค่อยๆ ฝึกเดินอยู่ที่บ้าน

พอถึงบ้าน เย่ไนก็แบกพ่อเข้าไปในห้องน้ำด้วยพละกำลังมหาศาล วางท่านลงบนเก้าอี้ตัวเล็ก แล้วให้แม่ช่วยขัดผิวอาบน้ำให้ โดยเฉพาะขาข้างที่เข้าเฝือกมานานกว่าเดือน ซึ่งเมื่อขัดออกมาแล้วก็พบว่ามีขี้ไคลหนาเตอะ

หลังจากอาบน้ำเสร็จ เย่ไนยังคงเป็นคนแบกพ่อที่พันผ้าขนหนูเอาไว้เดินออกมาวางลงบนเตียงในห้องนอน

พละกำลังที่น่าตกใจของลูกสาวคนโตทำให้พ่อแม่ประหลาดใจเป็นอย่างมาก

"พละกำลังมหาศาลนี่ ลูกได้มาจากการไปขนขยะทุกวันงั้นเหรอ?"

"ใช่ค่ะ ต้องแบกถุงขยะหนักเป็นร้อยปอนด์ทุกวัน ถ้าไม่แข็งแรงขึ้นก็แปลกแล้ว"

เย่ไนถกแขนเสื้อสั้นขึ้นแล้วเบ่งกล้ามให้ดู

กล้ามเนื้อนั้นเด่นชัด แข็งแรง และอัดแน่นไปด้วยพลังที่น่าครั่นคร้าม

สิ่งนี้ไม่ได้เกิดจากการฝึกฝนเพียงอย่างเดียว แต่ยังได้รับการหล่อเลี้ยงจากการป้อนกลับของพลังงานอย่างต่อเนื่องจากเส้นใยเชื้อราที่น่ารักนั่นด้วย หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน เย่ไนพบว่าการขนย้ายถุงขยะหนักร้อยปอนด์เหล่านั้นง่ายดายกว่าช่วงแรกมาก

อวี๋ชิ่งผู้เป็นแม่เอื้อมมือไปสัมผัสกล้ามเนื้อของลูกสาวอย่างไม่อยากจะเชื่อ แล้วลูบไล้ตามมัดกล้ามตั้งแต่ต้นแขน หน้าอก ไปจนถึงแผ่นหลัง พบว่าผิวหนังของเธอนั้นแน่นและแข็งตึง ซึ่งเป็นผลมาจากการใช้แรงงานล้วนๆ

"กล้ามเป็นมัดๆ ขนาดนี้ ลูกยังดูเหมือนเด็กผู้หญิงอยู่หรือเปล่าเนี่ย?" แม่ของเธออุทานออกมาด้วยความรู้สึกที่ทำใจยอมรับได้ยาก

"หนูมีโครโมโซม XX ทำไมจะไมใช่เด็กผู้หญิงล่ะคะ? การมีกล้ามเนื้อเปลี่ยนโครโมโซมได้ด้วยเหรอ? ถ้าหนูไม่มีกล้ามพวกนี้ หนูจะหาเงินได้ยังไง? หนูจะหางานในเมืองทำได้เหรอ? หรือแม่จะบอกว่าจะส่งเสียให้หนูไปเรียนวิทยาลัยอาชีวะสองปีล่ะ?"

สีหน้าของเย่ไนเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ทีแรกดูใสซื่อสงสัย จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นยิ้มแย้มแจ่มใส สายตาแห่งความหวังมองสลับไปมาระหว่างใบหน้าของพ่อและแม่ ราวกับกำลังรอให้พวกเขาพยักหน้าตกลงส่งเธอกลับไปเรียนหนังสือ

พอพูดถึงเรื่องนี้ สีหน้าของพ่อและแม่ก็ดูคล้ายคลึงกันทันที

"โธ่เอ๋ย เราตกลงกันแล้วไม่ใช่เหรอว่าถ้าลูกอยากเรียนต่อ ลูกต้องหาเงินเอง พ่อกับแม่ไม่คัดค้านแน่นอน"

เย่ไนยักไหล่ "ถ้าอย่างนั้นแม่จะบ่นเรื่องกล้ามเนื้อของหนูทำไมล่ะคะ? ถ้าไม่มีกล้ามพวกนี้ หนูคงไม่มีปัญญาหาเงินหรอก"

หากพ่อแม่เต็มใจจะจ่ายเงินให้เธอเรียนต่อแบบเต็มเวลา เธอคงเลือกที่จะเรียนเพื่อคว้าใบประกาศนียบัตรวิชาชีพอย่างแน่นอน

แต่ในเมื่อพวกเขาไม่เต็มใจ เธอก็จะไม่บังคับ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เธอก็มีความคิดแล้วว่าจะทำอะไรต่อไป

"เงิน เงิน เงิน ในหัวลูกมีแต่เรื่องเงิน"

"แม่พูดเหมือนกับว่าแม่มีชีวิตอยู่ได้โดยไม่ต้องใช้เงินอย่างนั้นแหละ"

เย่ไนกลอกตาแล้วเดินเลี่ยงออกมา

อวี๋ชิ่งรู้สึกหงุดหงิดจึงตีเข้าที่ไหล่ของสามี "ดูลูกสาวคุณสิ!"

ผู้เป็นสามีส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ "เดี๋ยวนี้เขาหาเงินเองได้แล้ว ก็เลยมีความเป็นตัวของตัวเองสูง เราควบคุมเขาไม่ได้แล้วล่ะ"

"เขาสร้างเนื้อสร้างตัวจนเป็นแบบนี้ แล้วอนาคตจะไปหาคู่ครองได้ยังไง? จะมีผู้ชายสักกี่คนที่ชอบให้เมียตัวเองมีกล้ามเนื้อแข็งปั๋งแบบนั้น?"

"แล้วผมจะทำยังไงได้ล่ะ? ถ้าไม่ให้เขาทำแบบนี้ คุณมีงานให้เขาทำไหม?"

"ฉันก็เป็นแค่พนักงานบัญชีระดับล่าง ไม่มีปัญญาขนาดนั้นหรอก แล้วทำไมคุณไม่หางานให้ลูกสาวคุณล่ะ? เขาใช้นามสกุลเย่นะ ไม่ได้ใช้นามสกุลอวี๋เหมือนฉัน"

"ผมก็ทำไม่ได้ ทีมช่างไฟฟ้าของผมต่อให้ขาดคนแค่ไหนเขาก็ไม่รับผู้หญิง ถ้าในอนาคตลูกชายทั้งสองคนเต็มใจจะเรียนรู้งานช่าง ผมถึงจะพาเข้าวงการได้"

ขณะที่สามีภรรยาคุยกัน ทั้งคู่ต่างก็ตระหนักว่าพวกเขากำลังมาถึงทางตัน สถานะทางสังคมอันน้อยนิดของพวกเขาทำได้เพียงแค่รักษารายได้และสวัสดิการของตนเองไว้เท่านั้น เรื่องอื่นนอกเหนือจากนี้ล้วนเกินกำลัง

เย่ไนกำลังยุ่งอยู่ในครัวในขณะนั้น ด้วยสมรรถภาพทางกายที่พัฒนาขึ้นอย่างมาก เธอจึงได้ยินบทสนทนาของพ่อแม่ในห้องนอนได้อย่างชัดเจน

หัวใจของเธอยังคงสงบนิ่ง

วันต่อมา เธอไปทำงานตามปกติและพบว่าวันนี้มีคนมาที่จุดจอดรถรับส่งน้อยลงไปอีก มีคนนั่งอยู่เพียงแค่ครึ่งคันรถเท่านั้น

"ขอโทษนะ ทำไมวันนี้คนน้อยจัง? เมื่อวานเกิดอะไรขึ้นเหรอ?" เย่ไนคว้าตัวเด็กสาวคนหนึ่งแล้วเอ่ยถาม

"เมื่อวานอากาศร้อนจัดมาก มีคนเป็นลมล้มพับไปตั้งหลายคนในช่วงเช้า พวกเราเลยพากันกลับตั้งแต่ตอนเที่ยง ขนาดใช้แผ่นเจลลดไข้กับกินยาแล้วก็ยังทนไม่ไหว พวกเราสู้ไม่ไหวจริงๆ และกลัวว่าตัวเองจะน็อกไปด้วย" เด็กสาวคนนั้นมองเย่ไนตั้งแต่หัวจรดเท้า "ฉันว่าเมื่อวานไม่เห็นเธอนะ เธอไม่ได้มาเหรอ?"

"อ้อ พอดีเมื่อวานฉันมีธุระที่บ้านน่ะ แล้ววันนี้พวกเธอวางแผนยังไงกัน? จะทำแค่ครึ่งวันเหมือนเดิมไหม?"

"ไม่รู้สิ รอดูสภาพอากาศก่อนแล้วกัน"

"เข้าใจแล้ว"

เมื่อถึงเขตอันตราย ทันทีที่ลงจากรถเหล่านักศึกษาก็ถูกแสงแดดอันแผดจ้าทิ่มแทงจนตาพร่า การเดินไปตามถนนที่ยาวสุดลูกหูลูกตาทำให้เหงื่อโทรมกายตั้งแต่วันยังไม่เริ่ม

"แย่แล้ว ดูเหมือนวันนี้จะร้อนกว่าเมื่อวานอีกนะ"

"เอาเป็นว่าเราทำแค่ครึ่งวันดีไหม? เที่ยงแล้วก็กลับกันเลย"

เหล่านักศึกษาปรึกษากันไปตลอดทางจนได้ข้อสรุปที่ตรงกัน

เย่ไนทำตามความเคยชิน เธอตรงไปที่ห้องน้ำสาธารณะเพื่อแปะแผ่นเจลลดไข้ไว้ใต้เสื้อผ้า จากนั้นจึงเดินผ่านจุดตรวจไปยังบ้านสำเร็จรูปเพื่อสวมชุดป้องกัน

ทันทีที่สวมชุดที่ปิดมิดชิด เธอก็สัมผัสได้ถึงความอบอ้าวที่ถาโถมเข้ามา โชคดีที่ได้แผ่นเจลลดไข้และพลังพิเศษช่วยไว้ ร่างกายของเธอจึงปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว เธอเข็นรถลากขนขยะไปทีละสามถุง ทั้งเดินทั้งวิ่งสลับกันไป โดยที่ประสิทธิภาพในการทำงานไม่ได้ลดน้อยลงเลย