บทที่ 36 - มาก็มาแล้ว กินหมัดผมสักทีค่อยไป!

บทที่ 36 - มาก็มาแล้ว กินหมัดผมสักทีค่อยไป!

“ผมสงสัยจริงๆ ว่าคุณมองออกได้ยังไงว่าที่นี่คือความฝัน”

หลังจากตัวตนถูกเปิดโปง เฟรดดี้ก็ยังไม่ได้ลงมือในทันที

“มาสิ อธิบายให้ฟังหน่อย ว่าคุณสังเกตเห็นจากตรงไหน”

“ลูกตุ้มนาฬิกา”

ซูฟานเอ่ยออกมาเรียบๆ

“เสียงลูกตุ้มนาฬิกามันหายไปตั้งแต่เมื่อครู่แล้ว คุณไม่คิดเหรอว่าความผิดปกติที่ชัดเจนขนาดนี้ ผมจะไม่สังเกตเห็นน่ะ?”

“แล้วอีกอย่าง ฝีมือการแสดงของคุณมันห่วยแตกมาก”

“คนที่เพิ่งผ่านฝันร้ายสยองขวัญมา และไม่ได้นอนหลับอย่างสงบมานานแสนนาน จะแสดงปฏิกิริยาแบบนั้นออกมาตอนเพิ่งตื่นได้ยังไงกัน?”

ถ้าตื่นมาแล้วตื่นตระหนกตกใจ หรือร้องตะโกนลุกพรวดขึ้นมา ซูฟานจะไม่รู้สึกสงสัยเลย

แต่ไอ้เสียงครางในลำคอนั่นน่ะ มันเต็มไปด้วยความเกียจคร้านและผ่อนคลาย ราวกับได้นอนหลับเต็มอิ่มมาทั้งคืนยังไงยังงั้น

“สิ่งแรกที่คุณทำไม่ใช่การตรวจสอบว่าร่างกายมีแผลไหม แต่กลับเป็นการเช็คว่าเสื้อผ้าถูกแตะต้องหรือเปล่าเนี่ยนะ? เหอะ คุณคงจะดูหนังเก่ามากเกินไปแล้วล่ะมั้ง?”

เมื่อต้องเผชิญกับการเย้ยหยันอย่างไร้เยื่อใยของซูฟาน เฟรดดี้กลับไม่ได้โกรธเคือง แต่มันกลับยิ้มแสยะพลางเอ่ยทีเล่นทีจริง

“พูดแบบนี้ ผมก็ต้องยอมรับว่าผมไม่มีพรสวรรค์ในการเล่นหนังรักจริงๆ ขอบคุณที่ช่วยชี้แนะนะครับ ผมจะพยายามพัฒนาตัวเองต่อไป”

ซูฟานไม่รอให้อีกฝ่ายพูดจบ เขาก็สืบเท้าพุ่งเข้าใส่ทันที!

ระยะห่างระหว่างทั้งคู่ถูกย่นจนเหลือไม่ถึงหนึ่งเมตร ขอเพียงเข้าใกล้ได้อีกนิด ซูฟานก็จะคว้าตัวเฟรดดี้ไว้ได้!

ทว่าวิญญาณร้ายตรงหน้ากลับไม่มีท่าทีลนลานเลยสักนิด

เพดานและพื้นห้องพลันพลิกกลับด้านอย่างกะทันหัน แรงโน้มถ่วงที่บิดเบี้ยวทำให้การเคลื่อนไหวของซูฟานชะงักไปชั่วครู่ ร่างกายเริ่มร่วงหล่นอย่างควบคุมไม่ได้

สภาวะไร้น้ำหนักบวกกับทัศนียภาพที่กลับหัวกลับหาง หากเป็นคนธรรมดาคงจะสะบักสะบอมและตกลงไปกระแทกเพดานอย่างจังไปแล้ว

มุมปากของเฟรดดี้ปรากฏรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม

ภายในโลกแห่งความฝัน มันมีพลังเหนือธรรมชาติอย่างสมบูรณ์

ต่อให้เป็นนักปราบผี ในวินาทีที่หลับใหลไป ก็ทำได้เพียงตกเป็นลูกไก่ในกำมือให้มันเชือดเฉือนตามใจชอบเท่านั้น!

ทว่าในวินาทีต่อมา ซูฟานกลับรวบรวมกำลังถีบเข้าที่พื้นด้านบนจนแตกกระจาย!

ฝ่าเท้าที่ฝังลงในหลุมช่วยสร้างแรงเสียดทานที่มากพอ ซูฟานใช้วิธีเดิมซ้ำๆ ท่ามกลางเสียงหินแตกกระจายดังสนั่น เขากลับวิ่งทะยานเข้าหาเฟรดดี้ในสภาพกลับหัวได้อย่างมั่นคง!

เมื่อเห็นภาพนี้ ดวงตาของเฟรดดี้ก็เบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มบนใบหน้าที่มีรอยปูดบิดเบี้ยวนั้นแข็งค้างไปทันที

เพียงชั่วพริบตา อีกฝ่ายก็มาปรากฏตัวต่อหน้า หมัดหนึ่งพุ่งขยายใหญ่ขึ้นในครรลองสายตาของเฟรดดี้!

“มาก็มาแล้ว กินหมัดผมสักทีค่อยไปแล้วกัน!”

……

ในโลกแห่งความเป็นจริง ซูฟานลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน

เงาผีที่น่าสยดสยองเลือนหายไปราวกับไม่เคยมีตัวตนอยู่จริง

ชายหนุ่มมองดูฝ่ามือของตัวเอง พลางกำและแบมือสลับไปมาสองสามครั้ง ก่อนที่มุมปากจะปรากฏรอยยิ้มจางๆ

ต่อยโดนด้วยแฮะ

ซูฟานลุกขึ้นยืนบิดขี้เกียจไปมาพลางมองสำรวจไปรอบๆ

บนโซฟาตรงหน้า ทั้งสองคนยังคงหลับลึกอยู่

ลูกตุ้มนาฬิกาด้านหลังยังคงแกว่งไปมาตามปกติ รอบกายไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปจากเดิมเลยสักนิด

เวลาผ่านไปไม่นานนัก เมื่อครู่นี้คงจะเป็นแค่ช่วงเวลาสั้นๆ ที่เขาเผลอวูบไป

ซูฟานล้วงเข้าไปในกระเป๋าเสื้อนอก และสัมผัสได้ถึงแผ่นยันต์ที่อยู่ข้างใน

ที่บอกว่ายันต์สะกดมารหมดแล้วน่ะ มันก็แค่คำลวงที่เขาใช้หลอกเฟรดดี้เท่านั้นเอง

ในเมื่ออีกฝ่ายรู้ว่ายันต์เหล่านี้ถูกสร้างขึ้นโดยเขา และคิดว่าพลังของเขาขาดช่วงไปชั่วคราว มันย่อมต้องหาทางกำจัดเสี้ยนหนามอย่างเขาแน่นอน

และเป็นไปตามคาด มันอดใจไม่ไหวจริงๆ

ข้อมูลที่สามารถยืนยันได้ในตอนนี้:

ยันต์อาคมสามารถคุ้มครองคนที่หลับใหลในฝันได้ แต่ไม่สามารถพกเข้าไปในฝันได้ ต้องใช้งานจากภายนอกเท่านั้น

เฟรดดี้มีความสามารถในการควบคุมโลกแห่งความฝันที่รุนแรงมากจริงๆ หากเจตจำนงและความเชื่อมั่นไม่แข็งแกร่งพอ ก็ทำได้เพียงถูกมันปั่นหัวเล่นเท่านั้น

ในความฝัน เขาสามารถใช้พลังชี่ได้ ซึ่งหมายความว่าเขามีความสามารถในการทำร้ายเฟรดดี้ได้จริงๆ

สองข้อแรกไม่ใช่ข่าวดีนัก

การที่ไม่สามารถนำของจากโลกความจริงเข้าไปในความฝันได้ หมายความว่ายันต์อาคมของเขาจะแสดงผลได้จำกัด ทำได้เพียงหน้าที่ป้องกันพื้นฐานเท่านั้น

ส่วนการที่เฟรดดี้สามารถพลิกกลับด้านบนล่างในฝันได้นั้น แสดงให้เห็นถึงอำนาจในการควบคุมโลกแห่งความฝันของมัน ซึ่งนับว่าตึงมือทีเดียว

แต่ขอเพียงเขามีวิธีการที่สามารถกำจัดเฟรดดี้ได้จริงๆ เขาก็ยังมีโอกาสที่จะแสดงฝีมือ

แน่นอนว่า เงื่อนไขทั้งหมดนี้ตั้งอยู่บนพื้นฐานที่ว่าเหตุการณ์เมื่อครู่ไม่ใช่บทละครที่เฟรดดี้จงใจสร้างขึ้นมาตบตาเขาอีกรอบ

ซูฟานเผื่อใจไว้เล็กน้อย เขาเปิดวิชาทงโยวเพื่อตรวจสอบสิ่งผิดปกติโดยรอบ

เขาต้องมั่นใจว่าตนเองตื่นขึ้นมาจริงๆ ไม่ใช่แค่การเปลี่ยนจากฝันชั้นลึกมาสู่ฝันชั้นตื้น

เหตุการณ์ฝันซ้อนฝันเป็นเรื่องปกติที่คนทั่วไปก็สามารถเจอได้บ่อยๆ

ในขณะนั้นเอง เจมี่ก็เดินถือกระเป๋าเอกสารเข้ามา

“ซู ของที่คุณต้องการ ผมเอามาให้แล้วครับ”

มาได้จังหวะพอดี

ซูฟานลากโต๊ะมาตัวหนึ่ง จุดธูป หลับตา และเริ่มสัมผัสถึงกระแสพลัง

เมื่อกระแสพลังที่แสนคุ้นเคยไหลเข้าสู่ร่างกายอีกครั้ง ซูฟานจึงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

เยี่ยมมาก ไม่ได้ฝันไปจริงๆ ด้วย

แน่นอนว่าซูฟานไม่ได้ปล่อยให้กระแสพลังนี้เสียเปล่า เขาลงมือเขียนยันต์สะกดมารเพิ่มอีกสิบใบในทันที

ในระหว่างนั้น เจมี่ที่อยู่ข้างๆ ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง เพราะกลัวว่าจะไปรบกวนสมาธิของซูฟาน

หลังจากเก็บยันต์ที่เขียนเสร็จเรียบร้อยแล้ว ซูฟานก็ยกโต๊ะออกและรอให้แอนกับเรเชลฟื้นขึ้นมา

เวลาสามชั่วโมงผ่านไปเพียงชั่วพริบตา ซูฟานเดินเข้าไปและเขย่าตัวทั้งสองคนเบาๆ

บางทีอาจจะเป็นเพราะความเครียดสะสม แอนและเรเชลจึงสะดุ้งตื่นขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ทั้งคู่ต่างพากันโวยวายและดิ้นรนไปมาเป็นพัลวัน

จนกระทั่งมองเห็นสิ่งแวดล้อมรอบตัวชัดเจนแล้ว ถึงได้ค่อยๆ สงบใจลง

“ที่นี่คือห้องพักนักแสดงเหรอคะ?”

แอนยกมือขึ้นคลึงขมับของตัวเอง

“ฉันจำได้ว่าเมื่อกี้กำลังถ่ายหนังอยู่นี่นา... ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน...”

เธอยังไม่ทันได้สงสัยว่าตัวเองมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง แอนก็ตระหนักได้ทันทีว่าเมื่อกี้เธอเผลอหลับไป เธอจึงรีบตรวจสอบร่างกายด้วยความร้อนรนว่ามีบาดแผลตรงไหนเพิ่มขึ้นหรือไม่

ทว่าหลังจากตรวจดูจนทั่ว เธอกลับไม่พบร่องรอยบาดแผลใหม่เลยสักนิด

ผลลัพธ์นี้ทำให้เธอประหลาดใจอย่างยิ่ง

“แค็กๆ...”

ในขณะที่แอนกำลังตกอยู่ในภวังค์ เสียงกระแอมไอแผ่วเบาก็ดังขึ้นขัดจังหวะความคิดของเธอ

เมื่อหันไปมอง ก็เห็นชายหนุ่มแปลกหน้าสองคนกำลังยืนจ้องมองเธออยู่ไม่ไกล

เมื่อรู้ตัวว่าท่าทางเมื่อครู่ของตนถูกมองเห็นจนหมดสิ้น แอนกลับไม่มีท่าทีเขินอายเลยสักนิด เธอกลับส่งยิ้มออกมาอย่างสง่าผ่าเผย

“ขอโทษด้วยนะคะที่ไม่ได้สังเกตเห็นพวกคุณทั้งสองคน ทำให้ต้องมาเห็นภาพที่น่าขำแบบนี้เสียแล้ว”

“ไม่ครับ ไม่เป็นไรเลย”

เจมี่รีบโบกมือปฏิเสธทันทีว่าไม่ถือสา

ส่วนซูฟานกลับเผยรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย

แอน แฮทธาเวย์ ถึงแม้จะมีชื่อเสียงโด่งดังมากในอเมริกา แต่เธอกลับไม่ได้เป็นที่รักของมหาชนนัก

มีคนจำนวนมากที่แสดงความเกลียดชังต่อเธอ และเธอก็ต้องเผชิญกับการถูกบูลลี่บนโลกโซเชียลมาอย่างยาวนานกว่าสิบปีหรืออาจจะนานกว่านั้น

หากไม่มีจิตใจที่เข้มแข็งจริงๆ ป่านนี้เธอคงทนไม่ไหวและออกจากวงการไปตั้งนานแล้ว

ท่าทางที่เธอแสดงออกมาในตอนนี้สิ ถึงจะตรงกับภาพลักษณ์ที่ซูฟานเคยจำได้ในชาติก่อน

“แนะนำตัวหน่อยนะครับ ผมชื่อซูฟาน ผู้จัดการเรเชลของคุณเป็นคนจ้างผมมาช่วย”

“รายละเอียดคร่าวๆ เธอเล่าให้ผมฟังหมดแล้ว ไม่ต้องอธิบายซ้ำครับ”

ซูฟานเป็นฝ่ายเปิดประเด็นก่อน

“ผมแค่อยากถามว่า ตอนนี้คุณยังจำเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในความฝันเมื่อกี้ได้ไหมครับ?”

“ไม่ค่ะ จำไม่ได้เลย”

แอน แฮทธาเวย์ ส่ายหน้าตอบตามตรง

ดูเหมือนว่า ยันต์สะกดมารจะไม่สามารถลบเลือนผลกระทบจากการที่ความทรงจำในฝันเลือนหายไปได้สินะ

ซูฟานขมวดคิ้วใช้ความคิด

นั่นหมายความว่า เขากลายเป็นข้อยกเว้นเพียงคนเดียว

(จบแล้ว)