บทที่ 28 - ให้ข้าบอกเจ้าเอง ว่าเวลาของเจ้าน่ะมันไร้ค่า!
บทที่ 28 - ให้ข้าบอกเจ้าเอง ว่าเวลาของเจ้าน่ะมันไร้ค่า!
บทที่ 28 - ให้ข้าบอกเจ้าเอง ว่าเวลาของเจ้าน่ะมันไร้ค่า!
ข้างบนดูเหมือนจะเกิดเรื่องขึ้น ซูฟานพอจะจับใจความคร่าวๆ จากเสียงที่แว่วมาได้
จอนนี่ ตำรวจสายตรวจรุ่นเก๋าที่เคยหาเรื่องเขานั่น คงจะหาเรื่องใส่ตัวจนอาการสาหัสไปแล้ว ไม่รู้จะอยู่หรือจะตาย
ทว่าเรื่องพวกนั้นไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับเขาเลยสักนิด
สวรรค์ทำผิดยังพอให้อภัย แต่คนหาเรื่องใส่ตัวเนี่ยมันช่วยไม่ได้จริงๆ
ตอนนี้เป้าหมายของเขาคือจอมขมังเวทย์วูดูสองคนที่ซ่อนตัวอยู่ที่นี่
สิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าซูฟานไม่ใช่ห้องใต้ดินธรรมดา แต่มันคือโถงทางเดินที่เต็มไปด้วยสิ่งของวางระเกะระกะ ที่สุดทางเดินมีแสงไฟสีส้มสั่นไหวอยู่
ดูเหมือนจะได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวจากทางนี้ ร่างหนึ่งจึงก้าวออกมาจากหัวมุมทางเดิน
“นึกไม่ถึงเลยนะว่าแกจะผ่านค่ายกลที่ฉันวางไว้มาได้โดยไม่เจ็บตัวเลย? น่าสนใจจริงๆ”
คนที่ปรากฏตัวต่อหน้าซูฟานเป็นชายร่างกายสูงใหญ่ ทว่าท่าทางกลับดูสุภาพเรียบร้อย เมื่อบวกกับกางเกงสายเอี๊ยมและเสื้อเชิ้ตสูท ยิ่งทำให้ดูมีมาดของผู้มีการศึกษาสูงขึ้นมาทันที
ช่างเลือก "หนังมนุษย์" มาใส่ได้ดีจริงๆ
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า คนตรงหน้าก็คือทนายความหนุ่มที่ชื่อ ลุค สาร์สการ์ด สามีของอะบิเกลในรายงานนั่นเอง
ทว่านั่นมันก็เป็นแค่ชื่อของร่างกายนี้เท่านั้น ดวงวิญญาณที่สถิตอยู่ข้างในถูกสลับเปลี่ยนเป็นจอมขมังเวทย์ชั่วร้ายที่มีอายุเกือบร้อยปีไปนานแล้ว
“อาคมทางฝั่งลีนาก็คงจะถูกแกทำลายไปเหมือนกันสินะ ฝีมือไม่เบานี่นา”
“แกว่าแกชื่ออะไรนะ พ่อมดลึกลับจากแดนตะวันออก?”
อีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่เกรงกลัวซูฟานเลยสักนิด เขากลับถามชื่อซูฟานออกมาอย่างมีท่าทีที่เหนือกว่า
ทว่าซูฟานไม่มีอารมณ์จะมาเสวนากับเขาด้วย
ในตอนนี้เขาเห็นแค่ผู้ชายคนเดียว แล้วนังผู้หญิงนั่นล่ะกำลังทำอะไรอยู่?
คำตอบมันชัดเจนอยู่แล้ว — กำลังทำพิธีกรรมผลัดเปลี่ยนวิญญาณยังไงล่ะ!
“แกเป็นใบ้เหรอ? น่าเสียดายจังนะ”
เมื่อเห็นซูฟานยังคงนิ่งเงียบ ลุคก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ
“ฉันยังไม่เคยลองใช้ร่างกายของคนเอเชียเลยแฮะ...”
เขารู้ดีว่า ในเมื่อชายหนุ่มคนนี้หาทางมาจนถึงที่นี่ได้ ก็แปลว่าความลับเรื่องตัวตนของพวกเขาถูกเปิดโปงหมดแล้ว
ในเมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้ ก็ไม่มีอะไรต้องปิดบังกันอีกต่อไป
ทว่าพูดยังไม่ทันขาดคำ ซูฟานก็เคลื่อนไหวทันที!
พล่ามไม่หยุดเหมือนแมลงวันน่ารำคาญ งั้นก็หุบปากไปซะเถอะ!
ซูฟานกระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรง ร่างกายของเขาลอยขึ้นเหนือพื้นชั่วขณะและพุ่งทะยานไปข้างหน้า ราวกับเป็นการสไลด์ตัวเข้าหาลุคที่อยู่ไม่ไกลในพริบตา หมัดของเขาถูกเตรียมไว้ที่เอวตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ พร้อมที่จะระเบิดพลังหมัดหนักออกไปทุกเมื่อ!
ทว่าอีกฝ่ายกลับไม่ได้ดูตกใจเลยสักนิด ตรงกันข้ามมุมปากของเขากลับเผยรอยยิ้มเย้ยหยันออกมา
มีดสั้นที่สะท้อนแสงเย็นวาววับปรากฏขึ้นในมือของเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ มันพุ่งตรงเข้าหาขั้วหัวใจของซูฟานทันที
การเคลื่อนไหวนี้บีบให้ซูฟานต้องหยุดชะงักการโจมตีและเบี่ยงฝีเท้าหลบคมมีดนั้นอย่างเลี่ยงไม่ได้
ลุคที่บีบให้ซูฟานถอยกลับไปได้เผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจและดูทะนงตนอย่างยิ่ง
“แกควรจะรู้นะว่า เมื่อคนเรามีอายุขัยที่ยืนยาวและมั่นคงขนาดนี้ เราจะเริ่มศึกษาสิ่งต่างๆ และสั่งสมทักษะกับความรู้มากมาย จนในที่สุดเราก็จะกลายเป็นผู้ที่ทำได้ทุกอย่าง”
“ไม่ว่าจะเป็นการต่อสู้ การลอบสังหารระยะประชิด หรือวิชาปืน ฉันน่ะเชี่ยวชาญทุกอย่าง”
“การบุ่มบ่ามเข้ามาท้าทายมีแต่จะทำให้แกต้องเสียชีวิตเปล่าๆ สู้โชว์วิชาอาคมตะวันออกของแกออกมาให้ฉันดูหน่อยดีกว่า”
เขาปักใจเชื่อว่าซูฟานทำอะไรเขาไม่ได้หรอก กาลเวลากว่าร้อยปีที่ผ่านมาได้ขัดเกลาให้เขากลายเป็นยอดมนุษย์ที่เพียบพร้อมไปด้วยทักษะรอบด้านไปแล้ว!
นี่แหละคือพลังที่ได้มาจากความเป็นอมตะ!
“อมตะงั้นเหรอ? น่าขำ”
“วิญญาณที่เน่าเฟะของแกน่ะ จะทนรับพิธีกรรมได้อีกกี่ครั้งกันเชียว?”
“ไอ้ลูกไม้นอกรีตกระจอกๆ ที่ใช้เวลาตั้งนานกว่าจะมาถึงระดับนี้ได้ ยังกล้ามาคุยโตโอ้อวดอีกเหรอ”
“เปลี่ยนเป็นหมามามีชีวิตอยู่ได้นานขนาดนี้ มันก็ทำได้เหมือนแกนั่นแหละ”
“ไอ้คนปัญญาอ่อน ต่อให้มีเวลาเป็นร้อยปี แกก็อย่าหวังจะได้เห็นแม้แต่แผ่นหลังของคนที่เป็นอัจฉริยะเลย!”
“ฉันจะทำให้แกรู้เอง ว่าเวลาที่แกผลาญไปน่ะ มันไร้ค่าแค่ไหน!”
ในที่สุดซูฟานก็ยอมเปิดปากพูด ทว่าคำพูดที่หลุดออกมากลับทำให้ลุคถึงกับสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง
“ฉันจะกรีดปากแกให้ฉีกขาด ตัดหลอดลมแกทิ้ง ดูซิว่าตอนนั้นแกยังจะกล้าพ่นคำพูดพล่ามพวกนี้ออกมาได้อีกไหม!”
ลุคย่อตัวลงและพุ่งเข้าหาซูฟานราวกับเสือดาวที่หิวโหย
ทว่าซูฟานกลับไม่หลบเลี่ยงเลยสักนิด เขากลับพุ่งเข้าปะทะพร้อมกันทันที!
โถงทางเดินที่ไม่ได้ยาวนัก ถูกคนทั้งสองพุ่งข้ามมาเจอกันในชั่วพริบตา ทว่าซูฟานกลับรวดเร็วกว่ามาก! ในวินาทีที่ลุคกำลังจะก้าวเท้าก้าวที่สอง ซูฟานก็มาถึงเบื้องหน้าของเขาแล้ว!
แผนการของชายหนุ่มเรียบง่ายมาก ใช้มวยแปดทิศพังประตูค่ายกลแล้วเข้าคลุกวงในโจมตีระยะสั้นทันที!
ความเร็วของเขาทำให้รูม่านตาของลุคหดเล็กลงด้วยความตกใจ ทว่าเขายังไม่ตื่นตระหนกนัก
การมีอาวุธในมือกับไม่มีอาวุธนั้นมันต่างกันคนละเรื่อง ต่อให้เป็นแค่มีดสั้นเล่มเดียวก็เถอะ
ในระดับที่ฝีมือพอๆ กัน คนที่มีอาวุธสามารถรับมือกับศัตรูมือเปล่าได้ถึงสี่คนพร้อมกันด้วยซ้ำ!
ในระยะนี้ คนที่ต้องตายย่อมเป็นไอ้หนุ่มจีนคนนี้แน่นอน!
ทว่าไม่นานนัก ลุคก็พบว่าตัวเองคิดผิดถนัด
วิชามวยที่ดุดันและรวดเร็วของอีกฝ่าย พุ่งเข้าโจมตีราวกับเปลวไฟที่โหมกระหน่ำ
เขาพยายามจะจ้วงมีดเพื่อบีบให้ซูฟานถอยไปหลายครั้ง แต่กลับถูกซูฟานใช้แขนรับและเบี่ยงวิถีมีดไว้ได้กลางคันทุกรอบ!
ยังไม่ทันจะผ่านไปถึงสามกระบวนท่า เขาก็ถูกกระบวนท่ามวยที่ทั้งหนักหน่วงและรวดเร็วปานพายุของอีกฝ่ายซัดจนตั้งหลักแทบไม่อยู่!
ในระหว่างที่ปัดป้องอยู่นั้น จอมขมังเวทย์ที่ใช้ร่างคนอื่นมีชีวิตอยู่มาเกือบร้อยปีคนนี้ถึงกับใจสั่นสะท้าน!
เพื่อรับมือกับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน เขาฝึกฝนทักษะการต่อสู้ทุกวิถีทางอยู่ตลอดเวลา ไม่ว่าจะเปลี่ยนไปใช้ร่างกายไหนเขาก็ไม่เคยหยุดฝึกเลย
ทักษะการฆ่าที่สั่งสมผ่านกาลเวลาและการต่อสู้จริงมานับครั้งไม่ถ้วน กลับทำได้เพียงแค่ตั้งรับเมื่ออยู่ต่อหน้าเด็กหนุ่มคนนี้เนี่ยนะ!
เมื่อตกเป็นรอง ลุคจึงทำได้เพียงถอยหลังหนีไปเรื่อยๆ ทว่าซูฟานกลับตามติดเป็นเงาตามตัวราวกับมีกาวทาไว้ที่ร่าง ไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้ทิ้งระยะห่างเลยสักนิด!
ในจังหวะหนึ่ง มือของซูฟานก็คว้าเข้าที่ข้อมือที่ถือมีดของลุคไว้ได้และออกแรงบิดทันที!
“กร๊อบ!”
เสียงกระดูกแตกดังลั่น ลุคกรีดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดเจียนตาย มีดในมือร่วงหล่นลงพื้น ฝีเท้าเริ่มปั่นป่วนวุ่นวาย!
ทว่าเรื่องมันยังไม่จบเพียงแค่นี้ ซูฟานคว้าแขนที่หักนั่นแล้วกระชากเข้าหาตัวอย่างแรง พร้อมกับใช้เท้าเตะเข้าที่หน้าแข้งของอีกฝ่ายจนหักสะบั้น ก่อนจะใช้ศอกขวาฟาดเข้าที่ขมับอย่างจัง!
หากลุคไม่ฝืนยกแขนขึ้นมาป้องไว้สุดชีวิต ป่านนี้เขาคงได้ไปเกิดใหม่ตั้งแต่วินาทีนี้แล้ว!
ภายใต้สภาพที่สะบักสะบอม ลุคกลิ้งตัวหลบไปกับพื้น ซูฟานเตรียมจะตามเข้าไปซ้ำ ทว่าเขากลับต้องเผชิญกับปากกระบอกปืนสีดำสนิทที่เล็งมาทางเขาแทน!
“ปัง!”
...
ที่ด้านนอก นักสืบที่เฝ้าอยู่เริ่มเดินไปเดินมาด้วยความกระวนกระวายใจ
ซูฟานลงไปข้างล่างยังไม่ถึงสองนาทีด้วยซ้ำ ทว่าสำหรับเขามันกลับเหมือนผ่านไปเป็นศตวรรษ
ถ้าเกิดซูฟานเจอเหตุการณ์อะไรข้างล่าง แล้วเขาทำได้เพียงแค่นั่งรออยู่เฉยๆ แบบนี้เนี่ยนะ?
ทันใดนั้น เสียงปืนดังขึ้นมาจากใต้ดิน!
ในวินาทีนี้ คาร์ลและนักสืบเพิ่งจะนึกถึงปัญหาที่เลวร้ายที่สุดขึ้นมาได้
ซูฟานไม่มีปืน!
นักสืบไม่สามารถอยู่นิ่งได้อีกต่อไป เขาตัดสินใจจะก้าวเข้าไปในห้องทันที
ทว่าเขากลับถูกคาร์ลขวางไว้
“ผมมียันต์คุ้มครองที่ซูให้มา คุณไม่ต้องขวางหรอก...”
“ผมก็ต้องไปด้วย!”
นักสืบพูดรัวเร็วด้วยความร้อนใจ ทว่าคาร์ลกลับเป็นฝ่ายบอกความคิดของตัวเองออกมาก่อน
ฝ่ายหลังมองคาร์ลด้วยสายตาที่ลุ่มลึกครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบยันต์คุ้มครองออกมาจากเสื้อโค้ทแล้วแบ่งให้อีกฝ่ายใบหนึ่ง
คนทั้งสองไม่ลังเลอีกต่อไป พวกเขาชักปืนพกออกมาแล้ววิ่งเข้าไปในห้อง ก่อนจะกระโดดลงไปในทางลับทันที!
“ซูฟาน!”
นักสืบยังไม่ทันจะได้มองภาพตรงหน้าให้ชัดเจน เขาก็แผดเสียงตะโกนเรียกสุดเสียง
“พวกเรามาช่วย...”
คำพูดของนักสืบค้างอยู่ที่ลำคอทันที
เพราะที่หัวมุมทางเดินเบื้องหน้า ซูฟานกำลังเหยียบอยู่บนร่างของชายผิวขาวคนหนึ่งที่กำลังร้องโหยหวนอย่างน่าสมเพช ในมือของเขาคือกำลังเล่นปืนลูกโม่กระบอกจิ๋วอยู่
ชายหนุ่มไม่มีรอยขีดข่วนเลยสักนิด ส่วนคนที่อยู่ที่พื้นกลับกระอักเลือดออกมา แขนทั้งสองข้างห้อยตกลงอย่างหมดแรง ดูเหมือนกระดูกจะถูกหักไปแล้วจริงๆ
ซูฟานไม่ได้หันมามองคาร์ลและนักสืบเลยสักนิด เขากลับจดจ้องไปยังพื้นที่ส่วนหนึ่งซึ่งเป็นมุมอับสายตาของคนทั้งสอง
“ถ้าไม่หยุดพิธีกรรมล่ะก็ ผมจะฆ่าไอ้หมอนี่ซะ ได้ยินไหม!”
(จบแล้ว)