บทที่ 3 - สถานที่เกิดเหตุ วิญญาณบนตุ๊กตาไม้

บทที่ 3 - สถานที่เกิดเหตุ วิญญาณบนตุ๊กตาไม้

ซูฟานเงยหน้ามองเจมี่

ครั้งนี้อีกฝ่ายไม่ได้มาพร้อมกับภรรยาของเขา

คงจะถูกทำร้ายไปแล้วสินะ

ถึงแม้จะรู้ว่าเนื้อเรื่องเดิมเป็นแบบนี้ แต่ซูฟานก็ยังแอบถอนหายใจอยู่ในใจ

“ขอโทษครับ... ผมรู้ว่าที่พูดออกมามันอาจจะดูแปลกๆ ไปหน่อย แต่หวังว่าคุณจะยอมรับคำขอโทษของผม”

ทันทีที่ก้าวเข้ามาในร้าน เจมี่ก็รีบกล่าวคำขอโทษทันที

“คราวก่อนที่มา ผมแสดงกิริยาไม่ดีต่อคุณ”

“ไม่เป็นไรครับ”

ซูฟานโบกมือเป็นเชิงบอกว่าไม่ถือสา ก่อนจะผายมือไปยังเก้าอี้ตรงหน้า

“คุณนั่งดื่มน้ำชาสักจอกก่อน แล้วค่อยๆ เล่ามาก็ได้ครับ”

เจมี่นั่งลง เขาทำท่าจะอ้าปากพูดแต่ก็ชะงักไป ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามออกมาอย่างลังเล

“คุณรู้อยู่แล้วใช่ไหมครับ?”

เมื่อได้ยินคำถามนี้ ซูฟานพยักหน้าเป็นคำตอบ พลางสังเกตท่าทางของอีกฝ่ายไปด้วย

ชายตรงหน้าดูเหนื่อยล้ามาก ผมถูกเม็ดฝนเปียกชุ่ม ขอบตาดำและมีเส้นเลือดฝอยในตาขาว พิสูจน์ได้ว่าเขาไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่เลยในช่วงหลายวันที่ผ่านมา

ถึงอย่างนั้น ในตอนที่เผชิญหน้ากับซูฟาน เขายังสามารถตั้งคำถามได้อย่างมีเหตุมีผล

ถือว่าเป็นตัวเอกหนังสยองขวัญที่มีจิตใจเข้มแข็งและมีไหวพริบทีเดียว

ถ้าไม่ใช่เพราะผู้อยู่เบื้องหลังวางแผนไว้ลึกซึ้งเกินไป คงไม่มีใครทำอะไรเขาได้ง่ายๆ

“หลังจากกลับบ้านไป ผมได้รับพัสดุอย่างหนึ่ง ข้างในมีตุ๊กตาสำหรับเชิดปากตัวหนึ่งชื่อบิลลี่”

“ตอนแรกผมก็ไม่ได้คิดอะไรมาก แต่พอกลับมาจากออกไปข้างนอกครู่หนึ่ง ผมก็พบว่าภรรยาของผมตายแล้ว”

“ตอนนี้ผมต้องการหาเหตุผลที่ลิซ่าตาย ผมต้องการความช่วยเหลือจากคุณ...”

เมื่อได้รับการยืนยัน คำพูดที่อัดอั้นอยู่ในใจของเจมี่ก็พรั่งพรูออกมา

“ผมรู้ว่ามันฟังดูน่าเหลือเชื่อ แต่ผมสงสัยว่าเรื่องนี้อาจจะเกี่ยวข้องกับเพลงกล่อมเด็กในบ้านเกิดของผม”

ต่อหน้าซูฟาน เจมี่ทบทวนเนื้อหาของเพลงกล่อมเด็กที่เขาได้ยินมาตั้งแต่เด็กนับครั้งไม่ถ้วนอีกครั้ง

“ในบ้านเกิดของผม ตุ๊กตาเชิดปากถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของลางร้าย มันจะนำพาเคราะห์กรรมและความตายมาให้”

“ก่อนที่จะเกิดเรื่อง ลิซ่ายังพูดเรื่องนี้กับผมอยู่เลย เดิมทีผมไม่ได้เก็บมาใส่ใจ แต่ใครจะไปคิดว่า...”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เจมี่ก็แสดงสีหน้าเศร้าโศก

ซูฟานแสดงท่าทางครุ่นคิด นิ่งไปสักพักก่อนจะพยักหน้า

“ได้ครับ ผมจะช่วยคุณเอง”

“แต่อย่างที่ทราบ โลกนี้ไม่มีอะไรฟรี”

“ผมเข้าใจครับ ขอเพียงแค่คุณช่วยผมคลี่คลายปริศนานี้และหาตัวการที่อยู่เบื้องหลังให้เจอ ไม่ว่าอะไรที่ผมพอจะทำได้ คุณบอกมาได้เลยครับ”

หลังจากทั้งสองพูดคุยกันจบ ซูฟานก็ลุกขึ้นทันที

“เดี๋ยวก่อนครับ คุณกำลังจะ...”

“ไปที่อพาร์ตเมนต์ของคุณ”

...

จากฮอลลีวูดไปยังอพาร์ตเมนต์ที่เจมี่อาศัยอยู่ ยังมีระยะทางค่อนข้างไกล

เจมี่ขับรถมาเองพอดี จึงไม่ต้องเสียเวลาไปใช้ระบบขนส่งสาธารณะ

บนรถ เจมี่เล่าสิ่งที่เขาเห็นและได้ยินมาทั้งหมดให้ซูฟานฟังอย่างละเอียด

หลังจากนั้น เขาก็ตั้งคำถามขึ้นมา

“ซู ทำไมเราต้องไปเอาตุ๊กตาตัวนั้นล่ะ?”

“คุณเชื่อเรื่องการมีตัวตนของแมรี่ ชอว์ ไหมครับ?”

ซูฟานไม่ได้ตอบคำถามเจมี่โดยตรง แต่กลับถามเขากลับ

เจมี่พยักหน้า

เกิดเรื่องแปลกประหลาดขึ้นมากมายขนาดนี้ มันทำให้เขาไม่เชื่อไม่ได้แล้ว

“ในเมื่อคุณเลือกที่จะเชื่อเรื่องผีที่ดูเลื่อนลอยแบบนั้น ก็ลองเอาเพลงกล่อมเด็กมาเป็นเบาะแสด้วยสิครับ”

ซูฟานอธิบายอย่างไม่ใส่ใจนัก

“เมื่อรวมกับสิ่งที่คุณเล่าและเนื้อหาในเพลงกล่อมเด็ก มีความเป็นไปได้สูงมากที่วิญญาณของแมรี่ ชอว์ จะสามารถสิงสู่อยู่ในตุ๊กตาไม้ได้”

“และใช้มันเล่นงานผู้คน”

เจมี่ฟังแล้วก็พยักหน้าตาม

เวลาที่ลิซ่าถูกทำร้าย เป็นช่วงหลังจากที่ได้รับตุ๊กตาตัวนั้นมาได้ไม่นานจริงๆ

“ถ้าหาเจ้านั่นเจอ เราก็จะแกะรอยหาเบาะแสเกี่ยวกับแมรี่ ชอว์ ได้”

“แล้วคุณมองออกได้ยังไงว่าพวกเราเจอกับสิ่งชั่วร้ายเข้าแล้ว?”

เจมี่อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย

“ในประเทศจีน มีคนบางกลุ่มที่สามารถมองดู 'โหงวเฮ้ง' ของคนเพื่อทำนายชะตาชีวิตโดยคร่าวๆ ได้ และบางครั้งก็สามารถใช้ทำนายเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นในเร็วๆ นี้ได้ด้วย”

“คุณและภรรยาของคุณมี 'หน้าผากดำคล้ำ' มองปราดเดียวก็รู้ว่ากำลังจะมีคราวเคราะห์ใหญ่ถึงชีวิต”

ซูฟานพูดปดหน้าตาย

วิชาทงโยวอธิบายยากเกินไป สู้บอกว่าตัวเองดูโหงวเฮ้งเป็นจะง่ายกว่า

“ฟังดูเหมือนผู้หยั่งรู้ในตำนานเลยนะครับ”

เจมี่อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความทึ่ง

“คนนอกย่อมมองเห็นได้ชัดกว่า ในคำบรรยายของคุณมีรายละเอียดมากมายที่คุณไม่ได้สังเกตเห็น”

“คุณบอกว่าตอนที่เปิดประตูเข้าไป คุณได้ยินเสียงลิซ่าตะโกนบอกให้คุณเดินเข้าไปในห้อง”

“แต่ความจริงแล้ว ในตอนนั้นลิซ่าน่าจะถูกฆ่าไปแล้ว แล้วคนที่ส่งเสียงออกมาคือใครล่ะครับ?”

เมื่อได้ยินประโยคนี้ เจมี่ก็ถึงกับสะดุ้งสุดตัว

“คือ... คือแมรี่ ชอว์!”

“ถูกต้องครับ”

ซูฟานนั่งอยู่ที่เบาะหลัง พลางหลับตาพักผ่อนและพูดต่อ

“เธอต้องการใช้เสียงภรรยาของคุณเพื่อให้คุณคลายความระแวดระวัง หลังจากนั้นก็จะใช้ฉากสยองขวัญที่โผล่มาอย่างกะทันหันกระตุ้นให้คุณกรีดร้องออกมา”

“ถ้าคุณอ้าปาก ตอนนี้ในอพาร์ตเมนต์ก็คงจะมีศพอยู่สองร่างแล้ว”

เมื่อฟังจบ ในใจของเจมี่ก็มีแต่ความหวาดกลัวย้อนหลัง

ความรู้สึกที่เหมือนเดินเฉียดความตายมา ทำให้เหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นเต็มแผ่นหลังในพริบตา

“ตราบใดที่มีตุ๊กตาตัวนั้นอยู่ คุณต้องระวังตัวให้ดี”

หลังจากสรุปทิ้งท้ายไป ซูฟานก็ปิดปากเงียบไม่พูดอะไรอีก

ภายในหัวของเขากำลังนึกถึงข้อมูลเกี่ยวกับแมรี่ ชอว์ เพิ่มเติม

ยัยผีนี่ จะบอกว่าเป็นวิญญาณอาฆาตเต็มตัวก็ไม่เชิง

ถึงแม้ในตอนจบดั้งเดิมของ 'Dead Silence' เธอจะทำตามแผนได้สำเร็จและฆ่าล้างโคตรตระกูลของเจมี่ได้ทั้งหมด

แต่ในระหว่างทาง วิธีการฆ่าคนของเธอนั้นค่อนข้างจำกัด

นั่นคือการใช้เสียงของคนอื่นหลอกล่อเหยื่อไปยังสถานที่ที่มืดมิดและน่ากลัว และทำให้เสียงรอบข้างเงียบสงัดหายไปหมด

หลังจากนั้นก็จะหลอกหลอนให้เหยื่อตกใจจนกรีดร้องออกมา แล้วก็ดึงลิ้นทิ้งเพื่อฆ่าเหยื่อ

แน่นอนว่า นี่อาจจะเป็นรสนิยมอันวิปริตของแมรี่ ชอว์ เองก็ได้

ซูฟานหยุดความคิดไว้เพียงแค่นั้น ก่อนจะเดินตามเจมี่เข้าไปในอพาร์ตเมนต์ที่ถูกล้อมไว้ด้วยเทปกั้นของตำรวจ

การที่เจมี่ถูกปล่อยตัวออกมาไม่ใช่ไม่มีเหตุผล เขามีพยานที่อยู่ชัดเจน และในสถานที่เกิดเหตุก็ไม่มีร่องรอยการเคลื่อนไหวของคนอื่นเลย

ความตายของลิซ่ากลายเป็นคดีที่ยังไขไม่ได้ และสำหรับคดีแบบนี้ สถานีตำรวจไม่ได้มีกำลังคนมากพอที่จะมาคอยเฝ้าสถานที่เกิดเหตุไว้ตลอดเวลา

คนทั้งสองจึงเข้าไปในอพาร์ตเมนต์ได้อย่างง่ายดาย

คราบเลือดที่นองเต็มพื้นแห้งเหือดไปแล้ว แต่ในห้องยังคงมีกลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงหลงเหลืออยู่

ที่มุมห้อง มีตุ๊กตาเชิดปากในชุดสุภาพบุรุษตัวหนึ่งนั่งสงบนิ่งอยู่ตรงนั้น

มันถูกทำออกมาอย่างประณีต รายละเอียดต่างๆ ยอดเยี่ยม มองปราดเดียวก็รู้ว่าคนทำตั้งใจกับมันมากแค่ไหน

แต่ของพวกตุ๊กตาแบบนี้ ยิ่งทำออกมาเหมือนคนมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งทำให้คนรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเท่านั้น

วิทยาศาสตร์เรียกความรู้สึกไม่สบายใจนี้ว่า "หุบเขาพิศวง" (Uncanny Valley)

และในทางไสยศาสตร์ก็มีคำอธิบายของตัวเองเช่นกัน

ของประเภทตุ๊กตาเป็นสิ่งที่ดึงดูดสิ่งไม่สะอาดให้มาสิงสถิตอยู่ได้ง่ายที่สุด

ดังนั้นช่างไม้ในสมัยโบราณจึงมักจะมีวิชาอาคมติดตัวกันอยู่บ้างไม่มากก็น้อย

“ซู ได้ของมาแล้วครับ”

เจมี่หยิบตุ๊กตาขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ

“ต่อไปล่ะครับ?”

“ที่บ้านคุณใช้เตาแก๊สได้ไหมล่ะ? ก็แค่จุดไฟเผามันให้วอดไปเลย”

ซูฟานพูดออกมาอย่างเรียบเฉย

“หา?”

เจมี่ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

“ทำไมครับ? ไม่ได้เหรอ?”

“อ่า ได้แน่นอนครับ แต่ว่า...”

ในขณะที่เจมี่ยังคงลังเล ซูฟานก็คว้าตุ๊กตาตัวนั้นไปทันที

เมื่อได้สัมผัสกับเจ้านี่โดยตรง พลังงานที่เย็นเยือกและชั่วร้ายก็แผ่ซ่านตามแขนขึ้นมาทันที

ซูฟานยังคงมีท่าทีปกติ เขาเดินไปที่เตาแก๊สและเปิดวาล์ว

และในวินาทีนั้นเอง ดวงตาของตุ๊กตาในมือเขาก็หันมามองซูฟานทันที!

ทั้งที่ตลอดเวลาที่ผ่านมา มือของซูฟานไม่ได้แตะต้องคันบังคับของตุ๊กตาเลยแม้แต่นิดเดียว!

“ซู ซู...”

เจมี่ที่เฝ้ามองตุ๊กตาอยู่อย่างใกล้ชิดตะโกนออกมาด้วยความร้อนรน เขาเรียกชื่อซูฟาน แต่จู่ๆ ก็พบว่าเสียงของตัวเองดูดังขึ้นมากผิดปกติ

แต่ความจริงแล้ว มันไม่ใช่เสียงของเจมี่ที่ดังขึ้น

แต่เป็นเสียงรอบข้างที่ค่อยๆ เลือนหายไปต่างหาก!

เสียงฝน เสียงฟ้าร้อง เสียงลม หรือแม้แต่เสียงใบไม้สั่นไหว ราวกับถูกกดปุ่มลดระดับเสียงลง จนกระทั่งหายเงียบไปจนหมด!

เธอมาแล้ว!

แมรี่ ชอว์ กำลังจะมาแล้ว!

เสียงหัวใจที่เต้นรัวส่งผ่านร่างกายไปถึงแก้วหูอย่างชัดเจน ความเงียบที่เหมือนป่าช้านี้ทำให้ประสาทของเจมี่เครียดเขม็งจนคุมไม่อยู่!

แต่ซูฟานกลับดูเหมือนจะไม่รู้สึกถึงความชั่วร้ายที่กำลังย่างกรายเข้ามา เขาเดินตรงไปที่ห้องครัวและยื่นมือไปที่เตาแก๊ส...

(จบแล้ว)