บทที่ 85 การล่ออสูร

ภายในถ้ำไม่ได้กว้างใหญ่นัก ไม่นานนักทั้งหกคนก็เดินเข้าไปในถ้ำขนาดใหญ่

ที่มุมซ้ายบนของถ้ำ มีดอกไม้สีดำขนาดเล็กสูงประมาณครึ่งฟุตขึ้นอยู่ห้าถึงหกต้น บนพื้นมีศพผู้บำเพ็ญเพียรนอนทอดร่างอยู่ห้าศพ สภาพศพเนื้อตัวแหลกเหลว นอกจากนี้ยังมีซากเสือดาวสีเขียวสองตัวที่หัวขาดแยกจากร่าง และไม่ไกลกันนักมีเสือดาวสีเขียวอีกตัวหนึ่งลำตัวยาวสองเมตรนอนหายใจโรยรินและเต็มไปด้วยบาดแผลทั่วร่าง

ดูเหมือนว่าในถ้ำนี้จะมีอสูรวิญญาณอยู่สามตัว คล้ายว่าเป็นครอบครัวเดียวกัน อสูรสองตัวถูกผู้บำเพ็ญเพียรสังหารไปก่อนแล้ว และผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นก็ถูกอสูรวิญญาณระดับสองขั้นต่ำตัวนี้สังหารตกตายตามกันไป

บนพื้นมีอาวุธวิญญาณตกกระจายอยู่หลายชิ้น พร้อมกับหลุมขนาดใหญ่หลายหลุม เห็นได้ชัดว่าผู้บำเพ็ญเพียรทั้งห้าคนนี้อยู่ในระดับการกลั่นพลัง

เมื่อเห็นพวกหวังเย่าฮวน เสือดาวสีเขียวก็พุ่งกระโจนเข้าหาหวังเย่าฮวนทันที

แม้จะเป็นอสูรที่บาดเจ็บหนักจนแทบจะยืนไม่ไหว แต่ถึงอย่างไรมันก็เป็นอสูรวิญญาณระดับสองขั้นต่ำ หวังเย่าฮวนจึงไม่ประมาท

เขาพลิกฝ่ามือหยิบยันต์สีเหลืองที่ส่องประกายวาววับออกมา ยันต์นั้นหายวับมุดลงไปใต้ดินทันที

อึดใจต่อมา เชือกสีเหลืองขนาดใหญ่หลายสิบเส้นพุ่งออกมาจากใต้ดิน รัดพันร่างของเสือดาวสีเขียวอย่างรวดเร็ว

นี่คือยันต์พันธนาการปฐพีระดับสอง ซึ่งสามารถปลดปล่อยเวทมนตร์ระดับกลาง "วิชาพันธนาการปฐพี" ออกมาได้

เสือดาวสีเขียวที่บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้วจึงมีการตอบสนองที่ไม่คล่องแคล่วเหมือนเก่า สี่เท้าของมันถูกเชือกสีเหลืองพันธนาการมัดไว้จนขยับเขยื้อนไม่ได้

หวังหมิงจ้านร่ายอาคมเรียกโล่กลมสีเหลืองออกมาป้องกันด้านหน้า

"ลงมือพร้อมกัน โจมตีที่หัวของมัน!"

หวังเย่าฮวนสั่งการ พร้อมกับร่ายกระบี่สั้นสีเขียวยาวหนึ่งเมตรพุ่งเข้าฟันเสือดาวสีเขียว

หวังหมิงจ้านและคนอื่นๆ ต่างร่ายอาวุธวิญญาณเข้าโจมตีเสือดาวสีเขียวอย่างต่อเนื่อง

อย่างไรเสียเสือดาวสีเขียวก็เป็นถึงอสูรระดับสอง หนังของมันหนาและทนทานนัก อาวุธวิญญาณจึงสร้างบาดแผลให้มันได้ไม่มากนัก ซ้ำยังทำให้มันดิ้นจนเชือกสีเหลืองขาดไปสองเส้น

หวังฉางเซิงดีดนิ้วทั้งสิบอย่างรวดเร็ว ละอองแสงสีน้ำเงินจำนวนมากปรากฏขึ้นกลางอากาศ แล้วกลายเป็นลูกบอลน้ำขนาดใหญ่เท่าถังน้ำเข้าคลุมหัวของเสือดาวสีเขียวไว้

หวังฉางเซิงเปลี่ยนเคล็ดวิชา ดีดนิ้วอีกครั้ง แสงสีขาวหลายสายพุ่งหายเข้าไปในลูกบอลน้ำขนาดใหญ่นั้น

ลูกบอลน้ำแข็งตัวกลายเป็นลูกบอลน้ำแข็งขนาดใหญ่ในพริบตา แผ่ซ่านไอเย็นที่หนาวเหน็บเสียดแทงกระดูก

เมื่อได้จังหวะ หวังเย่าฮวนทั้งห้าคนจึงควบคุมอาวุธวิญญาณรุมโจมตีไปที่ส่วนท้องของเสือดาวสีเขียว

เดิมทีเสือดาวสีเขียวก็บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว เมื่อหัวถูกแช่แข็งจึงไม่อาจตอบโต้ใดๆ ได้ ต่อให้ร่างกายจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็มิอาจต้านทานการระดมโจมตีจากอาวุธวิญญาณหลายชิ้นได้ โดยเฉพาะเมื่อจุดที่ถูกโจมตีคือส่วนท้องที่เปราะบางที่สุด

ไม่นานนัก ท้องของมันก็ถูกอาวุธวิญญาณหลายชิ้นแทงทะลุจนสิ้นใจ

หลังจากสังหารอสูรระดับสองได้แล้ว หวังเย่าฮวนก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ก่อนจะสั่งให้หวังฉางเซิงและคนอื่นๆ เริ่มเก็บกู้ทรัพยากร

ซากอสูรคือสิ่งสำคัญที่สุด ผู้บำเพ็ญเพียรทั้งห้าคนนั้นอยู่ในระดับการกลั่นพลังจริงๆ เพราะไม่มีอาวุธวิญญาณระดับสูง (ฟาชี่) เลยสักชิ้นเดียว แต่ในถุงเก็บของของพวกเขาก็ยังมีซากอสูรวิญญาณระดับหนึ่งขั้นกลางอยู่สิบกว่าตัว

"ครั้งนี้เก็บเกี่ยวได้ไม่น้อยเลย! พวกเราโชคดีจริงๆ" หวังหมิงเซียวกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ถ้าไม่ใช่เพราะหนูวิญญาณของฉางเซิงพบความผิดปกติ พวกเราก็คงไม่เจอที่นี่ และเมื่อครู่เขายังใช้วิชาลูกบอลน้ำกับวิชาแช่แข็งตรึงหัวอสูรไว้ พวกเราถึงสังหารอสูรระดับสองตัวนี้ได้" หวังเย่าฮวนพยักหน้าชมเชย

"ท่านปู่สิบสองชมเกินไปแล้วครับ นี่เป็นสิ่งที่หลานควรทำอยู่แล้ว"

หวังฉางเซิงตอบอย่างถ่อมตน ในช่วงที่อสูรบุกเมืองนั้น เขาได้ฝึกฝนการใช้เวทมนตร์จนชำนาญขึ้นมาก

หวังหมิงเซียวยิ้มพลางกล่าวว่า "ข้าดูจากความเร็วในการร่ายมนตร์ของหวังฉางเซิงแล้ว เขาคงฝึกเวทมนตร์ระดับต่ำทั้งสองวิชานี้จนถึงขั้นไพศาลสมบูรณ์แล้วล่ะ"

หวังหมิงจ้านเปลี่ยนสายตาแล้วเสนอว่า "อาสิบสอง ข้ามีแผน หนูวิญญาณของหวังฉางเซิงจมูกไวมาก ดอกจันทร์ทมิฬพวกนี้อายุก็เกือบร้อยปีแล้ว ที่ไหนมีสมุนไพรวิญญาณ ที่นั่นย่อมมีอสูรวิญญาณ พวกเราให้หนูวิญญาณนำทางหาพืชวิญญาณเพื่อตามหาอสูรดีไหมครับ จะได้ประหยัดเวลา"

"เป็นความคิดที่ดีนะ แต่หนูวิญญาณของฉางเซิงอาจจะเสี่ยงอันตรายถึงตายได้ เพราะมันเป็นแค่อสูรระดับหนึ่งขั้นกลาง ถ้าเจออสูรระดับสองเข้าคงไม่มีทางรอด"

"เจ้าตัวนี้มันขี้ขลาดจะตาย เมื่อกี้มันยังหยุดรออยู่ที่หน้าถ้ำเลย รักตัวกลัวตายขนาดนี้คงไม่มีอันตรายหรอกครับ"

หวังเย่าฮวนพยักหน้าเห็นด้วย "ตกลง ถ้าอย่างนั้นให้หนูสองตานำพวกเราหาพืชวิญญาณ"

เมื่อออกจากถ้ำ หวังฉางเซิงก็ปล่อยหนูสองตาออกมาและป้อนธัญญาวิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูงให้มันกิน

หนูสองตาจะดมกลิ่นพืชวิญญาณได้ในระยะที่กำหนดเท่านั้น หวังฉางเซิงจึงให้มันหมอบอยู่บนไหล่ หากมันได้กลิ่นพืชวิญญาณค่อยให้มันนำทาง

สองวันต่อมา หวังฉางเซิงและพวกทั้งหกคนก็ปรากฏตัวบนภูเขาสูงที่มีต้นไม้หนาแน่น

ในช่วงสองวันนี้พวกเขาไม่พบอสูรวิญญาณตัวอื่นเลย แต่กลับพบพืชวิญญาณอายุห้าสิบถึงหกสิบปีถึงสิบกว่าต้น

เป็นเพราะช่วงอสูรบุกเมืองมีอสูรตายไปมาก รังของอสูรบางส่วนจึงว่างเปล่า เหลือทิ้งไว้เพียงพืชวิญญาณ

เมื่อเห็นผลลัพธ์ที่ดีเช่นนี้ หวังหมิงจ้านถึงกับเสนอว่าขากลับควรไปซื้อหนูสองตามาฝึกเลี้ยงไว้เพื่อใช้หาพืชวิญญาณในอนาคต

หนูสองตาพาพวกเขาทั้งหกหาพืชวิญญาณได้มากมายจนเป็นที่โปรดปราน หวังเย่าฮวนถึงกับป้อนหญ้าวิญญาณอายุสิบปีให้มันสองต้น หนูสองตาดีใจจนส่ายหางไม่หยุดและส่งเสียงร้องจี๊ดๆ ราวกับจะอวดผลงาน

ขณะที่พวกเขาเดินมาถึงกึ่งกลางเขา หนูสองตาบนไหล่ของหวังฉางเซิงก็เกิดอาการตื่นเต้นขึ้นมาทันที มันส่งเสียงร้องจี๊ดๆ และส่ายหางรัว

จากประสบการณ์ที่ผ่านมา อาการแบบนี้หมายความว่าหนูสองตาพบพืชวิญญาณเข้าแล้ว และยิ่งมันร้องดังเท่าไหร่ พืชวิญญาณนั้นก็ยิ่งมีอายุยืนยาวมากขึ้นเท่านั้น

หนูสองตากระโดดลงจากไหล่ของหวังฉางเซิงแล้ววิ่งนำไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นดังนั้น ทั้งหกคนจึงรีบตามไปทันที

ไม่นานนัก หนูสองตาก็หยุดลงที่ด้านนอกดงหญ้ารกที่สูงท่วมหัวคน

ตามธรรมเนียมปฏิบัติ หวังหมิงเซียวใช้วิชามุดดินแทรกซึมลงไปใต้ดินเพื่อเข้าไปสำรวจภายในถ้ำ

ไม่นานนัก หวังหมิงเซียวก็กลับออกมา

"ข้างในนี้คือรังงู มีงูเพลิงอัคคีระดับสองขั้นต่ำอยู่สองตัว และยังมีต้นผลอสรพิษเพลิงอยู่อีกหนึ่งต้นด้วยครับ"

หวังเย่าฮวนขมวดคิ้วเล็กน้อย ในมือเขามีชุดยันต์ค่ายกลระดับสองอยู่หนึ่งชุด หากต้องรับมือกับงูเพลิงอัคคีเพียงตัวเดียวคงไม่มีปัญหา แต่ถ้าเป็นสองตัวก็ยังไม่แน่ใจนัก

"ท่านปู่รอง ข้ามีวิธีขอรับ พวกเราขุดหลุมขนาดใหญ่หน้าถ้ำแล้วเติมน้ำให้เต็ม จากนั้นล่องูเพลิงอัคคีทั้งสองตัวออกมา ให้พวกมันตกลงไปในน้ำ แล้วพวกเราค่อยร่ายยันต์แช่แข็งขนาดหลายฟุตเพื่อตรึงมันไว้ชั่วคราว จากนั้นผมจะใช้ตราเขาเหลืองทุบพวกมันให้ตาย ท่านคิดว่าอย่างไรครับ?"

หลังจากที่สี่สำนักใหญ่ประกาศแจ้งเตือน หวังฉางเซิงก็เริ่มเตรียมตัวสำหรับการเข้าป่า

เขาซื้อของสำหรับรับมืออสูรวิญญาณมาหลายอย่าง ตราเขาเหลืองเป็นอาวุธวิญญาณระดับสูงที่เขาซื้อมาในราคา 400 หินวิญญาณ ซึ่งเป็นอาวุธประเภทเน้นน้ำหนัก

เงินที่ได้มานั้นมาจากรางวัล 300 หินวิญญาณ ที่เขาได้รับจากการทำความดีความชอบในการป้องกันเมือง

"เป็นความคิดที่ดีนะ แต่ใครจะเป็นคนไปล่องูเพลิงอัคคีสองตัวนั้นออกมา? หากผิดพลาดเพียงนิดเดียวอาจถูกพวกมันสังหารได้เลย"

หวังหมิงเซียวขออาสา "ข้าไปเองขอรับ! เคล็ดวิชาแยกปฐพีที่ผมฝึกเน้นเรื่องพลังป้องกันเป็นหลัก"

"ให้ข้าไปดีกว่าขอรับ! ข้าฝึกวิชาท่องวายุจนถึงขั้นไพศาลสมบูรณ์แล้ว ความเร็วสูงมาก ขอเพียงระวังตัวให้ดี งูเพลิงอัคคีก็ไม่มีทางตามผมทัน"

หวังหมิงเฟิงซึ่งปกติไม่ค่อยพูดจาเอ่ยขึ้น

"ไม่ ให้ข้าไปเถอะ! ในมือข้ามีอาวุธวิญญาณป้องกันระดับสูงอยู่ชิ้นหนึ่ง ข้าสามารถล่องูทั้งสองตัวออกมาได้" หวังหมิงจ้านกล่าวอย่างมั่นใจ

"อาหก ไม่ต้องแย่งกันหรอกขอรับ ให้ข้าจัดการเองดีกว่า ข้าสามารถควบคุมหุ่นเชิดอสูรได้ ถึงหุ่นเชิดจะพังก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าพวกอาวิ่งช้าไปก้าวเดียว อาจถูกงูเพลิงอัคคีเผาตายได้นะครับ"

หวังฉางเซิงกล่าวอย่างจริงจัง เขาได้สร้างหุ่นเชิดสุนัขตัวน้อยระดับหนึ่งขั้นต่ำไว้สองตัว ซึ่งวิ่งได้เร็วมาก

"ไม่นะหลานเก้า เจ้าจะเสี่ยงไม่ได้ ให้ข้าไปเอง!"

หวังเย่าฮวนไตร่ตรองซ้ำแล้วซ้ำเล่า สุดท้ายจึงตัดสินใจให้หวังหมิงเฟิงเป็นคนล่องูเพลิงอัคคีออกมา

เพื่อความปลอดภัย หวังฉางเซิงจึงมอบหุ่นเชิดสุนัขทั้งสองตัวให้หวังหมิงเฟิง พร้อมสอนวิธีควบคุมจนหวังหมิงเฟิงสามารถใช้งานได้อย่างชำนาญ หวังหมิงเฟิงจึงได้เดินเข้าไปในถ้ำ

ส่วนหวังหมิงเซียวก็ขุดหลุมวงกลมขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางห้าเมตรที่หน้าถ้ำ พร้อมเติมน้ำจนเต็ม และพาดแผ่นไม้กระดานยาวไว้เหนือหลุมนั้น