บทที่ 9 โรน: แย่แล้ว นี่ฉันกลายเป็นคาเงยามะไปแล้วหรือนี่

บทที่ 9 โรน: แย่แล้ว นี่ฉันกลายเป็นคาเงยามะไปแล้วหรือนี่

เอริกอร์ ผู้วิ่งทะยานบนฟากฟ้าบัดนี้เปรียบเสมือนว่าวที่สายป่านขาดสะบั้น ร่างลอยละลิ่วเป็นเส้นโค้งกลางอากาศก่อนจะตกลงกระแทกพื้นอย่างแรง ศีรษะพับไปด้านข้างพร้อมกับสติที่หลุดลอยไป

ด้วยความพ่ายแพ้ของเขา แผนการสมคบคิดร้ายแรงจึงถูกประกาศว่าสิ้นสุดลงโดยกลุ่มจอมเวทก่อนที่จะทันได้เริ่มลงมือเสียด้วยซ้ำ

"นัตสึ!!!"

เมื่อเห็นชัยชนะของนัตสึ ลูซี่ก็กระโดดตัวลอยด้วยความตื่นเต้นและรีบวิ่งเข้าไปหาทันที

นัตสึหันกลับมาแล้วใช้นิ้วถูจมูกอย่างลำพองใจ เผยให้เห็นเขี้ยวคู่หนึ่งขณะฉีกยิ้มอย่างผู้ชนะ

"เหอะ ไม่ยากเชื่อเลยว่าแกจะตะบี้ตะบันสู้กับหมอนั่นตั้งนาน"

เกรย์พ่นลมหายใจออกมาเบาๆ พร้อมกับเบ้ปากหาเรื่องตามปกติ แม้ว่านัยน์ตาของเขาจะแฝงไปด้วยความชื่นชมอยู่บ้างก็ตาม

"ตะบี้ตะบันเหรอ?! ใครว่า?!"

นัตสึผู้กำลังเริงร่าถึงกับของขึ้นทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น เขาตอกกลับอย่างดุเดือด "นี่มันชัยชนะที่ขาดลอยชัดๆ! ชนะขาดลอยย้อนกลับไปดูเลย!!!"

ทั้งคู่ทำท่าจะวางมวยกัน ใบหน้ายื่นเข้าไปประชิดกันจนเกิดประกายไฟฟ้าแลบผ่านดวงตาในพริบตา

เอลซ่ายืนกอดอกอยู่ข้างๆ พลางยิ้มและชูนิ้วโป้งให้

"ทำได้ดีมาก นัตสึ!"

เมื่อได้รับคำชมจากเอลซ่า นัตสึก็เชิดหน้าขึ้นแล้วสะบัดเกรย์ทิ้งไปทันที

"เอลซ่า อย่าลืมที่เธอสัญญาไว้ก่อนพวกเราจะออกเดินทางล่ะ!"

ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังเล่นสนุกกัน โรนกวาดสายตามองไปรอบสถานีที่ยับเยิน

พื้นดินเต็มไปด้วยหลุมบ่อร่องรอยที่ทิ้งไว้จากการต่อสู้ อาคารบ้านเรือนพังทลาย กำแพงที่ยังมีไอเย็นแผ่ออกมา พื้นดินดูราวกับถูกคันไถลากผ่าน และไม่ไกลนัก รถไฟที่ไม่ได้ถูกจี้แต่กลับพังยับเยินจากแรงสั่นสะเทือนของการต่อสู้... สถานีทั้งแห่งดูราวกับเพิ่งประสบภัยพิบัติขนาดย่อม เป็นภาพที่หลงเหลือเพียงความพินาศ

"ซี๊ด... ดูเหมือนพวกเราจะทำเกินกว่าเหตุไปหน่อยแฮะ"

โรนลูบคางพลางพึมพำ "ตาแก่นั่นคงถูกสภาเรียกไปสวดอีกรอบแน่ๆ..."

'ว่าแต่ พวกเราจะไปเมืองคุโรบะกันยังไงต่อล่ะเนี่ย สถานีนี้พังยับเยินหมดแล้ว...'

เขาตกอยู่ในห้วงความคิดครู่หนึ่ง

ไม่นานนัก เสียงฝีเท้าที่หนักแน่นและเป็นจังหวะก็ดังแว่วมาจากระยะไกล

ท่ามกลางฝุ่นละอองที่ฟุ้งกระจาย กองทหารแห่งราชอาณาจักรฟิโอเรในชุดเกราะมาตรฐานก็ปรากฏสู่สายตา

ทหารเหล่านี้คือกลุ่มที่โรนติดต่อไว้ก่อนการต่อสู้ เพราะท้ายที่สุดแล้วการจะจับกุมสมาชิกสมาคมไอเซ็นวอลด์ทั้งหมดนั้นต้องใช้กำลังคนจำนวนมาก

นายทหารผู้นำทัพเห็นภาพตรงหน้าแล้วเปลือกตาถึงกับกระตุกอย่างรุนแรง เขาเผลอกำอาวุธในมือแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว

สถานีที่พังทลายอย่างสิ้นเชิง ชาวบ้านที่ยืนตัวสั่นอยู่หลังซากอาคารในระยะไกล และชายไม่กี่คนที่อยู่ใจกลางสนามรบซึ่งเพิ่งสู้เสร็จและกำลังหยอกล้อกัน... ภาพนี้ดูเหมือนเหล่าตัวร้ายโฉดชั่วที่กำลังฉลองอย่างยะโสหลังจากทำลายล้างทุกอย่างไม่มีผิด!!!

ทว่าเมื่อเขาเห็นตราสัญลักษณ์สมาคมบนตัวของโรนและคนอื่นๆ ชัดเจน สีหน้าที่เคยตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงทันที

มันกลายเป็นสีหน้าของคนที่... เข้าใจและทำใจได้แล้ว!!!

ก็นะ นั่นมันแฟรี่เทลนี่นา สมาคมที่ลงหนังสือพิมพ์วันเว้นวันเรื่องการสร้างความพินาศไปทั่ว การได้เห็นภาพตรงหน้านี้จึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเลยสักนิด

ขั้นตอนปกติ มันคือขั้นตอนปกตินั่นแหละ!!!

โรนซึ่งมีสายตาดีเยี่ยมมองเห็นการเปลี่ยนแปลงของสีหน้านั้นและตบหน้าผากตัวเองอย่างจนปัญญา

'นี่สมาคมของพวกเราสร้างชื่อเสียงแบบไหนมาตลอดหลายปีกันแน่เนี่ย...'

นายทหารผู้นำก้าวเข้ามาทักทายโรนและคนอื่นๆ น้ำเสียงของเขาค่อนข้างสุภาพ เพราะแม้ว่าแฟรี่เทลจะชอบก่อเรื่องเดือดร้อน แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็เป็นของจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้

"ทุกท่านจากแฟรี่เทล ขอบคุณสำหรับความลำบากครับ ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเราเถอะ"

โรนรีบส่งมอบงานให้พวกเขาอย่างรวดเร็ว สมาชิกทั้งหมดของไอเซ็นวอลด์ถูกมัดตัวเรียงคน

สำหรับเอริกอร์ ที่สถานีแห่งนี้ไม่มีหน้าผาให้เขาโชคดีรอดพ้นไปได้ เขาจึงถูกมอบกุญแจมือผนึกเวทมนตร์ให้หนึ่งคู่และถูกคุมตัวออกไป

เมื่อกองทหารจัดการกับสถานการณ์ที่หลงเหลือ โรนและคนอื่นๆ จึงออกเดินทางมุ่งหน้าสู่เมืองคุโรบะทันที

เนื่องจากพวกเขาโชคดีพบรถสี่ล้อเวทมนตร์ที่ไม่ได้รับความเสียหาย ไททาเนียจึงยังไม่พ้นชะตากรรมที่ต้องรับบทเป็นคนขับ

ตลอดเส้นทาง ทุกคนได้สัมผัสกับสิ่งที่เรียกว่า การขับขี่สไตล์เอลซ่า อย่างเต็มอิ่ม

มันเป็นประสบการณ์ที่มหัศจรรย์ซึ่งคนธรรมดาอาจสิ้นใจได้หลังจากการนั่งเพียงครั้งเดียว

นัตสึเมาจนหมดอาลัยตายอยาก อยากจะลงรถไปให้พ้นๆ แต่ก็ไม่มีแรงพอจะทำได้

ลูซี่กอดนัตสึไว้แน่นพลางสวดภาวนาในใจขอให้ถึงจุดหมายอย่างมีลมหายใจ

เกรย์ดูสงบนิ่ง ราวกับคุ้นชินกับความเร็วและความบ้าคลั่งเช่นนี้แล้ว

ในขณะที่โรนเอนหลังพิงเบาะข้างคนขับ ดื่มด่ำกับการเดินทางที่หาได้ยากนี้ด้วยรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า

ในที่สุด ภายใต้การควบคุมของเอลซ่า รถสี่ล้อเวทมนตร์ก็อาศัยแรงขับเคลื่อนที่ไม่มีอะไรหยุดยั้งได้พุ่งทะยานมาถึงเมืองคุโรบะในช่วงเย็น

เมื่อโรนและคนอื่นๆ มาถึงจุดนัดพบ มาคารอฟกำลังนั่งรออยู่เพียงลำพัง

"แม่หนูพวกนี้ช่างน่ารักจริงๆ"

"โอ้โห จอมเวทสมัยนี้ช่างเปี่ยมไปด้วยคุณภาพ ทั้งหน้าตาและรูปร่างเลยแฮะ..."

ชายแก่ร่างเล็กแอบซุ่มอยู่ในมุมหนึ่งเพียงลำพัง พลางพลิกหน้านิตยสารไปมาไม่หยุด

ไหล่ของเขาสั่นไหวตลอดเวลาขณะจ้องมอง พร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์และเสียงหัวเราะ หุหุหุ ออกมาเป็นพักๆ

"ภาพกราเวียร์นี่มัน... สุดยอดจริงๆ!!!"

"เฮ้ ตาแก่!!!"

เสียงตะโกนตื่นเต้นที่เป็นเอกลักษณ์ของนัตสึทำให้มาคารอฟที่กำลังจดจ่ออยู่กับนิตยสารสะดุ้งสุดตัว

เขาหันศีรษะมาอย่างสับสนและเห็นร่างที่คุ้นเคยเป็นอย่างดีหลายคนยืนอยู่ที่ประตู เขาอุทานออกมาสั้นๆ ด้วยความตกใจทันที

"เอ๊ะ... ก๊าซ!!!"

ด้วยความตกใจ มาคารอฟรีบซ่อนนิตยสารไว้ข้างหลังอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าการเคลื่อนไหวของเขาจะรวดเร็ว แต่โรนก็ยังคงเหลือบไปเห็นเนื้อหาที่แวบผ่านตาบนนิตยสารเล่มนั้น

หญิงสาววัยแรกรุ่นที่มีรูปร่างอรชรในชุดยั่วยวนกำลังโพสท่าที่เย้ายวนและมีเสน่ห์

โรนเลิกคิ้วมองมาคารอฟทันที พร้อมส่งยิ้มเจ้าเล่ห์ที่มีความหมายลึกซึ้งไปให้

นั่นทำให้ใบหน้าของชายแก่เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ แต่เขาก็รีบปรับตัวและแสร้งไอเบาๆ เพื่อกลบเกลื่อนความเขินอาย

"อะแฮ่ม! พวกเจ้ามาทำอะไรที่นี่กันหมด?!"

เอลซ่าก้าวไปข้างหน้าและอธิบายเรื่องราวที่เกิดขึ้นอย่างละเอียด

เมื่อได้ยินเรื่องราวของลัลลาบาย สีหน้าของมาคารอฟก็เคร่งขรึมขึ้นทันที และจากนั้นเขาก็ได้รับฟังเรื่องการต่อสู้กับไอเซ็นวอลด์ที่สถานีรถไฟ

"เอ่อ พวกเจ้า..." เขาเอ่ยถามอย่างกังวลและลังเล "ไม่ได้ไปสร้างอิทธิพลแย่ๆ ไว้ใช่ไหม?"

"ไม่เลย ไม่เลย" นัตสึหัวเราะพลางโบกมือปฏิเสธ

"ไอ! ไม่มีผลกระทบแย่ๆ เลยสักนิด..." แฮปปี้ช่วยเสริม

เอลซ่าและเกรย์เหลือบมองกันและหันหน้าหนี แสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน

ส่วนลูซี่ก้มหน้าและปั่นปลายนิ้วไปมา เด็กสาวผู้ใจดีคนนี้ดูเหมือนจะยังไม่รู้วิธีรับมือกับสถานการณ์เช่นนี้

สุดท้ายเป็นโรนที่ก้าวออกมารับหน้า "ไม่ต้องห่วงหรอกตาแก่ ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร..."

ท่าทางของแต่ละคนทำให้ความไม่สบายใจเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของมาคารอฟ ข้าจะไม่รู้เชียวหรือว่าพวกเจ้าเป็นคนยังไง?

"ไม่เป็นไร บอกข้ามาตามตรงว่าเกิดอะไรขึ้น ข้าจะได้เตรียมตัวล่วงหน้าได้ถูก..."

"เรื่องเล็กน้อยครับ แค่นัตสึ... ทำสถานีกุนนูกิพังยับเยินไปทั้งแถบเท่านั้นเอง"

"ว่าไงนะ!!!"

โรนรีบก้าวเข้าไปพยุงชายแก่ไว้ทันที

หลังจากหอบหายใจรัว มาคารอฟก็สังเกตเห็นว่าโรนบอกว่าเป็นแค่สถานี หัวใจของเขาจึงเริ่มสงบลง

ไม่เป็นไร แค่สถานีเดียวเอง นั่นเป็นเรื่องปกติของเด็กพวกนี้อยู่แล้ว ตราบใดที่มันไม่ใช่ทั้งเมือง... "จริงด้วยครับตาแก่ ท่านควรเป็นคนจัดการสิ่งนี้"

โรนหยิบขลุ่ยออกมาจากมิติพิเศษและเตรียมจะยื่นให้มาคารอฟ

ในขณะนั้นเอง ดวงตาทั้งสามบนหัวกะโหลก... ก็สว่างวาบขึ้นมา!

แสงสีม่วงที่เรืองรองออกมา ผสมผสานกับควันสีดำที่พวยพุ่ง ให้ความรู้สึกที่ไม่น่าไว้วางใจและชั่วร้ายอย่างถึงที่สุดในทันที

มันราวกับว่าปีศาจที่หลับใหลมานานแสนนานกำลังจะตื่นขึ้นมาในวินาทีนี้!

เมื่อมองดูการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับขลุ่ย โรนก็นึกในใจว่า แย่แล้ว

"ไม่นะ... นี่ฉันกลายเป็นคาเงยามะไปแล้วเหรอเนี่ย?!"