บทที่ 4 ภารกิจของทีมที่แข็งแกร่งที่สุดมันเป็นแบบนี้เองเหรอ?

บทที่ 4 ภารกิจของทีมที่แข็งแกร่งที่สุดมันเป็นแบบนี้เองเหรอ?

"เอลซ่า!"

"ฉันจะไปกับเธอด้วย แต่มีเงื่อนไขข้อหนึ่ง..."

นัตสึเรียกเอลซ่าด้วยน้ำเสียงจริงจังเป็นพิเศษ

"พอกลับมาแล้ว มาสู้กับฉันตัวต่อตัวซะ!!!"

"คราวนี้ไม่เหมือนเดิมแน่ เพราะตอนนี้ฉันล้มเธอได้แล้ว!!!"

"หา?!" เกรย์ที่อยู่ข้างๆ ถึงกับสะดุ้งเมื่อได้ยินคำประกาศกร้าวของนัตสึ "อยากตายหรือไงฮะ?"

บรรยากาศในสถานีรถไฟเงียบสงัดลงทันตา

เอลซ่าสบตากับนัตสึ ดวงตาของเด็กหนุ่มลุกโชนด้วยความมุ่งมั่น ความมั่นใจ และเปลวเพลิง

"อย่างนั้นเหรอ?"

ดูเหมือนว่านัตสึจะเก่งขึ้นมากจริงๆ สินะ

ความรู้สึกอบอุ่นราวกับพี่สาวเอ็นดูน้องชายเอ่อล้นขึ้นมาในใจเอลซ่า เจ้าเด็กดื้อของเธอเติบโตขึ้นแล้วจริงๆ

"ตกลง ฉันรับคำท้า พอกลับมาเมื่อไหร่ เรามาตัดสินกัน"

"สัญญาแล้วนะ!"

เปลวไฟปะทุขึ้นรอบตัวนัตสึ เพียงแค่คำสัญญาก็ทำให้เขารุ่มร้อนด้วยความตื่นเต้น

"โยชชช เพอร์เฟกต์! ไฟในตัวมันลุกโชนแล้ว!!!"

"อุ้ก... รู้สึกแย่ชะมัด..."

เพียงไม่กี่นาทีหลังจากประกาศสงครามกับเอลซ่า นัตสึที่เคยฮึกเหิมเมื่อครู่

ตอนนี้กลับมีสภาพหน้าถอดสีเป็นสีเขียวเหมือนแฮปปี้ขณะนั่งอยู่บนรถไฟที่กำลังสั่นสะเทือน เขาเมารถจนแทบจะหมดสติ

"น่าสมเพชจริง" เกรย์พึมพำพร้อมปรายตามองอย่างเหยียดหยาม "ท้าเขาเสร็จแล้วก็มาสภาพนี้เนี่ยนะ นายนี่มันนัตสึจริงๆ"

"ปกติเขาก็เป็นแบบนี้แหละ แต่คราวนี้ดูท่าทางจะอาการหนักน่าดูเลย..." ลูซี่กอดพลูเอาไว้ด้วยความกังวล

"ให้ตายสิ... มาเปลี่ยนที่นั่งกับฉันมา"

เอลซ่าถอนหายใจก่อนจะสลับที่นั่งกับลูซี่และนัตสึ

"มานี่มา จะได้นอนสบายๆ..."

"ไอ๊~~~"

เอลซ่าสับต้นคอของนัตสึเบาๆ เพียงครั้งเดียว เขาก็ฟุบลงไปนอนบนตักของเธออย่างสงบ

"เรียบร้อย แบบนี้น่าจะช่วยได้บ้าง"

"นั่นมันทักษะระดับเอสคลาสเลยนี่นา!!!"

โรนที่มองดูเหตุการณ์จากทางหน้าต่างชูนิ้วโป้งให้เอลซ่า เขาเพิ่งจะได้เรียนรู้เทคนิคใหม่เพิ่มขึ้นอีกอย่างหนึ่งแล้ว

'กิลด์นี้ไม่ปกติเลยจริงๆ ทุกคนมีแต่พวกประหลาดทั้งนั้น...'

ลูซี่ได้แต่ทำหน้าบอกบุญไม่รับพร้อมกับคร่ำครวญอยู่ในใจเงียบๆ

"เอลซ่า บอกมาได้แล้ว" เกรย์เอ่ยขึ้น "ตกลงว่าเราต้องไปทำอะไรกันแน่?"

"เป้าหมายของเราคือ กิลด์แห่งความมืด ไอเซ็นวาลด์ พวกนั้นมีเวทมนตร์ที่เรียกว่า ลัลลาบาย และกำลังวางแผนจะใช้มันทำเรื่องชั่วร้ายบางอย่าง"

"ลัลลาบายงั้นเหรอ?!" แฮปปี้ตกใจจนตาค้าง

"ชื่อนั้นมันเหมือนกับที่..."

ลูซี่นึกถึงพวกสามคนนั้นที่เธอ นัตสึ และเกรย์เพิ่งจะเจอหลังจากจบงานครั้งก่อน

"พวกเธอเคยปะทะกับไอเซ็นวาลด์มาแล้วงั้นเหรอ?"

"พวกนั้นพูดถึงลัลลาบายจริงๆ ด้วย... ต้องเป็นพวกนั้นแน่ๆ"

"คงจะเป็นพวกปลายแถวที่ขี้ขลาดจนหนีไปก่อนนั่นแหละ"

เอลซ่าแตะคางพลางประมวลเหตุการณ์

"ส่วนเงามืดที่ปรากฏตัวขึ้นหลังจากนั้นก็น่าจะเป็นคนของไอเซ็นวาลด์เหมือนกัน ที่ตามมาปิดปากพวกที่ทำงานพลาด"

"แล้วแผนการที่ว่านั่นเกี่ยวข้องกับลัลลาบายยังไง?" เกรย์ถามต่อ

ลูซี่ขมวดคิ้ว "แผนการอะไรกันคะ...?"

"หลังจากจบงานครั้งล่าสุด ฉันแวะพักที่เมืองโอนิบัส..."

เอลซ่าเล่าเรื่องที่เธอแอบไปได้ยินพวกจอมเวทไอเซ็นวาลด์คุยกันในร้านเหล้าเรื่องลัลลาบาย

"จะว่าไป... ลัลลาบาย มันหมายถึงเพลงกล่อมเด็กไม่ใช่เหรอ?"

"ถูกต้อง แต่นี่ไม่ใช่เพลงกล่อมเพื่อให้หลับสบายหรอกนะ"

"ทำไมเราถึงฟังมันไม่ได้ล่ะ?"

"เพราะถ้าเธอได้ยินมัน... เธอก็จะต้องตาย"

โรนที่นั่งเท้าคางอยู่ริมหน้าต่างเป็นคนช่วยอธิบายเสริม

นอกจากลูซี่แล้ว คนอื่นๆ ในกลุ่มแทบจะไม่เคยเปิดหนังสืออ่านเลย

เขาจึงไม่แปลกใจที่พวกนี้จะไม่รู้เรื่องอะไร

"ลัลลาบาย หรือบทเพลงแห่งความตาย เดิมทีมันคือสื่อกลางของเวทมนตร์คำสาปมรณะ ซึ่งเป็นศาสตร์มืดต้องห้ามที่ใช้พรากชีวิตผ่านคำสาป"

"ต่อมา เซเรฟได้พัฒนาให้มันกลายเป็นขลุ่ยที่สามารถบรรเลงบทเพลงต้องสาปนี้ได้ ทำให้ลัลลาบายมีพลังอำนาจและขอบเขตการทำลายล้างที่กว้างขวางขึ้น"

"เซเรฟ?!" เอลซ่าและเกรย์ถึงกับตัวแข็งทื่อ

"จอมเวทมนตร์ดำในตำนานที่ได้ชื่อว่าโหดเหี้ยมและชั่วร้ายที่สุดคนนั้นน่ะเหรอ?!" ลูซี่อุทาน

โรนพยักหน้า

เซเรฟ... ชายผู้รักชีวิตมากกว่าใคร และมีจิตใจที่อ่อนโยนยิ่งกว่าผู้ใด

กลับถูกพระเจ้าสาปแช่งให้ต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยว จนถูกพวกคลั่งลัทธิและข่าวลือใส่ร้ายให้กลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความชั่วร้ายนิรันดร์

แม้จะผ่านมาหลายร้อยปี แต่ก็ยังมีผู้คนมากมายพยายามจะปลุกเขาให้ตื่นขึ้นมา

"ฉันว่าฉันขอกลับบ้านตอนนี้เลยได้ไหม..."

"ลูซี่ น้ำผลไม้เธอหกน่ะ" แฮปปี้ทัก

"นี่มันเหงื่อยะ..."

หลังจากฟังคำอธิบายของโรน ลูซี่ที่กอดพลูอยู่ก็ถึงกับตัวสั่นและมีเหงื่อเย็นๆ ผุดพรายออกมา

จากงานธรรมดาๆ กลายเป็นต้องไปพัวพันกับกิลด์แห่งความมืด แถมยังมีชื่อจอมเวทมนตร์ดำคนแรกโผล่มาอีก... ลูซี่คิดในใจว่า ภารกิจของทีมที่แข็งแกร่งที่สุดมันเป็นแบบนี้เองเหรอ? ไม่เอาด้วยแล้ว...

โรนเหลือบมองเธอด้วยความขบขัน

ในเนื้อเรื่องเดิม ลูซี่จะเป็นคนที่พึ่งพาได้ในยามคับขัน แต่สีหน้าหวาดกลัวของเธอในตอนนี้มันดูตลกจนหาที่เปรียบไม่ได้จริงๆ

เขาจึงตัดสินใจเลิกแกล้งเธอ

"วางใจเถอะ มันก็แค่เวทมนตร์บทหนึ่ง"

โรนโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ เขารู้สึกผ่อนคลายอย่างสิ้นเชิง

"ถึงมันจะเกี่ยวข้องกับเซเรฟ แต่มันก็ไม่ใช่ตัวเขาจริงๆ สักหน่อย ไม่ต้องกังวลไปหรอก"

ถ้าจะว่ากันตามตรง กิลด์ของพวกเขากับเซเรฟก็แทบจะเป็นครอบครัวเดียวกันอยู่แล้ว

ผู้ก่อตั้งกิลด์หลายคนก็เคยเป็นลูกศิษย์ของเขา

มาสเตอร์รุ่นแรกก็เป็นคนรักของเขา แถมยังมีลูกด้วยกันอีกต่างหาก

โรนก้มลงมองนัตสึที่กำลังหลับปุ๋ยอยู่บนตักของเอลซ่า

และเจ้าหมอนี่... ก็น้องชายสุดที่รักที่เซเรฟยอมท้าทายคำสาปเพื่อชุบชีวิตขึ้นมา

"โรน ระวังตัวด้วย!!!"

เอลซ่าเตือนด้วยหัวคิ้วที่ขมวดมุ่น

"อะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับเซเรฟ มันอาจจะกลายเป็นเรื่องเลวร้ายได้อย่างรวดเร็ว!"

"รับทราบครับผม ภารกิจต้องมาก่อน ไม่เถลไถลแน่นอน"

โรนพยักหน้าโดยไม่โต้แย้ง

แต่ถึงอย่างนั้น... เรื่องเลวร้ายงั้นเหรอ?

ด้วยฝีมือของนัตสึในตอนนี้ เขาสามารถล้มทั้งกิลด์ศัตรูได้ด้วยตัวคนเดียวเลยด้วยซ้ำ

พวกสมาคมปลายแถวที่ดูถูกกิลด์ถูกกฎหมายอย่างนั้นเหรอ?

พวกนั้นคงยังไม่เคยโดนของจริงสั่งสอนสินะ ถึงได้เชื่อมั่นนักหนาว่าขลุ่ยพังๆ เล่มเดียวจะจัดการยอดฝีมืออย่างมาสเตอร์มาคารอฟได้

ในเหตุการณ์ทั้งหมดนี้...

จะมีก็แต่ลัลลาบายที่สร้างโดยเซเรฟเท่านั้นแหละ ที่พอจะทำให้เขาสนใจขึ้นมาได้บ้าง