บทที่ 58 - หนึ่งในเงื่อนไข
บทที่ 58 - หนึ่งในเงื่อนไข
บทที่ 58 - หนึ่งในเงื่อนไข
เนื้อเยื่อของโทมิเอะ อู๋เหิงก็ไม่กล้าเก็บไว้ในพื้นที่ชั้นลึกของกล่องชีวิตนานเกินไป
เพราะเขาสัมผัสได้ถึงทุกสิ่งที่อยู่ในพื้นที่นั้น โทมิเอะก็เหมือนกับปลาปักเป้า อร่อยแต่มีพิษร้ายแรง
เขาเองก็ไม่กล้ามั่นใจว่าหากพกติดตัวไว้นานๆ การสัมผัสนั้นจะทำให้เขาได้รับพิษของโทมิเอะและถูกเธอควบคุมไปโดยไม่รู้ตัวหรือไม่
ดังนั้นจึงจำเป็นต้องหาที่ที่สามารถแยกส่วนเพื่อทำการวิจัยและเพาะเลี้ยงโดยการสัมผัสในระยะเวลาสั้นๆ ถึงจะเหมาะสมกว่า
หลังจากจัดการสถานที่เสร็จ อู๋เหิงก็เปิดวาล์วถังแก๊สทิ้งไว้ เขาเดินออกมานอกร้านแล้วอยากจะสูบบุหรี่เท่ๆ สักมวนแล้วโยนไฟแช็กเข้าไปในร้าน แต่คิดอีกทีว่ากลัวมันจะไม่ระเบิด เลยช่างมันเถอะ
เขาแบมือออกแล้วเหวี่ยงระเบิดมือลูกหนึ่งข้ามไหล่ไปข้างหลัง เสียงระเบิดตูมสนิททำให้ร้านอาหารลุกเป็นไฟ อู๋เหิงขับรถกลับสถานีตำรวจโดยไม่หันกลับไปมองความรุ่งโรจน์ที่มอดไหม้อยู่เบื้องหลัง
ส่วนเรื่องหลังจากนั้นก็ให้คนที่ต้องรับผิดชอบเขาจัดการไปเอง ร้านอาหารที่ตั้งอยู่โดดเดี่ยวแบบนี้ก็คงไม่ลามไปติดบ้านเรือนราษฎรหลังอื่นหรอก
ที่สถานีตำรวจ สึกิโกะถูกขังอยู่ในห้องสอบสวน ข้อมือเรียวเล็กสวมกุญแจมือไว้ ในตอนนี้เธอโกรธจัด:
“พวกคุณมีสิทธิ์อะไรมาจับฉัน ฉันไปทำอะไรผิดมั้ยคะ ขอกลุ่มทนายด้วยค่ะ! พวกคุณมีหมายจับมั้ย ถึงได้มาจับฉันแบบนี้!”
ตำรวจฮาราดะถือสำนวนคดีฆ่าหั่นศพเมื่อสามปีก่อนที่เกี่ยวข้องกับสึกิโกะมาวางตรงหน้าเธอ
“คุณสึกิโกะ เรื่องทั้งหมดสารวัตรเซนกลับมาจะอธิบายเองครับ ตอนนี้สิ่งที่ผมต้องถามคือ เรื่องอุบัติเหตุเมื่อสามปีก่อนที่ทำให้คุณเสียความทรงจำ คุณจำอะไรไม่ได้เลยจริงๆ เหรอครับ?”
“ฉันจำไม่ได้เลยสักนิดค่ะ ฉันสูญเสียความทรงจำไปจริงๆ ฉันมีใบรับรองแพทย์ยืนยันนะคะ” สึกิโกะพยายามนึกอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ยังจำอะไรไม่ได้เลย
“การหายสาบสูญของทานาเบะ โคจิ แฟนเก่าของคุณ รวมไปถึงการถูกฆ่าของเด็กสาวที่ชื่อโทมิเอะ ทั้งหมดล้วนเกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุครั้งนั้น และนี่คือรูปถ่ายคู่ของพวกเขา ลองดูสิครับ”
ฮาราดะหยิบรูปถ่ายหมู่ออกมา ใบหน้าของเด็กสาวที่เคยถูกขีดทับไว้ บัดนี้ถูกฮาราดะเติมเต็มด้วยภาพใบหน้าของโทมิเอะที่มีลักษณะตรงกับบันทึกคดีอื่นๆ เขาเชื่อมั่นว่าโทมิเอะในภาพนี้ต้องมีหน้าตาแบบนี้แน่นอน
“นี่คือรูปถ่ายหมู่ในชั้นเรียนของพวกเราเหรอคะ?”
สึกิโกะจ้องมองภาพที่วางอยู่ตรงหน้า เธอรู้สึกปวดหัวแทบระเบิด ภาพสีแดงของเลือดที่น่าสะอิดสะเอียนแวบเข้ามาในสมองไม่หยุด
ข้างหูของเธอคล้ายกับจะได้ยินเสียงหัวเราะที่โอหังของเด็กสาวคนหนึ่ง พร้อมกับภาพเศษซากศพที่ชวนให้คลื่นไส้
หัวของเธอเริ่มปวดรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนเธอต้องยอมแพ้ที่จะนึกถึงมัน
“ฉันไม่รู้ ฉันนึกไม่ออก ฉันนึกไม่ออกเลยจริงๆ อุบัติเหตุบ้าๆ นั่นทำให้ฉันสูญเสียทุกอย่าง ทำให้ฉันต้องเป็นแบบนี้ ฉันนึกไม่ออกจริงๆ ค่ะ!”
จู่ๆ สึกิโกะก็ร้องไห้ออกมาเสียงดัง เธอค่อยๆ โน้มตัวลงไป มือทั้งสองข้างที่ถูกใส่กุญแจมือเอาหัวฟุบลงกับโต๊ะ น้ำตาไหลอาบ
แก๊ก เสียงเปิดประตูห้องสอบสวนดังขึ้น
“คุณนึกไม่ออกงั้นเหรอ? ถ้านึกไม่ออก ผมจะบอกคุณเอง!”
อู๋เหิงที่สวมชุดยูนิฟอร์มตำรวจอย่างเป็นระเบียบเดินเข้ามาในห้อง
“สารวัตรเซน สารวัตรเซนครับ”
เสียงทักทายดังมาจากทั้งหน้าประตูและข้างในห้องสอบสวน
อู๋เหิงพยักหน้ารับคำ แล้วหยิบสำนวนคดีในมือของฮาราดะมาเปิดดู ก่อนจะเอ่ยปากพูดว่า:
“เมื่อสามปีก่อน คุณยังเป็นนักเรียนมัธยมปลาย มีแฟนชื่อทานาเบะ โคจิ พวกคุณรักกันมาก จนกระทั่งหนึ่งเดือนต่อมา มีเด็กสาวชื่อคาวาคามิ โทมิเอะ ย้ายเข้ามาในห้อง”
“ผู้ชายทั้งห้องต่างพากันคลั่งไคล้โทมิเอะ แต่โทมิเอะกลับมาทำตัวเป็นเพื่อนสนิทกับคุณ จากนั้นเธอก็แย่งแฟนของคุณไป และหลังจากนั้นคุณก็พบความลับว่าโทมิเอะคือสัตว์ประหลาดผ่านภาพถ่ายที่คุณแอบถ่ายเธอไว้”
“เพื่อเป็นการแก้แค้น คุณจึงก๊อปปี้ภาพสัตว์ประหลาดของโทมิเอะไปโปรยทิ้งไว้ทั่วโรงเรียน โทมิเอะพากำลังคนไปไล่ล่าคุณ แต่เธอกลับถูกพวกผู้ชายที่หลงเสน่ห์เธอรุมหั่นศพทิ้งเสียเอง”
“โทมิเอะที่ไม่มีหัววิ่งหัวเราะหนีไป ส่วนคุณที่เห็นเหตุการณ์สยองขวัญนั้นต่อหน้าต่อตาก็เลยสูญเสียความทรงจำไป พ่อแม่ของคุณเลยต้องโกหกว่าคุณประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์!”
หลังจากอู๋เหิงพูดจบ เขามองดูสึกิโกะที่ปวดหัวจนแทบทนไม่ไหว ถึงขนาดเอาหัวโขกกับโต๊ะเบาๆ ทั้งน้ำตา เขาจึงเอ่ยถามอย่างเย็นชาต่อไปว่า:
“อิซุมิซาวะ สึกิโกะ คุณยังนึกถึงโทมิเอะที่มีไฝเสน่ห์ที่หางตาคนนั้นไม่ได้อีกเหรอ? งั้นผมจะบอกอีกเรื่องหนึ่ง แฟนคนปัจจุบันของคุณ ไซคาวะ ยูอิจิ กำลังแอบคบชู้กับคาโอริเพื่อนรักที่สุดของคุณอยู่ เรื่องนี้คุณไม่รู้เหรอครับ?”
“ความรักของคุณ กำลังจะถูกทรยศอีกครั้งแล้ว!”
“ไม่ใช่แบบนั้น... ไม่จริง!”
สึกิโกะพึมพำออกมาอย่างไม่เชื่อหู ในสมองของเธอเริ่มปรากฏภาพเหตุการณ์เมื่อสามปีก่อนออกมาทีละน้อย เธอจำได้แล้ว
เธอนึกถึงโทมิเอะสัตว์ประหลาดตัวนั้นได้แล้ว นึกถึงวิธีที่เธอจัดการกับศพของโทมิเอะเป็นคนสุดท้ายได้แล้ว ที่แท้เธอก็เสียความทรงจำไปเพราะเรื่องนี้นี่เอง
แววตาของสึกิโกะค่อยๆ เปลี่ยนไป ดูเหมือนจะมีเสน่ห์ที่แปลกประหลาดบางอย่างเริ่มแผ่ซ่านออกมาจากตัวเธอ
เสน่ห์ของโทมิเอะ!
อู๋เหิงสังเกตเห็นจุดนี้ได้อย่างเฉียบคม
โทมิเอะตามหาตัวสึกิโกะมาตลอด ไม่ใช่เพื่อแก้แค้นง่ายๆ แต่เพื่อต้องการให้สึกิโกะเปลี่ยนสภาพกลายเป็นโทมิเอะ
นี่ไม่ใช่การที่โทมิเอะถูกฆ่าแล้วแบ่งตัวเพิ่มขึ้นมาจากซากศพ
แต่มันคือการที่คนคนหนึ่งถูกโทมิเอะเข้าครอบงำทั้งจิตวิญญาณและร่างกาย โดยใช้สติสัมปชัญญะของสึกิโกะเป็นสารอาหาร แล้วกลายเป็นโทมิเอะคนใหม่ขึ้นมา เป็นการเปลี่ยนแปลงที่เหมือนกับการกำเนิดของทารก
แม้จะไม่รู้ว่าทำไมโทมิเอะถึงทำแบบนั้น แต่เธอมักจะมีเด็กสาวบางคนที่ถูกเลือกไว้เป็นการเฉพาะ
โทมิเอะจะทรมานคนเหล่านั้นจนถูกทอดทิ้งจากคนรอบข้าง แล้วทำให้คนเหล่านั้นยอมรับว่าตัวเองคือโทมิเอะ จนสุดท้ายก็เปลี่ยนร่างกลายเป็นโทมิเอะไปจริงๆ
ไม่ว่าจะเพราะเหตุผลอะไร การที่สึกิโกะตรงหน้าจะกลายเป็นโทมิเอะนั้นเป็นเรื่องที่ถูกกำหนดไว้แล้ว
เธอถูกโทมิเอะแอบวางแผนไว้ตั้งนานแล้ว ร่างกายของเธอแปดเปื้อนเซลล์ของโทมิเอะไปแล้ว ไม่ใช่แค่เพียงเพราะจูบสุดท้ายในเนื้อเรื่องเท่านั้น
อู๋เหิงคาดการณ์จากสภาพของสึกิโกะในตอนนี้ อย่างมากที่สุดก็คงไม่เกินสามวัน เธอจะเริ่มมีไฝเสน่ห์งอกออกมาและหน้าตาจะเหมือนกับโทมิเอะเป๊ะ
โทมิเอะที่เพิ่งจะเปลี่ยนร่างเสร็จใหม่ๆ จิตสำนึกและร่างกายยังไม่เคยถูกแบ่งตัวมาก่อน นั่นคือโทมิเอะที่อู๋เหิงต้องการมากที่สุด
เมื่อมีสึกิโกะที่จะกลายเป็นโทมิเอะแล้ว แผนการอย่างแรกก็ได้มาแล้ว ขาดก็แต่แผนการที่สองเท่านั้น
“เอาล่ะ เรื่องนี้ผมตรวจสอบชัดเจนแล้ว ตอนนั้นแม้เธอจะอยู่ในที่เกิดเหตุ แต่คดีหั่นศพเธอไม่ได้มีส่วนร่วมด้วย คนลงมือคือแฟนเก่าของเธอทานาเบะ โคจิ เดี๋ยวผมจะไปส่งเธอเอง”
เมื่ออู๋เหิงพูดจบ ตำรวจฮาราดะก็แสดงสีหน้าผิดหวังออกมาอย่างชัดเจน
เบาะแสหลุดไปอีกทางแล้วสินะ ทุกครั้งมักจะเฉียดไปเฉียดมากับโทมิเอะเสมอ เขาจึงสาบานในใจว่าจะต้องตามหาโทมิเอะที่ยังมีชีวิตอยู่ให้เจอให้ได้
ในตอนนั้นเอง ตำรวจนายหนึ่งก็วิ่งมารายงานว่า หน่วยประดาน้ำที่ริมน้ำไม่พบซากศพของเด็กสาวเลย แต่กลับจับปลาประหลาดมีขามาได้สองสามตัว
“คุณสึกิโกะ รบกวนรอที่ห้องสอบสวนสักครู่นะครับ ผมยังมีอีกคำถาม”
“อิชิคุระ คืนสิ่งของส่วนตัวให้คุณสึกิโกะด้วย”
อู๋เหิงบอกคนทั้งสอง แล้วเดินตามคนรายงานไปที่ห้องเก็บวัตถุพยานกับฮาราดะ ในนั้นมีถังใส่ปลาวางอยู่ใบหนึ่ง
ในถังปลามีปลาตะเพียนสองตัว ปลาดุกหนึ่งตัว และปลาเก๋าหนึ่งตัว ขนาดประมาณหนึ่งฟุต
นอกจากปลาตัวใหญ่แล้ว ยังมีลูกปลาตัวเล็กๆ ที่ยาวไม่ถึงหนึ่งเซนติเมตรอีกสิบกว่าตัว
ปลาพวกนี้ ไม่ว่าจะเป็นตัวใหญ่หรือลูกปลา ล้วนมีสี่ขางอกออกมาเหมือนขาแมงมุม และส่วนปลายขาดูคมกริบผิดปกติ
พวกมันกำลังใช้ปลายขาทั้งสองข้างที่อยู่ส่วนหน้าทิ่มแทงผนังถังปลาไม่หยุด
ผนังถังที่เป็นเหล็กบุด้วยพลาสติกแข็ง ปรากฏรอยบุ๋มเล็กๆ เต็มไปหมด ราวกับถูกกรรไกรทิ่มตำ
“อิชิคุระ ไปซื้อไก่ที่ตลาดฝั่งตรงข้ามมาตัวหนึ่ง เอาตัวใหญ่ๆ หน่อยนะ”
อู๋เหิงสังเกตปลาประหลาดในถังพลางหันไปสั่งตำรวจฝึกหัดหนุ่มข้างกาย
“ได้ครับสารวัตรเซน!” อิชิคุระพยักหน้าแล้วรีบวิ่งออกไป
“นี่คือปลาประหลาดที่ฆ่าเด็กสาวคนนั้นงั้นเหรอ?”
ตาแก่สวมชุดยูนิฟอร์มที่ประดับตราทองคนหนึ่งเดินเข้ามา เขาคือผู้บังคับการสถานีตำรวจกุ้ยเฟิง เขาหยิบแว่นออกมาสวมจากกระเป๋าเสื้อแล้วชะโงกหน้าเข้าไปดูปลาประหลาดใกล้ๆ
สงสัยเขาจะชะโงกหน้าเข้าไปใกล้เกินไป ปลาดุกตัวนั้นจึงใช้ขาหน้าข้างขวาพุ่งฉกเข้าใส่ดวงตาของผู้บังคับการอย่างแรง
โชคดีที่ฝาปิดแบบใสช่วยกันไว้ได้ แต่มันก็ทำให้ตาแก่ถึงกับผงะจนเสียหลัก
“บ้าเอ๊ย! สงสัยน้ำจะเน่าเสียมากจนทำให้ปลาพวกนี้กลายพันธุ์ไปหมดแล้วล่ะมั้ง!”
ตาแกรรู้สึกเสียหน้าที่ทำตัวหน้าขายหน้า เขาเลยปัดก้นเดินหนีไปทันที อีกครึ่งเดือนเขาก็จะเกษียณแล้ว เขาขี้เกียจจะมาสนใจเรื่องพวกนี้ แค่มาดูเล่นแล้วเสียหน้าก็อารมณ์เสียจะแย่แล้ว
“สารวัตรครับ ไก่มาแล้วครับ ไก่ตัวผู้ตัวใหญ่แข็งแรงดีเลยครับ”
อิชิคุระถือกรงไก่รีบเดินเข้ามา
ผู้บังคับการที่กำลังจะเดินถึงประตู เห็นอิชิคุระถือไก่มาที่โรงพักก็ถามด้วยความสงสัย: “อิชิคุระ แกทำอะไรน่ะ เอาไก่มาที่โรงพักทำไม?”
“อ๋อ สารวัตรเซนสั่งมาครับ ผมก็ไม่รู้ว่าจะเอาไปทำอะไรเหมือนกัน”
อิชิคุระหยุดเดินแล้วเกาหัวตอบ
ต่อไปก็คือการทดลองปฏิบัติการ โทมิเอะน่ะนำออกไปผ่านประภาคารไม่ได้ แต่เขาก็ต้องนำออกไปให้ได้!
โทมิเอะน่ะถูกฟันหรือถูกไฟเผาก็ไม่ตาย แต่เขาก็ต้องฆ่าเธอให้ตายให้ได้!
(จบแล้ว)