บทที่ 47 - พลังสัมผัสวิญญาณ

บทที่ 47 - พลังสัมผัสวิญญาณ

การเติมเลือดตามปกติเป็นเพียงการซ่อมแซมบาดแผลทางร่างกาย แม้จะมีผลในการช่วยฟื้นฟูจิตใจและวิญญาณอยู่บ้าง เพราะเลือดเองก็ถือเป็นสิ่งที่เป็นศูนย์รวมของแก่นแท้ ทว่าผลของมันกลับมีจำกัดอย่างยิ่ง จนเกือบจะเรียกได้ว่าแทบไม่มีผลเลย

ความอ่อนล้าจากการใช้พลังจิตใจที่เสียไป สิ่งที่จำเป็นมากกว่าคือการพักผ่อนเพื่อฟื้นฟู เป็นการพักผ่อนของดวงวิญญาณ ไม่ใช่ร่างกาย

เขาครุ่นคิดว่า ในเมื่อพลังวิญญาณของเขาแข็งแกร่งจนสามารถสร้างประสาทสัมผัสขึ้นมาได้ และภายในรัศมีของประสาทสัมผัสนี้มีผลในการขับไล่ผีสาวตนนั้นได้ดียิ่งขึ้น ถ้าอย่างนั้นเขาจะสามารถดึงเอาพลังประสาทสัมผัสนี้มาผนึกไว้ที่หมัดโดยตรงได้หรือไม่?

ในตอนนั้นเอง ผีสาวชุดกิโมโนดูเหมือนจะเริ่มรับรู้ถึงความผิดปกติ หมัดและฝ่ามือของอู๋เหิงทำให้เธอสัมผัสได้ถึงอันตราย

ผีสาวคลายมือที่บีบคออู๋เหิงออก แล้วใช้เล็บที่มีคราบเลือดสีดำข่วนลงบนหน้าอกของอู๋เหิงแทน

เสียงกรีดแหลมแสบแก้วหูดังขึ้นถี่ยิบ ฟังแล้วคล้ายกับเสียงมีดกรีดลงบนหนังเอ็นวัวที่เหนียวแน่น

มือของผีสาวชุดกิโมโนตนนี้สามารถทะลุผ่านเสื้อผ้าเข้าไปได้โดยตรง แม้แต่เกราะผ้าที่อู๋เหิงสวมทับไว้ใต้ชุดลำลองซึ่งสามารถป้องกันปืนลูกซองในระยะประชิดได้ กลับไม่สามารถป้องกันมือผีของเธอได้ หน้าอกของเขาถูกข่วนจนเป็นรอยเลือดสายยาวหลายสาย

ทว่ารอยเลือดเหล่านั้นกลับสมานตัวหายไปในพริบตา เลือดภายในกล่องชีวิตที่หน้าอกกำลังทำหน้าที่ส่งพลังงานให้หัวใจเพื่อรักษาดวงฟื้นฟูร่างกายอย่างต่อเนื่อง

ผีสาวไม่สามารถเจาะทะลุการป้องกันผิวหนังชั้นนอกของเขาได้เลย

อู๋เหิงจึงคร้านจะสนใจเธอ เขายืนนิ่งอยู่กับที่และรวมรวบสมาธิจิต พยายามที่จะควบคุมพลังประสาทสัมผัสที่อยู่รอบกายในรัศมีหนึ่งฟุต

ภายใต้การจดจ่อของความคิดและจิตวิญญาณที่ซ้อนทับกัน พลังประสาทสัมผัสที่เคยมีรูปร่างเหมือนระฆังทองครอบตัวก็ค่อยๆ เกิดการเปลี่ยนแปลง

ระฆังทองประสาทสัมผัสเริ่มถูกดึงขึ้นมาจากใต้เท้าและหดตัวกลับมาที่ร่างกายท่อนบน พลังประสาทสัมผัสที่ท่อนบนเริ่มมีความหนาแน่นและละเอียดอ่อนมากขึ้น

ในตอนนี้ พลังประสาทสัมผัสดูเหมือนเสื้อกั๊กตัวสั้น ทว่าอู๋เหิงยังไม่หยุด เขาควบคุมให้มันหดตัวลงไปอีก และบังคับให้มันไหลไปยังแขนขวา

เสื้อกั๊กพลังประสาทสัมผัสเกิดการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง มันไหลรวมกันราวกับเป็นเนื้อเจลไปยังแขนขวา ค่อยๆ ปกคลุมหมัดและห่อหุ้มแขนขวาไว้ทั้งหมด

คนธรรมดาอาจจะมองไม่เห็น ทว่าในสายตาของอู๋เหิง พลังประสาทสัมผัสที่ถูกบีบอัดนี้กำลังส่องประกายจางๆ แนบสนิทไปกับแขนขวา

แขนขวาของเขาในตอนนี้ดูราวกับสวมเกราะจักรกลลวงตาคล้ายแขนของไอรอนแมน หรือเหมือนกับชั้นกระแสลมที่ปกคลุมร่างกายเวลาใช้ท่าไม้ตายในอนิเมะ

ในตอนนี้ พลังประสาทสัมผัสไม่ได้แผ่ออกไปเป็นรัศมีกว้างๆ อีกแล้ว ทว่ามันหลอมรวมเข้ากับหมัด เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีที่เป็นวิชาสังหารดวงวิญญาณ

“หมัดนี้ ฉันจะส่งเธอไปลงนรกซะ!”

อู๋เหิงเหวี่ยงหมัดออกไปหนึ่งหมัด แหวกกระแสอากาศกลางหามพร้อมเสียงหวีดหวิว และซัดเข้าใส่ใบหน้าที่ขาวซีดและเคียดแค้นของผีสาวอย่างจัง

ฟึบ!

ความรู้สึกที่ได้รับคือเหมือนตอนที่สูบบุหรี่แล้วดีดเถ้าบุหรี่ทิ้งด้วยมือ

ผีสาวชุดกิโมโนสลายกลายเป็นกลุ่มหมอกสีดำ หมอกดำก้อนนั้นดูเหมือนจะมีมวลน้ำหนักและร่วงหล่นลงบนพื้น

หมอกดำพยายามจะรวมตัวกันอย่างยากลำบากเพื่อจะหนีไปทางข้างถนน บางครั้งก็ปรากฏเป็นรูปท่อนขา บางครั้งก็รวมเป็นรูปส่วนหัว ทว่าก็สลายกลายเป็นหมอกดำในทันที

“นึกจะมาก็มา นึกจะไปก็ไปงั้นเหรอ!”

อู๋เหิงพุ่งตัวเข้าไปราวกับเสือโคร่งที่ขย้ำเหยื่อ เขาเคลื่อนที่ผ่านเงาดำนั้นไป หมัดขวาของเขาสลายหมอกดำนั้นไปจนสิ้นซาก ทุกอย่างกลับคืนสู่ความสงบ

เขาสัมผัสได้ว่าหมัดสองหมัดนี้ผลาญพลังจิตของเขาไปมหาศาล

ด้วยความแข็งแกร่งของจิตใจในตอนนี้ อย่างมากที่สุดเขาก็คงต่อยต่อเนื่องได้เพียงร้อยกว่าหมัด หลังจากนั้นคงต้องนอนพักผ่อนอย่างเต็มที่สักหนึ่งวันถึงจะฟื้นฟูสภาพให้กลับมาเต็มร้อยได้

อู๋เหิงตัดสินใจเรียกพลังประสาทสัมผัสที่ถูกบีบอัดนี้ว่า พลังสัมผัสวิญญาณ

ความหมายตรงตัวคือ พลังที่สามารถสัมผัสถึงกายทิพย์หรือวิญญาณได้ ทว่าพลังสายนี้ยังอ่อนแอนัก ทำได้เพียงแค่สั่นคลอนและสลายสิ่งชั่วร้ายทั่วไปได้เหมือนกับ ‘เตาหลอมโลหิต’ (สำนวนนิยายกำลังภายใน) เขาจำเป็นต้องมีการโจมตีร่วมด้วย ถึงจะสลายวิญญาณทั่วไปเหล่านี้ได้

ที่ตลาดนัดกลางคืนบนถนนคุโรมัตสึ (Kuromatsu Street) ร้านรวงตั้งเรียงรายเปิดไฟสว่างไสว อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของอาหารว่างหลากชนิด ผู้คนเดินขวักไขว่ไปมาตามร้านรวง ต่างส่งยิ้มและทักทายกันอย่างนอบน้อม เด็กๆ วิ่งเล่นกันอย่างสนุกสนาน

“อาริกาโตะ ยินดีต้อนรับโอกาสหน้าค่ะ!”

หลังแผงขายอาหารว่างที่มีทั้งเทมปุระและทาโกยากิ เด็กสาวหน้าตาจิ้มลิ้มสวมผ้ากันเปื้อนก้มหัวส่งลูกค้าที่กำลังเดินจากไป

อู๋เหิงสวมเสื้อโค้ตยาวสีดำตัวใหม่เอี่ยม มือซ้ายประคองกล่องเทมปุระ ส่วนนิ้วชี้เกี่ยวถุงทาโกยากิเอาไว้ เขาเดินกินพลางเที่ยวชมตลาดต่อไป

เขายังคงชอบเสื้อโค้ตยาวอยู่ดี เพราะกระเป๋ามันใหญ่พอจะซ่อนของได้เยอะ แถมยังดูเท่อีกด้วย

ในตลาดนัดกลางคืนที่ดูรุ่งเรืองและเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะแห่งนี้

ทว่าอู๋เหิงกลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของความด้านชาและความตายที่ปกคลุมอยู่ลึกๆ ด้วยความสามารถในการสังเกตที่เหนือคนธรรมดา ทำให้เขามองเห็นความบ้าคลั่งและความดื้อรั้นที่ซ่อนอยู่ภายใต้ใบหน้ายิ้มแย้มที่เสแสร้งเหล่านั้น

อู๋เหิงได้แต่ทึ่งว่าคนบนเกาะแห่งนี้ที่ยังมีชีวิตรอดมาได้จนถึงทุกวันนี้ช่างโชคดีจริงๆ โลกเนื้อเรื่องครั้งนี้เห็นได้ชัดว่าเต็มไปด้วยเรื่องประหลาดพิสดารอยู่ทุกหนแห่ง

เขาเดินจากหัวถนนไปจนสุดท้ายถนน และพบคนที่ดูผิดปกติอย่างเห็นได้ชัดถึงสามคน คนเหล่านี้มีลมหายใจที่ติดขัดและวิญญาณที่เสื่อมทราม เหมือนคนที่ต้องคำสาปและคงอยู่ได้อีกไม่นาน ทว่าเขาก็ไม่มีความคิดที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยว

เรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวกับเขา ขอเพียงอย่ามาตอแยเขาก็พอ

กินอิ่มแล้ว เดินเล่นพอแล้ว อู๋เหิงตัดสินใจว่าจะอยู่ให้ห่างจากถนนสายอาหารแห่งนี้สักหน่อย เขาเดินตามถนนไปอีก 5 นาที และเล็งโรงแรมแห่งหนึ่งที่ชื่อว่า โมริยะ ฮงกัง (Moriya Honkan)

“คุณเซ็นอิจิโร่ครับ ค่าห้อง 2,300 เยน มัดจำ 2,000 ทอนเงิน 700 เยนครับ”

“นี่คือบัตรเลขประจำตัวบุคคลและคีย์การ์ดห้องพักของคุณครับ เก็บรักษาไว้ให้ดีนะครับ เชิญตามผมมาครับ”

ชายวัยกลางคนหน้าผอมยาวสวมเสื้อเชิ้ตสีเทาซึ่งเป็นเจ้าของโรงแรม ยื่นเหรียญสามเหรียญกับบัตรสองใบให้อู๋เหิง ก่อนจะหันหลังเดินนำทางไป

บัตรเลขประจำตัวบุคคลก็คือบัตรประชาชนของเขา บนนั้นระบุชื่อว่า: เอจิเซ็น เซ็นอิจิโร่ (Echizen Sen'ichirō)

อู๋เหิงรับมาเหลือบมองคีย์การ์ด: ‘โมริยะ ฮงกัง ห้อง 203’

เขาเก็บมันเข้ากระเป๋าเสื้อโค้ต แล้วเดินตามชายวัยกลางคนขึ้นไปตามทางเดินแคบๆ ที่กว้างไม่ถึงหนึ่งเมตรระหว่างผนังทั้งสองด้าน

“เมื่อวานคุณทานิโมโตะห้อง 203 รีบออกไปจนลืมรับเงินมัดจำคืนเลยล่ะครับ วันนี้ห้องเลยว่างพอดี”

“คุณทานิโมโตะก็นับว่าเป็นแขกประจำนะครับ ไว้เจอกันคราวหน้าผมจะคืนเงินให้เขา การทำธุรกิจน่ะต้องซื่อสัตย์เป็นหลักครับ”

“คุณเซ็นอิจิโร่ เชิญทางนี้ครับ!”

เจ้าของโรงแรมพูดคุยเรื่องสัพเพเหระพลางเดินขึ้นไปชั้นสอง ก่อนจะก้มตัวลงเล็กน้อยพลางผายมือเชิญไปทางซ้ายอย่างนอบน้อม

อู๋เหิงพยักหน้าแล้วเดินไปข้างหน้า

“ทำไมเป็นแบบนี้ล่ะ ทำไมเป็นแบบนี้ ใช่ครับ ต้องจัดให้ตรงแบบนี้สิ ถึงจะดี!”

ขณะที่เขาเดินผ่านหน้าห้อง 202 ชายหนุ่มผมแสกกลางคนหนึ่งกำลังนั่งยองๆ อยู่หน้าชั้นวางรองเท้า พลางพึมพำและจัดรองเท้าเกี๊ยะไม้บนชั้นให้วางขนานกันอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยไม่มีที่ติ ก่อนจะลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

“คุณโตโยดะ กำลังจัดรองเท้าอยู่เหรอครับ ช่างเป็นคนเจ้าระเบียบจริงๆ เลยนะครับ!” เจ้าของโรงแรมเอ่ยทักทาย

“ครับ คุณเจ้าของโรงแรม...” โตโยดะเพิ่งจะเงยหน้าขึ้นขานรับได้เพียงครึ่งประโยคก็หยุดชะงักลง รอยยิ้มบนใบหน้ามลายหายไป เขาลุกขึ้นยืนเดินตรงมาหาเจ้าของโรงแรมด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

“ต้องจัดให้ตรงแบบนี้สิครับถึงจะถูก ทำไมคุณเจ้าของโรงแรมถึงไม่ใส่ใจความสะอาดเรียบร้อยเลยล่ะครับ”

โตโยดะยื่นมือไปจัดปกเสื้อเชิ้ตที่ยับย่นของเจ้าของโรงแรมให้เรียบกริบตามแนวปกเสื้อ เขาจัดแจงให้ปกเสื้อทั้งสองข้างเท่ากันเป๊ะๆ ถึงได้ลอบถอนหายใจออกมาอีกครั้ง

“ครับ! ต้องขออภัยด้วยจริงๆ ครับคุณโตโยดะ คราวหน้าผมจะระวังเรื่องความเรียบร้อยแน่นอนครับ”

เจ้าของโรงแรมก้มศีรษะขออภัยอย่างสุดซึ้ง

“รบกวนด้วยนะครับ” โตโยดะก้มตัวตอบรับ ก่อนจะรีบวิ่งไปเลื่อนชั้นวางรองเท้าใหม่ ให้ขอบของมันตรงกับแนวร่องรอยต่อของแผ่นไม้บนผนัง ถึงได้เผยรอยยิ้มที่พึงพอใจออกมา

อู๋เหิงสัมผัสได้ว่านี่เป็นเพียงคนปกติที่ค่อนข้างมีความหมกมุ่น (OCD) เท่านั้น เขาจึงไม่ได้ใส่ใจและเดินตามต่อไปจนถึงห้อง 203

“เนี่ยๆๆ ทำพื้นสกปรกอีกแล้ว”

โตโยดะรอให้คนทั้งสองเดินผ่านไป เมื่อเห็นรอยเท้าที่อู๋เหิงเหยียบทิ้งไว้ เขาก็รีบหยิบไม้ถูพื้นมาทำความสะอาดทันทีด้วยความร้อนรน

ประตูห้องนอนสีแดงเข้มเปิดออก ภายในถูกแบ่งออกเป็นสามส่วนด้วยฉากกั้นไม้สีเหลืองนวลจากด้านในสู่ด้านนอก

ส่วนในสุดคือห้องนอนแบบเสื่อทาทามิ ส่วนนอกสุดกลับมีอุปกรณ์เครื่องครัวสำหรับใช้ในบ้านจัดเตรียมไว้ให้พร้อมสรรพ

(จบแล้ว)