บทที่ 632 : โจมตีคุนซู

บทที่ 632 : โจมตีคุนซู

ช่างเป็น 'ผสานพลังฟ้าดิน' ที่ร้ายกาจเสียจริง!

เฉินซานซือสัมผัสได้ถึงอานุภาพแห่งอาณาเขตของผู้ฝึกยุทธ์ระดับเจตจำนงเเห่งเทพ และประเมินสถานการณ์ได้ทันทีว่า การจะบุกเข้าไปโจมตีมู่หรงปู้ซูตรงๆ นั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย การจะรับมือกับสถานการณ์ตรงหน้านี้ มีเพียงสองวิธีเท่านั้น

วิธีแรก ในเมื่อฟ้าดินแห่งนี้ล้วนถูกเนรมิตขึ้นมาจากตัวของมู่หรงปู้ซู เช่นนั้นก็จงโจมตีทุกสรรพสิ่งภายในอาณาเขตนี้อย่างไม่เลือกหน้า โจมตีไปเรื่อยๆ จนกว่าอาณาเขตนี้จะพังทลายลง หรือจนกว่ามู่หรงปู้ซูจะทนรับความเสียหายไม่ไหวจนต้องเผยตัวออกมารับมือเอง

ส่วนวิธีที่สอง ก็คือการใช้ค่ายกลเวทเข้าต้านทาน หรือไม่ก็กางอาณาเขตของตนเองออกมากดทับ

อย่างไรเสีย เฉินซานซือก็เป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรระดับเปลี่ยนแปลงเทวะ หากทุ่มเทกำลังต่อสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตาย ต่อให้ไม่อาจเอาชนะอีกฝ่ายได้ แต่เขาก็มั่นใจว่าจะสามารถล่าถอยออกมาได้อย่างปลอดภัยแน่นอน

ทว่า...นี่เป็นเพียงการประลองฝีมือกันเท่านั้น หาได้มีความจำเป็นจะต้องเอาเป็นเอาตายกันขนาดนั้นไม่

"อาณาเขตของท่านผู้อาวุโส ข้าได้ประจักษ์เป็นบุญตาแล้วขอรับ"

เฉินซานซือเป็นฝ่ายเอ่ยปากขอยุติการประลอง

มู่หรงปู้ซูจึงยอมเผยร่างออกมา เขาตวัดมือขึ้นเบาๆ น้ำหมึกสีดำสนิทที่อาบย้อมไปทั่วทั้งฟ้าดินก็พากันไหลบ่ากลับคืนมาดั่งกระแสน้ำหลาก ก่อนจะถูกดูดกลืนกลับเข้าไปในพู่กันโลหะจนหมดสิ้น

สีสันของฟ้าดินค่อยๆ กลับคืนมา และทุกสิ่งทุกอย่างก็กลับคืนสู่สภาพปกติในที่สุด

"เป็นอย่างไรบ้างล่ะ?" มู่หรงปู้ซูเอ่ยถาม

"การได้เข้าไปสัมผัสในอาณาเขตของข้า น่าจะพอทำให้เจ้าได้ตระหนักรู้อะไรขึ้นมาบ้างกระมัง?"

"เรื่องการดึงเอากฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินมาใช้ ข้าได้เรียนรู้และเข้าใจลึกซึ้งขึ้นมากเลยขอรับ"

เฉินซานซือตอบตามตรง

"แต่เรื่องเจตจำนงเเห่งเทพนั้น...ข้าก็ยังคงจับจุดไม่ได้อยู่ดี"

ก็อย่างที่มู่หรงปู้ซูได้กล่าวเอาไว้ก่อนหน้านี้...ปณิธานแห่งวิถียุทธ์ของแต่ละคนล้วนแตกต่างกันออกไป ต่อให้เขาจะได้เห็นอาณาเขตของอีกฝ่ายด้วยตาตัวเอง ก็ใช่ว่าเขาจะสามารถรู้แจ้งในเจตจำนงเเห่งเทพของตนเองได้เสมอไป

"ดูท่า...ก่อนจะเปิดศึกโจมตีคุนซูในครั้งนี้ ข้าคงไม่สามารถทะลวงขอบเขตเจตจำนงเเห่งเทพได้สำเร็จแน่ๆ"

เฉินซานซืออดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียดาย

เพราะในยามศึกสงครามเช่นนี้ หากระดับพลังสูงขึ้นสักหนึ่งขั้น โอกาสในการกำชัยชนะก็จะเพิ่มสูงขึ้นตามไปด้วย

แต่โชคยังดีที่ในการออกศึกครั้งนี้ กองทัพต้าฮั่นของเขาไม่ได้โดดเดี่ยวไร้คนหนุนหลัง

ศิษย์ของสำนักสังหารเซียนที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วทุกสารทิศ เมื่อนำมารวมกันแล้วก็นับเป็นกองกำลังที่ใหญ่โตมหาศาล

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมียอดฝีมือระดับเปลี่ยนแปลงเทวะอย่างมู่หรงปู้ซูและคนอื่นๆ คอยให้ความช่วยเหลืออยู่อีก

และที่สำคัญที่สุด...เขาไม่ต้องรับหน้าที่ไปต่อกรกับ 'เสวียนฉยงจื่อ' ผู้บำเพ็ญเพียรอันดับหนึ่งแห่งโลกมนุษย์ด้วยตัวเอง

...

เวลาล่วงเลยผ่านไปอีกหลายวัน

หลังจากกองทัพนับล้านของราชสำนักต้าฮั่น เคลื่อนพลผ่านค่ายกลเทเลพอร์ตเข้าสู่ดินแดนเทียนสุ่ย พวกเขาก็ไม่ได้หยุดพักแม้แต่เพียงชั่วครู่ยาม กองทัพอันเกรียงไกรมุ่งหน้าตรงไปยังที่ตั้งของนิกายศักดิ์สิทธิ์คุนซูอย่างไม่ลดละ

"สหายเต๋าซ่างกวน ข้ามีคำถามสุดท้ายอยากจะถาม"

เฉินซานซือเอ่ยถามขึ้นระหว่างทาง

"เราจะจัดการกับค่ายกลคุ้มครองเขาของนิกายคุนซูได้อย่างไร?"

ในเมื่อได้ชื่อว่าเป็นถึงนิกายศักดิ์สิทธิ์แห่งโลกมนุษย์ ค่ายกลคุ้มครองเขาย่อมต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

ด้วยระดับพลังของเขาในตอนนี้ การทำลายค่ายกลระดับห้าอาจจะไม่ใช่เรื่องยากเย็นจนเกินกำลัง ทว่ามันก็จำเป็นต้องใช้เวลาและวัตถุดิบวิเศษในการเตรียมการล่วงหน้าเป็นจำนวนมาก

"เรื่องนั้น สหายเต๋าเฉินซานซือวางใจได้เลย"

ซ่างกวนซือเหิงตอบอย่างมั่นใจ

"เมื่อยี่สิบปีก่อน ผู้อาวุโสไท่ซานจวินเคยบุกเดี่ยวขึ้นคุนซู ด้วยตัวคนเดียวกับดาบเพียงหนึ่งเล่ม เขาได้สร้างความเสียหายให้กับแกนกลางของค่ายกลคุ้มครองเขาอย่างหนัก ซึ่งหากไม่ใช้เวลาซ่อมแซมสักร้อยแปดสิบปี ก็ไม่มีทางฟื้นฟูให้กลับมาสมบูรณ์ได้หรอก"

"ยิ่งไปกว่านั้น ภายในคุนซูยังมีสายลับของสำนักสังหารเซียนที่เราส่งไปแฝงตัวอยู่นานแล้ว เมื่อพวกเราเริ่มบุกโจมตี พวกเขาจะคอยลอบทำลายค่ายกลจากภายในซ้ำอีกแรง"

"เมื่อผนวกทั้งสองอย่างเข้าด้วยกัน ก็เพียงพอที่จะลดทอนความแข็งแกร่งของค่ายกล จากระดับห้าให้เหลือเพียงระดับสี่ได้แล้วล่ะ"

"และเมื่อถึงตอนนั้น การจะทลายค่ายกลให้แตกพ่าย ก็ย่อมกลายเป็นเรื่องง่ายดายพลิกฝ่ามือ"

"ถ้าเป็นอย่างนั้น พวกเราก็หมดความกังวลใจไปได้เปราะหนึ่ง"

เฉินซานซือร่ายเวทเปลี่ยนชุดเป็นชุดคลุมสีขาวตัวใหม่เอี่ยม ที่เอวประดับด้วยถุงหอมใบหนึ่ง

ชุดคลุมสีขาวนี้เป็นชุดที่พี่หลานเย็บทิ้งไว้ให้ ส่วนถุงหอมนั้น...เป็นของดูต่างหน้าที่ศิษย์พี่ซุนหลีเย็บปักให้ก่อนที่นางจะสิ้นใจ

ในตอนนั้น หลังจากที่กู้ซินหลานเย็บชุดคลุมตัวนี้เสร็จ เขาก็ได้นำมันไปให้จื่อหนานแห่งนครเทียนยงช่วยปรับแต่งและลงอาคมให้ เปลี่ยนจากเสื้อผ้าธรรมดาๆ ให้กลายเป็นชุดคลุมเวท ที่หากเป็นการต่อสู้ทั่วไป ก็ยากที่จะทำให้มันฉีกขาดหรือเสียหายได้

นอกจากนี้ เขายังได้สวมแหวนมิติที่ท่านอาจารย์ทิ้งไว้ให้ ตรวจเช็กสภาพของหอกมังกรประกายเงินและดาบไท่อาจนแน่ใจ เมื่อทุกอย่างเตรียมพร้อมเสร็จสรรพ เขาก็เปล่งเสียงเรียก

"เชียนสวิน!"

เฉินซานซือร้องเรียกสหายศึกคู่ใจที่ร่วมเป็นร่วมตายผ่านการศึกมานับครั้งไม่ถ้วน ร่างของเขาพุ่งทะยานขึ้นสู่หมู่เมฆเบื้องบน มุ่งหน้าพุ่งทะยานไปอย่างไม่คิดชีวิต

นี่จะเป็นศึกตัดสินครั้งสุดท้ายของเขาในโลกมนุษย์!

...

เทือกเขาตานเชวี่ย

เทือกเขาแห่งนี้ตั้งอยู่ห่างจากนิกายคุนซูลงมาทางทิศใต้ราวๆ สองพันลี้

เป็นสถานที่ที่อุดมไปด้วยปราณวิญญาณอันหนาแน่น ภูเขาสลับซับซ้อนทอดยาวสุดลูกหูลูกตา เป็นแหล่งกำเนิดของพืชพรรณวิญญาณชั้นเลิศ อีกทั้งยังเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์วิญญาณจำนวนมหาศาล จนได้รับการขนานนามว่าเป็น 'เทือกเขาหมื่นอสูรขนาดย่อม'

เทือกเขาแห่งนี้อยู่ภายใต้การครอบครองร่วมกันของสามนิกายใหญ่

กว่าหกส่วนของสมบัติวิเศษระดับห้าในโลกมนุษย์ ล้วนมีถิ่นกำเนิดมาจากเทือกเขาแห่งนี้ทั้งสิ้น

เรียกได้ว่า สถานที่แห่งนี้คือแหล่งทรัพยากรที่สำคัญที่สุดของโลกมนุษย์เลยก็ว่าได้

"ทุกอย่างเตรียมพร้อมแล้ว" จางหวายชิ่งเหาะร่อนลงมาจากฟากฟ้า

"ลงมือได้เลย"

"ดี!"

หลี่กวนฟู่แบมือออก ลูกแก้ววิญญาณก็ปรากฏขึ้นกลางฝ่ามือ เขาร่ายรำสัญลักษณ์เวทเพื่อกระตุ้นการทำงานของมัน ลวดลายอาคมสลับซับซ้อนเปล่งประกายสว่างวาบขึ้นทีละชั้น แผ่ขยายครอบคลุมไปทั่วทั้งฟ้าดิน

ณ จุดศูนย์กลางของค่ายกล ลำแสงสีทองขนาดมหึมาพุ่งดิ่งลงมาจากฟากฟ้า ราวกับเสาหลักค้ำยันสวรรค์ที่ร่วงหล่นลงมากระแทกฝังลึกเข้าสู่ผืนปฐพี

"โฮก..."

เสียงร้องโหยหวนที่ฟังดูเจ็บปวดรวดร้าวดังแว่วมาจากส่วนลึกของใต้พิภพ ราวกับมีสัตว์เทวะที่หลับใหลอยู่ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมาพบกับความทรมานแสนสาหัส

"ครืน...ครืน..."

เทือกเขาทั้งลูกเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!

ภายในลำแสงสีทองนั้น ปรากฏร่างของกิเลนเจ็ดสีที่ถูกพันธนาการด้วยโซ่ตรวนแน่นหนา มันกำลังถูกลากดึงขึ้นสู่กลางอากาศอย่างช้าๆ

และเสียงร้องโหยหวนเมื่อครู่...ก็ดังมาจากมันนั่นเอง

มันคือจิตวิญญาณปฐมภูมิของเทือกเขาตานเชวี่ยที่ก่อตัวเป็นรูปร่างขึ้นมา

ขอเพียงแค่ค่ายกลสลายวิญญาณสามารถบดขยี้มันได้สำเร็จ ชีพจรวิญญาณในรัศมีหลายหมื่นลี้ก็จะเหือดแห้งตามไปด้วย และดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่คอยหล่อเลี้ยงผู้บำเพ็ญเพียรนับไม่ถ้วนแห่งนี้ ก็จะสูญสลายไปตลอดกาล

"สมกับที่เป็นค่ายกลสลายวิญญาณจริงๆ!"

หลี่กวนฟู่มองดูภาพอันน่าตื่นตาตื่นใจเบื้องหน้าพลางทอดถอนใจ

"เพียงแค่อาศัยลูกแก้วลูกเดียว ก็สามารถทำลายชีพจรวิญญาณที่หล่อเลี้ยงดินแดนมานานนับล้านปีได้ ช่างเป็นของวิเศษที่ร้ายกาจเสียจริงๆ!"

"พวกคนของสำนักสังหารเซียนอย่างพวกเจ้าเนี่ย...บ้าบิ่นกันจริงๆ"

จางหวายชิ่งเอ่ยขึ้นด้วยความไม่เข้าใจ

"ชีพจรวิญญาณดีๆที่สวรรค์ประทานมาให้เพื่อเป็นแหล่งกำเนิดชีวิตแท้ๆ ทำไมถึงต้องยืนกรานที่จะทำลายมันทิ้งด้วยล่ะ?"

ถึงแม้เขาจะยอมร่วมมือกับสำนักสังหารเซียน แต่สายนั่นก็เป็นเพราะเขาต้องการตอบแทนบุญคุณที่ติดค้างมู่ชูไท่และหนานกงชิงเหยาเอาไว้ หาใช่เพราะเขาเห็นด้วยกับอุดมการณ์ของพวกนั้นไม่

"หึหึ..." หลี่กวนฟู่หัวเราะในลำคอ

"ถ้าข้าบอกว่า ทั้งหมดนี้ก็เพื่อสรรพสัตว์บนโลก...เจ้าจะเชื่อไหมล่ะ?"

"สรรพสัตว์ที่เจ้าว่า...หมายถึงพวกมนุษย์ธรรมดางั้นรึ?"

จางหวายชิ่งพยักหน้าช้าๆ

"ข้าเองก็พอจะเข้าใจความคิดของพวกเจ้าอยู่บ้าง แต่การกระทำเช่นนี้...มันก็ยังดูสุดโต่งเกินไปอยู่ดี"

"เอาเถอะ ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งถกเถียงเรื่องอุดมการณ์กันหรอกนะ รีบเตรียมตัวรับมือกับไอ้แก่ตัณหากลับนั่นจะดีกว่า"

หลี่กวนฟู่หันไปมองคนข้างกาย

"แม่หนูเจียง...ตาเจ้าแล้ว"

"อืม"

เจียงซีเยว่พยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น นางกระชับดาบไท่อินในมือให้มั่น ก่อนจะจงใจถ่ายทอดพลังเซียนที่แฝงไปด้วยปราณมารเข้าไปในค่ายกลสลายวิญญาณ คลื่นพลังสั่นสะเทือนแผ่ขยายออกไปครอบคลุมรัศมีนับพันลี้

เมื่อได้รับการหนุนเสริมจากพลังของนาง ค่ายกลสลายวิญญาณก็ยิ่งทวีความเกรี้ยวกราดรุนแรงขึ้น กิเลนเจ็ดสีส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา

ร่างกายของมันเริ่มหดเล็กลงเรื่อยๆ ดูท่าทางคงใกล้จะถูกผนึกเข้าไปในลูกแก้ววิญญาณเต็มทีแล้ว

ทว่า...ในเสี้ยววินาทีนั้นเอง จู่ๆ พลังเซียนอันมหาศาลดุจห้วงดาราจักร ก็พุ่งทะยานลงมาจากฟากฟ้าเก้าชั้นฟ้า ดุจดั่งทางช้างเผือกที่ไหลบ่าทะลักลงมา กระแทกเข้าใส่ลูกแก้ววิญญาณอย่างจัง!

"เพล้ง!"

ค่ายกลสลายวิญญาณสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!

โซ่ตรวนที่พันธนาการร่างของกิเลนเจ็ดสีขาดสะบั้นลงทีละเส้นๆ

เมื่อได้รับอิสรภาพคืนมา มันก็รีบกลายร่างเป็นลำแสง พุ่งดิ่งกลับลงไปใต้ผืนปฐพีและเงียบหายไปในทันที

ค่ายกลสลายวิญญาณบนท้องฟ้าก็เริ่มพังทลายและหดตัวลงอย่างรวดเร็ว ปรากฏการณ์วิปริตแปรปรวนรอบด้านค่อยๆ สลายหายไป ราวกับภาพลวงตาที่ถูกลบเลือน

เหลือเพียงลูกแก้ววิญญาณที่แตกร้าว ร่วงหล่นกระทบพื้นหญ้าเสียงดัง "ตุบ"

ค่ายกลสลายวิญญาณถูกทำลายลงแล้ว!

สายลมเย็นพัดวูบผ่านไป ร่างอันชราภาพร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของทุกคนอย่างกะทันหัน เขาไม่ใช่ใครอื่น แต่คือผู้บำเพ็ญเพียรอันดับหนึ่งแห่งโลกมนุษย์ ปรมาจารย์ผู้ปกป้องนิกายศักดิ์สิทธิ์คุนซู...นักพรตเทียนหยวน นาม 'เสวียนฉยงจื่อ' นั่นเอง

เสวียนฉยงจื่อในวัยสองพันหกร้อยกว่าปี สวมชุดคลุมยาวหลวมโพรก ท่าทางดูงัวเงียคล้ายกับเพิ่งตื่นนอนจากเตียง

เสียงแหบพร่าและชราภาพของเขาดังขึ้น

"นี่...หลี่กวนฟู่ เจ้าเสียสติไปแล้วหรือไง? ข้าล่ะไม่เข้าใจจริงๆ ว่าการทำลายเทือกเขาตานเชวี่ยทิ้ง มันจะส่งผลดีอะไรกับเจ้านักหนา"

"ใครบอกว่าข้าต้องการผลดีล่ะ?"

หลี่กวนฟู่เอามือไพล่หลัง แสยะยิ้มเย็นชา

"ขอแค่เจ้าตาย...แค่นั้นก็เกินพอแล้ว"

"ด้วยกำลังของพวกเจ้าสามคนเนี่ยน่ะรึ?"

เสวียนฉยงจื่อกวาดสายตาอันขุ่นมัวมองดูพวกเขาทีละคน ก่อนจะหยุดสายตาลงที่หญิงตาบอด

"แม่หนู...เจ้าคงจะเป็นลูกของชิงเหยาสินะ? จะว่าไปแล้ว ข้าเองก็มีศักดิ์เป็นศิษย์ปู่ของเจ้าด้วยซ้ำ หลายปีมานี้ เจ้าต้องร่อนเร่พเนจรอยู่ข้างนอก คงจะตกระกำลำบากมามากสินะ..."

"ทั้งหมดนี่ ก็ต้องโทษนิสัยดื้อรั้นหัวแข็งของชิงเหยานั่นแหละ"

"จริงๆแล้วเรื่องบางเรื่องในตอนนั้น ขอแค่หันหน้ามาคุยกันให้รู้เรื่อง มันก็ไม่จำเป็นต้องบานปลายมาถึงขั้นนี้เลย"

"และตอนนี้...ก็เหมือนกัน!"

เขาทำท่าทางราวกับผู้หลักผู้ใหญ่ที่แสนจะใจดี กวักมือเรียกหญิงตาบอด

"มาเถอะเด็กดี กลับไปกับศิษย์ปู่เถอะ แม่ของเจ้ากำลังรอเจ้าอยู่นะ เจ้าวางใจได้เลย เรื่องของเมล็ดพันธุ์มาร จะต้องไม่สร้างอันตรายใดๆ ให้กับเจ้าอย่างแน่นอน..."

แต่หญิงตาบอดกลับทำหูหอกลม ราวกับไม่ได้ยินสิ่งที่เขาพูด

"พอได้แล้ว" จางหวายชิ่งเอ่ยขัดขึ้น

"เสวียนฉยงจื่อ เลิกแสดงละครแสร้งทำเป็นคนดีมีเมตตาเสียทีเถอะ"

"แสร้งทำเป็นคนดีมีเมตตางั้นรึ?"

เสวียนฉยงจื่อส่ายหน้าเบาๆ

"หวายชิ่งเอ๋ย...เจ้าเป็นคนรุ่นหลัง จะมาใส่ร้ายป้ายสีคนแก่คนเฒ่าส่งเดชแบบนี้ไม่ได้นะ

“ตั้งแต่แม่หนูเจียงเกิดมา ร่างกายของนางก็ถูกใช้เป็นภาชนะผนึกเมล็ดพันธุ์มารมาโดยตลอด เมื่อเวลาผ่านไป ความผูกพันระหว่างนางกับมารก็ยิ่งแน่นแฟ้นจนแทบจะหลอมรวมเป็นเนื้อเดียวกัน...”

"แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าจะแยกพวกมันออกจากกันไม่ได้นี่นา"

"ข้าสามารถลงมือวางค่ายกล เพื่อดึงจิตวิญญาณของแม่หนูเจียงออกจากร่างได้ด้วยตัวเอง ส่วนเรื่องร่างเนื้อ...ลึกเข้าไปในเทือกเขาหมื่นอสูร มี 'บัววิญญาณเจ็ดสี' อันล้ำค่าเติบโตอยู่ เราสามารถนำมันมาใช้หล่อหลอมร่างเนื้อขึ้นมาใหม่ได้"

"ทำเช่นนี้...พวกเราก็จะได้เมล็ดพันธุ์มารที่เป็นตัวปัญหามา และแม่หนูคนนี้ก็จะไม่ได้รับอันตรายใดๆ ถือเป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวไม่ใช่รึ?"

"เลิกพ่นคำสัญญาจอมปลอมได้แล้วน่า!" จางหวายชิ่งตวาดลั่น

"บัววิญญาณเจ็ดสีน่ะ มันมีอยู่แค่ในตำนานเท่านั้นแหละ! เจ้าจะไปหามันมาจากไหนกันเล่า!"

เสวียนฉยงจื่อแบมือออก เผยให้เห็นเศษหยกชิ้นหนึ่งที่เปล่งประกายแสงสีรุ้งเจิดจ้า

"ถ้าอย่างนั้น...รบกวนคนรุ่นหลังอย่างเจ้า ช่วยดูให้เต็มตาหน่อยสิว่า สิ่งนี้คืออะไร?"

บัววิญญาณเจ็ดสี!

"ยังไม่หมดแค่นั้นนะ" เขาเสนอเงื่อนไขเพิ่ม

"หลังจากจัดการเรื่องนี้เสร็จสิ้นแล้ว ข้าจะปล่อยตัวชิงเหยาออกมา ให้พวกเจ้าสองแม่ลูกได้กลับมาอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันอีกครั้ง ข้าเชื่อว่า...เหล่าเซียนจากเบื้องบน ก็คงจะไม่ตามเอาความอะไรอีกแล้วล่ะ..."

จางหวายชิ่งขมวดคิ้วมุ่น หันไปมองหญิงตาบอดที่ยืนอยู่ข้างกาย

ปณิธานอันสูงสุดของไท่ซานจวิน ก็คือการปกป้องลูกสาว และช่วยเหลือหนานกงชิงเหยาออกมาจากคุกสวรรค์ให้จงได้

และในเวลานี้...เงื่อนไขที่เสวียนฉยงจื่อหยิบยื่นให้ ดูเหมือนจะตอบโจทย์ทั้งสองข้อนั้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ

หากเจียงซีเยว่เลือกที่จะยอมแพ้ และตัดสินใจกลับไปหาแม่ของนาง เขาก็คงไม่มีเหตุผลที่จะต้องลงมือสู้รบตบมือกับอีกฝ่ายต่อไป

"เด็กดี..."

เสวียนฉยงจื่อพยายามเกลี้ยกล่อมด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"หลายปีมานี้ เมล็ดพันธุ์มารที่ถูกผนึกอยู่ในตัวเจ้า คงทำให้เจ้าต้องทนทุกข์ทรมานมามากสินะ?

“มาเถอะ...มาหาศิษย์ปู่ตรงนี้เถิด ต่อจากนี้ไป...เจ้าจะได้ไม่ต้องทนทรมานแบบนี้อีกแล้ว...”

ในขณะที่ทุกคนต่างก็คิดว่า เจียงซีเยว่คงจะไม่มีเหตุผลใดที่จะปฏิเสธข้อเสนอนี้อีกแล้ว ทว่าจู่ๆ นางกลับชักดาบไท่อินออกมา แล้วชี้ปลายดาบตรงเข้าใส่ใบหน้าของชายชรา

รอยยิ้มอันแสนอบอุ่นบนใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยของเสวียนฉยงจื่อ ค่อยๆแข็งค้างและเลือนหายไป แววตาที่เคยดูเป็นมิตร ก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบยะเยือกจับขั้วหัวใจ

"เมล็ดพันธุ์มาร...ข้าไม่ให้เจ้าหรอก"

เจียงซีเยว่เอ่ยทีละคำ ด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นและเด็ดเดี่ยว

ลึกเข้าไปในดวงตาที่แฝงไปด้วยจิตสังหารของนาง ประกายน้ำตารื้นขึ้นมาบางๆ จมูกโด่งรั้นราวกับได้กลิ่นสุราเหม็นหึ่งลอยมาเตะจมูก และในหูก็พลันแว่วเสียงอันคุ้นเคยดังขึ้นมา...

"ลูกพ่อ...เมื่อลูกได้อ่านจดหมายฉบับนี้ พ่อก็คงไม่อยู่บนโลกใบนี้แล้ว พ่อขออนุญาตแทนตัวเองแบบนี้นะ ไม่ว่าลูกจะยอมรับพ่อคนนี้หรือไม่ก็ตาม"

"ทั้งชีวิตของพ่อ พ่อติดค้างแม่กับลูกมามากเหลือเกิน"

"พูดไปก็ตลกดีนะ"

"พ่อมักจะหลงตัวเองว่าเป็นอัจฉริยะ แต่สุดท้ายแล้วพ่อกลับทำอะไรไม่สำเร็จเป็นชิ้นเป็นอันสักอย่าง นอกจากจะต้องฝากความหวังสุดท้ายไว้กับเจ้าหิน (เฉินซานซือ) แล้ว พ่อยังมีเรื่องจะขอร้องลูกอีกเรื่องหนึ่งด้วย"

"ลูกฟังไม่ผิดหรอก พ่อติดค้างลูกมามากขนาดนี้ แต่จนวาระสุดท้าย...พ่อก็ยังต้องหน้าด้านขอร้องลูกอีก"

"ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม...ห้ามส่งมอบเมล็ดพันธุ์มารให้พวกมันเด็ดขาด!"

"การปกป้องเมล็ดพันธุ์มารไม่ให้ตกไปอยู่ในมือของพวกเซียน คือเหตุผลที่แม่ของลูกยอมลงมายังโลกมนุษย์ และเป็นเหตุผลที่นางยืนหยัดต่อสู้มาจนถึงทุกวันนี้"

"ใช่แล้วล่ะ..."

"เรื่องนี้มันช่างอยุติธรรมสำหรับลูกเหลือเกิน ลูกควรจะได้ใช้ชีวิตเหมือนกับผู้ฝึกดาบหญิงทั่วไป มุ่งมั่นแสวงหาวิถีแห่งความเป็นอมตะ ท่องเที่ยวไปทั่วหล้าอย่างอิสระเสรี แล้วก็หาสหายเต๋าที่รู้ใจสักคน ครองรักกันอย่างมีความสุขไปตลอดชีวิต"

"แต่ฟ้ากลับเล่นตลก...ทำให้ลูกต้องแบกรับเมล็ดพันธุ์มารเอาไว้ตั้งแต่เกิด"

"แม่ของลูกเคยบอกไว้ว่า...หากเมล็ดพันธุ์มารหลุดรอดออกไปเมื่อใด สรรพชีวิตบนโลกจะต้องพบกับหายนะ

“นางยอมตาย...ยอมแม้กระทั่งต้องทำร้ายสายเลือดในไส้ของตัวเอง ดีกว่าจะต้องทนเห็นวันที่โลกพินาศลง”

"แต่ถ้าจะให้พ่อพูดตามตรงนะ...สรรพชีวิตบ้าบออะไรกัน ขี้ปะติ๋วชัดๆ!"

"ต่อให้เอาชีวิตคนทั้งโลกมามัดรวมกัน ก็ยังเทียบไม่ได้กับชีวิตลูกสาวของพ่อหรอก!"

"เพราะเรื่องนี้แหละ...พ่อกับแม่ของลูกถึงได้ทะเลาะกันมานับครั้งไม่ถ้วน"

"พ่อเคยเค้นถามนางว่าทำไมถึงต้องเอาเมล็ดพันธุ์มารมาผนึกไว้ในตัวลูกด้วย? ทำไมถึงต้องให้เด็กที่เพิ่งเกิดมาลืมตาดูโลก ต้องมารับเคราะห์กรรมที่ตัวเองไม่ได้ก่อด้วย?"

"หลายครั้งหลายคราที่พ่อคิดจะแอบเอาเมล็ดพันธุ์มารไปทิ้งให้รู้แล้วรู้รอด ถึงขั้นต้องลงไม้ลงมือกับแม่ของลูกเลยก็มี ความบาดหมางระหว่างเราสองคน...แทบจะถึงขั้นมองหน้ากันไม่ติดเลยล่ะ"

"จนกระทั่งวันหนึ่ง...คำพูดของแม่ลูกก็ทำให้พ่อตาสว่าง"

‘ชูไท่...เจ้าพร่ำบอกอยู่เสมอว่าชีวิตของคนทั้งโลกไม่เกี่ยวกับเจ้า แต่เจ้าเคยคิดบ้างไหม ว่าตัวเจ้าเองก็เป็นหนึ่งในสรรพชีวิตเหล่านั้นเหมือนกัน ลูกของเราก็เช่นกัน...นางไม่อาจตัดขาดจากผู้คนบนโลกใบนี้ได้หรอกนะ’

"ตั้งแต่นั้นมา พ่อถึงได้ตระหนักว่า...การมีอยู่ของเมล็ดพันธุ์มาร จะส่งผลกระทบต่อทุกคนบนโลกใบนี้...รวมถึงครอบครัวของเราด้วย"

"เพราะเหตุนี้ พ่อถึงได้ยอมรับปากแม่ของลูก"

"และตอนนี้...พ่อก็จะขอยืมคำพูดนี้มาบอกกับลูกบ้าง"

"หากลูกส่งมอบเมล็ดพันธุ์มารให้พวกมันไป...เมื่อรังพังทลาย ไข่ในรังก็ย่อมแหลกสลายตามไปด้วย ลูกกับแม่จะเอาชีวิตรอดไปได้อย่างไร?

“แล้วเจ้าหินล่ะ? ท่านอาจารย์หยูหลิงล่ะ? ทุกๆ คนที่อยู่รอบตัวลูก...ทุกสิ่งทุกอย่างที่ลูกรัก...ล้วนต้องสูญสลายกลายเป็นเถ้าธุลีไปจนหมดสิ้น!”

"ลูกพ่อ...พ่อขอร้องล่ะ อดทนอีกนิดนะ พ่อเชื่อว่าสักวันหนึ่ง เจ้าหินจะต้องหาวิธีช่วยแยกลูกออกจากเมล็ดพันธุ์มารได้อย่างปลอดภัยแน่นอน"

"ชาตินี้...พ่อทำผิดต่อลูก พ่อติดค้างลูกไว้มากนัก คงทำได้แค่ให้เฉินซานซือเป็นคนชดใช้แทนพ่อก็แล้วกัน มันเรียนรู้วิชาของพ่อไปแล้ว มันก็ต้องปกป้องลูกไปตลอดชีวิต...การค้าขายครั้งนี้ พ่อไม่ถือว่าขาดทุนหรอกนะ ฮ่าๆๆ"

"เอาล่ะ...คงต้องพอแค่นี้แล้วล่ะ พ่อต้องไปแล้ว...ไปคุนซู...ไปหาแม่ของลูก"

ข้อความทั้งหมดนี้...คือสิ่งที่ไท่ซานจวินเขียนทิ้งไว้ให้เจียงซีเยว่

ด้วยลายมือของเขาเอง ในหน้าสุดท้ายของคัมภีร์วิทยายุทธ์เล่มนั้น...

อาจจะเป็นเพราะผลกระทบจากเมล็ดพันธุ์มาร ทำให้เจียงซีเยว่มีความทรงจำมาตั้งแต่ยังอยู่ในครรภ์มารดา นางจดจำทุกเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้อย่างแม่นยำ

นางไม่เคยลืม...ช่วงเวลาแห่งความสุขที่หนานกงชิงเหยาและไท่ซานจวิน หนีไปใช้ชีวิตครอบครัวอย่างสงบสุขในป่าเขา

ในตอนกลางวัน...หนานกงชิงเหยาจะนั่งถักเสื้อผ้าชุดเล็กๆ ด้วยตัวเองอย่างตั้งใจ

ส่วนมู่ชูไท่...ก็มักจะเอาหน้ามาแนบที่ท้องของแม่ แล้วก็พูดจาเจื้อยแจ้วไร้สาระไปเรื่อยเปื่อย

พอตกกลางคืน...พวกเขาก็จะนอนอิงแอบกันอยู่บนเตียง ปรึกษาหารือกันว่าจะตั้งชื่อลูกว่าอะไรดี

"เรามาหมั้นหมายให้ลูกกันตั้งแต่ตอนนี้เลยดีไหม?"

"เจ้าหมายถึง...ครอบครัวของซุนเซี่ยงจงน่ะหรือ?"

"ใช่แล้ว! ถ้าคลอดออกมาเป็นชายหญิง ก็ให้แต่งงานกัน แต่ถ้าเป็นชายทั้งคู่ ก็ให้สาบานเป็นพี่น้องกัน ถ้าเป็นหญิงทั้งคู่ ก็ให้เป็นพี่น้องร่วมสาบานกัน...ทำแบบนี้ ถ้าเกิดวันหนึ่งข้างหน้า พวกเราไม่อยู่แล้ว...พวกเขาก็จะได้ดูแลซึ่งกันและกันได้ไงล่ะ"

"เราใช้เวทมนตร์ตรวจดูก่อนดีไหม ว่าลูกเป็นผู้หญิงหรือผู้ชาย?"

"ไม่ได้ๆ! ต้องเก็บไว้ลุ้นตอนคลอดสิ ถึงจะตื่นเต้น!"

นอกจากภาพความทรงจำอันแสนอบอุ่นเหล่านี้แล้ว...ก็ยังมีความทรงจำเกี่ยวกับการทะเลาะเบาะแว้งอย่างรุนแรงเช่นกัน

"เจ้าบ้าไปแล้วหรือไง! เจ้าจะเอาเมล็ดพันธุ์มารไปผนึกไว้ในตัวลูกเนี่ยนะ!"

"ชูไท่...เราไม่มีทางเลือกอื่นแล้วจริงๆ..."

"ไม่ได้! ยังไงข้าก็ไม่ยอมเด็ดขาด!"

ในคืนที่ฝนตกกระหน่ำ...

"ชูไท่...เจ้าจะเอาเมล็ดพันธุ์มารไปไว้ที่ไหน?"

"ไม่รู้เว้ย! อาจจะเอาไปโยนทิ้ง หรือไม่ก็เอาไปประเคนให้ไอ้แก่เสวียนฉยงจื่อมันซะเลย!"

"เจ้ากล้ารึ!"

"ในเมื่อเจ้ายังกล้าเอามันไปผนึกไว้ในตัวลูก แล้วทำไมข้าจะไม่กล้าล่ะวะ!"

"มู่ชูไท่! เจ้าคิดว่าด้วยฝีมือแค่นี้ จะแย่งของไปจากข้าได้งั้นรึ!"

"ก็ดี! ข้าก็อยากจะรู้เหมือนกัน ว่าเทพเซียนจุติอย่างเจ้า...จะมีน้ำยาแค่ไหนเชียว!"

"ชูไท่...ไม่ทันแล้วล่ะ"

"มันไม่มีวิธีอื่นแล้วจริงๆ รึ?"

"ถ้าความแตกเมื่อไหร่...พวกเราก็ต้องตายกันหมด"

"มันร้ายแรงขนาดนั้นเลยรึ? เราลองเจรจาต่อรองกับพวกมันดูไม่ได้หรือไง? อย่างน้อย...ก็รักษาชีวิตเอาไว้ให้ได้ก่อนเถอะ!"

"ไม่ได้...ไม่ได้เด็ดขาด"

"การมีชีวิตรอด...สำคัญกว่าอะไรทั้งหมดนะ!"

เรื่องราวในอดีตฉายชัดขึ้นมาในหัวของเจียงซีเยว่เป็นฉากๆ ราวกับม้วนภาพวาดที่ถูกกางออก

นางจำมันได้หมด...

นางจำได้ทุกอย่าง!

และเพราะนางจำได้ดี ว่าในอดีตนั้น...พ่อของนางเคยปกป้องนางมากเพียงใด

นางถึงยิ่งไม่เข้าใจ ว่าทำไมในเวลาต่อมา...พ่อถึงได้หักหลังแม่ เพียงเพื่อแลกกับการมีชีวิตรอดอย่างน่าสมเพช

เจียงซีเยว่รู้ดีมาตลอดว่าตั้งแต่เล็กจนโต...มีใครบางคนคอยแอบดูแลนางอยู่เงียบๆ ในมุมมืดเสมอมา

เวลาที่นางแอบหนีไปฝึกดาบคนเดียวในป่าลึก หากรู้สึกหิวหรือกระหายน้ำ ก็มักจะมีผลไม้วิเศษชั้นเลิศมาปรากฏอยู่ตรงหน้าอย่างน่าประหลาดใจเสมอ หากนางเผลอหกล้ม ก็มักจะมีสายลมหอบใหญ่พัดมาพยุงตัวนางเอาไว้ไม่ให้เจ็บตัว

หากต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ร้าย...พอตกดึก สัตว์ร้ายตัวนั้นก็จะกลายเป็นเนื้อย่างส่งกลิ่นหอมฉุย วางอยู่ริมลำธารข้างๆ นางเสมอ

แต่นางก็ยังคงโกรธแค้น...โกรธแค้นที่พ่อหักหลังแม่ โกรธแค้นที่พ่อยอมทำลายวรยุทธ์ของตัวเองเพียงเพื่อรักษาชีวิตรอด...ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นางจึงเก็บกดความรู้สึกนี้เอาไว้ และปฏิเสธที่จะยอมรับเขาเป็นพ่อ

แต่ถึงกระนั้น...นางก็ไม่เคยเคลือบแคลงสงสัยในความรักที่พ่อมีต่อนางเลยแม้แต่นิดเดียว

จนกระทั่งเมื่อครั้งที่อยู่บนยอดเขาหลิงจุน ความเข้าใจผิดทั้งหมดก็ได้รับการคลี่คลาย

นางถึงได้รู้ความจริง...ว่าที่แท้แล้ว พ่อของนางยอมแบกรับความอัปยศอดสูมาโดยตลอด ก็เพื่อรอคอยวันที่เขาจะสามารถบุกขึ้นคุนซูด้วยดาบเพียงเล่มเดียว และจัดการสะสางปัญหาทุกอย่างให้จบสิ้นลงอย่างถอนรากถอนโคน

แต่นางกลับไม่มีโอกาสแม้แต่จะกล่าวคำขอโทษต่อหน้าเขาเสียแล้ว

แล้วเช่นนี้...เจียงซีเยว่จะยอมส่งมอบเมล็ดพันธุ์มาร เพียงเพื่อแลกกับการมีชีวิตรอดไปวันๆ ได้อย่างไร?

นางจะทำลายความตั้งใจของพ่อแม่ รวมถึงความพยายามของท่านอาจารย์อวี้หลิง และเฉินซานซือ...ที่ยอมต่อสู้อย่างไม่คิดชีวิตมาจนถึงจุดนี้ได้อย่างไรกัน?

นางดึงสติกลับมาจดจ่ออยู่กับปัจจุบัน

ไอเย็นยะเยือกค่อยๆ แผ่ซ่านออกจากท่อนแขน ลุกลามไปเกาะกุมทั่วทั้งดาบไท่อิน และแปรเปลี่ยนผืนฟ้าและแผ่นดินในรัศมีร้อยลี้ ให้กลายเป็นฤดูหนาวอันหนาวเหน็บอย่างฉับพลัน!

………..