ตอนที่ 30 ถูกส่งเข้าไปแล้ว

บริษัทรถลากตระกูลหวังซ้อมคนลากรถตายสองคน หลังจากถูกหนังสือพิมพ์เซินเป้ารายงาน หนังสือพิมพ์อื่นๆในเซี่ยงไฮ้ก็พากันติดตามรายงานข่าว ทำให้เกิดผลกระทบอย่างมากในเขตเช่า

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ สำนักข่าวหลายแห่งจึงเรียกร้องให้สัมภาษณ์ถังจื้อชิงและหม่าเสี่ยวลิ่ว ผู้ต้องหาสองคน เพื่อทำความเข้าใจข้อเท็จจริง

เจ้าหน้าที่ในเขตเช่าเพื่อจะระงับความไม่พอใจของประชาชนโดยเร็ว จึงเตรียมจัดการแถลงข่าวครั้งนี้ อนุญาตให้ผู้ต้องหาทั้งสองออกมายอมรับผิดต่อสาธารณะ

และในคืนก่อนวันแถลงข่าว หวังเฉิงอวิ้นยังเชิญทนายความ สารวัตรเกา และคนอื่นๆมาร่วมรับประทานอาหารที่ภัตตาคารของตนเอง โดยคิดว่าตนเองพ้นผิดแล้ว

ระหว่างมื้ออาหาร ทนายกล่าว “เถ้าแก่หวัง ขอเพียงพรุ่งนี้ถังจื้อชิงกับหม่าเสี่ยวลิ่วออกมายอมรับความผิดต่อสาธารณะ เรื่องนี้ก็จะกลายเป็นคดีที่แน่นอน ไม่จำเป็นต้องรอเปิดศาล ก็สามารถปิดคดีได้แล้ว”

หวังเฉิงอวิ้นกล่าวทันที “ครั้งนี้ต้องขอบคุณทนายหลินจริงๆ แน่นอนว่าต้องขอบคุณสารวัตรเกาด้วย”

เขาจำต้องยอมรับว่าการมีทนายมันแตกต่างจริงๆ หากกำหนดเหตุการณ์ครั้งนี้ว่าเป็น “โศกนาฏกรรมที่เกิดจากคนลากรถต่อต้านการขึ้นค่าเช่า” เช่นนั้นเขาย่อมหลุดพ้นไม่ได้แน่ แต่ตอนนี้พวกเขาได้กำหนดเรื่องนี้ว่าเป็น “การทะเลาะวิวาทภายในระหว่างคนลากรถ” แบบนี้ย่อมไม่เกี่ยวกับเขา

ทนายหลินยิ้มแล้วกล่าว “ความจริงเรื่องนี้ก็ไม่ได้เกี่ยวกับคุณอยู่แล้ว คุณไม่ได้เข้าร่วมทำร้ายใคร และในที่เกิดเหตุก็ไม่ได้เป็นคนสั่งการ พูดให้ชัดก็คือถังจื้อชิงอยากเอาหน้า จึงก่อเรื่องแบบนี้ขึ้นมา”

เมื่อพูดเช่นนี้ หวังเฉิงอวิ้นก็พบว่าความรู้สึกผิดเพียงเล็กน้อยในใจของเขา ได้หายไปจนหมดสิ้น

“ใช่ๆ คนพวกนี้ทำอะไรลุกลี้ลุกลนเกินไป!”

ในเวลานั้น สารวัตรเกากล่าวอย่างมีนัย “ในเมื่อพรุ่งนี้การแถลงข่าวจบลง เรื่องนี้ก็ถือว่าปิดคดีแล้ว เช่นนั้นเรื่องของพวกพี่น้องเรา...”

ครั้งก่อนเพื่อหลีกเลี่ยงข้อครหา เขายังไม่ได้รับเงินแม้แต่สักเหรียญ เพราะตอนนั้นนักข่าวมาถึงแล้ว เขาย่อมไม่สามารถพูดเรื่องเงินแล้วเดินออกไปได้

ตอนนี้สารวัตรเกาที่โลภเงินจึงอดใจรอไม่ไหว ต้องการเงินทันที

หวังเฉิงอวิ้นรู้สึกเจ็บปวดในใจ แต่ปากกลับพูดขึ้น “สารวัตรเกาวางใจ ผมเตรียมไว้แล้ว ถึงเวลาจะส่งไปที่บ้านคุณทันที”

“ฮ่าๆ แบบนี้ผมก็วางใจแล้ว!”

ทนายหลินดูถูกสารวัตรเกาอยู่ในใจ คนพวกนี้แขนขาแข็งแรงแต่สมองไม่ค่อยมี ก็เหมือนคนขอทานที่คอยขอเงิน

ไม่เหมือนเขา แม้จะหาเงินเหมือนกัน แต่เขาสามารถหาเงินอย่างสง่างามและสุภาพ

หลังจากงานเลี้ยงจบลง หวังเฉิงอวิ้นก็ได้รับการคุ้มกันจากตำรวจภายใต้การจัดการของสารวัตรเกา ส่งมาถึงหน้าบ้านตระกูลหวัง เพื่อเตือนพวกคนลากรถไม่ให้ก่อเรื่อง

“ถือว่าพวกมันรู้จักที่ต่ำที่สูง”

หวังเฉิงอวิ้นมองไปที่หน้าบริษัทรถลากตระกูลหวัง เห็นว่าไม่มีคนลากรถเดินเพ่นพ่านอยู่แล้ว จึงพูดประโยคหนึ่งออกมา

จากนั้นเขาก็ให้เงินเล็กน้อยแก่ตำรวจสองสามคน จึงเดินกลับเข้าคฤหาสน์อย่างผยอง

ภายในบริษัทรถลากตระกูลหวังซึ่งก็คือบ้านตระกูลหวัง มีภรรยาของหวังเฉิงอวิ้นสองคน ลูกสามคน รวมทั้งสาวใช้สองคน และพ่อบ้านหนึ่งคนอาศัยอยู่

หากเป็นเมื่อก่อน ก็ยังมีถังจื้อชิงและพวกทำหน้าที่เป็นบอดี้การ์ด

แต่ช่วงนี้คนกลุ่มนั้นกระจัดกระจายไปแล้ว บางคนติดคุก บางคนบาดเจ็บ บางคนทนไม่ไหวก็เลิกทำงานไปเลย เพราะกลัวว่าจะถูกพวกคนลากรถข้างนอกฉีกเป็นชิ้นๆ

ดังนั้นในช่วงที่สถานการณ์ตึงเครียดเช่นนี้ บ้านตระกูลหวังจึงปิดประตูแน่นแทบตลอดเวลา

วันถัดมา

หน้าสถานีตำรวจในเขตเช่า มีการจัดงานแถลงข่าวขึ้น ถังจื้อชิงและหม่าเสี่ยวลิ่วซึ่งใส่กุญแจมือ ถูกนำตัวมาอยู่ต่อหน้าผู้สื่อข่าวจากหลายสำนัก

เพราะก่อนหน้านี้ กระแสความคิดเห็นจำนวนมากสงสัยว่าเจ้าของบริษัทรถลากตระกูลหวังคือผู้บงการตัวจริง

ภายใต้อิทธิพลของกระแสสังคมเช่นนี้ เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องและสถานีตำรวจจึงยอมรับข้อเรียกร้องให้จัดงานแถลงข่าวครั้งนี้ ความหมายก็คือให้ผู้ต้องหาทั้งสองยอมรับความผิดต่อหน้าสาธารณะ แล้วทุกคนก็คงไม่มีอะไรจะพูดอีก

เมื่อเห็นผู้ต้องหาสองคนเดินออกมา นักข่าวบางคนถือกล้องถ่ายภาพ บางคนถือกระดาษกับปากกา บางคนถือกล้องถ่ายรูป ต่างแสดงความสนใจต่อเหตุการณ์ครั้งนี้อย่างเต็มที่

นักข่าวถามขึ้น “ขอถามคุณถัง ทำไมพวกคุณถึงโหดเหี้ยมถึงขั้นสังหารคนลากรถสองคน เหตุการณ์นี้มีคนบงการอยู่เบื้องหลังหรือไม่?”

ท่ามกลางความคาดหวังของทุกคน ถังจื้อชิงกลับพูดอย่างตื่นตระหนก “ใช่ เพราะเจ้าของบริษัทรถลากตระกูลหวังต้องการขึ้นค่าเช่า คนลากรถจึงเริ่มก่อเรื่อง เถ้าแก่หวังจึงสั่งให้พวกเราไปสั่งสอนพวกเขา พวกเราไม่ได้ตั้งใจสังหารใคร มันเป็นอุบัติเหตุที่เกิดจากความวุ่นวาย พวกเราไม่ได้คิดจะสังหาร เพียงแต่ทำตามคำสั่งของเจ้านายเพื่อข่มขู่พวกเขาเท่านั้น”

หม่าเสี่ยวลิ่วก็พูด “พวกเราไม่ใช่ผู้บงการ พวกเราเพียงแค่ปฏิบัติตามคำสั่ง”

ทันทีที่คำพูดจบลง สถานที่เกิดความโกลาหลขึ้นทันที ไม่มีใครคาดคิดว่าทั้งสองจะพลิกคำให้การในสถานการณ์เช่นนี้ และยังเปิดเผยผู้บงการอีกด้วย

สารวัตรเกาพยายามจะหยุด แต่ก็สายเกินไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ในที่เกิดเหตุยังมีเจ้าหน้าที่ชาวต่างชาติอยู่ จึงไม่ถึงคราวที่เขาจะเป็นผู้ตัดสินใจ

ในเวลานี้ สิ่งที่ดีที่สุดสำหรับเขาคืออย่าเคลื่อนไหวโดยพลการ

นักข่าวคนหนึ่งรีบถามต่อ “เหตุการณ์ครั้งนี้เกิดจากบริษัทรถลากตระกูลหวังต้องการขึ้นค่าเช่าหรือ?”

ถังจื้อชิงพยักหน้าแล้วกล่าว “ถูกต้อง เพราะรถลากเถื่อน 24 คันของบริษัทรถลากตระกูลหวังถูกแผนกคมนาคมยึดไป ดังนั้นเถ้าแก่หวังจึงต้องการเอาความเสียหายกลับมาจากคนลากรถ เดิมทีค่าเช่าวันละเก้าเหมา ถูกขึ้นเป็นหนึ่งเหมาเก้า คนลากรถรับไม่ไหว จึงเริ่มต่อต้าน”

ความจริงปรากฏแล้ว!

ชั่วขณะหนึ่ง เจ้าหน้าที่ชาวต่างชาติก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง จึงรีบถามล่ามทันที

ท้ายที่สุด เจ้าหน้าที่ชาวต่างชาติประกาศต่อหน้าทุกคนว่า “พวกเราจะไม่ปล่อยผู้บงการตัวจริงไปอย่างแน่นอน โปรดวางใจได้!”

แย่แล้ว!

สารวัตรเกาเข้าใจว่าผู้บังคับบัญชาระดับสูงได้เข้ามาเกี่ยวข้องแล้ว เขาจึงทำได้เพียงปฏิบัติตามคำสั่ง

ส่วนเงินสินบนหนึ่งพันเหรียญนั้น เขายังไม่ได้รับแม้แต่เหรียญเดียว และมีโอกาสที่เขาจะถูกผู้บังคับบัญชาจัดการเสียเองด้วย

เรื่องนี้ง่ายมาก เมื่อเหตุการณ์พัฒนาไปถึงขั้นนี้ สถานีตำรวจก็ต้องมีส่วนรับผิดชอบด้วย

และสารวัตรเกา ย่อมต้องถูกผู้บังคับบัญชาตรวจสอบอย่างแน่นอน

สองชั่วโมงต่อมา

หวังเฉิงอวิ้นถูกตำรวจจับออกมาจากคฤหาสน์อย่างงุนงง จากนั้นก็ได้ยินเสียงโห่ร้องดีใจของคนลากรถหลายสิบคน และยังถูกนักข่าวถ่ายภาพเอาไว้

“เถ้าแก่หวัง ไปเถอะ ลูกน้องสองคนของคุณหันมาให้การแล้ว และยืนยันว่าคุณคือผู้บงการตัวจริง!”

หวังเฉิงอวิ้นแทบจะล้มลง เขาไม่เข้าใจว่าทำไมถังจื้อชิงกับหม่าเสี่ยวลิ่วถึงหักหลังเขา หรือว่าเป็นเพราะเงินยังไม่ได้จ่ายครบ ถึงแม้เขาจะตั้งใจจะลดจำนวนเงินลง แต่ก็ยังไม่ได้แสดงออกมาเลย

ท่ามกลางเสียงโห่ร้องของผู้คน หวังเฉิงอวิ้นถูกนำตัวกลับเข้าเรือนจำของสถานีตำรวจอีกครั้ง เพื่อรอการพิจารณาคดีในศาล

เขาไม่มีทางคิดเลยว่า เดิมทีเขาอยากให้เฉินกวงเหลียงถูกจับไปขังสองสามวัน แต่ตอนนี้กลับเป็นตัวเขาเองที่ถูกเฉินกวงเหลียงส่งเข้าคุก

ถูกต้อง คนลากรถบางคนจะมีวิธีการอะไรได้กัน!

ทั้งหมดเป็นเพียงคำชี้นำของเฉินกวงเหลียง โดยมีโจวซิงเกาแทรกตัวเข้าไปในกลุ่มคนลากรถเพื่อควบคุมสถานการณ์และให้คำแนะนำ

ในเวลานี้ โจวซิงเกาปะปนอยู่ในหมู่คนลากรถ มองดูหวังเฉิงอวิ้นถูกตำรวจจับตัว เขาคิดในใจว่าเจ้านายช่างเฉลียวฉลาดจริงๆ มิฉะนั้นพวกคนยากจนเหล่านี้จะเอาอะไรไปต่อกรกับคนแบบนั้นได้!

จากนั้น เมื่อสายตาของเขาหันไปมองบ้านตระกูลหวัง แววตาก็เปลี่ยนเป็นเฉียบคมขึ้น

ตอนนี้หวังเฉิงอวิ้นถูกจับแล้ว กลุ่มนักเลงของเขาก็ถูกสลายไป ตามข้อมูลที่โจวซิงเกาได้รับ บ้านหลังนี้ดูเหมือนจะเหลือเพียงคนแก่ ผู้หญิง และเด็กเท่านั้น

ช่วงนี้เขาทำงานกับเจ้านาย ฟังเรื่องราวความสำเร็จของเจ้านายมาโดยตลอด เขาเองก็อยากสร้างชื่อเสียงในเซี่ยงไฮ้แห่งนี้บ้าง

หลังจากนั้น

โจวซิงเกาไปหาอาจารย์หลิวแล้วกล่าว “อาจารย์หลิว เรื่องสำเร็จแล้ว พวกคุณต้องบอกที่อยู่ของลูกชายให้ภรรยาของถังจื้อชิงรู้ อย่าทำเรื่องที่ผิดศีลธรรมเด็ดขาด”

เรื่องหนึ่งก็ต้องเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

อาจารย์หลิวพยักหน้าแล้วกล่าว “อืม เสี่ยวโจวที่คุณพูดก็มีเหตุผล!”

จากนั้นอาจารย์หลิวก็พูดขึ้นเอง “เสี่ยวโจว ครั้งนี้ต้องขอบคุณคำแนะนำของคุณจริงๆ ตอนเย็นไปดื่มกันสักหน่อย”

“ได้ แต่ผมคออ่อนมากนะ”

“ฮ่าๆ ในที่สุดก็รู้จุดอ่อนของคุณแล้ว!”

ในสายตาของอาจารย์หลิวและคนอื่นๆ โจวซิงเกาเป็นคนมีความสามารถ!

หากครั้งนี้ไม่ได้เขามาแนะนำ พวกเขาก็คงไม่สามารถแก้แค้นให้พี่น้องที่ตายไปได้

“ไปกันเถอะ”

คนลากรถกลุ่มหนึ่งค่อยๆแยกย้ายกันไป

เรื่องนี้จบลงแล้ว พวกเขาก็ต้องคิดเรื่องหางานทำต่อไป

ก่อนหน้านี้บริษัทรถลากฉางเจียงรับคนไปแล้ว 72 คน ซึ่งก็เป็นพวกเขาเหมือนกัน แต่บริษัทรถลากฉางเจียงดูเหมือนจะต้องการคนหนุ่มเป็นหลัก จึงเหลือคนแก่และคนอ่อนแอจำนวนมากอยู่ข้างหลัง