บทที่ 34 - อนาคตของชุมชน

บทที่ 34 - อนาคตของชุมชน

หลังมื้อเที่ยง

ทุกคนต่างช่วยกันเก็บกวาดทำความสะอาดอย่างรู้หน้าที่ อาหารที่เหลือก็เอาไปแช่ในตู้เย็น เอาขยะไปทิ้ง และล้างจานชามจนสะอาดเอี่ยม

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จเรียบร้อย บางคนก็ยังดูอารมณ์ค้างอยู่ จึงจับกลุ่มคุยกันอยู่บนโซฟาในโถงล็อบบี้

ส่วนบางคนก็เลือกที่จะกลับห้องไปพักผ่อน

ถึงแม้ไวน์แดงจะมีดีกรีไม่แรงนักและไม่มีใครดื่มจนเมา แต่ถึงยังไงวันนี้ก็เพิ่งจะผ่านเกมที่แสนกดดันมาหมาดๆ สภาพจิตใจของทุกคนที่ตึงเครียดถึงขีดสุดแล้วค่อยๆ ผ่อนคลายลง ก็ยังทำให้รู้สึกเหนื่อยล้าอยู่ดี

หยางอวี่ถิงหาววอด รู้สึกว่าตัวเองก็เริ่มเหนื่อยแล้วเหมือนกัน ดังนั้นหลังจากบอกลาหลี่เหรินซูกับสวี่ถงเสร็จ เธอก็เดินออกจากโถงล็อบบี้เตรียมตัวกลับไปนอนพักกลางวันที่ห้องของตัวเอง

"ชั้นสองทั้งชั้นนี่มันเขาวงกตชัดๆ"

หยางอวี่ถิงอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมาอีกครั้ง

ตอนที่เธอมาที่นี่ครั้งแรก เธอก็เคยบ่นแบบนี้มาแล้ว

ตึกหลังเล็กๆ ของชุมชนนี้มองจากภายนอกดูเหมือนจะไม่ใหญ่โตอะไร แต่ความจริงแล้วข้างในกลับซับซ้อนมาก โดยเฉพาะชั้นสอง ที่นี่มีห้องพักสิบสองห้องที่แตกต่างกัน ทางเข้าของแต่ละห้องก็ถูกแยกออกจากกันอย่างแยบยล ซึ่งนั่นทำให้โครงสร้างโดยรวมของชั้นสองมีความซับซ้อนและวกวนสุดๆ

จนถึงตอนนี้ หยางอวี่ถิงก็ยังต้องใช้ความพยายามพอสมควรกว่าจะหาห้องตัวเองเจอ

ทว่าในตอนที่เธอเดินไปเกือบจะถึงหน้าประตูห้องตัวเองนั้น เธอก็ต้องชะงักไปชั่วขณะ

เพราะวังหย่งซินกำลังยืนอยู่ไม่ไกลนัก ดูเหมือนกำลังรอเธออยู่

"ขอโทษที่มารบกวนนะ แต่มีคำถามสองสามข้ออยากจะคุยกับคุณเป็นการส่วนตัวหน่อย"

วังหย่งซินท่าทางสุภาพมาก ความสุภาพนี้ทำให้หยางอวี่ถิงรู้สึกว่า ต่อให้เธอปฏิเสธ เขาก็คงไม่ตามตื๊อให้รำคาญใจ

แต่หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยางอวี่ถิงก็พยักหน้าตกลง "ได้สิ จะไปคุยที่ไหนล่ะ"

วังหย่งซินชี้ไปที่บันไดทางขึ้นข้างๆ "ไปชั้นสามกันเถอะ บนนั้นมีห้องเล็กๆ แยกเป็นสัดส่วนเยอะแยะ"

ทั้งสองคนเดินขึ้นบันไดไปที่ชั้นสาม แล้วสุ่มเลือกห้องเล็กๆ ที่ดูเงียบสงบเข้าไป

วังหย่งซินหันไปมองรอบๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีใคร เขาก็จัดการล็อกประตูห้องจากด้านใน

การกระทำนี้ทำให้หยางอวี่ถิงรู้สึกตื่นตระหนกขึ้นมานิดหน่อย แต่ก็ไม่ได้ตกใจจนเสียอาการแต่อย่างใด

ยังไงซะกฎของชุมชนก็ระบุไว้อย่างเด็ดขาดว่าห้ามผู้เล่นทำร้ายร่างกายหรือใช้ความรุนแรงต่อกัน

หยางอวี่ถิงคิดว่าวังหย่งซินเป็นคนฉลาด ไม่น่าจะโง่ถึงขั้นทำอะไรบุ่มบ่าม

แน่นอนว่า ในกฎดูเหมือนจะไม่ได้ห้ามการหลอกลวงหรือการใช้วิธีควบคุมทางจิตใจแบบอ่อนๆ แต่สถานการณ์ที่จะใช้วิธีการเหล่านี้ได้นั้นมีจำกัด แถมอัตราความสำเร็จก็ไม่ได้สูงนัก ตอนนี้จึงยังไม่ต้องเป็นกังวลมากเกินไป

และก็เป็นไปตามคาด วังหย่งซินไม่ได้มีท่าทีคุกคามอะไร เขาแค่เดินไปนั่งลงบนโซฟาเดี่ยวข้างๆ แล้วอธิบายว่า "ยังไงซะหน้าต่างมีหูประตูมีช่อง เพื่อความปลอดภัย ระวังตัวไว้หน่อยก็ดีกว่า"

หยางอวี่ถิงรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย "คุณตั้งใจจะคุยเรื่องอะไรกันแน่ ถึงได้ระวังตัวขนาดนี้"

ตอนที่กินเลี้ยงวังหย่งซินก็ดื่มไวน์แดงไปไม่น้อย แต่ตอนนี้เขากลับไม่มีอาการมึนเมาเลยแม้แต่น้อย ซ้ำยังดูมีสติสัมปชัญญะครบถ้วนสมบูรณ์ดี

"ผมอยากจะคุยเรื่องอนาคตของชุมชนพวกเราสักหน่อย"

ประโยคนี้ทำให้หยางอวี่ถิงถึงกับอึ้งไป

เธอไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมวังหย่งซินถึงหยิบยกหัวข้อนี้ขึ้นมาพูด

ชุมชนนี้... มันมีอนาคตอะไรให้ต้องวางแผนด้วยเหรอ

จนถึงตอนนี้ คนส่วนใหญ่ก็เพิ่งจะฝืนยอมรับความจริงที่ว่าตัวเองหลุดเข้ามาอยู่ใน 'โลกใบใหม่' แห่งนี้ได้เท่านั้น

สิ่งที่พวกเขาต้องกังวล มีเพียงแค่จะผ่านเกมในรอบหน้าไปได้ยังไง จะหาทางกอบโกยเวลาวีซ่าให้ได้มากขึ้นได้ยังไง และจะเอาชีวิตรอดในสถานที่แห่งนี้ให้ได้ยาวนานขึ้นได้ยังไงต่างหาก

ชุมชนแห่งนี้ เมื่อเทียบกับโถงระเบียงที่เต็มไปด้วยอันตรายแล้ว มันดูเหมือนเป็นแค่พื้นที่ปลอดภัยธรรมดาๆ แห่งหนึ่งเท่านั้น

ทุกคนมานั่งคุยเล่นกันที่นี่ ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ทบทวนเกมที่เพิ่งผ่านมาด้วยกัน และเตรียมตัวสำหรับเกมในรอบต่อไปด้วยกัน

หรือบางทีก็อาจจะจัดงานกินเลี้ยงมื้อใหญ่แบบตอนนี้ เพื่อผ่อนคลายเส้นประสาทที่ตึงเครียด และประคับประคองกันและกันให้ก้าวเดินต่อไปได้

แม้ว่าเกมในครั้งนี้ทุกคนจะรอดปลอดภัยมาได้หมด แต่ครั้งหน้าล่ะ ครั้งต่อๆ ไปอีกล่ะ

บางทีชุมชนแห่งนี้อาจจะต้องสูญเสียสมาชิกไปในไม่ช้า หรืออาจจะเกิดเหตุไม่คาดฝันอื่นๆ ขึ้น ในสถานการณ์แบบนี้ การมานั่งถกเถียงหรือวางแผนอนาคตของชุมชน มันดูเป็นการกระทำที่ไร้ความหมายสิ้นดี

หยางอวี่ถิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ฉันคิดว่าเรื่องแบบนี้ ต่อให้ต้องมีคนมานั่งคิด มันก็ดูเหมือนจะไม่ใช่หน้าที่ที่พวกเราต้องมาคอยเป็นห่วงนะคะ"

วังหย่งซินยิ้ม "ถ้าดูจากสถานการณ์ตอนนี้ มันก็ไม่ใช่หน้าที่ที่พวกเราต้องมาเป็นห่วงจริงๆ นั่นแหละ แต่นี่แหละคือปัญหา ไม่ใช่เหรอ

"คุณยังไม่สังเกตเห็นอีกเหรอ

"ญัตติของวันนี้ ได้เพิ่มกฎข้อใหม่ให้กับชุมชน และกฎข้อนี้จะเข้าไปเปลี่ยนวิถีชีวิตในชุมชนของพวกเราไปโดยสิ้นเชิง

"และญัตติที่สำคัญขนาดนี้ กลับเกิดจากการพูดคุยกันของคนแค่ห้าคนในห้องเล็กๆ

"ส่วนพวกเราอีกเจ็ดคนที่เหลือ พูดตามตรงก็คือถูกกีดกันออกไปอย่างสมบูรณ์"

สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม "ญัตติในครั้งนี้ อาจจะพูดได้ว่าเป็นสถานการณ์ที่วินวินกันทุกฝ่าย

"แต่ครั้งหน้าล่ะ ครั้งต่อๆ ไปล่ะ

"สมมติว่าตอนนี้มีคนเสนอญัตติขึ้นมา ว่าจะเอาเวลาวีซ่าที่เหลืออยู่ทั้งหมดของคุณมาแบ่งเท่าๆ กัน หรือไม่ก็บอกว่าเวลาวีซ่าที่คุณหามาได้จากเกมแต่ละครั้ง ต้องถูกหักไป 70 เปอร์เซ็นต์ แล้วบังเอิญว่าญัตตินี้ได้คะแนนโหวต 7 เสียงและถูกนำไปใช้จริง

"มันจะเป็นยังไง

"อย่าคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้สิ ภายใต้กฎเกณฑ์ที่มีอยู่ เรื่องพวกนี้มันทำได้จริงร้อยเปอร์เซ็นต์เลยนะ"

หยางอวี่ถิงชะงักไป "คุณกำลังจะบอกว่า... เผด็จการเสียงข้างมากงั้นเหรอ

"แต่ว่า... ไม่ว่าจะเป็นฟู่เฉินหรือหลี่เหรินซู พวกเขาก็ดูเป็นคนเป็นมิตรและมีความรับผิดชอบ น่าจะไม่เสนอแผนการที่สุดโต่งแบบนั้นออกมาหรอกมั้ง

"และต่อให้เสนอออกมาจริงๆ ก็คงยากที่จะได้ถึงเจ็ดเสียง เพราะทุกคนก็คงไม่ได้สายตาสั้นขนาดนั้น

"ถ้าวันนี้สามารถโหวตเพื่อแบ่งเวลาวีซ่าของฉันได้ พรุ่งนี้ก็ต้องโหวตแบ่งของคนอื่นได้เหมือนกัน ถ้าปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไป ทุกคนก็ต้องอยู่อย่างหวาดผวา ความเชื่อใจกันในชุมชนก็จะพังทลายลงจนหมดสิ้น

"พวกเราคือกลุ่มคนที่มีผลประโยชน์ร่วมกัน ขอแค่ทำความเข้าใจตรรกะง่ายๆ ข้อนี้ได้ ก็คงไม่มีใครยอมปล่อยให้มันถลำลึกลงไปตั้งแต่ก้าวแรกหรอก"

วังหย่งซินถามด้วยน้ำเสียงที่มีความหมายแฝง "คำว่า 'พวกเรา' ที่คุณพูดถึงน่ะ มีผมรวมอยู่ด้วยหรือเปล่า"

หยางอวี่ถิงพยักหน้า "แน่นอนสิ"

วังหย่งซินถามจี้ต่อ "แล้วคุณแน่ใจเหรอว่า คำว่า 'พวกเรา' ของคนอื่น จะมีคุณรวมอยู่ด้วย"

หยางอวี่ถิงลังเลไปนิดหนึ่ง "ก็น่าจะมีมั้ง"

วังหย่งซินยิ้ม แล้วถามอีกว่า "ถ้างั้นเมื่อเช้านี้ ทำไมคุณถึงไม่ได้อยู่ในห้องเล็กๆ ห้องนั้นด้วยล่ะ"

หยางอวี่ถิงถึงกับพูดไม่ออก

วังหย่งซินจ้องหน้าเธอด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ที่คุณพูดมาตั้งยืดยาวเนี่ย สรุปสั้นๆ ก็คือประโยคเดียว ฝากความหวังไว้กับมโนธรรมของคนอื่น

"แต่คุณจะรู้ได้ยังไงว่าธาตุแท้ของฟู่เฉินหรือหลี่เหรินซูเป็นยังไง

"คำถามง่ายๆ เลยนะ คุณคงไม่ได้คิดว่าคนห้าคนที่เข้าไปคุยเรื่องญัตตินั่น ถูกสุ่มเลือกมาแบบมั่วๆ หรอกใช่ไหม"

หยางอวี่ถิงตกอยู่ในภวังค์ความคิด

"ห้าคนนั้น..."

ฟู่เฉิน หลี่เหรินซู ไช่จื้อหยวน เฉาไห่ชวน หลินซือจือ

"คุณหมายความว่า ฟู่เฉิน หลี่เหรินซู ไช่จื้อหยวน และเฉาไห่ชวน สี่คนนี้เคยอยู่กลุ่มเดียวกันในเกมที่แล้ว พวกเขาเลยมีความเชื่อใจกันมากกว่า ก็เลยจับกลุ่มกันเป็นก้อนเล็กๆ ขึ้นมาก่อนงั้นเหรอ" หยางอวี่ถิงเดา

วังหย่งซินส่ายหน้าเบาๆ "นั่นก็เป็นแค่เหตุผลส่วนหนึ่ง แต่ความจริงแล้วมันยังมีปัจจัยอื่นๆ อีก

"หลี่เหรินซูเป็นข้าราชการ เฉาไห่ชวนเป็นตำรวจ หลินซือจือเป็นทนายความ

"เข้าใจหรือยัง อาชีพของพวกเขามีความเป็น 'นักปกครอง' อยู่ในสายเลือด

"แถมคุณยังจำได้ไหมว่า ตอนแรกสุดที่พวกเรากำลังถกเถียงกันเรื่อง 'รูเล็ตต์แห่งการไถ่บาป' และเกมอื่นๆ คนพวกนี้มักจะออกความเห็นบ่อยกว่าคนอื่นอย่างเห็นได้ชัด

"นั่นหมายความว่า นอกเหนือจากความเชื่อใจแล้ว พวกเขายังมีความเห็นพ้องต้องกันในเรื่องของอาชีพและอุดมการณ์ด้วย ที่สำคัญที่สุดคือ พวกเขาต่างก็เป็นคนที่มีอิทธิพลในชุมชนแห่งนี้ทั้งสิ้น

"ดังนั้น ขอเพียงเป็นญัตติที่ทั้งห้าคนนี้เห็นพ้องต้องกัน โอกาสที่จะถูกนำไปบังคับใช้ก็สูงมาก

"ส่วนความคิดเห็นของคนอีกเจ็ดคนที่เหลือ ความจริงแล้วไม่มีความสำคัญอะไรเลย พวกเขามีทางเลือกแค่คอยตามหลังใครสักคนในห้าคนนั้น หรือไม่ก็กลายเป็นคนชายขอบที่การโหวตคัดค้านไม่มีความหมายอะไรเลย

"เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ เป็นเครื่องพิสูจน์เรื่องนี้ได้เป็นอย่างดี

"คนทั้งห้าคนนี้ ความจริงก็คือ 'ศูนย์กลางอำนาจ' ของชุมชนพวกเรานั่นเอง

"ศูนย์กลางอำนาจนี้ก่อตัวขึ้นภายในเวลาสั้นๆ แค่สองสามวัน คุณคิดว่านี่เป็นแค่เรื่องบังเอิญอย่างนั้นเหรอ"

หยางอวี่ถิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ก้มหน้าครุ่นคิด

"แต่มุมมองของคุณ... มันดู... ดูจะโยงเข้าเรื่องการเมืองมากไปหน่อยนะ"

วังหย่งซินหัวเราะหึๆ "การเมืองมันเป็นคำที่ไม่ดีตรงไหนล่ะ

"ที่ไหนมีคน ที่นั่นก็มีการเมืองทั้งนั้นแหละ

"ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้พวกเรากำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่พิเศษสุดๆ คน 12 คน ทุกคนมีสิทธิ์เสนอญัตติ ทุกคนมีสิทธิ์โหวตให้ญัตติ

"และเนื้อหาของญัตติ ก็ส่งผลโดยตรงต่อผลประโยชน์ส่วนตัวของพวกเราทุกคน

"ในสภาพแวดล้อมแบบนี้ ถ้าคุณไม่สนใจการเมือง การเมืองก็จะเป็นฝ่ายหันมาสนใจคุณเองนั่นแหละ"

[จบแล้ว]