บทที่ 17 - การหักหลัง

บทที่ 17 - การหักหลัง

ถ้าคนทั้งเจ็ดคนขึ้นไปนั่งบนโต๊ะพนันแล้วต่างคนต่างใช้ฝีมือของตัวเอง ผลลัพธ์สุดท้ายก็ยากที่จะคาดเดา

คนที่เล่นการพนันเก่งและดวงดี มีโอกาสสูงมากที่จะกวาดเงินรางวัลไปจนหมดตัวคนเดียว

ส่วนพวกเจียงเหอทั้งสามคนที่ทั้งไม่มีประสบการณ์ในการเล่นพนัน และก็ไม่ได้มั่นใจในดวงของตัวเองเลยสักนิด การตกอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ถือว่าเสียเปรียบเป็นอย่างมาก

แผนการของเจียงเหอ จะช่วยให้มั่นใจได้ว่าทุกคนสามารถผลัดกันชนะและได้เงินเดิมพันขั้นต่ำกลับไป ทุกคนก็จะไม่ขาดทุนมากนักและแฮปปี้กันถ้วนหน้า

แน่นอนว่าแผนการนี้ก็มีความเสี่ยงอยู่เหมือนกัน

นั่นก็คือถ้ามีคนบนโต๊ะพนันเกิดเปลี่ยนใจ ไม่ยอมทำตามข้อตกลง พอถึงตาที่ตัวเองต้องหมอบก็ไม่ยอมหมอบ แต่กลับอาศัยจังหวะที่ตัวเองได้ไพ่ดีแล้วเลือกเพิ่มเดิมพัน ถ้าเป็นแบบนั้น แผนการนี้ก็ไม่สามารถดำเนินต่อไปได้

แต่อย่างที่ลู่ซินอี๋พูดเอาไว้ ความเป็นไปได้ที่จะเกิดเรื่องแบบนั้นมันมีไม่มากนัก

เพราะตามกฎแล้ว เกมไพ่กระดานนี้มีความยุติธรรม ไม่มีผู้เล่นคนไหนมั่นใจได้หรอกว่าจะสามารถหนึ่งรุมหกได้ชนะ

ส่วนถ้าผู้เล่นทั้งสี่คนจากชุมชนที่ 3 ร่วมมือกันเพื่อจะฮุบเงินทั้งหมด พวกเขาก็จะต้องแก้ปัญหาให้ได้สองข้อ

ข้อแรกคือ ต่อให้พวกเขาร่วมมือกัน ผู้ชนะที่จะกวาดเงินรางวัลไปได้ทั้งหมดก็มีเพียงแค่คนเดียวเท่านั้น แต่ตามกฎของชุมชน เวลาวีซ่าไม่สามารถซื้อขายหรือโอนให้กันได้แบบอิสระ ซึ่งก็หมายความว่าพวกเขาไม่สามารถแบ่งของโจรกันได้ และมันก็ขัดต่อผลประโยชน์ของอีกสามคนที่เหลือ

ข้อสองคือ พวกเจียงเหอทั้งสามคนใช่ว่าจะไม่มีทางสู้กลับเสียเมื่อไหร่ ถ้าทั้งสามคนร่วมมือกัน ยังไงก็ต้องมีสักคนที่ได้ไพ่หน้าตาดีๆ มาบ้าง มันไม่ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสชนะเลยเสียทีเดียว

ต่อให้ต้องแตกหักกันจริงๆ มันก็แค่กลับไปจุดเริ่มต้น ที่ทุกคนต้องสู้กันเองและพึ่งพาดวงของตัวเองล้วนๆ โดยไม่ได้สูญเสียอะไรเพิ่มขึ้นเลย

สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ ถ้าไม่ใช้แผนการนี้ คนอื่นๆ ก็ยังคิดหาแผนการที่ดีกว่านี้ไม่ออกเหมือนกัน

สถานการณ์ในอุดมคติที่สุดก็คือ ฝั่งนู้นส่งตัวแทนมาเล่นพนันกับพวกเธอสามคนแค่คนเดียว แต่อีกฝ่ายก็ไม่ได้โง่ขนาดที่จะยอมตกลงรับเงื่อนไขนี้หรอก

ถ้าขืนยังยืดเยื้อกันต่อไป สุดท้ายก็ไม่มีใครได้ขึ้นโต๊ะพนัน และผลลัพธ์ก็คือทุกคนจะโดนหักเงินไปด้วยกันทั้งหมด

หลังจากที่พิจารณากันอย่างสั้นๆ ทุกคนก็ยอมรับว่านี่คือวิธีแก้ปัญหาที่ดีที่สุดเท่าที่จะคิดออกได้ในตอนนี้

แต่ฉินเหยาก็ยังรู้สึกกังวลอยู่บ้าง "ขอถามคำถามสุดท้ายนะคะ พวกเรามีแค่สามคน ส่วนพวกคุณมีสี่คน ถ้าเกิดมีเรื่องต้องให้แตกหักกันบนโต๊ะไพ่จริงๆ พวกเราจะเสียเปรียบนะคะ"

"พวกคุณช่วยส่งมาแค่ 3 คน ให้พวกเราเล่นกันแบบ 3 ต่อ 3 ได้ไหมคะ แบบนี้มันจะยุติธรรมกว่านะ"

ทว่าลู่ซินอี๋กลับส่ายหน้า และปฏิเสธข้อเสนอนี้อย่างเด็ดขาด

"ไม่ได้หรอกค่ะ"

"ตามกฎของเกมแล้ว ผู้เล่นทุกคนจะต้องเล่นพนันกับผู้เล่นจากชุมชนอื่นให้ครบ 10 กระดาน มิฉะนั้นตอนออกจากที่นี่ก็จะถูกหักเวลาวีซ่าไปหนึ่งหมื่นนาที"

"ถ้าพวกเราเล่นแบบ 3 ต่อ 3 แล้วอีกคนนึงที่เหลือจะทำยังไงล่ะคะ"

"ถ้าให้เขาเล่นกับพวกคุณแยกต่างหาก มันก็จะเป็น 3 ต่อ 1 ซึ่งมันไม่ยุติธรรมกับคนของเราค่ะ"

"แล้วถ้าจะไปหาคนอื่นมาเล่นแบบ 3 ต่อ 3 อีกโต๊ะนึง เวลาก็คงไม่พอ แถมยังไม่มีความจำเป็นต้องทำแบบนั้นด้วย"

"ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าพวกคุณเล่นแบบ 3 ต่อ 3 ในรอบแรกจบแล้วเกิดปฏิเสธที่จะเล่นรอบต่อไป คนของพวกเราที่เหลืออีกคนก็หมดหนทางเลยไม่ใช่เหรอคะ"

"การที่พวกคุณมีกันแค่ 3 คนมันเป็นปัญหาของพวกคุณเอง ไม่เกี่ยวกับชุมชนที่ 3 ของพวกเรา การที่พวกเรายอมรับแผนการนี้ก็ถือว่าพวกเราแสดงความจริงใจมากพอแล้ว พวกคุณก็ควรจะแสดงความจริงใจของพวกคุณออกมาบ้าง"

"ไม่อย่างนั้นพวกเราก็ไม่ต้องร่วมมือกันหรอกค่ะ อย่างมากที่สุดตอนที่ออกไปจากที่นี่ พวกเราก็แค่โดนหักเวลาวีซ่าไปด้วยกันทั้งหมดแค่นั้นเอง"

ลู่ซินอี๋หยุดพูดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะปรับน้ำเสียงให้ดูนุ่มนวลขึ้น "ขอโทษด้วยนะคะ ถึงแม้ฉันจะอยากร่วมมือด้วยแค่ไหน แต่ในฐานะผู้เล่นจากชุมชนที่ 3 ฉันก็ต้องปกป้องผลประโยชน์ของตัวเองเป็นอันดับแรกค่ะ"

ฉินเหยาลังเลอยู่เล็กน้อย เธอหันไปมองหน้าอีกสองคน ก่อนจะพยักหน้าตอบตกลงในที่สุด "ตกลงค่ะ เอาตามนี้ก็ได้"

เมื่อเวลาเหลือน้อย ทุกคนจึงรีบไปหาโต๊ะพนันและนั่งประจำที่ของตัวเอง

เวลานับถอยหลังบนหน้าจอขนาดใหญ่ ยังคงเดินหน้าต่อไปวินาทีต่อวินาที

1:19:33

1:19:32

บนโต๊ะพนันแบบผู้เล่นหลายคนนี้ ก็มีแขนกลที่ใช้สำหรับแจกไพ่และเก็บไพ่เช่นกัน ผู้เล่นทุกคนมีหน้าที่แค่นั่งประจำที่ ดูไพ่ และวางเดิมพันเท่านั้น

แขนกลยื่นออกมาจากตรงกลางโต๊ะ และมันจะเปลี่ยนไพ่สำรับใหม่ทุกๆ ตา อาจจะเป็นเพราะต้องการป้องกันไม่ให้มีการทำตำหนิบนไพ่หรือมีการโกงในรูปแบบอื่นๆ เกิดขึ้นก็เป็นได้

อย่างที่กฎของเกมได้บอกเอาไว้ โต๊ะพนันจะรับประกันความยุติธรรมของเกมแบบร้อยเปอร์เซ็นต์

ฉินเหยาตั้งใจอ่านกฎของเกมแบบผู้เล่นหลายคนของ 'ไพ่จินฮวาฉบับย่อ' และแผนผังรูปแบบไพ่ที่อยู่บนโต๊ะพนันอย่างละเอียดอีกครั้ง

มันคล้ายกับตอนที่เธอเล่นกับ 'เครื่องแลกชิป' ก่อนหน้านี้มาก จะมีก็แค่รายละเอียดบางอย่างที่แตกต่างกันออกไป อย่างเช่น

ในเกมแบบผู้เล่นหลายคน เจ้ามือในตาแรกจะถูกสุ่มเลือกโดยโต๊ะพนัน ส่วนในตากระดานต่อๆ ไป คนที่ชนะในตาก่อนหน้าจะได้เป็นเจ้ามือ

เจ้ามือจะได้เป็นคนสุดท้ายที่ลงเดิมพัน

ทุกคนจะได้ไพ่คนละสามใบเหมือนกันหมด ไม่มีใครสามารถจั่วไพ่เพิ่มเป็นสี่ใบได้เหมือน 'เครื่องแลกชิป'

ถ้ามีคนเลือกเพิ่มเดิมพันเพียงแค่คนเดียว ส่วนคนอื่นๆ เลือกที่จะสู้ ไพ่ก็จะถูกเปิดออกโดยอัตโนมัติ แต่ถ้ามีคนเลือกเพิ่มเดิมพันตั้งแต่สองคนขึ้นไป ก็จะไม่มีการเปิดไพ่ และจะต้องเริ่มการลงเดิมพันใหม่ตั้งแต่ต้น โดยสามารถเพิ่มเดิมพันไปได้เรื่อยๆ อย่างไม่มีขีดจำกัด

ฉินเหยาถอนหายใจด้วยความโล่งอก เห็นได้ชัดว่าภายใต้กฎเกณฑ์นี้ โอกาสชนะของทุกคนนั้นใกล้เคียงกันหมด ขึ้นอยู่กับดวงล้วนๆ

การที่เจ้ามือได้ลงเดิมพันเป็นคนสุดท้าย ถือเป็นข้อได้เปรียบเล็กๆ น้อยๆ เพราะเจ้ามือสามารถสังเกตพฤติกรรมของผู้เล่นคนอื่นเพื่อประเมินหน้าไพ่คร่าวๆ ได้ แต่ข้อได้เปรียบนี้ก็ไม่ได้มากมายอะไรนัก

ไม่นานนัก ทุกคนก็หยิบชิปมูลค่า 1000 แต้มออกมาวางไว้ในช่องเดิมพันตรงหน้าตัวเอง จากนั้นแขนกลก็แจกไพ่ที่สับเรียบร้อยแล้วให้กับทุกคน

เจียงเหอมีสีหน้าดีใจ เพราะเธอมีดวงค่อนข้างดี ไม่ใช่ดวงเรื่องหน้าไพ่นะ แต่เป็นดวงเรื่องการเป็นเจ้ามือต่างหาก

แขนกลเริ่มแจกไพ่จากซูซิ่วเฉินที่นั่งอยู่ทางซ้ายมือของเธอ ซึ่งหมายความว่าซูซิ่วเฉินคือเจ้ามือในกระดานแรก

ตามแผนที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ เมื่อเกมแต่ละตาเริ่มขึ้น ผู้เล่นที่นั่งอยู่ทางขวามือของเจ้ามือจะเป็นคนแรกที่เรียกไพ่ และให้เลือกเพิ่มเดิมพัน ส่วนคนอื่นๆ ที่เหลือให้เลือกหมอบ

ด้วยวิธีนี้ ผู้เล่นที่นั่งอยู่ทางขวามือของเจ้ามือก็จะชนะและได้เงินเดิมพันขั้นต่ำของคนอื่นๆ ไปทั้งหมด และจะกลายมาเป็นเจ้ามือในกระดานที่สองต่อไป

กระดานที่สองก็ยังคงทำแบบเดิมต่อไปเรื่อยๆ ด้วยวิธีนี้ คนทั้งเจ็ดคนก็จะเวียนกันไปตามเข็มนาฬิกา ทุกคนก็จะได้เป็นเจ้ามือคนละหนึ่งครั้ง และได้ชนะเงินเดิมพันขั้นต่ำของอีกหกคนที่เหลือคนละหนึ่งครั้งเช่นกัน

แต่แน่นอนว่า เกมต้องดำเนินไปอย่างน้อยสิบกระดาน นั่นหมายความว่าจะมีสามคนได้เป็นเจ้ามือสองครั้ง และทำเงินเพิ่มได้อีก 6000 แต้ม

ส่วนคนอื่นๆ ก็จะขาดทุนไปคนละ 3000 แต้ม

แต่มันก็ช่วยไม่ได้ เพราะเงินเดิมพันขั้นต่ำมันคือ 1000 แต้ม การจะให้คนเจ็ดคนมาแบ่งเงินกันให้ลงตัวเป๊ะๆ ในสิบกระดานมันเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว งานนี้คงต้องพึ่งดวงล้วนๆ

เพราะฉะนั้นทุกคนก็เลยเห็นด้วยกับแผนการนี้

ในตอนนี้ เจียงเหอรวมถึงฉินเหยาที่นั่งอยู่ทางขวามือของเธอกำลังดวงดีสุดๆ ยังไงพวกเธอก็จะได้ชนะและกวาดเงินเดิมพันขั้นต่ำไปอย่างน้อยหนึ่งครั้ง ซึ่งหมายความว่าจะได้ชิปเพิ่มมาอีก 6000 แต้มแน่นอน

จำนวนเงินขนาดนี้ไม่ใช่ตัวเลขน้อยๆ เลยนะ

"เอาล่ะ งั้นฉันขอทำตามที่ตกลงกันไว้ ฉันขอเพิ่มเดิมพันก็แล้วกันนะ"

เจียงเหอวางชิปมูลค่า 1000 แต้มลงในช่องเดิมพัน

ส่วนฉินเหยาที่นั่งอยู่ทางขวามือของเธอก็ทำตามที่ตกลงกันไว้ และเลือกที่จะหมอบ

"หมอบ"

"หมอบ"

ผู้เล่นจากชุมชนที่ 3 ทั้งสองคนต่างก็เลือกที่จะหมอบเช่นกัน

ทุกอย่างดูราบรื่น และเป็นไปตามบทที่ถูกวางเอาไว้เป๊ะๆ

จนกระทั่งมาถึงตาของลู่ซินอี๋ ซึ่งเธอนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกับเจียงเหอพอดี

ทว่า เหตุการณ์ที่ทำให้เจียงเหอต้องเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากเชื่อก็เกิดขึ้น

ลู่ซินอี๋หยิบชิป 1000 แต้มออกมาสองอัน แล้วโยนลงไปในช่องวางเดิมพัน

"เพิ่มเดิมพัน"

[จบแล้ว]