บทที่ 9 ความสมเหตุสมผลอันสมบูรณ์แบบ ของห้อง 1 สาขาการต่อสู้

บทที่ 9 ความสมเหตุสมผลอันสมบูรณ์แบบ ของห้อง 1 สาขาการต่อสู้

ตีสี่ตรง มหาวิทยาลัยโม่ตูยังคงมืดสนิทและเงียบเชียบ

ประตูระเบียงของหอพัก 511 ถูกผลักเปิดออกอย่างไร้เสียง

ลูกาลิโอเดินเท้าเปล่าออกมา สูดอากาศยามเช้าที่เย็นยะเยือกเข้าปอดลึกๆ ก่อนจะจัดวางท่าทางที่ดูประหลาดหันหน้าไปทางทิศตะวันออก

ท่วงท่านี้ไม่ได้ถูกบันทึกไว้ในสมุดภาพโปเกมอนเลยแม้แต่น้อย มันประสานอุ้งเท้าเป็นวงกลม ยืนด้วยขาข้างเดียว และเซนเซอร์คลื่นออร่าของมันตั้งตรงแน่ว

"ไอปราณสีม่วงมาจากทางทิศตะวันออก บ่งบอกถึงจุดเริ่มต้นของวันใหม่ มีเพียงการดูดซับแก่นแท้ของฟ้าดินเท่านั้น ถึงจะสามารถหล่อหลอมกายาแห่งดาบอันสูงสุดได้"

ขณะที่มันผ่อนลมหายใจเข้าออก แสงออร่าบนร่างกายของมันก็เริ่มเต้นเป็นจังหวะ ทำให้มันดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษภายใต้แสงสลัวยามรุ่งสาง

ที่หอพักห้องข้างๆ นักศึกษาชายคนหนึ่งที่ตื่นมาเข้าห้องน้ำกลางดึกกำลังยืนอยู่ตรงระเบียงด้วยอาการสะลึมสะลือเพื่อทำธุระส่วนตัว

เขากวาดสายตาไปทางด้านข้างโดยไม่ตั้งใจ และในวินาทีนั้น ความปวดปัสสาวะก็มลายหายไปเป็นปลิดทิ้ง

เขาเห็นร่างสีฟ้าที่มีหัวเป็นสุนัขและมีร่างกายเป็นมนุษย์กำลังถูกอาบด้วยแสงสว่างที่ดูลึกลับ โดยมีพลังงานบางอย่างหมุนวนอยู่รอบตัว

"นี่มันเรื่องบ้าอะไรเนี่ย?!" นักศึกษาคนนั้นขยี้ตาเพราะนึกว่าตัวเองยังฝันอยู่ "เจ้านั่นคือ... โปเกมอนงั้นเหรอ? มันกำลังบำเพ็ญเซียนอยู่หรือไง?!"

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ในหัวข้อ เรื่องเล่าคืนนี้ที่โม่ตู บนเว็บบอร์ดของมหาวิทยาลัยโม่ตู กระทู้ที่มีชื่อว่า "ตะลึง! พบสิ่งมีชีวิตนิรนามกำลังบำเพ็ญวิชาสายมารในหอพักนักศึกษาใหม่! มีรูปประกอบความจริง!" ก็ถูกดันขึ้นสู่ตำแหน่งยอดนิยมทันที

...

เจ็ดโมงครึ่ง บนทางเดินที่เรียงรายด้วยต้นไม้ซึ่งมุ่งหน้าสู่ตึกเรียนสาขาการต่อสู้

เจียงเฉินกำลังหาวหวอด ในมือถือข้าวปั้นรสชาติแห่งใจที่กาโอเก็นตั้งใจทำมาให้เป็นพิเศษ โดยมีขบวนผู้พิทักษ์เดินตามหลังมา

เมื่อเดินผ่านสนามกีฬาเอนกประสงค์ ก็ได้ยินเสียงตะโกนจังหวะสม่ำเสมอดังขึ้น

นั่นคือสมาชิกชมรมเคนโด้ที่กำลังฝึกซ้อมยามเช้าร่วมกับโปเกมอนของพวกเขา

โปเกมอนหลายสิบตัวยืนเรียงแถวเป็นขบวนทัพ

เอลเรด สไตรค์ คาโมเนะ และคิริคิซัน กำลังกวัดแกว่งคมดาบ ท่วงท่าของพวกมันพร้อมเพรียงและดูน่าตื่นตาตื่นใจยิ่งนัก

ลูกาลิโอหยุดเดินกะทันหัน

ดวงตาสีแดงเข้มของมันกวาดมองไปยังเหล่าเอลเรดที่กำลังเหงื่อท่วมตัว เซนเซอร์คลื่นออร่าขยับเล็กน้อย ก่อนที่มันจะถอนหายใจออกมาแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน

"มีเพียงรูปแบบแต่ไร้ซึ่งจิตวิญญาณ เจตจำนงแห่งดาบนั้นตื้นเขินเกินไป และมีความคิดฟุ้งซ่านมากเกินไป แบบนี้จะเรียกว่าวิชาดาบได้อย่างไร? นี่มันก็แค่การร่ายรำที่สวยงามแต่ไร้แก่นสารชัดๆ"

มันไม่แม้แต่จะชายตามองซ้ำเป็นครั้งที่สอง มันส่ายหน้าแล้วเดินเอามือไพล่หลังต่อไป ดูเหมือนปรมาจารย์ที่เร้นกายเดินผ่านมาเห็นแล้วรู้สึกผิดหวังในตัวคนรุ่นหลังอย่างลึกซึ้ง

ฉากนี้บังเอิญไปเข้าตาของประธานชมรมเคนโด้ ถังเคอเคอ เข้าพอดี

รุ่นพี่สาวผมทรงหางม้าสูงกระชับดาบไม้ในมือแน่น แววตาของนางเฉียบคมขึ้นมาทันที "นั่นคือ... ลูกาลิโองั้นเหรอ? เมื่อกี้มัน... ส่ายหน้าใช่ไหม?"

เจียงเฉินไม่ได้สังเกตเลยว่าตนเองได้ถูกรุ่นพี่คนหนึ่งหมายหัวไว้ในรายชื่อ "ต้องดวลให้ได้" เสียแล้ว เขากำลังยุ่งอยู่กับการปลอบโยนกาโอเก็นที่ไม่อยากไปโรงเรียน

...

มหาวิทยาลัยโม่ตู สาขาการต่อสู้ ห้องเรียนนักศึกษาใหม่ (1)

ผู้ที่สามารถเข้าเรียนในห้องนี้ได้ พื้นฐานแล้วคือเหล่าลูกรักของสวรรค์ที่ผ่านการทดสอบภาคปฏิบัติอันเข้มงวดหรือมีโควตาแนะนำตัว

ห้านาทีก่อนเริ่มเรียน ห้องเรียนวุ่นวายราวกับตลาดสด

นี่คือช่วงเวลาทองสำหรับการเข้าสังคมของนักศึกษาใหม่ หรือที่เรียกกันติดปากว่า "ช่วงอวดโปเกมอน"

"ดูฮิโตคาเงะของฉันสิ!" เด็กหนุ่มคนหนึ่งดีดนิ้วอย่างผู้ชนะ และฮิโตคาเงะของเขาก็อ้าปากพ่นไฟที่มีสีม่วงปนออกมาจางๆ "มันสืบทอดท่าลมหายใจมังกรมา แถมยังมีความสามารถพลังแสงอาทิตย์ด้วยนะ!"

"เหอะ แล้วไงล่ะ" เด็กสาวในแถวหลังลูบไล้สไตรค์ตัวน้อยที่อยู่ข้างกาย "ของฉันน่ะมีพลังแฝงเต็มทุกด้าน และในอนาคตจะเดินบนเส้นทางสายเทคนิคัล"

บรรยากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของการขิงข่า

จนกระทั่งวินาทีก่อนที่เสียงระฆังเข้าเรียนจะดังขึ้น ประตูหน้าห้องเรียนก็ถูกผลักเปิดออก

เจียงเฉินเดินเข้ามา

จะพูดให้ถูกคือ เจียงเฉินถูกโปเกมอนสามตัว "ดัน" เข้ามามากกว่า

ไม่มีใครพูดอะไร มีเพียงเสียงกลืนน้ำลายที่ดังพร้อมกัน และ... เสียงเก้าอี้ที่ครูดไปกับพื้น

ทุกคนในที่นี้คือผู้เหนือกว่า และโปเกมอนของพวกเขาย่อมมีสัญชาตญาณที่เฉียบคม

ฮิโตคาเงะที่เพิ่งจะโชว์ท่าลมหายใจมังกรเมื่อครู่ ทันทีที่เห็นกาโอเก็นเดินเข้ามา ไฟที่หางของมันก็ "ฟุ่บ" หายไปครึ่งหนึ่ง จากนั้นมันก็รีบมุดเข้าไปใต้โต๊ะของเจ้าของ เหลือเพียงปลายหางที่สั่นเทาโผล่ออกมา

สไตรค์ที่พลังแฝงเต็มทุกด้านหยุดขัดดาบคู่ของมันทันที มันยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ ถึงขั้นอยากจะปลอมตัวเป็นรูปปั้นไปเสียตรงนั้น

ภาพที่เห็นนั้นส่งผลกระทบทางสายตาแรงเกินไป

โปเกมอนของคนอื่นส่วนใหญ่ยังอยู่ในร่างเริ่มต้นหรือร่างวิวัฒนาการขั้นที่สอง ความสูงยังไม่พ้นขอบโต๊ะด้วยซ้ำ ยังต้องกินนมและทำตัวเหมือนเด็กทารกอยู่เลย

แต่ทางฝั่งของเจียงเฉินนั้น...

กาโอเก็นนึกว่าทางเดินแคบเกินไป มันขมวดคิ้วแล้วกอดอกที่หนากว่าเอวคน กวาดสายตามองไปรอบห้องด้วยความเหยียดหยาม

แรงกดดันจากโปเกมอนประเภทธาตุมืดระดับท็อปทำให้บรรยากาศดูเหนียวหนืด

สายตาที่มันมองไปยังโปเกมอนตัวน้อยเหล่านั้น ดูไม่เหมือนมองเพื่อนร่วมชั้น แต่มันเหมือน... มองอาหารเรียกน้ำย่อยมากกว่า

การ์เดวัวร์สีพิเศษมองดูพื้นและเก้าอี้ที่มีฝุ่นเกาะด้วยความรังเกียจ นางใช้พลังจิตทำให้ตัวเองลอยตัวอยู่ข้างๆ เจียงเฉินโดยตรง

นางนั่งขัดสมาธิกลางอากาศอย่างสง่างาม ดวงตาสีชมพูกวาดมองไปรอบห้องอย่างเย็นชา

ส่วนลูกาลิโอนั้นหาพิกัดมุมห้องได้แล้ว มันไม่แม้แต่จะนั่งลง แต่มันยืนด้วยขาข้างเดียวและหลับตาพักผ่อน ราวกับว่าความวุ่นวายรอบตัวไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับมันเลย

เจียงเฉินเดินไปยังที่นั่งริมหน้าต่างแถวสุดท้ายซึ่งเป็นที่นั่งของตัวเอก ท่ามกลางสายตาหวาดผวาของคนทั้งห้องแล้วนั่งลง

หลี่ข่ายจองที่นั่งไว้ให้เขาเรียบร้อยแล้ว และตอนนี้เขากำลังฟุบหน้าลงกับโต๊ะ ทำเป็นไม่รู้จักเทพเจ้าองค์นี้

"เอ่อ..." เจียงเฉินแค่อยากจะทักทายคนที่นั่งข้างหน้าเขา

เด็กสาวข้างหน้าสะดุ้งตัวโยนราวกับถูกไฟช็อต นางไม่แม้แต่จะกล้าหันหัวกลับมามอง

ในตอนนั้นเอง ประตูห้องเรียนก็ถูกเปิดออกอีกครั้ง

อาจารย์ประจำชั้น แหยนเถี่ย เดินเข้ามา

เขาเป็นชายวัยกลางคนดูท่าทางอายุประมาณสี่สิบปี สวมเสื้อเชิ้ตสีเทาที่รีดมาอย่างเรียบกริบ ใส่แว่นกรอบทอง และในมือถือไม้ชี้สีเงินที่ทำจากวัสดุที่ไม่ทราบแน่ชัด

เขาเคยเป็นนักวิเคราะห์ข้อมูลของลีกอาชีพ มีชื่อเสียงในวงการในนาม "ความสมเหตุสมผลอันสมบูรณ์แบบ"

คำพูดติดปากของเขาคือ: "การต่อสู้ไม่ใช่การพนัน แต่มันคือคณิตศาสตร์ ฉันเกลียดปัจจัยที่ไม่แน่นอนทุกรูปแบบ"

แหยนเถี่ยเดินเข้ามาในห้องเรียน และห้องเรียนที่ไร้ระเบียบทำให้เขาขมวดคิ้ว

แต่เมื่อสายตาของเขากวาดไปถึงแถวสุดท้าย คิ้วของเขาก็คลายออก

เขาเห็นลูกาลิโอที่กำลังหลับตาพักผ่อน เห็นกาโอเก็นที่ดูดุร้ายแต่มีท่วงท่าที่มั่นคงอย่างเหลือเชื่อ และเห็นการ์เดวัวร์ที่มีพลังจิตตื่นตัวอยู่ตลอดเวลา

ประกายไฟวาบผ่านเลนส์แว่นของแหยนเถี่ย "น่าสนใจ"

นี่คือ "ความแน่นอน" ที่เขาแสวงหา

สภาวะของโปเกมอนเหล่านี้มีความมั่นคงและดูเป็นมืออาชีพยิ่งกว่าโปเกมอนของรุ่นพี่หลายคนเสียอีก

"เริ่มเช็คชื่อ" เสียงของแหยนเถี่ยเย็นยะเยือกราวกับเหล็กกล้า

"เมื่อถูกเรียกชื่อ ให้ลุกขึ้นยืนแนะนำตัวเอง แนะนำโปเกมอน และเป้าหมายของพวกเธอ ฉันไม่อยากฟังเรื่องไร้สาระ ขอแค่ข้อมูลและความเป็นจริงเท่านั้น"

การเช็คชื่อเริ่มขึ้น

"หวังเฉียง!" "มาครับ! โปเกมอนของผมคือฮิโตคาเงะ เป้าหมายคือวิวัฒนาการเป็นลิซาร์ดอนให้ได้ภายในสี่ปีในมหาวิทยาลัย และคว้าอันดับในลีกมหาวิทยาลัยให้ได้ครับ!"

"เจ้าเยี่ยน!" "มาค่ะ! โปเกมอนของหนูคือฟูชิกิโซ ในอนาคตหนูอยากเป็นหัวหน้ายิมธาตุพืชค่ะ!"

เป้าหมายของทุกคนล้วนยิ่งใหญ่ เต็มไปด้วยพลังแห่งวัยเยาว์

แหยนเถี่ยบันทึกข้อมูลด้วยสีหน้าเรียบเฉย บางครั้งก็เลื่อนหน้าจอแท็บเล็ตไปมา ราวกับกำลังประเมิน "ความน่าจะเป็น" ของความฝันเหล่านั้น

จนกระทั่งรายชื่อมาถึงลำดับสุดท้าย

"เจียงเฉิน"

เจียงเฉินถอนหายใจแล้วลุกขึ้นยืน

สายตาของทั้งห้องเรียน รวมทั้งสายตาที่จ้องจับผิดของแหยนเถี่ย ล้วนตกลงมาที่เขา

เจียงเฉินดันแว่นขึ้น แสดงสีหน้าจริงใจ และดูเขินอายเล็กน้อย "สวัสดีครับอาจารย์ สวัสดีเพื่อนๆ ทุกคน ผมเจียงเฉินครับ"

เขาชี้ไปที่การ์เดวัวร์ ซึ่งกำลังจ้องมองแผ่นหลังของเด็กสาวแถวหน้าด้วยสายตาอาฆาต จากนั้นชี้ไปที่ลูกาลิโอที่นั่งสมาธิราวกับหลวงจีนชราอยู่ที่มุมห้อง และสุดท้ายชี้ไปที่กาโอเก็นซึ่งกำลังใช้หัวแม่มือแคะฟันอยู่

"จริงๆ แล้ว... ผมไม่มีความทะเยอทะยานอะไรยิ่งใหญ่หรอกครับ" เสียงของเจียงเฉินอ่อนโยนและดูไม่มีพิษมีภัย

"โปเกมอนของผมมีนิสัยค่อนข้าง... เก็บตัวและขี้อายครับ เจ้าหมานั่นสุขภาพไม่ค่อยดีและไม่ชอบขยับตัวนอกจากนั่งเหม่อ ส่วนแมวใหญ่ตัวนี้ทำอะไรไม่เป็นเลยครับนอกจากทำอาหาร"

ทุกคนในห้องมีแต่ความงุนงง พวกเขาไม่เชื่อคำพูดของเจียงเฉินเลยแม้แต่คำเดียว

เจียงเฉินเมินบรรยากาศประหลาดรอบตัวและพูดต่อด้วยน้ำเสียง "ผมอ่อนแอจริงๆ นะ" ต่อไปว่า "ดังนั้น เป้าหมายของผมจึงเรียบง่ายมากครับ ผมไม่ขออันดับอะไรทั้งนั้น ผมแค่ขอเรียนจบให้ได้อย่างราบรื่น และในอนาคตก็อยากจะเปิดร้านเล็กๆ ที่ไม่ต้องไปต่อสู้หรือฆ่าแกงกับใครเพื่อหาเลี้ยงชีพ เพราะยังไงเสีย... สันติภาพก็เป็นสิ่งสำคัญที่สุดครับ"

ทันทีที่เขาพูดจบ กาโอเก็นก็หาวออกมาเป็นการให้ความร่วมมือ เผยให้เห็นเขี้ยวสีขาวโพลนสองแถวที่สะท้อนแสงแดดเป็นประกายเย็นเยียบ

ห้องเรียนเงียบกริบไปเต็มๆ ห้าวินาที

แหยนเถี่ยมองดูเจียงเฉิน ไม้ชี้ในมือเคาะโต๊ะอาจารย์เบาๆ

เขามองทะลุเปลือกนอกของข้อมูล แต่เขามองไม่ทะลุความ "เจ้าเล่ห์" ของจิตใจมนุษย์

ในสายตาของเขา คำพูดนี้ถูกถอดรหัสออกมาว่า: "คู่ต่อสู้พวกนี้อ่อนแอเกินไป ไม่คุ้มค่าที่จะให้ฉันลงแรง ฉันก้าวข้ามขั้นการแข่งขันไปแล้ว และกำลังแสวงหาขอบเขตของการกลับคืนสู่ความเรียบง่าย"

"ดีมาก" แหยนเถี่ยดันแว่นขึ้น มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่หาได้ยากยิ่ง และทำเครื่องหมายระดับเอสไว้ที่หลังชื่อของเจียงเฉิน

"การรู้จักซ่อนคมก็เป็นส่วนหนึ่งของการวิเคราะห์ข้อมูลเหมือนกัน นั่งลงได้"

เจียงเฉินนั่งลงแล้วถอนหายใจยาว

(เยี่ยมเลย ทีนี้ทุกคนคงรู้แล้วล่ะว่าฉันเป็นแค่พวกปลาเค็มที่ไม่ได้อยากจะไปแก่งแย่งชิงดีกับใครใช่ไหม?)

หลี่ข่ายที่อยู่ข้างๆ ก้มหัวลงต่ำยิ่งกว่าเดิม พึมพำด้วยเสียงที่ได้ยินกันเพียงสองคน "พี่เฉิน... ความถ่อมตัวที่มากเกินไปมันคือความโอหังนะครับ พี่ไม่เห็นเด็กสาวที่มีสไตรค์คนนั้นเหรอ เธอแทบจะร้องไห้เพราะคำพูดพี่แล้วนะ"

บรรยากาศเริ่มผ่อนคลายลง และแหยนเถี่ยก็เริ่มการสอนทฤษฎีบทแรกอย่างเป็นทางการ