545 - ข้ากลับมาแล้ว

545 - ข้ากลับมาแล้ว

ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากัน

ภายในห้องตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับความตาย

เมื่อร่างแท้ของปีศาจหนังของหยางฟ่านปรากฏขึ้น ดูเหมือนจะกระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงประหลาดบางอย่างกับหนังมนุษย์แผ่นนั้น

ในตอนนี้ หนังมนุษย์นั้นแขวนอยู่บนชั้นวาง

ภายใต้แสงเทียนที่ส่องสว่างในห้อง เงาลางเลือนพาดผ่าน และแม้จะไร้ลม แต่กลับเคลื่อนไหวได้เอง

ราวกับว่ามันอาจลอยขึ้นมาได้ทุกเมื่อ แล้วแปรเปลี่ยนเป็นเสื้อคลุมหนังมนุษย์ก่อนจะพุ่งเข้าหาหยางฟ่าน

"แรงดึงดูดของพลังเดียวกันหรือ?"

หยางฟ่านยังคงแสดงสีหน้าสงบเยือกเย็น ขณะที่ค่อยๆ บิดเบือนรูปร่างของตนเองอย่างไม่รีบร้อน เปลี่ยนแปลงไปทีละน้อยเพื่อให้คล้ายกับหนังมนุษย์แผ่นนั้นมากขึ้น

ฮึม!

หนังมนุษย์ทั้งสองแผ่นเกิดแรงสั่นสะเทือนอย่างเงียบงัน!

หยางฟ่านสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าหนังมนุษย์ตรงหน้าเริ่มแผ่พลังออกมาแล้ว!

พร้อมกันนั้น เขาใช้สายตาที่สะท้อนพลังแห่งวิชาเทพในการเฝ้าสังเกตอีกฝ่าย

ภายใต้ทัศนวิสัยของเขา วัตถุที่ไร้ชีวิตเดิมทีค่อยๆ ปรากฏสัญญาณของชีวิตขึ้นมา

ภายใต้หนังมนุษย์นั้น ซ่อนเร้นไว้ซึ่งจิตมารที่ลึกซึ้งถึงขีดสุด

มันทั้งหยิ่งผยองและโหดเหี้ยม!

พลังอันชั่วร้ายที่เข้มข้นราวกับหมอกดำเกาะติดอยู่บนหนังมนุษย์ ราวกับว่ากำลังหายใจ ทำให้หนังทั้งแผ่นกระเพื่อมเป็นระลอกอยู่เป็นระยะๆ

"นี่มันยังเป็นผิวพรรณของฮ่องเต้อยู่อีกหรือ?"

หยางฟ่านรู้สึกตื่นตะลึง

แม้ว่าหนังมนุษย์จะดูอัปลักษณ์และลี้ลับ แต่ฮ่องเต้ก็คือเจ้าแห่งสรรพสิ่งโดยแท้!

แม้พลังชั่วร้ายจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็มิอาจบดบังพลังอำนาจแห่งฮ่องเต้ได้อย่างสิ้นเชิง

แต่ในขณะนี้ กลิ่นอายฮ่องเต้บนหนังมนุษย์แผ่นนี้กลับบิดเบี้ยวจนถึงขีดสุด ราวกับว่าอีกไม่นานมันอาจจะแปรเปลี่ยนเป็นมารโดยสมบูรณ์

เมื่อนั้น พลังอำนาจแห่งความชั่วร้ายจะเข้าครอบครองหนังมนุษย์นี้อย่างสมบูรณ์!

เมื่อถึงตอนนั้น หนังแผ่นนี้อาจกลายเป็นจอมมารตัวจริง!

หรืออาจถึงขั้นเป็นมหาฮ่องเต้มารเลยก็เป็นได้!

"พี่ใหญ่ เจ้าหาหนังมนุษย์แผ่นนี้มาจากที่ใดกันแน่? ถ้าไม่ไหวจริงๆ ส่งบรรพชนแห่งต้าโจวคนมาหนึ่งมาให้ข้าแทนก็ยังดี!"

หนังศีรษะของหยางฟ่านชาวาบ ขณะในใจเริ่มหวาดหวั่น

"ไม่รู้ว่าฮ่องเต้องค์นี้เคยผ่านเรื่องราวแบบไหนกันแน่ ถึงทำให้จิตมารพุ่งทะลักได้ถึงเพียงนี้! นี่มันความแค้นอันใหญ่หลวงขนาดไหนกัน…"

"หรือว่าจะเป็นฮ่องเต้ที่สิ้นแผ่นดินกัน?"

"แต่ถึงจะเป็นฮ่องเต้ที่สิ้นแผ่นดิน ก็ไม่น่าถึงขั้นถูกทรมานจนตายแบบนี้ไม่ใช่หรือ?"

มันช่างคล้ายกับการฝึกเวทมาร ที่ทำให้คนตายด้วยความแค้นรุนแรง จากนั้นจึงนำหนังมาใช้เพื่อกลืนกินและหลอมรวมเข้ากับร่างของตนเอง

แต่นี่คือฮ่องเต้!

จะเป็นไปได้อย่างไรที่เขาถูกถลกหนังทั้งเป็น?

โดยสรุปแล้ว หยางฟ่านรู้สึกเสียวสันหลัง

เขาตัดสินใจหยุดการแปลงร่างเป็นปีศาจหนังของตนโดยสิ้นเชิง

เพราะเกรงว่า หากดำเนินต่อไป เขาอาจเผลอสร้างฮ่องเต้มารขึ้นมาจริงๆ!

เมื่อนั้น หากแม้แต่การเป็นนักรบโลหิตศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่อาจควบคุมการกลายเป็นมารของตนได้ นั่นจึงจะเป็นปัญหาที่แท้จริง

แต่ในขณะที่หยางฟ่านหยุดลง หนังมนุษย์แผ่นนั้นก็พลันสงบนิ่งลงเช่นกัน พลังมารอันแข็งแกร่งที่แผ่ซ่านออกมาก่อนหน้ากลับมาหลบซ่อนอีกครั้ง ทว่าบนใบหน้าของมันยังคงฉายรอยยิ้มที่สงบแต่แฝงไปด้วยความวิปริต

ทำให้ผู้คนรู้สึกขนลุก

"ข้าจะไม่เชื่อหรอก! แก่นแท้ของเจ้ายังคงเป็นฮ่องเต้ที่ควบคุมพลังมังกรทองอันศักดิ์สิทธิ์ หาใช่มารไม่!"

"ข้าต้องการเพียงชะตาและฐานะของเจ้าเท่านั้น ส่วนพลังของเจ้า ใครอยากได้ก็เอาไปเถอะ!"

ดวงตาของหยางฟ่านฉายแววแน่วแน่

เขาเร่งเร้าพลังอีกครั้ง ภาพมายาแห่งหนังมนุษย์ปรากฏขึ้น นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่

รูปโฉมของหยางฟ่านที่เคยดูศักดิ์สิทธิ์ราวกับฮ่องเต้ กลับถูกปกคลุมด้วยไอสีดำ

นั่นคือกลิ่นอายแห่งอสูร!

นั่นคือจิตมาร!

ในแดนมรดกมายาที่เขาเคยฝึกฝนซ้ำแล้วซ้ำเล่า รูปโฉมนี้ไม่อาจถือกำเนิดขึ้นได้ แต่ในความเป็นจริง ตอนนี้มันกลับมีแนวโน้มจะก่อตัวขึ้นได้จริง!

ขณะที่หนังมนุษย์แผ่นนั้นราวกับสัมผัสถึงอันตรายบางอย่าง มันพลันสั่นสะท้านอย่างรุนแรง แผ่ขยายออกตามสายลม รอยยิ้มที่เคยฉายบนใบหน้าของมันพลันแข็งค้าง ราวกับหัวเราะไม่ออกอีกต่อไป!

ภายในห้อง โต๊ะ เก้าอี้ ตู้เสื้อผ้า ทุกสิ่งทุกอย่างแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ

แม้แต่เถาอู่ที่นอนอยู่กับพื้นก็ถูกแรงอัดกระแทกปลิวออกไป เสื้อผ้าของนางขาดวิ่นจนแทบจะปกปิดร่างกายไม่ได้

รวมถึงหยางฟ่านเองก็สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังอาฆาตอันมหาศาลที่พุ่งเข้าใส่

ทว่าเขากลับไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

"สุดท้ายแล้ว เจ้าก็ยังคงเป็นฮ่องเต้!"

"และก็เพราะเจ้าเป็นฮ่องเต้ จึงสามารถถือกำเนิดพลังมารอันยิ่งใหญ่ได้!"

"ข้าจะแย่งชะตาและฐานะของเจ้า ถอนรากฐานของเจ้าให้สิ้นซาก มาดูกันว่าเจ้าจะยังหัวเราะได้อีกหรือไม่!"

สิ่งที่หยางฟ่านกำลังทำในตอนนี้ ก็คือการถอนรากของอีกฝ่าย!

หากฮ่องเต้สูญเสียรูปโฉมที่แท้จริง พลังอันมหาศาลของมันก็จะกลายเป็นเพียงใบไม้ร่วงที่ไร้ราก!

แน่นอนว่ามันอาจทำให้จอมมารถือกำเนิดขึ้นมาอย่างแท้จริง!

แต่เรื่องนี้ไม่ได้อยู่ในขอบเขตที่หยางฟ่านสนใจ เพราะที่นี่คือนครหลวง! ปรมาจารย์ระดับเทียนเหรินมีอยู่ทั่วทุกหนแห่ง ต่อให้จอมมารถือกำเนิดขึ้นจริง ก็หนีความตายไม่พ้นอยู่ดี!

ฮึม ฮึม ฮึม!

หยางฟ่านเร่งเร้าพลังของตนเอง ร่างกายของเขาเปลี่ยนแปลงรวดเร็วขึ้นกว่าเดิม

ขณะที่หนังมนุษย์แผ่นนั้นเริ่มทนไม่ไหว แม้มันจะเคยแสดงพลังที่เทียบเคียงเทียนเหรินได้เมื่อตอนถูกฉีจั่วเต้ากระตุ้นพลัง

แต่ตอนนี้ ในสภาวะที่ไม่มีใครควบคุม พลังอันมหาศาลของมันกลับไม่สามารถแสดงออกมา ทำได้เพียงเคลื่อนไหวตามสัญชาตญาณเท่านั้น

มันรู้สึกเจ็บเมื่อถูกโจมตี มันรู้สึกหิวเมื่อเห็นโลหิต

และตอนนี้ สัญชาตญาณของมันสัมผัสได้ถึงอันตรายอันมหาศาลที่ถาโถมเข้ามา ราวกับคลื่นทะเลซัดสาด และบุคคลที่อยู่ตรงหน้ามัน แม้ไม่รู้ว่ากำลังทำอะไรอยู่ แต่กลับทำให้มันรู้สึกหวาดกลัวอย่างบอกไม่ถูก

"ฆ่ามัน!"

สัญชาตญาณอันโหดร้ายของมันเลือกวิธีการที่ตรงไปตรงมาที่สุด

แต่ในเสี้ยวลมหายใจนั้นเอง หยางฟ่านกลับเผยรอยยิ้มเย็นชา

"เมื่อครู่เจ้าหลบซ่อนอยู่ในหนัง ข้าทำอะไรเจ้าไม่ได้ ตอนนี้เจ้าเผยตัวออกมา ก็อย่าโทษข้าที่ไม่ไว้หน้าแล้วกัน!"

เขาระเบิดพลังวิชาเทพออกมาอย่างเต็มที่!

"พลังเทียนเว่ยสิบเท่า!"

ปัง!

ราวกับสายฟ้าฟาดลงมาอย่างรุนแรง!

แตกต่างจากก่อนหน้านี้ที่โจมตีใส่หนังมนุษย์โดยไม่มีผลใดๆ ครั้งนี้มันเผยจิตมารออกมา จึงถูกทำลายลงอย่างไร้ปรานี

ในเวลาเดียวกัน การเปลี่ยนแปลงของหยางฟ่านก็รุดหน้าไปอีกขั้น

เข้าใกล้รูปลักษณ์ที่แท้จริงของหนังมนุษย์ผืนนี้มากขึ้น

ผ่านไปครู่หนึ่ง จิตมารของหนังมนุษย์ก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นใหม่

ต้องยอมรับว่าทักษะเทพเป็นสิ่งที่สามารถข่มพลังแห่งอสูรมารโดยกำเนิด หากไม่ใช่เพราะภายในหนังมนุษย์มีจิตมารสถิตอยู่ตลอดเวลา เกรงว่ามันคงถูกบดขยี้จนไม่เหลือแม้แต่สำนึก

ตอนนี้มันมีเพียงสองทางเลือกเท่านั้น หนึ่งคือหดกลับเข้าไปในหนังมนุษย์ ปล่อยให้หยางฟ่านทำตามใจหมาย ซึ่งจะเป็นการทำลายรากฐานของมัน อีกทางหนึ่งคือออกมาสู้

หากเลือกทางแรกก็เท่ากับรอความตาย หากเลือกทางหลัง ก็ต้องเผชิญหน้ากับทักษะเทพที่พร้อมจะบดขยี้มัน

หลังจากถูกโจมตีจนแตกสลายไปหลายครั้ง สัญชาตญาณของหนังมนุษย์ก็เกิดความหวาดกลัวขึ้นมา

เดิมทีคิดว่าออกมาล่าเหยื่อเพื่อลิ้มรสความหฤหรรษ์ แต่ใครจะคาดคิดว่าจะถูกทรมานเช่นนี้! ในที่สุดมันก็ทนไม่ไหวแล้ว พลังมารที่เคยหดตัวกลับพลันระเบิดออกมาราวกับพายุ

ตอนนี้มันมีเพียงความคิดเดียว...นั่นคือหนี!

วีรบุรุษที่แท้จริงไม่จำเป็นต้องสู้ศึกที่เสียเปรียบ

ยอมถอย ไม่ใช่เรื่องน่าอับอาย

ปัง!

ต้องยอมรับว่าพลังที่สถิตอยู่ภายในมันแข็งแกร่งเกินไป

เมื่อมันตัดสินใจจะหนี แม้แต่หยางฟ่านที่ปลดปล่อยทักษะเทพออกมาต่อเนื่องก็ยังหยุดมันไม่ได้ มันพุ่งทะลวงผ่านค่ายกลแยกสองโลกออกไปได้อย่างแรงกล้า

มุ่งตรงไปยังเขตชานเมืองของเมืองหลวง

ไม่นาน มันก็กลับไปยังห้องลับของฉีจั่วเต้าอย่างเชี่ยวชาญ

พุ่งเข้าไปซ่อนตัวทันที

ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าใด

ฉีจั่วเต้าก็กลับมายังคฤหาสน์ไร่นา สีหน้าเรียบเฉยพลางเดินเข้าห้องลับ

"หืม?"

เพียงแค่นั่งลง เขาก็สัมผัสถึงบางอย่างผิดปกติ รีบเงยหน้าขึ้นมองกำแพงฝั่งตรงข้าม

สายตาสบกันโดยตรง

หนังมนุษย์นั้นแขวนตัวเองอยู่บนนั้น!

ใบหน้าที่นิ่งสงบ ดวงตาที่กลวงโบ๋มองตรงมายังเขา แฝงความหมายว่า "ข้ากลับมาอีกแล้ว"

เพียงแต่รอยยิ้มบนใบหน้านั้น ดูฝืดเคืองอย่างเห็นได้ชัด

"ใครก็ได้ช่วยบอกข้า ว่านี่มันเรื่องบ้าอะไร!"

ฉีจั่วเต้าผุดลุกขึ้น สีหน้าตื่นตะลึงสุดขีด

ไม่นึกเลยว่าหนังมนุษย์ที่ส่งออกไปจะตามกลับมาไม่เลิกรา!

ที่สำคัญ เมื่อดูจากร่องรอยภายในห้องลับ ดูเหมือนว่าหนังมนุษย์จะกลับมาด้วยตัวมันเองเสียด้วย!

…………