525 - ลืมไปคนนึง

525 - ลืมไปคนนึง

นอกเมืองหลวง

ฉีจั่วเต้าคืนปมร้อยพรให้หยางฟ่านก่อนจะกลับไปยังเทียนหยวนฟาง

เมื่อเขากลับมาถึงที่นั่น สายตาของเขาสะท้อนแสงวาบ ใบหน้าที่เดิมทีดูมีเลือดฝาดจากการกลืนกินเลือดเนื้อของฉีจั่วซานไปมากมายพลันซีดเซียวและแห้งผากลงในพริบตา

“นายท่าน”

สองพี่น้องฝาแฝดที่ได้ยินเสียงรีบเข้ามาต้อนรับ

เมื่อพวกนางเห็นสภาพอันอ่อนแรงของฉีจั่วเต้า จึงรีบพยุงเขาเข้าห้อง ช่วยให้เขาล้มตัวลงนอน นำยามาให้เขาดื่มจนหมดถ้วย ก่อนจะออกจากห้องไป

ประตูห้องปิดลง

ฉีจั่วเต้าพลันลุกขึ้นนั่งบนเตียงอีกครั้ง

“แม้ว่าข้ายังไม่สามารถทะลวงผ่านสู่ขอบเขตเทียนเหริน อีกทั้งยังได้รับบาดเจ็บ ทว่าข้าก็ได้รวมหนังทั้งแปดเป็นหนึ่งเดียวแล้ว พลังแห่งฮ่องเต้ทั้งแปดชั้น ต่อให้ไม่ใช่เทียนเหรินที่แท้จริง บุคคลทั่วไปก็มิอาจอยู่ในสายตาข้าได้!”

“น่าเสียดายที่ครั้งนี้จับได้แค่ฉีจั่วซานคนเดียว! แต่ถึงอย่างนั้น การได้รับเลือดเนื้อมาโดยไม่ต้องออกแรง อีกทั้งยังได้รู้ว่ามีเงามืดแฝงตัวอยู่ข้างกาย ก็ถือว่าเป็นการแลกเปลี่ยนที่คุ้มค่า”

“สิ่งเดียวที่ต้องพิจารณาต่อไปก็คือ จะชิงร่างหนังฮ่องเต้กลับมาจากมือพระเฒ่านั้นได้อย่างไร”

ดวงตาของฉีจั่วเต้าทอแววเยียบเย็น

อีกด้านหนึ่ง

หยางฟ่านมองปมร้อยพรในมือ ก่อนจะมองฉีจั่วเต้าที่เดินจากไป แล้วถอนหายใจ

แม้แต่ร่างปัจจุบันของตัวเองยังปกป้องไม่ได้ ช่างไร้ค่าเสียจริง

“ดูเหมือนข้าจะต้องพึ่งตนเอง”

เขาคิดในใจ แล้วหันหลังเดินไปยังจวนเฉินอ๋อง

ใช่แล้ว เพื่อรับมือกับจื้อหมิง หยางฟ่านเห็นว่าควรใช้ประโยชน์จากหลิวฟ่าน

หลิวฟ่าน พระสงฆ์ที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นพระพุทธเจ้าบนโลกมนุษย์ แน่นอนว่าสามารถเป็นคู่ต่อสู้ของจื้อหมิงได้ เมื่อนั้น หากเขานำแผนเดิมกลับมาใช้อีกครั้ง มิใช่ว่าร่างปัจจุบันนั้นจะตกเป็นของเขาหรือ?

ส่วนสองคนนั้นจะสู้กันหรือไม่นั้น หยางฟ่านไม่จำเป็นต้องกังวล ในเมื่อเขาอยู่ที่นั่น แล้วจะไม่มีการต่อสู้ได้อย่างไร?

หากทำไม่สำเร็จ เขาคงดูถูกความสามารถของตัวเองเกินไปแล้ว

ขณะขบคิด หยางฟ่านมาถึงโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งที่ตั้งอยู่ใกล้จวนเฉินอ๋อง แล้วลอบกระตุ้นตราทาส

ไม่นานนัก หลิวเอี้ยนและหลิวต้วนก็เข้ามาในห้องส่วนตัว

“คารวะนายท่าน”

ทั้งสองเมื่อเห็นหยางฟ่านก็รีบคำนับทันที

“นั่งลงเถอะ”

หยางฟ่านยิ้มออกมา ทำให้ทั้งสองหวาดหวั่นในใจ ไม่กล้าขัดขืน รีบนั่งลง แล้วได้ยินเขาถามว่า “ช่วงหลายวันที่อยู่ในจวนเฉินอ๋องเป็นอย่างไรบ้าง?”

“เรียนนายท่าน ทุกอย่างเป็นไปอย่างราบรื่น”

ยังไม่ทันที่หลิวเอี้ยนจะพูด หลิวต้วนก็รีบตอบก่อน พร้อมกับกล่าวอย่างกระตือรือร้นว่า “ข้ายังส่งจดหมายถึงชิงซือเตี้ยน คาดว่าอีกไม่นานเขาคงจะมา เขาคือร่างทองคำ!”

“ร่างทองคำ? ไม่เลว! เจ้าทำได้ดีมาก!”

หยางฟ่านพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ความเร็วในการดึงคนมาร่วมงาน ช่างรวดเร็วเสียจริง!

หลิวเอี้ยนที่อยู่ข้างๆ มองหลิวต้วนอย่างไม่พอใจ รู้สึกว่าฝ่ายนั้นแย่งความดีความชอบไปจากตน

เห็นหยางฟ่านมีสีหน้าพึงพอใจ เขาจึงรีบกล่าวว่า

"นายท่าน ข้าก็ได้ส่งจดหมายไปหาเหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องที่สนิทกัน เชื่อว่าอีกไม่นานจะมีผลตอบรับที่ดี และพวกเขาต่างก็มีพลังอยู่เหนือระดับเทียนกวนทั้งสิ้น"

"เจ้าก็ทำได้ดีมาก!"

หยางฟ่านแม้จะดีใจ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะตกอยู่ในความกลัดกลุ้มอันสุขสม

"ชักจะมีคนมากเกินไปแล้วสิ!"

ดูเหมือนว่าการมีลูกน้องที่ยอดเยี่ยมมากเกินไป ก็อาจทำให้เกิดปัญหาได้

ถ้าพวกนั้นมากันหมด หรือจะตัดขาพวกเขาไว้ก่อนดี?

หากไม่ตัด ข้างหน้าจะคิดอย่างไร?

หากไม่ตัด แล้วอนาคตจะมีอะไรไว้เป็นรางวัลให้ลูกน้อง?

เขาหมุนแหวนมิติบนนิ้วมือ อย่างไรเสียเสีย หลังจากหลอมใหม่แล้ว พื้นที่ภายในก็มากพอ!

ถึงจะต้องเก็บขาไว้เป็นร้อยๆ ขาก็ไม่เป็นปัญหา!

แน่นอนว่าต้องเป็นขาของผู้ที่มีพลังเหนือเทียนกวนขึ้นไป มิฉะนั้น หากพลังอ่อนแอเกินไป ก็เป็นการเสียพื้นที่โดยเปล่าประโยชน์

"เฮ้อ ตอนนั้นให้จางฉงซินเป็นคนทำเรื่องนี้เถอะ! ให้เขาเป็นฝ่ายเสนอขึ้นมา แล้วข้ายอมรับแบบเสียไม่ได้ อย่างนั้น แม้ลูกน้องจะโกรธ ก็จะไม่โทษข้าโดยตรง"

หยางฟ่านยกนิ้วให้ตนเองในใจ ชื่นชมความเฉียบแหลมของตน

เมื่อคิดถึงแผนการต่อไป หยางฟ่านจึงเอ่ยถาม

"จริงสิ ตอนที่พวกเจ้าดึงคนจากวัดฝ่าฮวามา เจอปัญหาอะไรหรือไม่?"

"ปัญหา?"

หลิวเอี้ยนและหลิวต้วนสบตากัน

"ไม่ได้พบอุปสรรคใด"

"ไม่พบอุปสรรค?"

หยางฟ่านขมวดคิ้วเล็กน้อย มองทั้งสองด้วยสายตาจริงจัง

"พวกเจ้าเจอปัญหา และมันใหญ่พอสมควร มีคนขัดขวางไม่ให้พวกเขาเข้าหาหลิวฟ่าน!"

"หา?"

ทั้งหลิวเอี้ยนและหลิวต้วนตกตะลึง ไม่เข้าใจสถานการณ์

หยางฟ่านยิ้มบางๆ แต่ไม่ได้อธิบายเพิ่มเติม เขาเพียงถามต่อ

"ในวัดฝ่าฮวา ขณะนี้ผู้ใดเป็นหลัก?"

หลิวต้วนตอบทันที

"แม้ว่าทางราชสำนักจะเปิ่นเซี่ยงให้เป็นเจ้าอาวาสชั่วคราว แต่ด้วยพลังของเขายังไม่เพียงพอทำให้ทุกคนยอมรับ เมื่อเหล่าศิษย์พี่ศิษย์อาออกจากการปิดด่าน เขาก็ถอนตัวจากการแย่งชิงตำแหน่ง ปัจจุบันวัดแบ่งออกเป็นสามฝ่ายหลัก นำโดยอาจารย์อารุ่นเจวี๋ยสามคน ได้แก่ อาจารย์อาเจวี๋ยหยวน อาจารย์อาเจวี๋ยซิน และอาจารย์อาเจวี๋ยเฉิง"

"เพียงแต่ว่า อาจารย์อาเจวี๋ยหยวนละโมบเกินไป อาจารย์อาเจวี๋ยซินก็ระวังตัวมากเกินไป ส่วนอาจารย์อาเจวี๋ยเฉิงแม้จะมีพลังแข็งแกร่ง แต่กลับไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องทางโลก"

หลิวต้วนกล่าวอธิบายโดยสรุปถึงสถานการณ์ในวัดฝ่าหลัว

"เจ้าลืมกล่าวถึงอีกคนหนึ่ง"

ทว่าหยางฟ่านกลับกล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ลืมคนหนึ่ง?"

หลิวต้วนรีบลุกขึ้น สีหน้าตื่นตระหนกกล่าวว่า

"นายท่าน บ่าวต่ำต้อยเช่นข้าย่อมไม่กล้าปิดบังสิ่งใด..."

………..