504 - ห้าปีสอบขุนนาง สามปีจำลองข้อสอบ

504 - ห้าปีสอบขุนนาง สามปีจำลองข้อสอบ

คฤหาสน์ตงหลิน

ตัวอาคารอันงดงามถูกแสงตะเกียงส่องสว่าง

พี่น้องตระกูลเฉินที่คุ้นเคยกับความหรูหราฟุ่มเฟือยไม่ได้รู้สึกแปลกใจแต่อย่างใด พวกเขายังคงพูดคุยกับหยางฟ่านอย่างออกรส

"ข้าไม่ได้อวดนะ แต่ทั่วทั้งเมืองหลวง ตั้งแต่สถานที่สูงศักดิ์ไปจนถึงโรงเตี๊ยมต่ำต้อย ไม่มีที่ใดที่พวกข้าไม่เคยไป ต่อให้เป็นหอรื่นรมย์ที่ต่ำสุดก็ยังสามารถขุดพบไข่มุกเม็ดงามได้!"

เฉินจิ้งกล่าวอย่างภาคภูมิใจ พร้อมแนะนำสถานที่ที่เขาเคยไปอย่างคล่องแคล่ว ราวกับเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านนี้โดยเฉพาะ

เฉินเจ๋อที่อยู่ข้างๆ ก็คอยเสริมความคิดเห็นเป็นระยะ

"ที่นี่ใช้ไม่ได้ ฝีมือแย่..."

"ที่นั่นก็ไม่ดี นางหนึ่งที่ข้าเลี้ยงไว้นอกจวนสามปี อยู่ดีๆ ก็กลายเป็นแม่เสือ ข้าจึงส่งนางไปเข้ากองทัพให้เป็นทหารถือธงเสียเลย"

"ที่นี่ใช้ได้ สาวจากอาณาจักรม๋อ ถึงแม้ว่าพวกนางจะชอบร่ายรำอยู่บ่อยๆ แต่ก็มีเสน่ห์ไปอีกแบบ..."

"ที่นี่ก็ดี มีสาวหลากหลายแบบให้เลือก แม้แต่หญิงผิวสีดำดุจไข่มุก ร่างกายร้อนแรงเพียงใดก็มีให้เห็น เพียงแต่ตอนกลางคืนหาตัวลำบากไปหน่อย เปิดปากทีไรก็น่าตกใจอยู่เหมือนกัน..."

"ส่วนที่นี่ก็น่าสนใจ สาวจากแดนตะวันออก ศิลปะในมือพวกนางเป็นหนึ่งไม่เป็นสองรองใคร..."

หยางฟ่านฟังพี่น้องตระกูลเฉินพูดไปเรื่อยๆ ก็เพิ่งตระหนักว่าตนเองรู้อะไรเกี่ยวกับเมืองหลวงนี้น้อยมาก

"ช่างเป็นประสบการณ์ที่เปิดหูเปิดตาจริงๆ!"

"ครั้งหน้าถ้ามีโอกาส พวกข้าจะพาพี่หยางออกเดินสายทั่วเมืองหลวงให้ครบเจ็ดวัน รับรองว่าพี่หยางจะได้เห็นหญิงงามจากทั่วทุกสารทิศ!"

เฉินจิ้งตบอกรับประกัน

หยางฟ่านยิ้มตอบรับ

แต่ก็อดคิดไม่ได้ว่าหากพี่สาวของสองคนนี้รู้ว่าพวกเขาทำตัวเช่นนี้ นางจะคิดอย่างไร

เมื่อค่ำคืนดำเนินมาถึงช่วงดึก จางฉงซินก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง

"คุณชาย ห้องพักของแขกจัดเตรียมเรียบร้อยแล้วขอรับ"

ตึง! —— ตึง ตึง!

"สงบเรียบร้อย ไม่มีเหตุร้าย—"

เสียงยามราตรีประกาศดังมาจากด้านนอก

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปอย่างไร ถึงตอนนี้ก็เข้าสู่ยามสามแล้ว

"ก็ดึกมากแล้ว พรุ่งนี้พวกเราต้องไปดูที่สำนัก คืนนี้แยกย้ายกันพักผ่อนเถอะ ไว้วันหลังค่อยสนทนากันใหม่"

หยางฟ่านให้คนพาพี่น้องตระกูลเฉินไปพักผ่อน ส่วนตนเองก็กลับเข้าห้องไป

คืนหนึ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เช้าวันรุ่งขึ้น ก่อนที่แสงอาทิตย์จะขึ้นเต็มฟ้า พี่น้องตระกูลเฉินก็ตื่นขึ้นมาแล้ว พวกเขาออกมาฝึกหมัดมวยที่ลานภายในคฤหาสน์

พลังโลหิตพลุ่งพล่าน เกิดลมร้อนโหมกระหน่ำ ทุกหมัดที่ออกไปทำให้เกิดเสียงแหวกอากาศ

"ยอดเยี่ยม!"

เสียงของหยางฟ่านดังขึ้นจากด้านหลัง

"พี่หยางตื่นเช้าด้วยหรือ!"

พี่น้องตระกูลเฉินหยุดฝึกชั่วครู่ ก่อนจะหันไปทักทาย

ถึงแม้ว่าทั้งสองจะเป็นพวกเสเพล แต่เพราะถูกเฉินเหยียน พี่ชายของพวกเขากดดันอย่างหนัก ทุกๆ ช่วงเวลาตรวจสอบ หากพวกเขาไม่มีความก้าวหน้า ย่อมต้องถูกลงโทษ

การถูกลงโทษธรรมดานั้นไม่เท่าไร แต่ปัญหาคือเขาขู่ว่าจะตัดเงินค่าใช้จ่ายของพวกเขา

ไม่ใช่แค่พวกเขาที่ไม่อยากให้เกิดขึ้น แต่บรรดาหญิงสาวในหอคณิกาทั่วเมืองหลวงก็คงไม่อยากให้เป็นเช่นนั้นเช่นกัน

เนื่องจากตกลงกันไว้แล้วว่าวันนี้จะไปดูที่สำนัก ทั้งสามจึงรับประทานอาหารเช้าอย่างง่ายๆ แล้วออกเดินทางไปทันที โดยมีหานป๋อติดตามอยู่ด้านหลังอย่างไม่รีบร้อน

เมื่อทั้งสามออกเดินทางไปยังสำนัก หานป๋อก็ค่อยๆ เดินตามอยู่ด้านหลังโดยไม่รีบร้อน

จางฉงซินมองตามแผ่นหลังของพวกเขาจนลับสายตา ก่อนจะกลับเข้าไปด้านใน

ณ สำนักฮวาเจียนยามเช้า

เสียงอ่านหนังสือดังแว่วก้อง เสียงใสของเหล่าเด็กๆ ที่กำลังร่ำเรียนจากห้องเรียนแต่ละแห่งทำให้บรรยากาศดูมีชีวิตชีวา

ห้องสมุดที่พี่น้องตระกูลเฉินตั้งขึ้นนั้นเต็มไปด้วยผู้คน

บรรดานักศึกษาที่สมัครใจเข้าร่วมสำนักนี้ต่างลดทิฐิของตนลง หยิบหนังสือขึ้นมาแล้วเริ่มคัดลอกและศึกษากันอย่างขะมักเขม้น

ต่อให้เป็นสำนักศึกษาทั่วไป ก็ไม่อาจเทียบกับคลังหนังสือของจวนโหวได้ ที่นี่แม้แต่หนังสือหายากที่แทบไม่มีวางจำหน่ายภายนอกก็ยังมีให้พบ

อย่างไรก็ตาม หนังสือเหล่านี้ไม่ได้เปิดให้หยิบอ่านได้ตามใจ แต่ถูกแบ่งออกเป็นระดับตามผลงานและการมีส่วนร่วมต่อสำนัก

หากมีส่วนร่วมมากพอ จึงจะได้รับสิทธิ์ยืมหนังสือในระดับที่สูงขึ้น

แนวคิดนี้มาจากข้อเสนอของหยางฟ่านโดยตรง

พี่น้องตระกูลเฉินอดทึ่งไม่ได้ ทุกครั้งที่เห็นพวกนักศึกษาตั้งอกตั้งใจเรียนรู้ พวกเขาก็อดประหลาดใจไม่ได้ว่าเพียงหนังสือไม่กี่เล่มสามารถทำให้เหล่านักศึกษายอมอุทิศตนให้กับสำนักได้ถึงเพียงนี้

พวกเขากลับละเลยไปว่า ในยุคนี้ ความรู้เป็นสิ่งที่ถูกควบคุมโดยตระกูลขุนนางและชนชั้นสูง

สำหรับสามัญชนที่ต้องการศึกษาเล่าเรียน คำว่า "เรียน" ย่อมต้องมากับคำว่า "ขอ" เสมอ

หากต้องการศึกษา ก็ต้องมีเส้นสาย หรือเงินตราเพื่อก้าวเข้าสู่แวดวงเหล่านั้น

แม้แต่วิทยาลัยที่ดูเหมือนเปิดกว้างสำหรับทุกชนชั้น ก็ยังมีค่าธรรมเนียมและค่าใช้จ่ายที่เกินเอื้อมสำหรับครอบครัวธรรมดา

เพราะเหตุนี้ ความรู้จึงเป็นอำนาจ

แม้แต่ในโลกเดิมของหยางฟ่านเองก็เป็นเช่นนั้น

แม้ในยุคที่ข้อมูลแพร่หลายและเปิดกว้าง ผู้ที่สามารถใช้ความรู้เปลี่ยนแปลงชีวิตตนเองได้ก็มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้น

สำหรับคนเหล่านี้ การเรียนและการสอบ อาจเป็นเพียงหนทางเดียวที่เหลืออยู่เพื่อเปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตของพวกเขา

และในดินแดนต้าหมิงที่เน้นพลังยุทธ์ วิถีแห่งอักษร ไม่ใช่แค่ความรู้ แต่ยังเป็นพลังอำนาจอีกด้วย!

อย่างน้อยที่สุด ในสายตาของหยางฟ่าน เขาสามารถสัมผัสได้ถึงพลังแห่งปัญญาและพลังแห่งอักษรที่แผ่ออกจากเหล่านักศึกษา แม้มันจะอ่อนแอเพียงเทียนเล็กๆ ที่สั่นไหวในสายลม แต่ก็คงอยู่จริง

แน่นอนว่า เทียบไม่ได้กับมหาปราชญ์สองคนที่เขาเคยพบก่อนหน้านี้

สิ่งนี้ทำให้หยางฟ่านตระหนักว่าการผลักดันให้สำนักฮวาเจียนเติบโตนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย

อย่างน้อยที่สุด จะต้องมีปราชญ์ผู้ทรงคุณวุฒิมาค้ำจุนเพื่อเพิ่มอิทธิพลของสำนัก

เพราะแม้แต่ในแวดวงวิชาการเองก็ยังมี "กลุ่มขั้วอำนาจ"

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่หยางฟ่านกังวลมากนัก

เขาชอบใช้ "คุณธรรม" โน้มน้าวผู้คนเสมอ

หากพบเป้าหมายที่เหมาะสม เขาก็ไม่ลังเลที่จะไปเยี่ยมเยียนพวกเขายามค่ำคืน แล้วหว่านล้อมจนยอมเข้าร่วมสำนักฮวาเจียน

"การจัดทำวารสารภายในสำนักเป็นอย่างไรบ้าง?"

หยางฟ่านเอ่ยถาม

เฉินเจ๋อตอบทันที "ยังอยู่ในระหว่างการเตรียมการ ข้าเองเป็นคนไปเจรจากับสำนักพิมพ์สองแห่ง พวกเขายินดีพิมพ์ให้เปล่า แต่เนื้อหา..."

เมื่อพูดถึงตรงนี้ สีหน้าของเขาก็ดูลำบากใจ

ถ้าให้แต่งเรื่องราวรักใคร่หรือเรื่องบันเทิง เขาอาจจะพอทำได้ แต่ให้เขามาเขียนเรื่องราววิชาการแบบจริงจัง มันก็เกินกำลังไปมาก

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเหล่านักศึกษาที่พึ่งเข้าร่วมสำนัก ซึ่งอาจจะยังไม่เก่งกว่าพี่น้องตระกูลเฉินด้วยซ้ำ

"ยังขาดคนที่มีความสามารถสินะ"

หยางฟ่านพยักหน้า ก่อนจะนึกถึงเสี่ยวเหลียนขึ้นมา

บางทีเขาอาจจะส่งนางมาช่วยงานที่นี่ และอาจจะช่วยให้เขาได้แสดงความสามารถก็เป็นได้

"ใช่แล้ว สำนักของเรายังขาดบุคลากรที่เหมาะสมอยู่มาก พวกเรากำลังหาทางเชิญบัณฑิตชื่อดังมาสอน เพื่อเพิ่มอิทธิพลของสำนัก"

เฉินจิ้งกล่าวเสริม

แนวคิดและปรัชญาของสำนักแม้จะสำคัญ แต่จำเป็นต้องมีคนมาพัฒนามันต่อไป

พวกเขาเองเป็นเพียงคนนอกวงการ ไม่ได้มีพื้นฐานด้านนี้

แตกต่างจากสำนักที่ก่อตั้งโดยปราชญ์ชั้นนำ ซึ่งมีบุคลากรที่พร้อมสรรพอยู่แล้ว

"เช่นนั้น เราควรมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาศักยภาพของสมาชิกสำนักก่อนเป็นลำดับแรก!"

หยางฟ่านกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ข้ามีความคิดอย่างหนึ่ง พวกเจ้าไปหาข้อสอบจากการสอบขุนนางตลอดหลายปีที่ผ่านมาให้ครบถ้วน จากนั้นจ้างคนมาวิเคราะห์และสรุปแนวทาง ก่อนจะจัดทำเป็นหนังสือภายในสำนัก"

"ขอตั้งชื่อมันว่า 'ห้าปีสอบขุนนาง สามปีจำลองข้อสอบ'"

………