503 - คฤหาสน์ตงหลินของหยางฟ่าน

503 - คฤหาสน์ตงหลินของหยางฟ่าน

ในห้องหนังสืออันเงียบสงบ หยางฟ่านลืมตาขึ้นทันที

"เจ็บเหลือเกิน"

เขาไม่คิดเลยว่าการฝึกฝนวิชาต้นเสาเลือดเนื้อจะนำมาซึ่งความเจ็บปวดรุนแรงถึงเพียงนี้

ทั่วทั้งร่างของเขาถูกปกคลุมด้วยเปลวเพลิงโลหิต ทุกชิ้นเนื้อถูกเผาผลาญราวกับจะหลอมละลายจนหมดสิ้น

แม้จะมีประสาทสัมผัสอันแข็งแกร่งเพียงใด แต่หยางฟ่านก็ยังอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นเล็กน้อย

หากเข้าไปใกล้เขา จะสามารถได้ยินเสียง "เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ" ดังออกมาจากภายในร่างกายของเขา เสียงสั่นสะเทือนไปทั่วอากาศรอบตัว

ตูม ตูม ตูม

ร่างกายที่เคยกำยำกลับเริ่มเหี่ยวแห้งลงเรื่อยๆ

ดวงอาทิตย์เคลื่อนคล้อย ค่อยๆ ลับหายไปหลังเทือกเขาทางทิศตะวันตก

เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปอีกวัน

หยางฟ่านค่อยๆ ลืมตาขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความเก๋าประสบการณ์ เมื่อเขาลุกขึ้นยืน ผิวหนังบนร่างกายก็เหมือนกับหย่อนลงเล็กน้อย ทำให้เขาดูเตี้ยลงไปอีกสามส่วน

นี่เป็นผลกระทบจากการที่เนื้อหนังถูกเผาผลาญจนยุบตัว

มันเหมือนกับก้อนเหล็กดิบที่ค่อยๆ ถูกขจัดสิ่งสกปรกออกไป ผ่านการหลอมซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกลายเป็นเหล็กกล้า

แม้ร่างกายของเขาจะเพิ่งผ่านการเผาผลาญในขั้นต้น แต่เขากลับรู้สึกได้ถึงพลังของเลือดเนื้อที่เพิ่มขึ้น

เขาค่อยๆ ยื่นมือออกมา กระตุ้นพลัง ร่างกายพลันพองโตขึ้น กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ พันกันแน่นจนเกิดลวดลายชัดเจนคล้ายงูยักษ์

ปัง

เพียงสะบัดมือเบาๆ ก็เกิดเสียงระเบิดอากาศทันที

"เนื้อเป็นเสา เลือดเป็นเชื้อเพลิง วิชาต้นเสาเลือดเนื้อนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ!"

"หากข้าไม่บรรลุถึงขั้นนักรบโลหิต เกรงว่าคงไม่อาจใช้พลังโลหิตมาเผาผลาญเนื้อหนังได้เช่นนี้"

"แต่การจะบรรลุเป็นนักรบโลหิตนั้นยากยิ่ง! แค่เงื่อนไขของแผนภาพพลังปราณรอบกายก็เป็นกำแพงขวางกั้นคนส่วนใหญ่แล้ว! ไหนจะต้องกำหนดตำแหน่งของจุดชีพจรทั่วร่าง หากพลาดเพียงนิดเดียวอาจทำให้ชีพจรเสียหาย ส่งผลให้พลังภายในรั่วไหล และไม่มีวันก้าวสู่ระดับนักรบโลหิตได้!"

หยางฟ่านส่ายหน้า ก่อนจะหยุดฝึกชั่วคราว

ร่างกายของเขาถึงขีดจำกัดแล้ว หากฝืนต่อไปอาจเกิดผลเสียได้

เขาจึงเปลี่ยนเป็นสวมชุดนักศึกษาตัวใหม่ที่เพิ่งซื้อมา พร้อมกับถือพัดออกจากบ้าน หลังจากฝึกมาทั้งวัน เขาก็เริ่มหิวพอดี จึงตัดสินใจไปนั่งพักที่ร้านเจินซิ่วกวน

กลิ่นหอมของเนื้อที่คุ้นเคยลอยมาแตะจมูก

หยางฟ่านเลือกห้องส่วนตัวริมหน้าต่าง และได้รับการต้อนรับอย่างกระตือรือร้นจากพนักงานร้าน

ขณะที่กำลังจะขึ้นไปชั้นบน ก็มีเสียงเรียกดังขึ้น

"พี่หยาง!"

เขาหันกลับไปมอง และพบว่าคนที่เรียกคือพี่น้องตระกูลเฉิน!

เขาเองก็คิดว่าจะไปหาพวกเขาในอีกสองวันข้างหน้า ไม่คิดว่าจะมาเจอกันที่นี่เสียก่อน

"ไม่คิดว่าจะได้พบกับพี่หยางที่นี่! เราไปตามหาท่านที่ที่อยู่ที่ท่านให้ไว้ แต่พวกเขากลับบอกว่าท่านหายไปหลายวันแล้ว!"

เฉินเจ๋อกล่าวด้วยน้ำเสียงตัดพ้อ

หยางฟ่านหัวเราะ "เป็นความผิดพลาดของข้าเอง ก่อนหน้านี้ข้าเดินทางกลับไปที่เหอเป่ย เพิ่งกลับมาถึงเมืองหลวงไม่นานนี้ เพื่อเป็นการขอโทษ วันนี้ขอให้ข้าเป็นเจ้ามือเอง"

พูดจบ เขาก็เชิญพี่น้องตระกูลเฉินขึ้นไปด้านบน

หานป๋อที่ติดตามอยู่ข้างหลัง ยังคงเป็นชายชราใจดีเช่นเคย ดูเหมือนชาวนาผู้สงบเสงี่ยม

ในห้องส่วนตัว

พี่น้องตระกูลเฉินกล่าวถึงความสำเร็จของพวกเขาด้วยความกระตือรือร้น ในระยะเวลาเพียงไม่นาน พวกเขาสามารถขยายจำนวนสมาชิกของสำนักไปถึงหลายร้อยคน

พวกเขายังเชิญอาจารย์จากหลายสถาบันเข้ามาสอนหนังสือ

ทุกคนต่างร่วมมือเป็นอย่างดี

ที่สำคัญ อาจารย์เหล่านี้รู้สึกชื่นชมแนวคิดการให้ความรู้แก่ประชาชนของพวกเขามาก ถึงขนาดยอมสอนหนังสือโดยไม่รับเงินทอง

ทุกวัน พวกเขาจะออกจากบ้านโดยมีเหล่าทหารอาวุโสจากจวนเสวียนเว่ยโหวคอยคุ้มกัน และกลับบ้านโดยมีทหารเหล่านี้คอยดูแลเช่นกัน

"ข้ารู้ว่าพวกเจ้าต้องทำได้ดี!"

หยางฟ่านเอ่ยชมโดยไม่ลังเล

เฉินจิ้งคีบเนื้อสุนัขคำหนึ่ง เมื่อนำเนื้อหอมฉุยเข้าปากแล้วเคี้ยว กลิ่นหอมที่อบอวลทำให้แม้แต่เซียนก็คงอดใจไม่ไหว เขากลืนลงท้องด้วยความพอใจ ก่อนจะกล่าวว่า

"ก็เพราะพี่หยางแนะนำวิธีดีๆ ให้พวกเรา ไม่เช่นนั้น ข้ากับพี่คงคิดไม่ถึงแน่"

ในขณะนั้น พี่น้องตระกูลเฉินเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขากำลังทำเรื่องใหญ่!

เมื่ออิ่มหนำสำราญ แขกเหรื่อก็พึงพอใจไปตามกัน

เฉินเจ๋อเผยสีหน้าเคร่งเครียดเล็กน้อย "แต่ว่า การบริหารสำนักมันสิ้นเปลืองเงินทองมากเกินไป ข้ากับพี่ต่างคิดหาทางให้สำนักสามารถดำเนินไปได้ด้วยตัวเอง พี่หยางมีความคิดเห็นเช่นไรบ้าง?"

"ใช่แล้ว พี่หยางก็เป็นหนึ่งในสามผู้ก่อตั้งสำนักฮวาเจียนของพวกเรา ควรช่วยคิดหาทางออกบ้าง"

เฉินจิ้งเสริมขึ้น

แม้ว่าเหล่าครูบาอาจารย์จะไม่คิดค่าเล่าเรียน แต่ค่าใช้จ่ายด้านอื่นก็มากมายไม่น้อย เพียงแค่ตำราเรียนและอาหารสำหรับเหล่าเด็กๆ ก็เป็นภาระที่หนักหนา

ไหนจะต้องตีพิมพ์ตำรา สร้างอาคารเรียน เพื่อขยายสำนักให้เติบโตยิ่งขึ้น

หยางฟ่านพยักหน้า "เรื่องเงินทองเป็นเรื่องสำคัญจริง แต่ข้าว่าปัญหานี้มิได้แก้ยาก"

"เรื่องนี้ ข้าจะเป็นคนจัดการเอง"

เขากล่าวพร้อมรับภาระทั้งหมด

"เช่นนั้นก็ต้องฝากพี่หยางแล้ว!"

พี่น้องตระกูลเฉินกล่าวขึ้นทันที

ช่วงนี้พวกเขาไม่เพียงแค่ใช้จ่ายเงินไปกับการสร้างสำนักเท่านั้น แต่ยังสละบ้านพักส่วนตัวไปอีกด้วย รายจ่ายไหลออกไม่ขาดสาย จนแทบจะหมดตัว

ไม่เห็นหรือว่าตอนนี้พวกเขาไม่ได้ไปเที่ยวหอโคมแดงยามค่ำคืนแล้ว แต่เปลี่ยนมาทานข้าวที่ร้านเจินซิ่วกวนแทน

แม้ว่าเนื้อจะหอม แต่ก็สู้กลิ่นหอมของสตรีไม่ได้

สาเหตุมีเพียงหนึ่งเดียว คือพวกเขาไม่มีเงิน!

ทั้งสามพูดคุยกันไปเรื่อยๆ จนพระจันทร์ลอยสูง ร้านเจินซิ่วกวนก็ใกล้จะปิดแล้ว

"แย่แล้ว! กลับจวนโหวตอนนี้ มีหวังโดนลงโทษแน่!"

เฉินจิ้งหน้าถอดสี

หยางฟ่านกลับหัวเราะพลางเชื้อเชิญ "ไม่เป็นไร ข้าพึ่งซื้อคฤหาสน์หลังหนึ่งในเมืองหลวงพอดี คืนนี้เรายังคุยกันไม่จบ ข้าน้อยขอเชิญพวกท่านไปพักที่นั่น ข้าก็สนใจวิชาปักดอกไม้สามร้อยหกสิบห้าท่วงท่าของพวกท่านอยู่พอดี!"

พี่น้องตระกูลเฉินตาเป็นประกาย "ต้องอธิบายให้พี่หยางเข้าใจอย่างละเอียดแล้ว!"

"พอปัญหาเรื่องเงินคลี่คลาย เราคงต้องพาพี่หยางไปฝึกภาคสนามให้เห็นกับตา ถึงจะเข้าใจแก่นแท้ของมัน"

เฉินเจ๋อหัวเราะกล่าว

ไม่นาน ทั้งหมดก็มาถึงคฤหาสน์ของหยางฟ่าน

ทันทีที่เดินมาถึงหน้าประตู พี่น้องตระกูลเฉินและหานป๋อก็มองเห็นป้ายคำคู่ที่ถูกแขวนอย่างสง่างาม ส่วนเหนือประตูมีแผ่นป้ายเขียนว่า "คฤหาสน์ตงหลิน"

"พี่หยาง ช่างน่าเกรงขาม!"

แม้พี่น้องตระกูลเฉินจะเป็นพวกเสเพล แต่ก็เติบโตมาอย่างดีในจวนโหว อย่างไรเสีย พวกเขาก็ได้รับการศึกษาอย่างดี ถึงแม้จะไม่เอาถ่านมากนัก แต่หากเทียบกับคนทั่วไปก็ถือว่าอยู่ในระดับสูง

เพียงชำเลืองมอง พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงความทะเยอทะยานที่แฝงอยู่ในคำคู่หน้าคฤหาสน์นี้!

หานป๋อยิ่งเก็บมือซุกในแขนเสื้อ หลี่ตาขึ้นมองหยางฟ่านด้วยสายตาลึกล้ำ

"ข้าแค่ทำไปตามอารมณ์เท่านั้น ไม่ได้นับเป็นอะไร"

หยางฟ่านยิ้มพลางเชื้อเชิญทุกคนเข้าไป

เมื่อมาถึงประตูใหญ่ จางฉงซินก็ออกมาต้อนรับ พร้อมกับบ่าวไพร่อีกสิบกว่าคน พวกเขายืนตัวตรง เป็นระเบียบ ดูออกว่าได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี

ทันทีที่เห็นหยางฟ่าน ทุกคนก็คำนับแสดงความเคารพ

"คารวะคุณชาย"

สายตาของจางฉงซินเหลือบไปมองพี่น้องตระกูลเฉินและหานป๋อ

เขาเคยพยายามลอบสังหารเฉินอิงหลงมาก่อน จึงคุ้นเคยกับคนของจวนเสวียนโหวเป็นอย่างดี เพียงแค่เห็นก็จำได้ว่าทั้งสามเป็นใคร ลมหายใจของเขาสั่นไหวเล็กน้อย

"หืม?"

หานป๋อสัมผัสได้ถึงพลังแฝงเร้นนี้ จึงหันขวับไปมองจางฉงซิน แววตาลึกซึ้ง

จางฉงซินผู้ที่ซ่อนร่างอยู่ในชุดคลุมสีดำกลับให้ความรู้สึกว่าลึกล้ำยากหยั่งถึง!

ระดับมหาปรมาจารย์ หรือขั้นประตูสวรรค์?

หยางฟ่านขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะกวาดสายตามองจางฉงซินแล้วสั่งว่า "ข้ามีแขกมาพักที่นี่ เจ้าจัดหาห้องรับรองให้พวกเขาด้วย"

"ขอรับ คุณชาย"

จางฉงซินก้มศีรษะลงทันที แล้วถอยออกไปอย่างเชื่อฟัง

ฉากนี้ทำให้หานป๋อปีหน้าเปลี่ยนไปทันที

บุรุษที่สามารถเลี้ยงดูบริวารระดับประตูสวรรค์ได้ แสดงว่าตัวหยางฟ่านเองก็มิใช่บุคคลธรรมดา

แต่เดิมเขาคิดว่าหยางฟ่านเป็นเพียงนักศึกษาผู้หาญกล้า แต่การที่จางฉงซินยอมก้มหัวเช่นนี้ ทำให้หานป๋อเข้าใจแล้วว่าการที่อีกฝ่ายกล้าผลักดันแนวคิดการศึกษาและปลุกปัญญาประชาชน คงต้องมีรากฐานที่มั่นคงไม่น้อย!

"บางทีข้าควรรายงานเรื่องนี้ต่อท่านโหว"

………….