450 - ฟังเพลงในหอโคมเขียว

450 - ฟังเพลงในหอโคมเขียว

ไม่นาน เฉินเฟยก็เปลี่ยนเครื่องแต่งกาย ภายใต้การติดตามรับใช้ของข้ารับใช้กลุ่มหนึ่ง นางเดินทางไปยังตำหนักเอี้ยนเยว่

หยางฟ่านจนใจอยู่ไม่น้อย มองปฏิทินอยู่ครู่หนึ่ง อีกไม่กี่วันก็ถึงกำหนดสอบเค่ออินแล้ว จึงตัดสินใจออกจากวังมุ่งหน้าไปยังที่ทำการตงฉ่าง

เมื่อสอบถาม จึงได้ความว่าเหยียนเล่ยและหลิวจวินเฉิงออกไปปฏิบัติภารกิจแล้ว

พวกเขาย่อมไม่มีเวลาว่างแบบหยางฟ่าน ฐานะเป็นผู้ดูแล ตำแหน่งเช่นหยางฟ่านแค่โผล่หน้าเป็นครั้งคราวก็พอ ต่างจากพวกหัวหน้าหน่วยเหล่านั้นที่เรียกได้ว่าเป็นคนที่ยุ่งที่สุดในตงฉ่าง

ยุ่งยิ่งกว่าลา ไม่มีโอกาสได้พักหายใจ

หยางฟ่านครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนเปลี่ยนชุดแล้วออกจากที่ทำการ เมื่อการสอบใกล้มาถึง ในฐานะผู้รับผิดชอบส่วนหนึ่ง เขาก็ต้องออกหน้าแสดงตัวบ้าง

อย่างไรเสีย เงินใต้โต๊ะเขาก็รับมาไม่น้อยแล้ว

ช่วงเวลาที่ผ่านมา เหล่าผู้เข้าสอบจากทั่วทุกสารทิศก็ทยอยเดินทางมาถึงเมืองหลวงกันหมดแล้ว

ถนนหนทางในเมืองหลวงพลันคึกคักกว่าปกติ โรงเตี๊ยมใหญ่เล็ก โรงน้ำชา โรงรับรองต่างๆ รวมถึงหอนางโลม ล้วนแน่นขนัดไปด้วยผู้คน

"ผลไม้แดงชั้นดี กินแล้วเป็นจอหงวนได้!"

"ขายตำราแล้ว! ตำราสอบสามปี ตำราจำลองห้าปี! ใช้แล้วได้ผลดีทุกคน!"

เห็นได้ชัดว่าการสอบครั้งนี้ไม่ได้เป็นประโยชน์เฉพาะเหล่าผู้เข้าสอบ แม้แต่พ่อค้าแม่ค้าและเศรษฐกิจโดยรวมของเมืองหลวงก็พลอยได้ประโยชน์ไปด้วย

ชายหนุ่มสวมเสื้อผ้าสีน้ำเงิน ใบหน้าประจบประแจง ยิ้มแย้มเข้ามาหา "ดูท่าท่านคงเป็นผู้รู้หนังสือ หากว่างไม่รู้จะไปไหน ไยไม่แวะไปหอหงส์แดงฟังเพลงเสียหน่อยเล่า"

"…"

สีหน้าหยางฟ่านพลันดำคล้ำขึ้นมา

กลางวันแสกๆ คนผ่านไปผ่านมาตั้งมากมาย ทำไมไม่เรียกใคร กลับมาเรียกข้านี่?

หน้าข้าดูเหมือนคนที่จะไปหอนางโลมกลางวันแสกๆ ขนาดนั้นเลยหรือ!

"ได้"

หยางฟ่านยักไหล่เล็กน้อยแล้วตอบรับ

ฝึกฝนมาเนิ่นนาน ก็ควรพักผ่อนผ่อนคลายบ้าง

ชายหนุ่มในเสื้อคลุมสีน้ำเงินเห็นดังนั้นก็เผยรอยยิ้มเข้าใจ "เชิญทางนี้ขอรับ"

สองคนเดินนำหน้าหลังกันไปจนถึงหอหงส์แดง

ต้องยอมรับว่าหอหงส์แดงแห่งนี้ไม่น้อยหน้าใคร ตัวอาคารไม้สี่ชั้น กินพื้นที่กว้างขวาง แม้ยืนอยู่ไกลๆ ก็ยังได้ยินเสียงหัวเราะหยอกเย้าเจื้อยแจ้วจากด้านใน

และตรงข้ามกับหอหงส์แดง ก็คือเทียนหยวนฟาง สถานที่ที่พี่ชายตัวดีของหยางฟ่านเคยพูดถึง

ซึ่งก็เป็นหนึ่งในจุดหมายของหยางฟ่านในวันนี้เช่นกัน

ข้างๆ หอหงส์แดง ยังมีลำธารสายหนึ่งไหลผ่าน เห็นชัดว่าลำธารนี้ไหลผ่านตัวอาคารของหอโดยตรง หยางฟ่านสายตาดี มองเห็นชิ้นเสื้อผ้าสีแดงลอยเอื่อยไปตามกระแสน้ำ

เนื้อผ้าไม่ใหญ่นัก บนผ้ายังมีลวดลายฉลุโปร่งตา

"ดูท่าคนโบราณจะไม่ธรรมดาเลยแฮะ ล้ำไม่แพ้คนยุคใหม่"

หยางฟ่านยืนยันกับตัวเอง ว่าตนแค่มาดูให้เห็นกับตา ไม่ได้มีจิตใจคิดอื่นใดเลยสักนิด

ไหนๆ ก็ไหนๆ เหล่าผู้เข้าสอบก็มาอยู่ที่นี่ไม่น้อย ในฐานะหนึ่งในผู้รับผิดชอบการสอบคัดเลือก เขาย่อมต้องลงพื้นที่ตรวจสอบด้วยตัวเองเพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน

ใช่แล้ว เรื่องเป็นแบบนี้เอง

หยางฟ่านก้าวเข้าสู่หอหงส์แดง ลมอบอุ่นหอมกรุ่นก็ปะทะหน้า

เสียงดนตรีอ่อนหวานลอยเข้าหู เสียงหัวเราะหยอกล้อดังสลับกันไม่ขาดสาย

ทั่วทั้งอาคารอบอวลไปด้วยบรรยากาศชวนให้หลงใหลติดพัน สุดท้ายแล้ว เหล่าสตรีนุ่มนวลชวนหลงใหล ประคองแขนอยู่ข้างกาย มีหรือบุรุษใดจะกล้าหันหลังจากไปง่ายๆ

อย่างน้อยหยางฟ่านก็เห็นบรรดาผู้เข้าสอบหลายคน ถูกสาวน้อยน่ารักดึงแขนลากเข้าห้องไปแล้ว เกรงว่าคงออกมาไม่ได้ง่ายๆ

"คุณชายเพิ่งมาเป็นครั้งแรกหรือเจ้าคะ"

ทันทีที่หยางฟ่านก้าวเข้ามา ก็ถูกเหล่าสาวน้อยรุมล้อมด้วยสายตาจับจ้อง

ต้องยอมรับว่าหน้าตาดี บางครั้งก็มีข้อได้เปรียบ

ถึงอย่างไรสิ่งที่พวกนางต้องการก็คือเงินทอง ถ้ามีทางเลือก แน่นอนว่าพวกนางย่อมอยากรับแขกหนุ่มหน้าตาดีมีเรี่ยวแรงมากกว่าพวกชายแก่หน้าซีดเซียวพวกนั้น

อย่างน้อยก็ไม่ต้องรับมือกับพวกที่เก่งแค่ปาก แต่ให้ทำจริงกลับไม่มีน้ำยา ต้องให้พวกนางออกแรงเองจนจบ

พวกนั้นกลายเป็นแค่ผู้ชมไปเสียอย่างนั้น

ยังจะอ้างเสียสวย ว่ามาเพื่อพูดคุยเรื่องในใจ

หยางฟ่านกวาดตามองรอบๆ แล้วชี้เลือกสาวน้อยคนหนึ่ง ใบหน้าจิ้มลิ้มเหมือนเด็ก มีเสน่ห์สดใส ดูอายุไม่ออก แต่ใบหน้าแบบนี้เห็นแล้วน่าจะอารมณ์ดีได้อยู่

อืม… ขนาดก็น่าพอใจ

สาวน้อยคนอื่นเห็นดังนั้นก็เผยสีหน้าผิดหวังออกมา

แต่พอมีแขกใหม่ก้าวเข้ามา พวกนางก็รีบเปลี่ยนสีหน้าเป็นรอยยิ้ม เดินเข้าไปต้อนรับอย่างรวดเร็ว

ในสถานที่เช่นนี้ จะมีความรักยืนยาวได้อย่างไร

ส่วนทางฝั่งหยางฟ่าน ตอนนี้กำลังจับจ้องสาวน้อยที่เพิ่งเลือกมาอย่างสนใจ สายตาแฝงไว้ด้วยความครุ่นคิดบางอย่าง

บนร่างของนาง มีกลิ่นอายเย้ายวนบางเบา

แถมยังมีร่องรอยพลังสายเต๋าแฝงอยู่ด้วย

ไม่นึกเลยว่าในหอโคมเขียวเช่นนี้ จะมีผู้ฝึกฝนสายเต๋าแฝงตัวอยู่ด้วย

การฝึกเต๋านั้นแตกต่างจากการฝึกวรยุทธ์อย่างสิ้นเชิง คุณสมบัติที่ต้องใช้ย่อมสูงกว่ามาก

อย่างน้อยการเข้าสู่สมาธิก็ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปทำได้ง่ายๆ ไหนจะต้องปล่อยวิญญาณออกจากร่าง เผชิญลมอสุราและมายาลวง หากใจไม่มั่นคงพอ แค่ขั้นนี้ก็เอาชีวิตไม่รอดแล้ว

"เจ้าชื่ออะไร"

"บ่าวชื่อไป๋หูเตี๋ย"

สาวน้อยยกผ้าไหมขึ้นปิดริมฝีปาก ดวงตาหวานหยดทอดมองหยางฟ่าน "ก็เพราะบ่าวมีจุดเด่นตรงนี้ มามาเลยตั้งชื่อให้อย่างนี้"

นางก้มหน้าก้มตา แกะนิ้วเรียวสวยของตัวเองเล่น ท่าทีช่างเย้ายวนเกินบรรยาย

"…"

หยางฟ่านอึ้งไปชั่วขณะ

เอาเถอะ ไม่เสียเที่ยวที่มาครั้งนี้ ได้เปิดหูเปิดตาไม่น้อย

ถึงว่าทำไมพวกบัณฑิตโบราณถึงได้ห้ามใจไม่ไหว สาวน้อยร้อนแรงขนาดนี้ ใครบ้างจะทนไหว ถ้าไม่ใช่ขันที

เดี๋ยวก่อน…

อ้อ ข้าไม่ใช่ อย่างนั้นไม่มีปัญหา

ไป๋หูเตี๋ยมองหน้าหยางฟ่าน พลางเข้าใจผิดว่าเขาเป็นพวกมือใหม่ นางยิ่งมั่นใจในตัวเอง ถามเสียงหวาน "คุณชาย อยากฟังเพลงไหมเจ้าคะ บ่าวเล่นเครื่องดนตรีได้หลายอย่าง"

"โอ้ เครื่องดนตรีอะไรบ้าง"

หยางฟ่านกระแอมเล็กน้อย ปกปิดความกระดากเมื่อครู่

ไป๋หูเตี๋ยกล่าว "ผีผา กู่เจิง เครื่องสาย แล้วก็…ขลุ่ยเฟิ่งหวง"

"เช่นนั้นข้าคงต้องขอชมฝีมือเสียแล้ว"

หยางฟ่านกล่าวด้วยรอยยิ้ม

ไป๋หูเตี๋ยเผยยิ้มยั่วเย้า ยื่นมือจูงหยางฟ่านเข้าไปในห้องส่วนตัว ห้องเล็กๆ แต่จัดไว้อย่างอบอุ่นและงดงาม

"คุณชาย เชิญนั่งตรงนี้เจ้าค่ะ"

บทที่สี่ร้อยยี่สิบสาม ฟังเพลงในหอโคมเขียว

"ได้สิ"

หยางฟ่านยักไหล่ตอบรับ

ฝึกฝนมาเนิ่นนาน ก็ต้องรู้จักผ่อนคลายบ้าง

ไป๋หูเตี๋ยเผยยิ้มเย้ายวน จูงมือหยางฟ่านเข้าห้องเล็กๆ ที่ตกแต่งอย่างอบอุ่นละเมียดละไม

"เชิญนั่งตรงนี้เจ้าค่ะ คุณชาย"

ตึ๊ง!

ขณะหยางฟ่านฟังเพลินๆ ไป๋หูเตี๋ยก็ดีดสายกู่เจิงเบาๆ

"มายาลวงฝัน!"

ไป๋หูเตี๋ยกระซิบแผ่วเบา

ทันใดนั้น ห้องทั้งห้องแปรเปลี่ยนเป็นโลกมายาโอบล้อมหยางฟ่านเอาไว้

"เฮ้อ เหนื่อยแทบตาย ต้องมาเล่นดนตรีให้ดูอีก แต่เห็นแก่เงินในตัวเจ้า ข้าจะยกโทษให้ก็แล้วกัน"

ไป๋หูเตี๋ยมั่นใจว่าควบคุมหยางฟ่านได้แล้ว มือควานเข้าไปในอกเสื้อของเขา หยิบธนบัตรออกมาแผ่นหนึ่ง

"หมื่นตำลึง!"

ดวงตานางลุกวาวด้วยความยินดี