429 - ผู้ใดจะเก่งเกินกว่าข้า

429 - ผู้ใดจะเก่งเกินกว่าข้า

หยางฟ่านรู้สึกได้ว่าจิตสังหารที่จับจ้องอยู่ด้านหลังได้เลือนหายไป จึงหันกลับไปมองทางประตูใหญ่ของตงฉ่าง

แน่นอนว่า เถาอิงจากไปแล้ว เขาถึงได้ถอนหายใจออกมาเบาๆ "เถากงกงคงไม่กระตุ้นปราณโลหิตแช่ไจ้ขึ้นมาตลอดเวลาหรอกกระมัง"

เขาส่ายหน้าแล้วก้าวเดินต่อไปเรื่อยๆ

ระหว่างทาง หยางฟ่านอดไม่ได้ที่จะเงยหน้ามองท้องฟ้า "คิดไม่ถึงว่าสระมังกรจะอัศจรรย์ถึงเพียงนี้ ข้าอยู่ข้างในมาเนิ่นนาน แต่โลกภายนอกกลับผ่านไปเพียงชั่วครู่เท่านั้นหรือ"

คิดไปคิดมา เท้าก็หมุนเปลี่ยนทิศทาง มุ่งหน้าไปยังตำหนักเอี้ยนเยว่

เพราะตอนกลางวันเขาได้กล่าวกับเฉินเฟยแล้วว่า คืนนี้จะออกไปกับเถาอิง เวลาที่เหลือจะปล่อยให้สูญเปล่ากระไรได้

ตำหนักเอี้ยนเยว่

ภายในตำหนักไฟในห้องบรรทมค่อยๆ มืดลงแล้ว ข้ารับใช้หน้าประตูเริ่มง่วงซึมระหว่างเข้าเวรยามค่ำคืน

ร่างของหยางฟ่านพลิ้วผ่านเข้าประตูตำหนักไปอย่างไร้สุ้มเสียง

ฐานการบ่มเพาะระดับมหาปรมาจารย์ที่เพิ่งทะลวงผ่านนี้ เป็นครั้งแรกที่ได้ลงมือใช้งาน ก็ยิ่งกว่าช่วงก่อนหน้าอย่างเทียบกันไม่ได้ ยิ่งโดยเฉพาะหลังจากดูดซับโลหิตนักรบโลหิตศักดิ์สิทธิ์จำนวนมาก เขารู้สึกว่าตนเองพัฒนาได้ในแทบทุกลมหายใจ

ยิ่งไปกว่านั้น จุดปราณโลหิตสี่สิบเก้าจุดที่เปิดออกแล้ว ก่อเกิดวัฏจักรสมบูรณ์ภายใน ยิ่งเสริมความแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ มุ่งหน้าสู่ระดับ 'กึ่งลึก'

ทว่าฐานการบ่มเพาะทรงพลังถึงเพียงนี้ กลับถูกใช้ในสถานที่เช่นนี้ ก็ออกจะเกินความจำเป็นไปบ้าง

พรึบ

เงาร่างวูบหนึ่งพลิ้วถึงข้างเตียงบรรทมในชั่วพริบตา ม่านบางสีชมพูขาวบดบังร่างอรชรอ้อนแอ้นที่อยู่บนเตียง

"เข้านอนเร็วเพียงนี้หรือ"

ดวงตาหยางฟ่านส่องประกายแวบหนึ่ง พลางยิ้มพลางปลดเสื้อผ้าตนเองออก ก่อนจะมุดเข้าไปใต้ม่านด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

ผิดแล้ว ทำไมถึงมีเพิ่มอีกคน

ทันทีที่สายตาหยางฟ่านกวาดมอง ก็เห็นเฉินเฟยนอนอยู่ข้างเซียวซูเฟย ใบหน้าที่ประดับรอยยิ้มพลันแข็งค้าง "แย่แล้ว เฉินเฟยมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร"

นางเป็นถึงปรมาจารย์เต๋า หนึ่งเดียวกับเต๋า หยางฟ่านที่เผลอไผลจึงไม่ทันสังเกตถึงการดำรงอยู่ของนางเลย

ยามนี้ เฉินเฟยสวมอาภรณ์บางเบาสีม่วงอ่อน แทบปิดบังเรือนร่างอันอ่อนช้อยไว้ไม่อยู่ กลิ่นหอมอ่อนๆ ห้อมล้อมรอบกาย ชวนให้จิตใจล่องลอยควบคุมตนเองไม่อยู่

"เอื๊อก!"

หยางฟ่านกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว

งานเข้าแล้ว

ทันทีที่เกิดเสียงขึ้น หยางฟ่านก็รู้ว่ามีเรื่องแน่แล้ว

พรึบ

เป็นอย่างที่คิด แค่ชั่วพริบตา เฉินเฟยก็เหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง ดวงตางามลืมขึ้นทันใด ภายในม่านอันมืดสลัวพลันสว่างวาบขึ้นเล็กน้อย

"อืม"

เมื่อเห็นหยางฟ่าน นางถึงกับตกใจไปครู่หนึ่ง ก่อนสีหน้าจะเคร่งขรึมขึ้นทันที กลางดึกดื่นเช่นนี้ หยางฟ่านมาทำอะไรที่ตำหนักเอี้ยนเยว่

"เจ้ามาทำอะไรที่นี่ ไหนบอกว่าจะออกไปกับเถาอิงไปยังสระมังกรมิใช่หรือ แล้วเหตุใดถึงกลับมาไวเพียงนี้"

ดวงตาของเฉินเฟยเย็นเยียบลง

หยางฟ่านทำหน้าเรียบเฉยที่สุด พยายามไม่ให้เสียงสั่นกล่าวว่า "พระสนม ข้าพึ่งกลับถึงตำหนักฉางชิง ไม่เห็นท่านอยู่ ก็อดห่วงใยไม่ได้ ได้ยินว่าท่านพักที่นี่ จึงรีบรุดมาหาโดยพลัน"

"แล้วเหตุใดเจ้าถึงถอดเสื้อผ้า"

เฉินเฟยมองเขาด้วยสายตาเต็มไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัย

ร่างกายแทบเปลือยเปล่าแล้ว

ในเมื่อรู้ว่าเฉินเฟยทรงพักที่นี่ จะไม่รู้หรือว่าเซียวซูเฟยก็อยู่ด้วยหรือ

เป็นครั้งแรกที่หยางฟ่านรู้สึกเสียใจที่ตัวเองมือไวเกินไป แต่เมื่อถูกเฉินเฟยจ้อง เขาก็ไม่กล้าให้ความรู้สึกผิดเผยบนใบหน้าแม้เพียงนิด

ดังนั้น เขาจึงยิ้มหน้าด้านๆ เข้าไปใกล้ "ข้าคิดว่า ไหนๆ เซียวซูเฟยก็บรรทมแล้ว พวกเรา..."

เฉินเฟยชะงักไปเล็กน้อย คาดไม่ถึงว่าหยางฟ่านจะกล่าวออกมาเช่นนี้

หยางฟ่านย่อมถือโอกาสทันที ร่างทั้งร่างโน้มเข้าไปหา แขนข้างหนึ่งโอบเอวอันอรชรแต่อัดแน่นด้วยพลังของเฉินเฟยไว้

เฉินเฟยรีบชำเลืองมองเซียวซูเฟยที่หลับสนิท พลางเบือนหน้าเบาๆ รอยแดงเรื่อไล่ขึ้นถึงใบหน้า

ยามนี้ นางไม่ใช่ปรมาจารย์เต๋าอีกต่อไป หากเป็นเพียงสตรีธรรมดานางหนึ่ง

ใบหน้าสวยแทบจะมีหยดโลหิตซึมออกมา

"เจ้าคนบ้ากาม ถ้าถูกเซียวซูเฟยเห็นเข้า..."

นางไม่กล้าคิดถึงภาพนั้นเลยด้วยซ้ำ

"ไสหัวไป"

นางกล่าวด้วยความอดกลั้นทั้งความอับอายและความขุ่นเคือง

"ไปแล้ว ไปแล้ว"

หยางฟ่านรีบมุดออกจากม่านโดยไว หัวใจที่เต้นระรัวค่อยโล่งขึ้นมาเล็กน้อย ก่อนจะคว้าเสื้อผ้าบนพื้นขึ้นมาใส่อย่างรวดเร็ว

ทว่าความสงบของเฉินเฟยกลับมาเร็วกว่าที่หยางฟ่านคาดไว้มาก

เห็นเพียงนางยกม่านออกอย่างแช่มช้า ก้าวลงจากเตียงอย่างสง่างาม

ปลายเท้าขาวผ่องราวหยกแม้จะดูเหมือนเหยียบลงบนพื้น แต่แท้จริงแล้วลอยเหนือพื้นอยู่หนึ่งชุ่น

เฉินเฟยยืนอยู่ตรงหน้าหยางฟ่าน ใบหน้างดงาม จ้องมองเขาด้วยสายตาที่คล้ายจะมองทะลุเข้าไปถึงใจ

"เสี่ยวฟ่านจื่อ เจ้าบอกกับข้าตามจริง เมื่อครู่เจ้าตั้งใจมาหาข้าจริงหรือ"

"สาบานต่อฟ้าดิน หากข้าไม่มาหาพระสนม แล้วจะให้ข้าไปหาใครได้อีกเล่า"

หยางฟ่านแสร้งทำหน้าตาเหมือนถูกใส่ร้ายอย่างใหญ่หลวง แต่ในใจกลับเต้นโครมคราม กลัวว่าจะกระตุ้นความระแวงของเฉินเฟยที่อารมณ์แปรปรวนคาดเดาได้ยาก

"ช่างเถอะ อย่างไรเสียนางพี่เซียวก็ไม่ใช่คนนอก อีกอย่างข้าเองก็ชื่นชอบนางไม่น้อย หากเจ้าชอบนางด้วย ข้าก็ไม่อาจไม่หาวิธีช่วยสนับสนุนเจ้าได้"

"ถึงอย่างไร เจ้าก็เป็นถึงเชื้อพระวงศ์ราชวงศ์ก่อน สมควรจะมีชายาหลายคนอยู่แล้ว"

เฉินเฟยกล่าวพลางถอนหายใจเบาๆ

หยางฟ่านคาดไม่ถึงว่าเฉินเฟยจะกล่าวเช่นนี้ ในใจยินดีแทบกระโดด แต่จู่ๆ ก็สะดุ้งเฮือกขึ้นมา

ไม่ถูกต้อง นี่ต้องมีเล่ห์กลแน่

สตรีที่ไหนจะใจกว้างถึงเพียงนี้ ถึงกับเสนอทางให้บุรุษของตนไปร่วมหอกับสตรีอื่นอย่างนั้นหรือ

ต่อให้ในฝันก็ยังยากจะพบเรื่องเช่นนี้

หยางฟ่านจึงรีบทำหน้าเศร้าสลดกว่าเดิม "พระสนม ไยกล่าวเช่นนี้เล่า เราสองเป็นคู่เต๋ากัน ท่านกล่าวเช่นนี้เห็นข้าเป็นอะไร แล้วมองเซียวซูเฟยเป็นอะไร"

กล่าวจบเขาก็ทำหน้าเคร่งขรึมเต็มเปี่ยมด้วยความชอบธรรม "ท่านเข้าใจข้าผิดแล้ว"

"ดูท่าข้าคงเข้าใจเจ้าผิดไปจริงๆ"

เฉินเฟยจ้องหยางฟ่านอยู่นาน สุดท้ายสีหน้าคลายลง เผยแววขอโทษออกมา "ขอโทษที่เข้าใจเจ้าผิดไป มันเป็นพระเจ้านั่นแหละที่มาไม่ให้ซุ่มให้เสียง"

รอดไปที

หยางฟ่านลอบถอนหายใจในใจ "รู้อยู่แล้วว่าต้องเป็นแบบนี้ ดีที่ข้าหัวไวกว่า"

คิดพลางทำสีหน้าผิดหวังเพิ่มขึ้นอีก

เฉินเฟยเห็นแล้วก็ยิ่งรู้สึกว่าตนเองทำเกินไป เลยลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนกล่าวว่า "เป็นความผิดของข้าเอง เช่นนั้นเอาอย่างนี้ก็แล้วกัน เรื่องที่เจ้าเคยกล่าวถึงเมื่อคราวก่อน ข้าตกลง"

ท้ายประโยคเสียงของนางแผ่วเบาจนแทบได้ยิน

หากมิใช่เพราะหยางฟ่านมีหูตาเฉียบแหลม และตั้งใจฟังนางทุกถ้อยคำ เกรงว่าคงจับใจความไม่ได้

"ก็ดี เช่นนั้นข้าจะยกโทษให้ครั้งนี้"

หยางฟ่านทำหน้าใหญ่ใจโต พยักหน้ารับอย่างเสียไม่ได้

ร่างเฉินเฟยลอยพลิ้วมาอยู่ข้างหยางฟ่าน ทั้งสองพากันเข้าไปในห้องสงบจนกระทั่งแสงอรุณแรกปรากฏบนท้องฟ้า ทั้งคู่จึงก้าวออกมา

หากสังเกตดีๆ จะเห็นว่าเฉินเฟยเอามือปิดปากเป็นระยะ คล้ายจะอาเจียนออกมา

และทุกครั้งที่เป็นเช่นนั้น นางก็จะจ้องหยางฟ่านด้วยสายตาเขม่นหนักแน่น

ส่วนหยางฟ่านทำหน้าใสซื่อ ไร้เดียงสาสุดขีด

ก็เกินไปจริงๆ แต่จะโทษเขาก็มิได้ เพราะเขาเองก็อดกลั้นมาเนิ่นนานแล้ว…

………..