416 - สุนัขเฒ่าผู้รับเคราะห์แทน

416 - สุนัขเฒ่าผู้รับเคราะห์แทน

ในดินแดนสุขาวดี

หยางฟ่านที่กำลังจมอยู่ในห้วงความคิด ถูกหญิงงามกลุ่มหนึ่งผลักล้มลงบนเตียง

แม้ว่าเขาจะไม่ใช่คนที่ปล่อยตัวปล่อยใจง่ายๆ แต่เมื่อเห็นภาพตรงหน้า ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นใจ

คนเยอะเกินไป เขาไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ได้เลย

ดังนั้น เขาทำได้เพียงถอยร่นไปอยู่ข้างในสุดของเตียง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "เดี๋ยวก่อน มีอะไรก็คุยกันดีๆ พวกเจ้าจะทำอะไร?"

"อย่าดึงกางเกงของข้า!"

หยางฟ่านรีบใช้มือคว้ากางเกงไว้แน่น พร้อมกับตะโกนออกไป

แต่สิ่งที่ได้รับกลับมา มีเพียงเสียงหัวเราะคิกคักจากเหล่าสตรี

หญิงงามที่เป็นหัวหน้าในกลุ่มหรี่ตาลง ยิ้มพร้อมกล่าวว่า "ฝ่าบาท ท่านยังไม่รู้จริงๆ หรือว่าพวกเราต้องการอะไร? สิ่งนี้เป็นกิจวัตรที่เราทำกันทุกวันไม่ใช่หรือ?"

"ใช่แล้ว พวกเราเข้าไปพร้อมกันเถอะ!"

หญิงสาวที่มีรูปร่างและบุคลิกแตกต่างกัน แต่ล้วนงดงามก้าวเข้ามาใกล้เขาเรื่อยๆ บางคนถึงกับกล้าหาญมากจนเสื้อผ้าค่อยๆ หลุดร่วงลงกับพื้น

"นี่มัน!"

หยางฟ่านรู้สึกตาพร่ากับภาพตรงหน้า แต่อดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้าง

"ช่างเถอะๆ"

ความจริงใจของผู้อื่น จะปฏิเสธได้อย่างไร?

สุดท้าย หยางฟ่านจึงตัดสินใจละทิ้งการต่อต้าน เตรียมตัวจมดิ่งไปกับความหรรษาตรงหน้า

แต่ทว่า ในขณะนั้นเอง ร่างกายของเขาก็เกิดแสงประหลาดส่องสว่างขึ้น แสงสีขาวดำสลับกันปกคลุมร่างกาย แผ่นภาพแห่งมหาเต๋าปรากฏขึ้นบนศีรษะของเขา

แผ่นภาพปลดปล่อยแสงสีฟ้ากวาดผ่านทุกสิ่ง เหล่าหญิงงามที่พุ่งเข้ามาถูกสะท้อนกระเด็นออกไปทันที

ต่อมา ภายใต้แสงของแผ่นภาพ ทุกสิ่งรอบตัวเริ่มเผยให้เห็นตัวตนที่แท้จริง

ภายใต้หน้าตาอันงดงามของพวกนาง แท้จริงแล้วกลับซ่อนเรือนร่างที่น่าหวาดกลัวเอาไว้!

นี่ไม่ใช่หญิงงามเลยแม้แต่น้อย!

เมื่อเปลือกนอกของพวกนางหายไป กลับเผยให้เห็นร่างที่เต็มไปด้วยเนื้อเน่าผุพัง น่าขนลุกดั่งซากศพแห้ง บางร่างถึงกับมีหนอนชอนไชออกมา!

"สวรรค์ช่วยด้วย!"

หยางฟ่านที่เคยฮึกเหิมอยู่เมื่อครู่ จู่ๆ ก็รู้สึกหมดสิ้นเรี่ยวแรง

สีหน้าของเขาซีดเผือด

"ท่านอ๋องเป็นอะไรไป รีบมาสนุกกับพวกเราสิ!"

"ใช่แล้ว ท่านมองพวกเราด้วยสายตาแบบนั้นทำไม? หรือว่าพวกเราไม่น่ามอง?"

แต่เหล่าสตรีเหล่านั้นยังคงไม่รู้ตัวว่าตัวเองถูกเปิดโปง ยังคงพุ่งเข้าหาเขาอย่างไม่หยุดยั้ง

"สวยรึ? พวกเจ้าคิดไปเองทั้งนั้น!"

หยางฟ่านหน้าดำคล้ำ ยกแผ่นภาพแห่งมหาเต๋าขึ้นมา

พลังวิญญาณของเขาคืนกลับมา ความทรงจำที่ถูกปิดกั้นก็พลันไหลบ่าเข้ามา

ชั่วพริบตาเดียว หยางฟ่านก็เข้าใจสถานการณ์ทั้งหมด เขารู้ว่าตัวเองถูกดึงเข้ามาใน 'ดินแดนสุขาวดี' ที่หากใครเผลอหลงใหลไป ก็จะกลายเป็นทาสของตัณหา!

"สงบ!"

เขากดข่มจิตใจ ในพริบตานั้น เหล่าหญิงงามก็มลายหายไปสิ้น

เขากลับมาอยู่ในมิติศักดิ์สิทธิ์อีกครั้ง พบว่าหญิงงามที่ลึกลับก่อนหน้านี้หายตัวไปแล้ว ทำให้เขาถอนหายใจอย่างโล่งอก รู้สึกเหมือนตนเองเพิ่งหลุดพ้นจากเงื้อมมือของมาร

"โชคดีที่แผ่นภาพแห่งมหาเต๋าเตือนข้าไว้ทัน ไม่อย่างนั้น ข้าคงต้องจมดิ่งลงไปในวังวนแห่งกิเลสโดยไม่รู้ตัว"

หยางฟ่านตระหนักได้ถึงอันตราย

พร้อมกันนั้น เขาใช้แผ่นภาพแห่งมหาเต๋ากวาดผ่านวิญญาณมังกรแปดสายที่ลอยอยู่รอบตัว

วิญญาณมังกรแปดสายที่เพิ่งฟื้นคืนสติ ดูเหมือนจะได้รับประสบการณ์ที่ไม่อาจบรรยายได้ เพราะเมื่อพวกมันตื่นขึ้นมาก็มีสีหน้าราวกับหมดอาลัยตายอยากในชีวิต

หยางฟ่านตรวจสอบครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าพวกมันไม่ได้รับอันตรายร้ายแรง เพียงแค่ร่างกายอ่อนแอลง เขาก็เลิกสนใจแล้วลอยออกจากมิติศักดิ์สิทธิ์

เมื่อกลับมาที่ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ เขาเงยหน้ามองลูกแก้วพลังมังกรที่ลอยอยู่กลางอากาศ พลางคิดถึงคำพูดของหญิงงามลึกลับเมื่อก่อนหน้านี้ แล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย

"นี่เป็นเพียงทักษะเทพที่ไม่สมบูรณ์อย่างนั้นหรือ?"

ไม่รู้ว่ามีวิธีเติมเต็มมันหรือไม่

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเบนสายตามองไปยังแผ่นภาพแห่งมหาเต๋า ครั้งนี้ที่เขารอดมาได้ก็เพราะแผ่นภาพแห่งมหาเต๋า ทำให้เขารู้สึกต้องการพัฒนาให้มันทรงพลังยิ่งขึ้นกว่าเดิม

"จำเป็นต้องรีบเขียนเต๋าเต๋อจิงบนแผ่นภาพแห่งมหาเต๋าให้เสร็จโดยเร็ว"

หยางฟ่านอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกใจ เมื่อคิดว่าภาพของสตรีลึกลับที่ถูกขันทีเฒ่าบูชา สามารถแสดงอานุภาพได้ถึงเพียงนี้

เขาอาจจะประเมินผู้อื่นต่ำเกินไป

ที่ผ่านมาทุกอย่างราบรื่นเกินไป จนทำให้เขาเผลอแสดงท่าทีประมาทต่อผู้คนรอบตัว

ก่อนหน้านี้เป็นเฉินอิ๋งหลง และตอนนี้เป็นสตรีลึกลับผู้นี้ ทั้งสองล้วนไม่ใช่คนที่รับมือได้ง่ายเลย

การตกอยู่ในอันตรายถึงสองครั้ง ทำให้หยางฟ่านเข้าใจอย่างแจ่มชัดว่า จำเป็นต้องพัฒนาตนเองอย่างมั่นคง

"ก่อนอื่นต้องบรรลุระดับมหาปรมาจารย์ จากนั้นค่อยฝ่าด่านเทียนกวน และเมื่อข้าแข็งแกร่งขึ้น พวกมันทั้งหมดจะต้องถูกกำจัด!"

หยางฟ่านกำหมัดแน่น

หลังจากตั้งสติได้ เขาจึงเริ่มเขียนเต๋าเต๋อจิงลงบนแผ่นภาพแห่งมหาเต๋า

คืนหนึ่งผ่านไป

บทที่สามของเต๋าเต๋อจิงเสร็จสมบูรณ์

หยางฟ่านเพิ่งลืมตาขึ้นได้ไม่นาน ก็ได้ยินเสียงเอะอะดังมาจากด้านนอก ดูเหมือนเป้าหมายจะอยู่ทางฝั่งของหม่ากงกง

เขารู้สึกแปลกใจ แต่ยังคงแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง แล้วลุกขึ้นออกไปดู

เมื่อมาถึง เขาเห็นว่าบริเวณนั้นถูกปิดล้อมแน่นหนา

"เกิดอะไรขึ้นที่นั่น?"

เขาหยุดองครักษ์ของตงฉ่างคนหนึ่งแล้วเอ่ยถาม

องค์รักษ์ผู้นั้นมองเห็นชุดของหยางฟ่าน จึงรีบคำนับและรายงานว่า "กงกง ได้ยินมาว่าเมื่อคืนหม่ากงกงสิ้นชีพลงโดยไม่ทราบสาเหตุ..."

"อะไรนะ! หม่ากงกงหรือ?"

หยางฟ่านทำทีเป็นตกใจเล็กน้อย จากนั้นก็ไต่ถามรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับหม่ากงกง ก่อนจะปล่อยให้องค์รักษ์คนนั้นจากไป

สายตาของเขาแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย ขณะกำลังจะกลับเข้าห้อง ทันใดนั้นเขาก็พบว่าพี่ใหญ่สุนัขยืนอยู่ตรงประตู จ้องมองเขาด้วยแววตาเย็นชา

"พี่ใหญ่สุนัข?"

หยางฟ่านรู้สึกเย็นวาบในใจ แม้สีหน้าจะยังคงสงบ แต่ภายในกำลังนึกย้อนถึงเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ ว่าตนเผลอแสดงพิรุธออกไปหรือไม่

"เมื่อคืนเจ้านอนหลับสบายหรือไม่?"

พี่ใหญ่สุนัขแสยะยิ้มถาม

หยางฟ่านประสานมือแล้วตอบ "หลับสบายมาก ขอขอบคุณที่พี่ใหญ่สุนัขเป็นห่วง"

พี่ใหญ่สุนัขจ้องมองหยางฟ่าน พลางพูดด้วยน้ำเสียงคลุมเครือ "เช่นนั้นก็ดี ข้าสังเกตว่าเมื่อคืนพลังของเจ้าหายไปชั่วขณะ ข้ายังนึกว่าเจ้าเกิดเรื่องเสียอีก..."

แต่ก่อนที่พี่ใหญ่สุนัขจะพูดต่อ ก็มีคนกลุ่มหนึ่งกรูกันเข้ามาอย่างดุดัน นำโดยขันทีเฒ่าหลายคนที่มองพี่ใหญ่สุนัขด้วยสายตาเกรี้ยวกราด

"พี่ใหญ่สุนัข! เหตุใดเจ้าจึงสังหารหม่ากงกง!"

ขันทีเฒ่าคนหนึ่งเอ่ยกล่าวหาทันที

"หา?"

พี่ใหญ่สุนัขชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจสถานการณ์ เขาตวาดกลับไปอย่างโกรธเกรี้ยว "พวกเจ้ามันพวกสารเลว ห้ามใส่ร้ายข้า! พวกเจ้าใช้ตาไหนเห็นข้าฆ่าหม่ากงกง?"

"หากไม่ใช่เจ้า แล้วจะเป็นใคร? ผู้ที่สามารถปลิดชีพหม่ากงกงได้โดยไร้เสียงมีเพียงเจ้าเท่านั้น!"

ขันทีเฒ่าเอ่ยเสียงกร้าว "ข้าตรวจสอบศพของหม่ากงกงด้วยตัวเอง พบว่าเขาถูกสังหารโดยไม่รู้ตัว วิญญาณของเขาถูกทำลายสิ้น! ในบรรดาผู้คนของฝ่ายยุทธ มีเพียงเจ้าที่สืบทอดร่างของสุนัขสวรรค์ และฝึกฝนจนกลายเป็นปีศาจหนัง ที่มีพลังดูดกลืนวิญญาณ หากไม่ใช่เจ้าแล้วจะเป็นใคร?"

"เมื่อคืน เจ้าแอบลอบเข้ามาที่นี่เพื่อฆ่าหม่ากงกง แต่ไม่คิดว่าจะถูกพวกเราจับได้ เจ้ายังกล้าลงมืออีกหรือ? เจ้านี่มันโอหังเกินไปแล้ว!"

ขันทีเฒ่ากล่าวหา

"ข้าเพียงแค่...พวกเจ้าพูดจาเหลวไหล!"

พี่ใหญ่สุนัขพยายามจะแก้ต่าง แต่เมื่อลองคิดดูแล้ว ทุกหลักฐานชี้มาที่เขาทั้งหมด ในที่สุดก็ได้แต่คำรามออกมาอย่างเดือดดาล "บอกว่าไม่ใช่ข้า ก็คือไม่ใช่ข้า!"

"ถ้าไม่ใช่เจ้า แล้วจะเป็นใคร? เรื่องนี้แม้แต่ท่านผู้บัญชาการก็ไม่อาจเพิกเฉย!"

ขันทีเฒ่ากล่าวอย่างแข็งกร้าว ดวงตาลุกวาวด้วยความโกรธ

การโต้เถียงระหว่างพี่ใหญ่สุนัขกับกลุ่มขันทีเฒ่าทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนเกือบจะควบคุมไม่ได้

"พวกเจ้ากล้ากล่าวหาข้าแบบนี้ คิดว่าข้าเป็นคนดีที่ยอมให้รังแกง่ายๆ?"

พี่ใหญ่สุนัขแสยะยิ้ม เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคม ร่างอันแข็งแกร่งตั้งตระหง่านราวกับพยัคฆ์ที่พร้อมขย้ำเหยื่อ "ข้าขอเตือนพวกเจ้าเอาไว้ คนที่จะโยนความผิดให้ข้า ยังไม่เกิดมาในโลกนี้หรอก!"

หยางฟ่านมองแผ่นหลังของพี่ใหญ่สุนัข พลางรู้สึกว่าตัวเองเริ่มไม่มั่นใจ เขาค่อยๆ ถอยไปอยู่ด้านหลังของฝูงชนโดยไม่ให้เป็นที่สังเกต

………..