407 - เจ้าโง่เอง

"เจ้าโง่! กล้าทำร้ายคนของตงฉ่าง นี่มันหาเรื่องตายชัดๆ!"

แววตาของหยางฟ่านเปล่งประกายเย็นชา เขาคว้าตัวเจ้าหน้าที่ขึ้นมาแบกไว้

เจ้าหน้าที่รู้สึกเพียงว่ามีลมกรรโชกแรงพัดผ่านหู ดวงตาแทบจะลืมไม่ขึ้น

เพียงชั่วพริบตาเดียว พวกเขาก็มาหยุดอยู่ที่หน้าคฤหาสน์เทียนหูซานจวง

"ทำไมเงียบไปหมดแบบนี้?"

เจ้าหน้าที่กลืนน้ำลาย ใบหน้าแสดงความหวาดหวั่น

หยางฟ่านไม่มีสีหน้าเปลี่ยนแปลง ดึงดาบยาวออกมา ก่อนจะฟันประตูคฤหาสน์ให้พังลง

เขาก้าวเข้าไปโดยไม่ลังเล "เข้าไปดูกันสิ แล้วจะรู้เอง!"

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาพวกเขาคือ ลานคฤหาสน์ที่เปรอะเปื้อนไปด้วยโลหิต…

หยาดโลหิตกระเซ็นไปทั่วพื้น

อย่างไรก็ตาม กลับไม่มีแม้แต่ร่างศพ คงเป็นเพราะมีคนมาเก็บกวาดไปก่อนแล้ว

หยางฟ่านก้าวเดินนำหน้า ขณะที่เจ้าหน้าที่ตงฉ่างผู้ติดตามถือดาบไว้แน่น สีหน้าเต็มไปด้วยความตึงเครียด ดวงตาจับจ้องไปทั่วบริเวณด้วยความระแวดระวัง ราวกับเกรงว่าจะมีคนกระโจนออกมา

ขณะเดียวกัน

ภายในคฤหาสน์เทียนหูซานจวง บุรุษวัยกลางคนคนหนึ่งกำลังยืนมองไปยังประตูทางเข้า

เมื่อเห็นหยางฟ่านปรากฏตัวขึ้น ริมฝีปากของเขาเผยรอยยิ้มเย็นชา

"มาถึงเร็วกว่าที่คิด!"

บุคคลผู้นั้นก็คือตู้ซินเทียน

เบื้องหลังเขาไม่นาน กลุ่มเจ้าหน้าที่ตงฉ่างนอนเกลื่อนพื้นราวกับกองใบไม้เหี่ยวเฉา แต่ละคนมีบาดแผลอย่างน้อยสี่ถึงห้าจุด เลือดอาบทั่วร่าง บางคนแม้ยังหายใจแผ่วเบา แต่หลายร่างกลับเย็นชืดไร้ชีวิต

"นายท่าน เราทำแบบนี้มันไม่เสี่ยงเกินไปหรือ?"

สตรีคนหนึ่งในกลุ่มเอ่ยถามด้วยความกังวล

แต่ไม่ทันที่นางจะพูดจบ ตู้ซินเทียนก็หันขวับมา ใช้มือขยุ้มลำคอของนางแล้วยกขึ้นกลางอากาศ ดึงเข้ามาใกล้ตนเอง

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยม "เสี่ยง? ความพยายามนับหลายปีถูกทำลายลงในพริบตา! เจ้าคิดว่าข้ายังมีอะไรให้ต้องกลัวหรือไม่? ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเจ้าพวกไร้ค่าพวกนี้ เราจะตกอยู่ในสภาพนี้หรือ?"

"รวมถึงเจ้า นางโง่หงเอ๋อ ศิษย์ของเจ้าฝึกฝนจนได้รับร่างธรรมชาติมาแท้ๆ แต่กลับถูกคนที่มีพลังเท่ากันฆ่าตาย น่าขายหน้าสิ้นดี!"

โครม!

เขาขว้างร่างของสตรีคนนั้นลงกับพื้นอย่างแรง "ไสหัวไป! อย่ามาเกะกะสายตาข้า! รอจนข้าสังหารเจ้าผู้ดูแลตงฉ่างนั่นได้แล้ว ข้าจะรีบหนีออกจากเมืองหลวง! หัวของมัน ข้าจะนำไปถวายแด่เทพมารดาเอง!"

"รับทราบ ท่านจ้าวสาขา!"

นางรีบก้มหน้าถอยออกไป โดยไม่กล้าโต้เถียง

แต่คำเรียกขานของนางทำให้เห็นชัดว่า ตู้ซินเทียนเป็นจ้าวสาขานิกายชิงทารก!

ตำแหน่งจ้าวสาขาในนิกายทั่วไป จะต้องมีฝีมือระดับประตูสวรรค์เท่านั้นที่ครอบครองได้

ตู้ซินเทียน คนที่ไม่มีความสามารถ มีสิทธิ์อะไรถึงได้รับตำแหน่งนี้?

ไม่นาน

หยางฟ่านบุกเข้ามาในคฤหาสน์ก่อนจะหยุดอยู่เบื้องหน้าตู้ซินเทียน

สิ่งแรกที่เขาเห็นคือร่างของเจ้าหน้าที่ตงฉ่างที่นอนเกลื่อนพื้น คนที่ยังไม่ตายก็ร่อแร่ ส่วนที่เหลือล้วนจบสิ้นไปแล้ว

"เจ้าสมควรตาย!"

ดวงตาของหยางฟ่านวาบประกายเย็นเยียบ

พวกนี้คือคนของเขา!

และบัดนี้พวกเขากลับถูกฆ่าตายมากมายเพียงนี้ ไฟโทสะในอกของหยางฟ่านปะทุขึ้นทันที

ตู้ซินเทียนหัวเราะเย้ย "สมควรตาย? คนที่สมควรตายคือพวกเจ้า ไอ้หมาขันทีทั้งหลายต่างหาก! เมืองนี้เคยสงบสุขดีอยู่แล้ว พอพวกเจ้ามาเท่านั้นแหละ มีคนต้องตายมากมาย! ครอบครัวแตกแยก คนไร้บ้าน!"

"คนอื่นตายได้ แล้วพวกเจ้าทำไมถึงตายไม่ได้?"

"ในสายตาของข้า พวกเจ้านั่นแหละที่สมควรตายที่สุด!"

สีหน้าของเขาเย็นชา ราวกับเป็นเทพเจ้าที่มองดูสรรพสิ่งจากเบื้องบน "และวันนี้ เจ้าก็ต้องตาย! ข้าจะตัดหัวของเจ้า นำไปถวายให้เทพมารดา เพื่อไว้อาลัยแก่พี่น้องในนิกายที่สังเวยชีวิตไป!"

หยางฟ่านฟังแล้วถึงกับหัวเราะออกมาอย่างโกรธเกรี้ยว

"พวกข้าทำให้ครอบครัวต้องแตกแยก? บ้านเมืองล่มสลาย? ช่างไร้สาระสิ้นดี! เจ้าพวกปีศาจร้ายอย่างพวกเจ้า หลอกลวงราษฎร หลอกล่อให้คนงมงายไปกับความเชื่อผิดๆ! ไม่เพียงเท่านั้น ยังลักพาตัวทารกไปบูชายัญให้กับเทพอสูรชั่วร้าย!"

"วันนี้ ข้าจะสังหารเจ้าด้วยมือของข้าเอง!"

หยางฟ่านยกดาบยาวขึ้น ดาบในมือของเขาชี้ตรงไปที่ตู้ซินเทียน!

"คิดจะฆ่าข้า? เจ้าคิดว่าเจ้ามีสิทธิ์หรือ?"

ตู้ซินเทียนหัวเราะเหยียดหยัน ทันใดนั้น รอบกายเขาก็บิดเบี้ยวไปอย่างผิดธรรมชาติ

เส้นเลือดสีแดงดำพวยพุ่งออกมาจากร่างกายของเขา ล้อมรอบตัวเป็นวง แต่ละเส้นเลือดพันรอบร่างของทารกน้อยจำนวนมาก

เขาค่อยๆ ลอยตัวขึ้นกลางอากาศ ดวงตาปิดสนิท ขณะที่ดวงตาของเหล่าทารกกลับค่อยๆ เผยแสงสีแดงโลหิตออกมา

"ฆ่า!"

เสียงที่ทับซ้อนกันดังขึ้นเป็นระลอก

หยางฟ่านกำลังจะฟันดาบออกไป ทว่าทันใดนั้น กลับสัมผัสได้ถึงลมแรงที่พุ่งเข้ามาจากด้านหลัง!

เป็นเจ้าหน้าที่ตงฉ่างคนที่มาขอความช่วยเหลือจากเขานั่นเอง!

เจ้าคนนั้นใช้ดาบหนัก ฟันใส่หลังของหยางฟ่านอย่างสุดแรง!

และภายในเสี้ยวลมหายใจเดียว ดาบก็เกือบจะฟันถึงตัวเขาแล้ว!

ขณะนั้นเอง สีหน้าของเจ้าหน้าที่ตงฉ่างเต็มไปด้วยความดุดัน พลังโลหิตพลุ่งพล่าน ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อย ก่อนที่ภาพลางๆ ของวานรยักษ์จะปรากฏขึ้นที่เบื้องหลัง

นี่แสดงให้เห็นว่าเขาเป็นผู้บ่มเพาะระดับปรมาจารย์แล้ว!

การจู่โจมฉับพลันของเขาเฉียบคมและรุนแรง ดาบหนักในมือพุ่งทะยานเข้าหาหยางฟ่านดั่งสายฟ้าแลบ

ความเร็วของมันเกินกว่าที่สายตาธรรมดาจะตามทัน!

ฉึก!

เพียงชั่วพริบตาที่เขาคิดว่าตนเองสามารถสังหารหยางฟ่านได้ในคราเดียว หยางฟ่านกลับไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง เพียงแค่กวาดมือ ง้าวฟางเทียนก็แทงสวนกลับไปอย่างแม่นยำ

พรวด!

ก่อนที่ดาบของเจ้าหน้าที่จะฟันถึงตัว ง้าวฟางเทียนก็ปักทะลุอกของเขาไปแล้ว

เจ้าหน้าที่ตงฉ่างอ้าปากค้าง เลือดไหลปนเศษอวัยวะภายในออกมาเต็มปาก เขาก้มมองอาวุธที่เสียบคาอกของตนเอง ดวงตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

"เป็นไปได้อย่างไร... เจ้ารู้ตัวตั้งแต่แรกแล้วหรือ?"

เขาไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

เหล่าผู้นำระดับสูงของนิกายชิงทารกแต่ละคนล้วนมียอดฝีมือซึ่งเป็นขุนนางบ้านเมืองคอยให้การคุ้มครองอยู่ และเขาเองก็เป็นยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ ที่เคยสังหารศัตรูในระดับเดียวกันมานับไม่ถ้วน

เขามั่นใจว่าอย่างน้อยจะสามารถทำให้หยางฟ่านบาดเจ็บหนักได้ แต่ใครจะคาดคิดว่าเขาจะถูกฆ่าตายในพริบตาเดียว!

"เป็นเจ้าเองที่โง่เขลาเกินไป!"

แม้อีกฝ่ายจะพยายามปกปิดพลังโลหิตของตนเอง แต่ภายใต้พลังพิเศษ "แปดมังกรล่าชีวิต" ของหยางฟ่าน พลังของอีกฝ่ายกลับโดดเด่นราวกับโคมแดงที่สว่างไสว

เขาจะมองไม่ออกได้อย่างไร?

หยางฟ่านดึงอาวุธของตนออกโดยไม่หันกลับมามอง เจ้าหน้าที่ตงฉ่างล้มลงไปพร้อมกับความไม่เต็มใจในแววตา

จากนั้นหยางฟ่านก็หันไปจ้องตู้ซินเทียนอย่างเย็นชา

"ตอนนี้ ถึงตาเจ้าบ้างแล้ว"

………