261 - แผนการของจูจ้าวเอี๋ยน

261 - แผนการของจูจ้าวเอี๋ยน

เมื่อชุยฉานตายลง พิษทั้งห้าที่อยู่ในจิตวิญญาณของหยางฟ่านก็เริ่มแตกสลายไปด้วย

แม้พวกมันจะพยายามดิ้นรนต่อต้าน

แต่เมื่อปราศจากผู้ควบคุม พวกมันก็ไม่ต่างอะไรจากแม่น้ำที่ไร้ต้นน้ำ

หยางฟ่านค่อยๆ ขจัดพวกมันออกจากร่างกายจนหมดสิ้น

"ห้าความรู้สึกกลายเป็นพิษทั้งห้า..."

"มันช่างอันตรายยิ่งนัก"

หากเขาช้ากว่านี้แม้แต่นิดเดียว จิตวิญญาณของเขาอาจถูกพิษเหล่านี้กัดกร่อนจนตายไปแล้ว!

ที่สำคัญที่สุด พลังพิษจากวิชาเต๋านี้สามารถเล็ดลอดผ่าน ค่ายกลปกป้องจิตวิญญาณของเขาได้

สิ่งนี้ทำให้หยางฟ่านต้องตื่นตัวกับวิชาเต๋าและเวทมนตร์ประเภทนี้มากยิ่งขึ้น

"ดูเหมือนว่าข้าควรศึกษาวิชาเต๋าเพิ่มเติมในอนาคต"

หลังจากตรวจสอบร่างกายของตนเองจนมั่นใจว่าไม่มีพิษเหลืออยู่แล้ว

เขาก็กวาดตามองไปทั่วสนามรบ

จากนั้น ก็มองไปที่ร่างของชุยฉานที่หดตัวลงจนเหลือเพียงขนาดเท่าฝ่ามือ

เขายกมือขึ้นคว้าร่างเล็กนั้นมาไว้ในมือ

ร่างแยกเบญจพิษ—รูปร่างละเอียดประณีต ราวกับรูปปั้นที่มีชีวิต

บาดแผลฉีกขาดยังคงปรากฏอยู่บนร่างนั้น

สัญลักษณ์พิษทั้งห้าและใบหน้าทั้งห้าที่เคยบิดเบี้ยว ตอนนี้ถูกแยกออกจากกัน ดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม

"ดูเหมือนว่านิกายเทพเบญจพิษจะเดินตามแนวทางของพุทธะ นำร่างแยกมาใช้แทนร่างกายเลือดเนื้อ"

"น่าสนใจดีเหมือนกัน"

เขาหย่อนร่างแยกลงในถุงเงิน ก่อนจะตบมันเบาๆ อย่างพึงพอใจ

เพียงช่วงเวลาสั้นๆ เขาก็เก็บเกี่ยวร่างแยกมาได้ถึงสองร่าง

"ร่างแยกยักษา กับร่างแยกเบญจพิษ"

หากสามารถรวบรวมให้ได้มากกว่านี้

บางทีเขาอาจสามารถสร้าง "ร่างแยก" ของตัวเองขึ้นมาได้!

"อย่างน้อยที่สุด..."

"มันก็จะช่วยปกป้องจิตวิญญาณของข้าได้"

ขณะที่เขากำลังจัดการกับซากสนามรบ

ที่ห่างออกไปสองลี้จากเมืองเล็กแห่งนี้

ขบวนรถม้าขนาดใหญ่กำลังเคลื่อนตัวเข้ามา

และผู้นำขบวนนั้นก็คือ เจิ้งอ๋อง—จูจ้าวเอี๋ยน!

บนใบหน้าของเขาแต้มไปด้วยรอยยิ้ม

แต่ที่น่าสนใจก็คือ...

รอบตัวเขามีกลุ่มชายหนุ่มที่ดูเหมือนเป็นบัณฑิตติดตามมาด้วย

ดูจากเสื้อผ้าของพวกเขาแล้ว

พวกเขาคือศิษย์จากสำนักหนานซาน!

ทุกคนมีรูปร่างสง่างาม ท่าทางโดดเด่น

ชัดเจนว่าแต่ละคนล้วนมาจากตระกูลทรงอิทธิพล!

"ได้ยินมานานแล้วว่า ดินแดนของท่านอ๋องเต็มไปด้วยความสงบสุข"

"แต่ไม่นึกเลยว่าจะเกิดเหตุสังหารหมู่ขึ้นเช่นนี้ ช่างน่าสลดใจนัก!"

"เราจะจดบันทึกเหตุการณ์ทั้งหมดเอาไว้"

"ให้โลกได้เห็นถึงความโหดร้ายของพวกก่ออาชญากรรมเหล่านี้!"

"บุรุษใช้วรยุทธ์เพื่อฝ่าฝืนกฎหมาย นักพรตใช้เวทมนตร์เพื่อปั่นป่วนบ้านเมือง!"

"คำกล่าวนี้เป็นจริงเสียยิ่งกว่าจริง!"

"ในอนาคตหากพวกเราได้เข้ารับราชการ จะต้องออกกฎหมายควบคุมสำนักยุทธและนิกายเต๋าให้เข้มงวดขึ้น!"

"ใช่แล้ว! ศาสตร์แห่งยุทธ์และเต๋าคือต้นตอแห่งความวุ่นวาย ต้องถูกควบคุมให้เข้มงวดขึ้น!"

ศิษย์สำนักหนานซานกล่าวขึ้นทีละคน

พวกเขาต่างแสดงจุดยืนต่อต้านสำนักยุทธ์และนิกายเต๋าอย่างชัดเจน

จูจ้าวเอี๋ยนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ก่อนจะกล่าวขึ้นว่า

"ข้ารับรู้ถึงความตั้งใจของพวกเจ้าแล้ว"

"ตอนนี้ได้แต่หวังว่า ทางตงฉ่างจะรีบคลี่คลายคดีนี้โดยเร็ว"

"ตงฉ่าง..."

เมื่อเอ่ยถึงสองคำนี้ บรรดาศิษย์หนานซานต่างมีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย

ทุกคนที่นี่ล้วนเป็นชนชั้นสูง

พวกเขาต่างรู้ดีว่า ตงฉ่างเป็นหน่วยงานสายลับที่ขึ้นตรงต่อองค์ฮ่องเต้

และข่าวลืออันโหดร้ายเกี่ยวกับพวกเขานั้นแพร่กระจายไปทั่ว

แม้ว่าพวกเขาจะรังเกียจพวกขันที แต่ก็ต้องยอมรับว่าตงฉ่างนั้นมีความสามารถสูงส่ง

หากมอบคดีนี้ให้พวกมัน

แปดส่วนในสิบ พวกมันต้องสืบหาความจริงจนได้แน่!

จูจ้าวเอี๋ยนจงใจเอ่ยถึงตงฉ่าง

และเมื่อเห็นสีหน้าของเหล่าศิษย์เปลี่ยนไปเล็กน้อย

เขาก็เปลี่ยนหัวข้อสนทนาอย่างแนบเนียน

"พอดีข้างหน้ามีเมืองเล็กอยู่เมืองหนึ่ง"

"พวกเจ้ามาพักผ่อนที่นั่นก่อนเถิด"

"ข้าจะจัดเลี้ยงตอบแทนพวกเจ้าให้สมกับความเหนื่อยล้าในวันนี้"

"ท่านอ๋องทรงเมตตานัก!"

"การได้เขียนคำไว้อาลัยให้แก่ชาวบ้านที่สูญเสียชีวิตไป ถือเป็นเกียรติของพวกเรา"

"ใช่แล้ว!"

บรรดาศิษย์พากันกล่าวขอบคุณ

จากนั้น ขบวนของพวกเขาก็เคลื่อนเข้าสู่เมืองเล็กแห่งนั้น

แต่เพียงแค่เดินเข้าใกล้ประตูเมือง

กลิ่นคาวเลือดที่เข้มข้นก็โชยมาปะทะจมูกของพวกเขา!

"แย่แล้ว! เกิดเรื่องใหญ่เข้าแล้ว!"

"คุ้มกันองค์ชาย!"

ทันทีที่ได้กลิ่นเลือด เหล่าทหารองครักษ์ของจูจ้าวเอี๋ยนก็รีบตั้งท่าระวังภัย

สิบกว่าคนกรูกันเข้ามารอบตัวเจิ้งอ๋อง ยกโล่ขึ้นป้องกัน พร้อมคมกระบี่ในมือ

ปิดล้อมองค์ชายและเหล่าศิษย์จากสำนักหนานซานไว้ตรงกลาง

ขณะเดียวกัน ทหารบางส่วนก็รีบวิ่งเข้าไปตรวจสอบภายในเมือง

ไม่นาน สองคนก็รีบวิ่งออกมาพร้อมสีหน้าซีดขาว

"ตูม!"

ทั้งสองคนคุกเข่าลงต่อหน้าจูจ้าวเอี๋ยน

"ท่านอ๋อง! เกิดเหตุร้ายแล้ว! เมืองนี้... เมืองนี้ถูกสังหารจนหมดสิ้น!"

"อะไรนะ?!"

สีหน้าของจูจ้าวเอี๋ยนเปลี่ยนไปทันที

มือของเขาที่จับบังเหียนอยู่เผลอกำแน่นโดยไม่รู้ตัว

จากนั้น เขาก็ตะโกนลั่นด้วยน้ำเสียงกราดเกรี้ยว

"ไอ้ฆาตกรชั่ว! ส่งสารเดี๋ยวนี้! บอกให้พวกตงฉ่างมาหาข้าทันที!"

"รับบัญชา!"

ทหารองครักษ์สองนายรีบล่าถอยออกไปเพื่อส่งสาร

ขณะที่จูจ้าวเอี๋ยนจ้องมองไปยังประตูเมืองด้วยสีหน้ามืดครึ้ม

แต่ในส่วนลึกของดวงตาเขา

มีรอยยิ้มเย็นเยียบฉายวาบขึ้นมาเพียงเสี้ยวลมหายใจ

"ดูเหมือนว่าชุยฉานจะจัดการได้ไม่เลว..."

"เมื่อเรื่องนี้แพร่ออกไปว่า ตงฉ่างคือผู้สังหารหมู่เมืองนี้"

"มันคงจะเป็นเรื่องสนุกไม่น้อยเลยทีเดียว!"

สายตาของจูจ้าวเอี๋ยนเหลือบมองเหล่าศิษย์จากสำนักหนานซาน

เขาตั้งใจเชิญพวกมันมาเพื่อเขียนคำไว้อาลัยให้กับชาวบ้านผู้ตาย

แต่แท้จริงแล้ว

พวกมันคือพยานที่เขาจงใจจัดหามา!

เหล่าศิษย์เหล่านี้ล้วนมาจากตระกูลผู้มั่งคั่ง หรือไม่ก็ตระกูลบัณฑิต

ล้วนเป็นคนหนุ่มที่เปี่ยมด้วยอุดมการณ์และความทะเยอทะยาน

เมื่อพบเห็นเหตุการณ์เช่นนี้

พวกมันไม่มีทางเก็บงำความจริงไว้แน่!

พวกมันจะต้องบันทึกเรื่องนี้ไว้ และใช้มันเป็นบันไดเพื่อสร้างชื่อเสียงของตนเอง!

และเมื่อนั้น

ตงฉ่างจะต้องเผชิญกับกระแสต่อต้านมหาศาล

เสียงประณามจากทุกทิศทุกทางจะถาโถมเข้าใส่พวกมัน!

จนไม่มีเวลาแม้แต่จะสืบสวนเบื้องหลังคดีสังหารหมู่ที่แท้จริงในย่านชานเมืองทางใต้!

ส่วนเขา

ก็จะสามารถปลีกตัวออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

จากนั้นก็เดินหน้ารับผู้ลี้ภัยให้เข้ามาตั้งถิ่นฐานในดินแดนของตนเอง

ใช้พวกมันเป็นเครื่องมือในการเสริมสร้างร่างแยกของเขา!

"ผลประโยชน์มากมาย!"

"และผู้เดียวที่ต้องรับกรรม... ก็คือตงฉ่าง!"

"นี่มันช่างเป็นแผนที่สมบูรณ์แบบนัก!"

จูจ้าวเอี๋ยนหัวเราะเบาๆ ในลำคอ

"ทุกคนบอกว่าราชวงศ์ไม่สามารถฝึกเต๋าได้"

"แต่ข้าทำได้!"

"เพราะนี่คือฟ้าลิขิต!"

"เมื่อสวรรค์เลือกข้าแล้ว ข้าก็จะบรรลุถึงจุดสูงสุดให้พวกเจ้าดู!"

"ข้าจะเป็นฮ่องเต้ผู้เป็นอมตะ!"

"สร้างอาณาจักรที่ไม่มีวันล่มสลาย!"

ในดวงตาของเขา รอยยิ้มกว้างยิ่งขึ้น

แต่เบื้องหลังรอยยิ้มนั้น

มันเต็มไปด้วย ความทะเยอทะยานที่แผดเผาจิตใจของเขา!

———