253 - สี่ข้อหาต้องโทษตาย

253 - สี่ข้อหาต้องโทษตาย

ธูปยังคงไหม้ช้าๆ

จนกระทั่งครึ่งชั่วยามผ่านไป "เจียงสง" ก็นำลูกน้องกลุ่มหนึ่งเข้ามาในห้องโถง

เมื่อเขาเห็นสถานการณ์ตรงหน้า สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

เขารีบก้มตัวลงคารวะ "ข้าน้อยมาช้า ขอให้หัวหน้าลงโทษ!"

เหล่าเจ้าหน้าที่ตงฉ่างที่ตามมาหลังก็คุกเข่าลงพร้อมกัน

"ขอหัวหน้าลงโทษ!"

หยางฟ่านจ้องมองทุกคนด้วยสายตาเรียบเฉย

เขาไม่ได้พูดอะไร แต่กลับหันไปถาม ซุนหรง

"เสี่ยวหรง ยังมีใครที่ยังไม่มาอีก?"

"ยังขาด "ซิงจั๋ว" และพวกของเขา"

"ยังมีคนที่กล้าไม่มาอีก?"

หยางฟ่านหัวเราะเบาๆ ก่อนจะเอนตัวพิงพนักเก้าอี้

มือของเขาสะบัดเบาๆ ปล่อยพลังออกมาเป็นกระแสลม

"ฟู่—"

เปลวไฟที่ปลายธูปลุกไหม้รุนแรงขึ้นทันที!

ควันที่เคยลอยช้าๆ พลันเร่งความเร็ว

พริบตาเดียว ธูปก็ไหม้จนหมด!

"หืม?!"

เจียงสงเบิกตากว้าง หันไปมองกระถางธูป

"เป็นไปไม่ได้! ตอนที่ข้าเข้ามา ธูปยังเหลืออยู่อีกครึ่งหนึ่ง!"

"มันจะไหม้เร็วขนาดนี้ได้อย่างไร!"

เขาเงยหน้าขึ้นมา มองหยางฟ่านด้วยความตกตะลึง

เป็นฝีมือของเขาแน่นอน!

หยางฟ่านเผยรอยยิ้มบางๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้น

"ดูเหมือนว่า… พวกมันมาช้าเกินไปจริงๆ"

…

ภายในโรงฝึกของตงฉ่าง

แม้ว่า ซิงจั๋ว จะมาถึงแล้ว แต่เขาตั้งใจจะเข้ามาในลมหายใจสุดท้ายเพื่อให้ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้ละเลยหน้าที่

แต่แผนของเขากลับล้มเหลว!

หยางฟ่านใช้เพียงพริบตาเดียว เร่งไฟธูปให้มอดลงจนหมดสิ้น!

"ขอคารวะหัวหน้า ข้าเพิ่งกลับจากการนำเอกสารกลับสู่วังตามคำสั่งของผู้ตรวจการเถา ทำให้มาช้าไปบ้าง ขอหัวหน้าลงโทษ"

ซิงจั๋วกล่าวออกมาพร้อมสีหน้าสำนึกผิด ดวงตาของเขากวาดมองธูปที่ไหม้หมดไปแล้วอย่างรวดเร็ว

เขาเตรียมข้อแก้ตัวไว้แล้ว

แต่...

เขาประเมินหยางฟ่านต่ำเกินไป!

หยางฟ่านกล่าวเสียงเรียบ "ข้อแก้ตัวของเจ้าจบแล้วหรือยัง?"

ซิงจั๋วรู้สึกถึงลางร้าย "หัวหน้า ข้าน้อยทำไปตามคำสั่งของผู้ตรวจการเถา..."

"เจ้าทำตามคำสั่ง?"

"แต่ทำไมไม่รายงานให้ข้าทราบ?"

หยางฟ่านก้าวเข้าไปหาซิงจั๋ว มองลงมาจากมุมสูงด้วยสายตาเย็นชา

"เจ้ารู้กฎดีใช่หรือไม่ว่า คำสั่งที่ข้ามระดับกันต้องมีการรายงาน"

"เจ้าทำเช่นนั้นหรือเปล่า?"

ใบหน้าของซิงจั๋วกระตุกขึ้นเล็กน้อย "ตอนนั้นข้ายังหาตัวหัวหน้าไม่พบ..."

"หืม? หาตัวข้าไม่พบ?"

"กฎของตงฉ่างกล่าวไว้ว่าอย่างไร? จำเป็นต้องรายงานตัวข้าโดยตรงหรือ?"

"หากข้าไม่อยู่ เจ้าก็สามารถแจ้งไว้ที่เสมียนก็ได้!"

"แต่เจ้ากลับละเลยสิ่งนี้!"

"เจ้าคิดว่าตัวเองสามารถตัดสินใจเองได้อย่างนั้นหรือ?"

"ข้าน้อยไม่กล้า!"

ซิงจั๋วหน้าซีดเผือด ตอนนี้เขารู้แล้วว่าถูกจับผิดเข้าเต็มๆ

เขาคิดว่าเพียงแค่โยนชื่อเถาอิงออกมา ทุกอย่างก็จะผ่านไปได้

แต่เขาลืมไปว่า หยางฟ่านศึกษากฎระเบียบของตงฉ่างอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว!

"เจ้ารับคำสั่งเมื่อเวลาใด?"

"ยามเม่า (ประมาณตีห้า)"

"แล้วตอนนี้เวลาใด?"

"ปลายยามเฉิน (เกือบเก้าโมงเช้า)"

ซิงจั๋วตอบ ก่อนจะรู้สึกถึง ความผิดปกติ

"ไม่ดีแล้ว!"

แต่สายเกินไป!

"เคร้ง!"

หยางฟ่านชักดาบยาวออกมา แล้วจ่อเข้าที่จมูกของซิงจั๋ว!

"เจ้ามีเวลาสองชั่วยามเต็ม!"

"จากตงฉ่างไปถึงวังหลวง แล้วเดินทางกลับ ใช้เวลาเท่าใด?"

ซิงจั๋วกลืนน้ำลาย รู้สึกว่าคอของตนเองแห้งผาก

"...ครึ่งชั่วยาม"

"ข้าจะใจดีให้เวลาเจ้าส่งมอบเอกสารไปอีกครึ่งชั่วยาม"

"แล้วอีกหนึ่งชั่วยามที่หายไป... เจ้าหายไปไหนมา?"

หยางฟ่านกวาดตามองไปยังกลุ่มเจ้าหน้าที่ตงฉ่างที่อยู่ด้านหลังของซิงจั๋ว

ดวงตาของเขาเย็นเยียบยิ่งขึ้น

"พวกเจ้าทำอะไรกัน?!"

"พูด!"

บรรยากาศในห้องโถงเยือกเย็นขึ้นมาในทันที

แต่ไม่มีใครกล้าพูด

"ไม่ตอบ?"

หยางฟ่านแค่นเสียงเย็นชา

"ข้อหาที่หนึ่ง ฝ่าฝืนกฎระเบียบ ไม่รายงานคำสั่งที่ข้ามระดับ!"

"ข้อหาที่สอง ละเมิดกฎเวลานัดหมาย มาถึงช้ากว่ากำหนด!"

"ข้อหาที่สาม อ้างคำสั่งของผู้บังคับบัญชาเพื่อปกปิดความผิด!"

"ข้อหาที่สี่ ไม่เคารพคำสั่งของข้า!"

"สี่ข้อหานี้... เจ้าสมควรตาย!"

"ชิ้ง!"

ดาบของหยางฟ่านสะบัดลง!

พลังโลหิตอันรุนแรงปะทุขึ้น ราวกับมหาสมุทรเดือดพล่าน!

"ไม่นะ!"

ซิงจั๋วหน้าซีดเผือด รีบชักดาบออกมาตั้งรับ

"ฉัวะ!"

แต่เขาคิดผิด

เขาคิดว่าสามารถรับดาบของหยางฟ่านได้!

แต่เขาไม่รู้ว่า หยางฟ่านก้าวข้ามระดับของเขาไปแล้ว!

ดาบของหยางฟ่านฟาดลง!

"ฉัวะ!"

ซิงจั๋วถูกฟันเป็นสองท่อน เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วห้องโถง

ร่างของเขากระตุกอย่างรุนแรง ขณะที่ดวงตายังเบิกโพลงเต็มไปด้วยความตกใจ!

"เจ้าช่างโหดเหี้ยม!"

ซิงจั๋วพยายามเอ่ยเสียงแผ่วเบา ก่อนที่ร่างของเขาจะล้มลงกับพื้น

เลือดไหลนองไปทั่วบริเวณ

บรรดาเจ้าหน้าที่ตงฉ่างที่อยู่รอบๆ ต่างตกตะลึงจนไม่กล้าหายใจแรง

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาเห็นการฆ่าฟันในตงฉ่าง

แต่เป็นครั้งแรกที่พวกเขารู้สึกว่าหยางฟ่านมีอำนาจสูงสุด!

เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย!

หยางฟ่านเช็ดดาบของเขาก่อนจะเก็บเข้าฝัก

จากนั้นเขาก็กวาดสายตาไปยังตงฉ่างที่ยังคุกเข่าอยู่

"ตอนนี้… มีใครอยากจะตอบคำถามของข้าหรือไม่?"

บรรยากาศในห้องโถงเงียบกริบ

ไม่มีใครกล้าหืออีกต่อไป!

………..