225 - การร่ายรำที่แสนอ่อนโยน

225 - การร่ายรำที่แสนอ่อนโยน

ไม่นานนัก หยางฟ่านก็พาซุนหรงไปยังตำหนักย่อย ซึ่งถือเป็นฐานของหน่วยสิบ หลายคนที่มาลงชื่อก็มักจะมาทำงานที่นี่

การมาถึงของหยางฟ่านทันทีทำให้หลายคนหันมาสนใจ

"คารวะหัวหน้า!"

หลายคนคิดว่าพวกเขาอาจต้องเปลี่ยนหัวหน้าอีกครั้ง แต่ไม่คาดคิดว่าหยางฟ่านจะกลับมา

ในใจพวกเขาย่อมมีความรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

แม้ว่าตำแหน่งหัวหน้าจะไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขาโดยตรง แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางให้พวกเขาแอบคิดในแง่ลบว่า หัวหน้าของพวกเขาน่าจะตายไปเสียเร็วๆ

ขันที...ช่างโหดเหี้ยมและไร้หัวใจเช่นนี้

อย่างไรก็ตาม ไม่นานพวกเขาก็ปรับอารมณ์แล้วนำเรื่องที่สะสมมาตลอดสามวันมาส่งให้หยางฟ่าน

เรื่องทั่วไปนั้นเจ้าหน้าที่ฝ่ายเอกสารเหล่านี้สามารถจัดการได้เอง แต่ก็ยังมีเรื่องอีกไม่น้อยที่ต้องให้หยางฟ่านตรวจสอบและอนุมัติด้วยตราประทับจึงจะมีผล

เรื่องเหล่านี้รวมถึงการบันทึกและจัดเก็บข้อมูลลับ การจัดการและติดตามคดีที่แต่ละหน่วยรับผิดชอบ การดำเนินงานภารกิจที่ส่งออกไป และงานร่วมกันระหว่างหลายหน่วย

หยางฟ่านเพิ่งได้ตระหนักว่า แม้แต่ตำแหน่งหัวหน้าหน่วยเล็กๆ ก็ยังยากลำบากเพียงนี้

เมื่อหยางฟ่านเดินออกจากตำหนักย่อยด้วยความเมื่อยล้าจากเอวถึงหลัง ท้องฟ้าภายนอกก็เกือบจะมืดสนิท การจัดการเรื่องราวภายในหน่วยกลับใช้เวลาของเขาถึงกว่าครึ่งวัน!

ความเหนื่อยล้าที่ท่วมท้นทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะร้องครวญครางในใจ

"เหนื่อยเกินไปแล้ว! ข้าต้องหาตัวช่วยมาช่วยแบ่งเบาภาระนี้!"

"ข้าควรทำหน้าที่แค่ถือดาบฟันคนก็พอ!"

หยางฟ่านพลันรู้ชัดถึงตำแหน่งที่เหมาะสมของตนเอง

เสียงกระดิ่งดังขึ้นถี่ๆ "กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง!"

ทันใดนั้นเอง เมื่อหยางฟ่านเพิ่งก้าวเท้าออกจากตงฉ่าง เสียงระฆังเตือนภัยภายในก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ราวกับมีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้น

เสียงโกลาหลดังขึ้น เมื่อเงาร่างมากมายพุ่งออกมาจากตำหนักย่อยต่างๆ ของตงฉ่าง มุ่งหน้าสู่ห้องโถงใหญ่ด้วยความรวดเร็ว

หยางฟ่านยังคงยืนนิ่ง เพราะเขาสังเกตเห็นว่าผู้ที่เข้าร่วมประชุมในครั้งนี้ล้วนแต่เป็นระดับผู้ดูแล เขาในฐานะหัวหน้าหน่วยดูเหมือนยังไม่มีสิทธิ์เข้าร่วม

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่"

เขาได้ยินเสียงสนทนาจากด้านข้าง

"ใครจะไปรู้ล่ะ ข้าเดาว่าคงมีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้น"

"เจ้าพูดได้ไร้สาระจริงๆ"

"ข้าได้ยินข่าวลือมาบ้าง ดูเหมือนว่าเมืองเล็กๆ หลายแห่งทางชานเมืองทางใต้ของเมืองหลวงถูกยอดฝีมือกวาดล้าง มันน่าจะเป็นพิธีกรรมชั่วร้ายบางอย่าง ชาวบ้านตายกันอย่างน่าสยดสยองยิ่งนัก"

"ว่าอะไรนะ?!"

ทุกคนต่างสะดุ้งตกใจเมื่อได้ยินคำพูดนั้น

นี่มันเกินกว่าความกล้าหาญธรรมดา!

ที่นี่คือพื้นที่รอบๆ เท้าขององค์จักรพรรดิ เมืองหลวงอันสำคัญยิ่ง ยังมีคนกล้าทำเรื่องชั่วร้ายเช่นนี้อีก ไม่น่าแปลกใจเลยที่ตงฉ่างจะสั่นสะเทือนไปทั้งองค์กร

"ได้ยินว่าองครักษ์เสื้อแพรได้ออกไปจัดการแล้ว แต่มีการรายงานมาทางตงฉ่าง บางทีอาจจะมีการแต่งตั้งผู้ตรวจการเพื่อดูแลเรื่องนี้อย่างใกล้ชิด"

มีคนคาดการณ์

หยางฟ่านฟังคำพูดเหล่านี้ด้วยสีหน้าเรียบเฉย แต่ในใจกลับคลื่นไหวอย่างรุนแรง

ชานเมืองทางใต้...เมืองเล็กๆ...

สิ่งนี้ทำให้เขาอดคิดไม่ได้

หรือว่าเมืองหย่งเฟิงจะเป็นที่เกิดเหตุ?

เขานึกถึงตอนที่หมื่นสมบัติคางคกสวรรค์แสดงอาการไม่ปกติในอากาศ ขณะที่มีสายพลังทองคำหลายเส้นเชื่อมต่อเข้ากับมัน

ดูเหมือนว่าพลังบางอย่างจะถูกส่งมอบไปยังมัน!

หรือว่าการที่เขาสังหาคางคกสวรรค์จะทำให้เกิดการตอบโต้ของผู้ที่วางแผนเรื่องนี้ หรือมีบางสิ่งเปลี่ยนแปลงระหว่างนั้นจนเกิดเหตุการณ์น่าสยดสยองนี้ขึ้น?

หยางฟ่านยังไม่อาจแน่ใจได้ แต่ใจของเขากลับหนักอึ้ง

"ดูเหมือนว่าข้าต้องเร่งมือขึ้นแล้ว! ต้องรีบรวบรวมเงินและมอบให้เสี่ยวเหลียนจัดการ เพื่อให้สามารถดูแลค่าใช้จ่ายของวังฉางชิง และมุ่งมั่นฝึกฝนอย่างเต็มที่!"

ไม่ว่าจะเป็นการจากไปของ "พี่ชาย" ของเขา หรือเหตุการณ์สังหารหมู่ในชานเมืองทางใต้ ทั้งหมดนี้ทำให้เขารู้สึกถึงความกดดันที่หนักหน่วง

พลังฝีมือ...

เขาต้องการพัฒนาพลังฝีมือของตนให้สูงขึ้นอย่างเร่งด่วน

หยางฟ่านกำหมัดแน่นแล้วก้าวออกจากประตูตงฉ่างด้วยจิตใจที่สงบลง

ไม่ว่าจะอย่างไร ก่อนอื่นต้องกลับไปศึกษาเพิ่มเติม

การฝึกฝนจิตวิญญาณ แม้ความก้าวหน้าจะค่อนข้างช้า แต่ความเร็วในการพัฒนาย่อมสูงกว่าการฝึกฝนในสายวิถีวรยุทธ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้รับคำชี้แนะโดยตรงจากเฉินเฟย

การถ่ายทอดความรู้ด้วยตัวเองย่อมทำให้พัฒนาได้เร็วขึ้น

ไม่นานนัก

หยางฟ่านก็กลับถึงตำหนักฉางชิง แต่ทันทีที่เขาเข้ามาในตำหนัก กลับพบกับนางกำนัลประจำตัวของเฉินเฟยที่เดินออกมา

"คารวะท่านผู้ดูแลหยาง"

"อืม"

หยางฟ่านพยักหน้าเล็กน้อย และเตรียมจะเดินผ่านไป

แต่ไม่คาดคิด นางกำนัลยื่นแขนออกมากั้นเขาไว้ ทำให้เขาขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ แววตาเริ่มแฝงความอันตราย

"หืม?"

นางกำนัลรู้สึกหวาดหวั่น รีบกล่าวอย่างเร่งรีบว่า "หยางกงกง พระสนมตรัสสั่งให้ข้ากั้นท่านไว้ พระสนมกล่าวว่าคืนนี้ทรงไม่สบายและต้องการพักผ่อนอย่างเต็มที่ ไม่ปรารถนาให้ผู้ใดรบกวน หากท่านมา ให้ท่านกลับไปก่อน แล้วรอให้พระสนมเรียกพรุ่งนี้เช้า"

"..."

หยางฟ่านนิ่งอึ้ง

เขาแสดงสีหน้าสับสนราวกับนักบวชที่ไม่เข้าใจเรื่องในทันที ช่างเป็นเรื่องแปลกเสียจริง ตอนกลางวันยังดูปกติดี แต่เหตุใดกลางคืนกลับไม่ให้เขาเข้าไป?

หรือว่าเขาได้ทำสิ่งใดให้พระสนมไม่พอพระทัย?

หรือว่า...เป็นช่วงเวลานั้นของพระสนม?

หญิงสาว... ท้ายที่สุดแล้ว ในแต่ละเดือนก็ต้องมีช่วงเวลานั้นเสมอ

หยางฟ่านคิดในใจขณะเดินออกจากประตูตำหนัก พร้อมกับนึกในใจว่าเป็นโอกาสดีที่จะไปแวะดูแลเซียวซูเฟย รวมถึง...ตรวจสอบเรื่องเงินที่เกี่ยวข้อง

ไม่นานเขาก็มาถึง ตำหนักเอี้ยนเยว่

หยางฟ่านที่คุ้นเคยกับที่นี่ เดินเข้าไปอย่างไม่ลังเล นางกำนัลภายในรีบไปแจ้งข่าว และไม่นานเขาก็ได้รับการอนุญาตให้เข้าไป

ขณะที่เขาเดินตามนางกำนัลเข้าไป เสียงดนตรีอันไพเราะของเครื่องสายและเครื่องเป่าก็ดังขึ้น คล้ายเสียงธารน้ำไหลและน้ำพุที่หยดกระทบหิน เสียงเหล่านั้นทำให้เขารู้สึกเหมือนอยู่ในหมู่บ้านกลางน้ำทางใต้

สายตาของหยางฟ่านมองไปข้างหน้าอย่างไม่เปิดเผย เขาเห็นกลุ่มนางกำนัลกำลังบรรเลงดนตรี ขณะที่กลางเวหน่วยี เซียวซูเฟย กำลังร่ายรำ

รูปร่างอรชร ใบหน้าสวยงามราวกับเทพธิดา แขนเสื้อพลิ้วไหวเหมือนเซียนสาวในภาพวาด

เพียงรอยยิ้มและแววตาของนางก็เผยความงามหลากหลายมิติ ราวกับดอกไม้ที่เพิ่งผลิบานพร้อมส่งผ่านเรื่องราวนับพัน

หยางฟ่านถึงกับเผลอกลั้นหายใจ คิดในใจว่า "ช่างงดงามยิ่งนัก รูปร่างของนางนุ่มนวลเหลือเกิน!"

หลังจากเวลาผ่านไปไม่นาน เซียวซูเฟยหยุดร่ายรำและโบกมือให้นางกำนัลหยุดบรรเลงดนตรี

"ถวายพระพรพระสนม"

หยางฟ่านโน้มตัวแสดงความเคารพอย่างสุภาพไร้ที่ติ

เซียวซูเฟยยิ้มอย่างอ่อนโยน "ข้าก็ว่าแล้ว วันนี้อารมณ์ดีต้องมีเรื่องดีเกิดขึ้น และเจ้าเสี่ยวฟ่านก็มา! เมื่อครู่เจ้าคิดว่าร่ายรำของข้าเป็นอย่างไร?"

"งดงามราวเซียนแห่งสรวงสวรรค์ ผู้ที่ได้เห็นต้องตะลึงในความงามเหนือมนุษย์"

หยางฟ่านตอบพร้อมมองเซียวซูเฟยที่ยังคงหายใจไม่ทันดีหลังร่ายรำ ชุดของนางเปียกชุ่มด้วยหยาดเหงื่อ ส่วนเหงื่อที่หน้าผากเปล่งประกายราวกับไข่มุกใส

กลิ่นกายของนางไม่มีสิ่งใดรบกวน กลับทำให้รู้สึกสดชื่นและเบาสบาย

เซียวซูเฟยที่ได้ยินคำชมนั้น แก้มแดงระเรื่อเล็กน้อยและหัวเราะเบาๆ "เสี่ยวฟ่าน เจ้าปากหวานยิ่งนัก! เจ้ามักชมเฉินเฟยเช่นนี้หรือเปล่า?"

ไม่รู้ทำไม หยางฟ่านรู้สึกว่าแววตาของนางดูจริงจังขึ้นเล็กน้อย

ด้วยความระมัดระวัง หยางฟ่านตอบว่า "เฉินเฟยไม่นิยมร่ายรำพะยะค่ะ..."

เมื่อได้ยินคำตอบนั้น เซียวซูเฟยดูผ่อนคลายและพอใจมากขึ้น แววตาที่มองหยางฟ่านอ่อนโยนกว่าเดิม

หยางฟ่านได้แต่คิดในใจ "หญิงสาวนี่กระทั่งเรื่องเช่นนี้ก็ยังต้องเปรียบเทียบกัน?"

หลังจากร่ายรำจนเหงื่อไหลโชก เซียวซูเฟยรู้สึกไม่สบายตัวนัก จึงหันไปสั่งนางกำนัล "เจ้ารอข้าอยู่ที่นี่ก่อน"

แล้วนางก็หันไปสั่งนางกำนัลส่วนตัว "ข้าต้องการอาบน้ำ ไปเตรียมให้ข้าด้วย"

"เพคะ"

หยางฟ่านยืนอยู่ที่เดิม สีหน้าเรียบเฉย

ในเมื่อเขามาที่นี่เพื่อความช่วยเหลือทางการเงิน การแสดงความสามารถจึงเป็นสิ่งสำคัญ

ขณะเซียวซูเฟยกำลังจะเดินเข้าไปในห้องอาบน้ำ หยางฟ่านกระแอมเบาๆ ก่อนเสนอตัว "พระสนม ให้กระหม่อมช่วยดูแลหรือไม่?"

"เจ้า?"

เซียวซูเฟยชำเลืองมอง พร้อมนึกถึงครั้งก่อนในตำหนักฉางชิง เมื่อหยางฟ่านช่วยดูแลและเฉินเฟยด้วยความชำนาญ

แม้ความถือตัวจะทำให้นางลังเล แต่ท้ายที่สุดนางก็กล่าว "ก็ดี เจ้าเข้ามาเถอะ"

"รับทราบ พระสนม"

หยางฟ่านโค้งศีรษะแล้วเดินตามนางเข้าไป

ในห้องอาบน้ำ น้ำสะท้อนแสงเป็นระลอกคลื่น

นางกำนัลช่วยเซียวซูเฟยเปลี่ยนชุด ส่วนหยางฟ่านยืนอย่างสำรวม มองน้ำในอ่างโดยไม่ละสายตา

"เฮ้อ... ช่างงดงามนัก"

ภาพสะท้อนในน้ำเผยให้เห็นร่างของเซียวซูเฟยขณะเปลี่ยนชุด ความงดงามนั้นยากจะมองข้าม ทำให้หยางฟ่านเผลอคิดในใจ "นี่มัน... สุดยอดจริงๆ"

……….