205 - ถวายเครื่องบูชาสิบประการ

205 - ถวายเครื่องบูชาสิบประการ

"คุณหนูทั้งสาม โปรดตามข้าไปยังห้องรับรองเพื่อพักผ่อน งานวันประสูติแห่งพุทธะจะเริ่มในยามเม่า พวกท่านต้องทำตามกฎระเบียบ มิฉะนั้น อาจก่อภัยแก่ตนเอง"

พระสงฆ์ที่ติดตามมาพูดเตือนเสียงเย็นชา ก่อนจะพาทั้งสามไปยังห้องพัก และกำชับไม่ให้เดินออกไปโดยพลการ

แม้จะผ่านพิธีชำระล้างของมหาสงฆ์ แต่ความเหนื่อยล้าจากทั้งวันก็ทำให้หลิวชิงเอี้ยนและอาอี้มู่หลับไปในที่สุด

หยางฟ่านนั่งพิงฝาผนัง ปิดตาเพื่อพักผ่อน

ไม่รู้ว่านานแค่ไหน เสียงระฆังและกลองดังก้องขึ้นมาในยามเช้า

เสียงดังกังวานไปทั่ววัด ทั่วทั้งวัดถูกปกคลุมด้วยแสงสีทอง

วันประสูติแห่งพุทธะมาถึงแล้ว!

วันที่ห้าของเดือนสิบ

วันประสูติของพระโพธิธรรม!

ดอกไม้โปรยปรายลงมาจากฟากฟ้า ดอกบัวทองผุดขึ้นจากพื้นดิน ท้องฟ้าดังก้องด้วยเสียงสังข์และกลองใหญ่ ราวกับทั้งเทือกเขาหลงฮุ่ยถูกห่อหุ้มด้วยแสงพุทธะ

"สวรรค์! นั่นคืออะไร!"

"พระพุทธะปรากฏองค์แล้ว!"

ชาวนาที่อาศัยอยู่ในภูเขามองเห็นภาพนั้น ต่างคุกเข่าลงโดยไม่รู้ตัว

ในสายตาพวกเขา เห็นพระพุทธรูปทองคำขนาดมหึมาสูงหมื่นจั้ง ประทับนั่งบนแท่นบัวสิบสองชั้น ลอยอยู่ในอากาศเหมือนกำลังทอดมองวัดฝ่าฮวาด้วยความเมตตา

แม้ใบหน้าของพระพุทธรูปจะไม่ชัดเจน แต่ความรู้สึกเมตตาปรานีกลับแผ่ซ่านออกมาจนรับรู้ได้

เมื่อหยางฟ่านและคนอื่นๆ ออกจากห้องพัก พวกเขาก็เห็นภาพนั้นเช่นกัน

ทุกคนต่างมีสีหน้าตกตะลึง

"คุณหนูทั้งสาม โปรดตามข้ามา"

พระสงฆ์ที่อยู่ข้างหน้ากล่าวเตือน ทั้งสามจึงรีบตามไป

หลังจากเปลี่ยนชุดแล้ว ทั้งสามก็มาถึงสถานที่จัดพิธี

ที่นั่นเต็มไปด้วยพระสงฆ์ที่นั่งเรียงรายบนเบาะ จำนวนมากมายนับพันคน

พิธีเริ่มไปแล้วบางส่วน

บรรยากาศในลานพิธีเต็มไปด้วยความขลัง เสียงสวดมนต์ดังก้อง แม้จะฟังไม่เข้าใจ แต่หยางฟ่านก็รู้สึกได้ว่าจิตใจของเขาสั่นสะท้าน

แสงสีทองอ่อนๆ ปรากฏขึ้นบนร่างของเขา เหมือนถูกปลุกให้เข้าสู่ความเลื่อมใสในพุทธะทันที

"ช่างเป็นพลังที่ลึกลับนัก!"

เขาหันมองอาอี้มู่และหลิวชิงเอี้ยนที่อยู่ข้างๆ

อาอี้มู่ยังคงยืนอยู่ แต่หลิวชิงเอี้ยนกลับคุกเข่าลง มือพนมแสดงความศรัทธาอย่างสุดซึ้ง

ในดวงตาของหลิวชิงเอี้ยน ปรากฏแสงสีทองจางๆ แผ่ออกมา

เวลานี้ หากมีใครสั่งให้นางบูชาตนเองต่อหน้าพระพุทธะ นางก็คงยอมทำโดยไม่ลังเล

"ข้า... รู้สึกอึดอัดเหลือเกิน!"

อาอี้มู่เอื้อมมือจับแขนของหยางฟ่าน อีกมือกุมหน้าอกไว้เหมือนหายใจไม่ออก

หยางฟ่านรีบช่วยลูบหลังให้นาง เขาช่วยทำให้นางหายใจโล่งขึ้น หลังจากนั้นไม่นานอาอี้มู่ก็ค่อยๆ ฟื้นตัว

ในขณะเดียวกัน เสียงสวดมนต์ภายนอกก็หยุดลง

"พี่เยว่เซียน ข้าดีขึ้นแล้ว ท่านไม่ต้องช่วยอีก"

อาอี้มู่พูดด้วยใบหน้าแดงเรื่อ หน้าอกของนางยังรู้สึกร้อนวูบวาบ

"อืม ดีแล้ว"

หยางฟ่านดึงมือกลับ สีหน้าเรียบเฉย

"การช่วยเหลือผู้อื่นคือความดีงาม" เขาคิดในใจ "เห็นคนกำลังลำบาก จะปล่อยไปได้อย่างไร?"

ทันใดนั้น พระสงฆ์ผู้หนึ่งเดินเข้ามาและกล่าวว่า "ถึงเวลาแล้ว พวกท่านต้องถวายของต่อหน้าพระพุทธะ"

ก่อนหน้านี้ พระสงฆ์ได้สอนพิธีการและขั้นตอนทั้งหมดไว้

ทั้งสามคนเดินเข้าสู่ลานพิธีอย่างสง่างามตามลำดับ

ภายใต้สายตาของผู้คนมากมาย ทั้งสามถือถาดเดินไปข้างหน้า ถาดแต่ละใบมีของถวายสิบประการ ได้แก่ ธูป ดอกไม้ โคมไฟ น้ำ ผลไม้ ชา อาหาร ทรัพย์สมบัติ ไข่มุก และผ้า

นี่คือ การถวายของสิบประการ เพื่อเป็นตัวแทนของหญิงผู้มีเมตตาในโลกมนุษย์ ถวายต่อหน้าพระพุทธะ

เมื่อของถวายทั้งสิบถูกจัดวางเรียบร้อย ทั้งสามก็ถอยออกมานั่งบนเบาะด้านหน้าพระพุทธรูปทองคำ

ในทันใดนั้น พระพุทธรูปทองคำในพระอุโบสถเปล่งแสงเจิดจ้า ประสานกับพระพุทธรูปลอยฟ้าในอากาศ

"ขอนอบน้อมพระพุทธะ ข้าหลิวชิงเอี้ยนขอถวายของเหล่านี้"

หลิวชิงเอี้ยนคุกเข่าบนเบาะ พูดขึ้นด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความศรัทธา

อาอี้มู่เหลือบมองหยางฟ่านด้วยความไม่พอใจในใจ "นี่ควรเป็นหน้าที่ของพี่เยว่เซียน ใครจะคิดว่าหลิวชิงเอี้ยนจะแย่งไปได้ น่าโมโหจริงๆ"

หยางฟ่านกลับไม่ใส่ใจ เขาคิดว่า "ใครอยากเด่นก็ปล่อยไป ข้าไม่สนใจหรอก"

ในขณะนั้นเอง พระพุทธรูปลอยฟ้าในอากาศชี้นิ้วลงมายังหลิวชิงเอี้ยน

แสงสีทองเส้นหนึ่งตกลงมาปกคลุมร่างของนาง

"เจ้าคือพระโพธิสัตว์ของเรา!"

ทันใดนั้น เสื้อผ้าของนางลุกไหม้โดยไม่ต้องใช้ไฟ แต่กลับไม่ทำอันตรายต่อร่างกายของนางเลย ร่างของนางปรากฏดอกบัวสีทองเรียงราย

ใต้ฝ่าเท้าของหลิวชิงเอี้ยน ดอกบัวทองสองดอกค่อยๆ ผุดขึ้น ยกร่างของนางลอยขึ้นไป

นางดูราวกับเป็นพระโพธิสัตว์ที่ปรากฏบนโลก

"พระพุทธะโปรดปรานแล้ว!"

"ยอดเยี่ยม! พระพุทธะยังคงเมตตาต่อพวกเรา!"

ในขณะที่เหล่าพระสงฆ์แสดงความยินดี มองหลิวชิงเอี้ยนที่ลอยขึ้นไปในอากาศ ทันใดนั้น มีมือหนึ่งพุ่งเข้ามาจากด้านข้าง คว้าตัวหลิวชิงเอี้ยนและดึงลงมา

ผู้ที่ลงมือคือเจ้าอาวาสในจีวร!

หลิวฟ่าน!

…………