175 - ออกนอกวัง

175 - ออกนอกวัง

ใน ตำหนักฉางชิง

เสียงลมหายใจเบาๆ ของเฉินเฟยดังกระซิบอยู่ข้างหูของหยางฟ่าน เมื่อยามนางกระซิบบอกแผนการ เขารู้สึกถึงความอบอุ่นที่เล็ดลอดเข้ามาในใจ

"จดไว้หรือยัง?" นางถามเสียงขรึม เมื่อเห็นว่าหยางฟ่านดูเหมือนจะใจลอย

"แน่นอน กระหม่อมไม่เคยลืมสิ่งที่พระสนมทรงสั่ง" หยางฟ่านรีบตอบ ก่อนปรับสติให้กลับมา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตั้งใจ

แต่ในใจลึกๆ เขากลับคิดถึงเรื่องของบทเรียนที่ยังไม่จบ

"พระสนม แล้วเรื่องบทเรียนของกระหม่อม..." เขาเงยหน้ามองเฉินเฟยด้วยสายตาที่แฝงความหวัง

นางยิ้มบางๆ ก่อนพยักหน้าอย่างอ่อนโยน "ในเมื่อเจ้าจะต้องออกไปจากตำหนัก ข้าจะยอมให้เจ้าเรียนเพิ่มอีกสักครั้ง"

หยางฟ่านยิ้มอย่างดีใจ ครั้งนี้เขาจะได้โอกาสเรียนรู้เพิ่มเติมกับนางอีก

หลังจากนั้น ทั้งสองคนได้ใช้เวลาร่วมกันใน ห้องสงบ เพื่อฝึกฝนและสื่อสารผ่านพลังวิญญาณ โดยไม่มีผู้ใดมารบกวน

ผ่านไปไม่นาน การฝึกครั้งนี้ได้ผลลัพธ์อันยอดเยี่ยม

เมื่อหยางฟ่านลืมตาขึ้น เขารู้สึกได้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นภายในร่างกายของตนเอง

"นี่มัน... ครึ่งก้าวสู่ระดับเซียนขั้นต้น!" เขาอุทานด้วยความยินดี

"ดีมาก เจ้าเข้าใกล้เป้าหมายของเจ้าไปอีกก้าว" เฉินเฟยยิ้มด้วยความพึงพอใจ ก่อนกล่าวเตือน "แต่จำไว้นะ หยางฟ่าน การฝึกพลังวิญญาณนั้นสำคัญไม่แพ้กับพลังแห่งร่างกาย จงอย่าละเลยมันเป็นอันขาด"

หยางฟ่านก้มหัวรับคำสั่ง ด้วยใจที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเอง

หยางฟ่านตอบด้วยความมั่นใจ "พระสนมโปรดวางพระทัย กระหม่อมจะไม่มีวันละทิ้งการบ่มเพาะพลังเต๋า"

เขาเข้าใจดีว่าการฝึกฝนวิถีเต๋าไม่เพียงมอบทักษะอันแปลกประหลาด แต่ยังช่วยยืดอายุขัย และในกรณีที่เลวร้ายที่สุด เขายังสามารถใช้วิชาฝังร่างใหม่ หรือแม้แต่กลับชาติมาเกิดได้

การฝึกฝนเช่นนี้เปรียบเสมือนประตูสู่ชีวิตอมตะแบบอ้อมๆ ซึ่งเขาย่อมไม่มีทางยอมเสียโอกาสอันล้ำค่านี้

คิดได้ดังนั้น เขาจึงอดสงสัยไม่ได้ "พระสนม ถ้าหากวิถีเต๋าสามารถยืดอายุขัยได้ ทำไมราชวงศ์ถึงไม่ฝึกฝนวิถีนี้กันเล่า?"

"เช่นนั้นพวกเขาก็จะได้ครองบัลลังก์ไปชั่วนิรันดร์มิใช่หรือ?"

คำถามนี้ทำให้เขาครุ่นคิดหนัก เพราะจากที่เขาสังเกต เหล่าเจ้าชายและเจ้าหญิงกลับดูเหมือนฝึกฝนพลังแห่งเลือดเนื้อ มากกว่าจะฝึกเต๋า

เฉินเฟยหัวเราะเบาๆ ริมฝีปากบางของนางเผยรอยยิ้มเย็นชา "ราชวงศ์... ไม่มีทางฝึกวิถีเต๋าได้"

หยางฟ่านตกใจเล็กน้อย "ทำไมถึงไม่ได้เล่า?"

"ตั้งแต่วันที่พลังมังกรแห่งราชวงศ์ปรากฏขึ้นบนโลกนี้ มันก็ถูกสาปแช่งโดยสวรรค์"

คำตอบของนางเต็มไปด้วยความจริงจัง นางอธิบายว่า "เจ้าอย่าคิดว่าพลังมังกรนี้จะมีแต่ข้อดี มันทรงพลังจนสามารถปกครองฟ้าดินได้ แต่เพราะมันแข็งกร้าวและโดดเด่นเกินไป จึงทำให้พลังนี้ทำลายทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับเต๋าสวรรค์"

"แม้แต่ฮองเฮาเอง เมื่อฝึกฝนวิถีเต๋า พลังมังกรก็ยังคงกัดกร่อนพลังของนางจนลดต่ำลง"

หยางฟ่านเบิกตากว้าง เมื่อคิดได้ว่าเฉินเฟยเองก็เป็นส่วนหนึ่งของราชวงศ์ เช่นนั้นนางจะได้รับผลกระทบจากพลังมังกรหรือไม่?

"เช่นนั้น... พระสนมเองล่ะ?"

คำถามของเขาทำให้เฉินเฟยนิ่งไปครู่หนึ่ง นางเลี่ยงไม่สบตาเขา ก่อนตอบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "นั่นก็เป็นสิ่งที่ข้าต้องเผชิญเช่นกัน แต่ในช่วงหลัง ข้าเริ่มหาวิธีควบคุมได้มากขึ้น หากพลังการบ่มเพาะเต๋าของข้าแกร่งพอ มันจะไม่ถูกพลังมังกรกัดกร่อนอีกต่อไป"

หยางฟ่านฟังแล้วก้มหน้าอย่างครุ่นคิด เขาไม่อาจยอมให้พลังของเฉินเฟยลดลงได้

"พระสนม กระหม่อมพร้อมที่จะทำหน้าที่ของตัวเองแล้ว!"

คำพูดของเขาทำให้เฉินเฟยหน้าแดงเล็กน้อย นางจ้องมองเขาด้วยสายตาผสมระหว่างความตกใจและประหลาดใจ

"เจ้ายังไม่เหนื่อยอีกหรือ?" นางถามด้วยน้ำเสียงที่ทั้งสงสัยและกึ่งหยอกล้อ

หยางฟ่านยิ้มอย่างมั่นใจ "ตราบใดที่เป็นเรื่องของพระสนม กระหม่อมพร้อมเสมอ!"

คำพูดของเขาทำให้เฉินเฟยยิ้มเล็กน้อย แต่ในใจกลับมีความรู้สึกซับซ้อนที่ยากจะอธิบาย

จนกระทั่งยามค่ำคืน หยางฟ่านถึงได้สงบลง

เฉินเฟยเหนื่อยล้า

ค่ำคืนนี้นางไม่ต้องการให้หยางฟ่านอยู่คอยดูแลอีกต่อไป จึงไล่เขากลับไปที่ห้องของเขาเองโดยตรง พร้อมกับกล่าวเพียงว่า "ตอนเช้าออกเดินทางค่อยมาคารวะข้า"

"..."

หยางฟ่านมองประตูที่ปิดอยู่เบื้องหน้า พร้อมกับสีหน้าที่เต็มไปด้วยความอึดอัดใจ

ตามคำกล่าวที่ว่า "สายน้ำไม่หยุดไหล"

ซึ่งหมายความว่าบุรุษนั้นเป็นสิ่งที่ใช้จนหมดได้ง่าย จึงต้องถนอมไว้ ไม่ว่าจะเป็นเวลากลางวันหรือกลางคืน ต้องทำอย่างเต็มที่

"ข้าหมายใจถึงจันทรา แต่จันทรากลับ... รู้ใจข้าเกินไป"

หยางฟ่านถอนหายใจพร้อมกับหันหลังกลับไปยังตำหนักของตนเอง

เขาทำความสะอาดห้องเล็กน้อย หลังจากไม่ได้กลับมานานหลายวัน เตียงและโต๊ะเต็มไปด้วยฝุ่น แม้จะไม่ชัดเจน แต่หยางฟ่านก็จัดการทำความสะอาดอย่างง่ายๆ

หลังจากเอนตัวลงบนเตียง เขารู้สึกถึงความเหนื่อยล้าในวิญญาณ ราวกับใช้พลังมากเกินไป

"บาปกรรม บาปกรรม"

เขาพึมพำกับตัวเองสองสามคำ

ใครเล่าจะคิดว่าเขายังหนุ่มแน่นและไม่มีประสบการณ์ที่น่าประทับใจมาก่อน เมื่อได้ลิ้มรสแล้วก็ยากที่จะควบคุมตนเอง

หลังจากใคร่ครวญอยู่ชั่วครู่ ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจที่จะละทิ้งความวุ่นวายในใจ!

เขานั่งสมาธิบนเตียง ดวงตากลับมาเปล่งประกายเต็มไปด้วยความสงบ สีหน้าปราศจากกิเลสใดๆ ราวกับพระโพธิสัตว์

เขาเริ่มบ่มเพาะตามปกติ

ด้วยเหตุที่เขามีหนึ่งขาก้าวเข้าใกล้ระดับเซียน พลังในร่างกายของเขาก็เพิ่มขึ้นอีกครั้ง ทำให้พลังที่บ่มเพาะใหม่นั้นไม่จำเป็นต้องส่งไปยังจุดเดิมอีก

หลังจากสังเกตอยู่ครู่หนึ่ง สายตาของเขาก็จ้องไปที่จุดใต้กระดูกซี่โครงสองจุด

"ไม่รู้ว่าถ้าข้าจงใจระเบิดพลังสองจุดนี้ ใช้พลังโลหิตส่วนเกินร้อยละสิบจากร่างกายทั้งหมด จะสามารถทะลุผ่านระดับเซียนได้ในครั้งเดียวหรือไม่?"

ความคิดอันบ้าบิ่นพลันผุดขึ้นมาในหัวของเขา

แต่เมื่อคิดไปอีกครั้ง เขาก็ตัดสินใจว่าจะไปทดสอบความเป็นไปได้ในโลกจำลองก่อน แล้วค่อยพิจารณาอีกครั้ง

ท้ายที่สุด ชีวิตมีเพียงครั้งเดียว เขาไม่อยากเสี่ยงตายอีกแล้ว

ในไม่ช้าเขาก็เข้าสู่ห้วงนิทรา

ต่างจากครั้งก่อนที่วิญญาณของเขาจะเข้าสู่โลกจำลองเพื่อบ่มเพาะ ครั้งนี้เขาหลับสนิทอย่างแท้จริง

เพียงแต่สิ่งที่แตกต่างคือ แม้ในยามหลับ พลังในร่างกายของเขายังคงหมุนเวียนไม่หยุด

ราวกับหมีตัวใหญ่ที่หลับใหล รอคอยฤดูใบไม้ผลิ

ยามเช้าของวันรุ่งขึ้น

หยางฟ่านตื่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว พร้อมกับยืดร่างกายอย่างเกียจคร้าน ความเหนื่อยล้าหลายวันพลันหายไปหมดสิ้น

"หมีขยับ นกกางปีก!"

การเคลื่อนไหวโดยไม่ตั้งใจนี้กลับประสานกันอย่างลงตัว ทำให้เขารู้สึกถึงพลังชีวิตที่กำลังเดือดพล่าน

ในตอนนั้นเอง เสียงจากด้านนอกดังขึ้น

"เสี่ยวฟ่าน เจ้าจัดของเสร็จหรือยัง ข้าจะเข้าไปแล้วนะ!"

เสียงดังขึ้นพร้อมกับที่เงาร่างหนึ่งเปิดประตูเข้ามาโดยไม่ได้รอคำตอบจากหยางฟ่าน

โชคดีที่เมื่อคืนเขานอนทั้งที่ยังสวมชุดอยู่ จึงเงยหน้ามองผู้มาเยือนทันที

ซุนหรง!

ซุนหรงเดินเข้ามาด้วยสีหน้าตื่นเต้น "เสี่ยวฟ่าน เจ้าต้องการให้ข้าช่วยจัดของไหม เถากงกงบอกว่าครั้งนี้เราอาจต้องไปนาน!"

"เจ้าจะไปด้วยหรือ?"

หยางฟ่านมองซุนหรงด้วยความประหลาดใจ

ซุนหรงยืดอกด้วยความภาคภูมิใจ "ใช่แล้ว ข้าเกือบจะเปลี่ยนโลหิตครั้งที่สามสำเร็จแล้ว เถากงกงบอกว่าข้ามีแวว จึงพาข้าไปด้วยเพื่อชี้แนะระหว่างการเดินทาง!"

การออกจากวังดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นและมีความสุขอย่างยิ่งสำหรับซุนหรง

หยางฟ่านนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "ช่วยข้าจัดของหน่อยเถอะ เมื่อคืนข้าลืมจัดของพอดี"

เมื่อวานเหนื่อยล้ามากจนพอกลับมาถึงก็เอาแต่บ่มเพาะพลัง ไม่ได้เตรียมตัวอะไรเลย ในเมื่อซุนหรงอาสาช่วย เขาย่อมไม่ปฏิเสธ

"ได้เลย!"

ซุนหรงซึ่งเป็นคนสนิทของเถาอิง เชี่ยวชาญเรื่องงานแบบนี้มาก จึงจัดของอย่างรวดเร็วคล่องแคล่ว เปิดตู้เสื้อผ้าของหยางฟ่านแล้วเริ่มเก็บ

………….