143 - พี่ชายที่รัก เจ้าอยู่ที่ไหน

143 - พี่ชายที่รัก เจ้าอยู่ที่ไหน

ในความเป็นจริงแล้ว วังหลวงเป็นสถานที่ที่โหดร้าย การตายของคนสองสามคนแทบไม่มีค่าอะไร โดยเฉพาะนางกำนัลคนหนึ่งที่ไม่ควรเป็นเหตุให้เหล่าข้าหลวงหญิงเข้ามาเกี่ยวข้อง

"หรือว่า หวังฮองเฮาจะทำของสำคัญหายไป?"

ดวงตาของเฉินเฟยเปล่งประกายแฝงรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

หยางฟ่านไม่ได้ซักถามต่อ แต่ในใจเต็มไปด้วยความสงสัย เขาวางแผนที่จะติดตามเรื่องนี้ในภายหลัง

หลังจากที่ปรนนิบัติเฉินเฟยจนพอใจ หยางฟ่านจึงขอตัวกลับไป

หยางฟ่านกลับมาที่ห้องพัก ตั้งใจที่จะใช้โอกาสนี้เพื่อทะลวงด่าน เปลี่ยนโลหิตครั้งที่สี่

เขาปิดประตูหน้าต่างให้มิดชิด ห้องทั้งห้องดูมืดลง จากนั้นเขากลืนยาบำรุงน้ำดีหมี หลายเม็ด พร้อมกับวางบางเม็ดไว้ใต้ลิ้น

เริ่มต้นการควบคุมพลังปราณและเลือดลมในร่างกาย

ด้วยพลังที่สะสมมาตั้งแต่ครั้งก่อน คราวนี้ การฝ่าด่านเปลี่ยนโลหิตครั้งที่สี่เป็นไปอย่างง่ายดาย พลังปราณที่เหลือจากยาก็ยังคงเปลี่ยนเป็นพลังโลหิต และช่วยหล่อเลี้ยงอวัยวะภายใน

เสียงอื้ออึงดังขึ้นในร่างกายของเขา

เลือดลมพุ่งพล่าน เสียงกระดูกและกล้ามเนื้อประสานกันอย่างชัดเจน อวัยวะภายในของเขาเริ่มเรืองแสงเล็กน้อย

พลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนถึงระดับที่เรียกว่า พลังสี่เสือโคร่งรวมกัน

"พลังเพิ่มช้าลงเรื่อยๆ แล้วสิ"

หยางฟ่านถอนหายใจเล็กน้อย

จากนั้นเขาก็กระตุ้นลูกแก้วพลังชีวิตทั้งสองในร่างกาย

พลังโลหิตพุ่งทะลักเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งส่วนสิบ ราวกับมีพลังมหาศาลวิ่งผ่านทั่วร่าง

ตอนนี้พลังของเขาเพิ่มขึ้นเกือบเท่ากับครึ่งหนึ่งของหมีคลั่ง

"ช่างแข็งแกร่งเหลือเกิน!"

หยางฟ่านรู้สึกว่าพลังในร่างกายถึงจุดที่เขาไม่สามารถเก็บกักไว้ได้ เขาปล่อยหมัดออกไปกลางอากาศ เสียงระเบิดดังสนั่นราวกับเสียงฟ้าร้อง

ในห้องแคบๆ แรงลมจากหมัดพัดจนโต๊ะเก้าอี้กระจัดกระจาย

หยางฟ่านปรับสีหน้าให้สงบ แต่ในใจก็เต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน "ไม่รู้ว่าถ้าข้าบรรลุถึงพลังของหมีคลั่งเต็มตัวและก้าวเข้าสู่ขั้นเปลี่ยนโลหิตครั้งที่ห้า เมื่อถึงตอนนั้นร่างกายจะเปลี่ยนแปลงไปเพียงใด"

แต่แล้วสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป

ยาในคลังของเขาหมดเกลี้ยง!

นอกจากยาสำหรับรักษาชีวิตที่เขาได้มาจากจูจ้าวหลิน เขาแทบไม่มีอะไรเหลือ

"หรือว่าข้าต้องกลับไปล่าสัตว์ในภูเขาอีก?"

แม้ว่าเลือดลมจากสัตว์ป่าหรือมนุษย์จะใช้แทนยาได้ แต่ก็เต็มไปด้วยสิ่งเจือปน หากมีปริมาณมากก็ยังพอใช้ได้ แต่หากมีน้อย การกำจัดสิ่งเจือปนจะเป็นปัญหาใหญ่

ยิ่งไปกว่านั้นปมร้อยพรของเขายังคงอยู่ในสภาวะหลับใหล และไม่รู้ว่าจะฟื้นตัวเมื่อใด

"พี่ชายที่รัก ท่านหายไปไหน? ทำไมไม่ติดต่อข้าบ้าง?"

หยางฟ่านคิดถึงบางสิ่ง พลันเกิดความหวังเล็กๆ ขึ้นมา

ท้ายที่สุด พี่ชายของเขาสัญญาว่าจะส่งทรัพยากรมาให้ แต่จนถึงตอนนี้กลับยังไม่มีวี่แวว

"พี่ชายที่รัก ข้าน้องชายตัวน้อยกำลังยากจน ท่านคงไม่ปล่อยให้ข้าต้องอดตายหรอกใช่ไหม?"

พูดจบ เขาเปิดหน้าต่างออก ยื่นศีรษะออกไป แล้วไอเสียงดัง

"ข้าถึงกับไอเป็นเลือดเลย พี่ชาย ท่านเห็นหรือไม่?"

หยางฟ่านไม่แน่ใจว่าการแสดง "ไอเป็นเลือด" ของเขาจะได้ผลหรือไม่ แต่เขาก็แสดงเต็มที่จนตัวเองเริ่มอินกับบทบาท และไอจนแทบหยุดเลือดไม่อยู่โดยหวังว่าคนที่อยู่มุมมืดจะมองเห็น

หลังจากแสดงเสร็จ เขาดึงศีรษะกลับมาจากหน้าต่าง พร้อมเช็ดเลือดที่มุมปากด้วยผ้าเช็ดหน้า

"ถ้าการแสดงนี้ไม่สามารถหลอกเอายามาได้ ข้าคงเสียเลือดไปเปล่าๆ"

หยางฟ่านคิดในใจ พร้อมทั้งเริ่มลังเลว่าเขาควรไปที่ ตำหนักชิวอัน เพื่อตรวจสอบสถานการณ์หรือไม่

ความคิดนี้ทำให้เขาเริ่มกระสับกระส่าย แต่เวลาก็ยังไม่เหมาะสม เขาจึงตัดสินใจรอจนถึงค่ำก่อนจะไปสำรวจ

ในช่วงที่รอเวลา หยางฟ่านเข้าสู่พื้นที่จิตวิญญาณเพื่อฝึกกระบี่

เขาใช้พลังวิญญาณจำลองกระบี่ไร้แสงขึ้นมาให้เหมือนจริงที่สุด ทั้งน้ำหนัก ความยาว และลักษณะเฉพาะ หลังจากกระบี่ของเขาเปลี่ยนไป เขาต้องปรับการใช้กระบี่และท่วงท่าใหม่ทั้งหมด

เขาฝึกอย่างต่อเนื่องจนถึงเวลาเย็น แม้พลังของกระบี่จะดูไม่เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงความก้าวหน้า

ทุกกระบี่ที่เขาแทงออกล้วนมั่นคงแม่นยำ

ความมั่นคงนี้เองที่ทำให้เขาก้าวขึ้นเหนือผู้ใช้กระบี่ทั่วไป

เมื่อรู้สึกพอใจกับการฝึก หยางฟ่านออกไปหาอาหารเติมพลัง ก่อนจะเดินทางไปยัง ตำหนักชิวอัน

"พี่ชายที่รัก ข้ามาแล้ว!"

เขาเดินทางด้วยความคาดหวัง

ตำหนักชิวอันเงียบสงบ หลังจากที่ถูกตงฉ่างปิดล้อมตรวจสอบมาระยะหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้พบเบาะแสอะไร ตอนนี้จึงเหลือเพียงหน่วยเฝ้าระวังไม่กี่คน

หยางฟ่านรู้สึกว่าพลังวิญญาณที่แข็งแกร่งขึ้นจากการฝึกเต๋า ช่วยเพิ่มความสามารถในการรับรู้ ทำให้เขาค้นพบจุดซุ่มของหน่วยเฝ้าระวังเหล่านั้นได้ง่าย

แม้จะไม่สามารถประเมินความแข็งแกร่งที่แท้จริงของพวกเขาได้ แต่จากการสังเกตการเดินและน้ำหนักเท้าที่ลง เขาคาดว่าคนเหล่านี้ไม่น่าจะเกินระดับ เปลี่ยนโลหิตครั้งที่สามหรือสี่

แต่ในขณะที่เขากำลังวางแผนแอบเข้าไปในตำหนัก ปมร้อยพรที่ข้อมือของเขากลับรัดแน่นขึ้นอย่างกะทันหัน

กึก!

แรงรัดแทบจะทำให้ข้อมือของเขาแตก

"อะไร?"

หยางฟ่านหยุดทันที ความรู้สึกเจ็บปวดนั้นค่อยๆ บรรเทาลง เมื่อเขาตรวจสอบปมร้อยพร มันกลับเงียบสงบเหมือนเดิม

"หรือว่ามันกำลังเตือนอะไรบางอย่าง?"

เขารู้สึกไม่มั่นใจ และตัดสินใจถอยออกมาเพื่อความปลอดภัย

"อย่าเสี่ยงโดยไม่จำเป็น" เขาบอกตัวเอง

ขณะที่หยางฟ่านจากไป ในเงามืดของกำแพงตำหนัก ดูเหมือนว่ากำแพงเก่าและผุพังนั้นจะสะท้อนแสงวูบวาบในความมืด

มันไม่ใช่แค่เงา แต่มันเหมือนกับ เศษผิวหนังคนที่แห้งและเก่าจนติดอยู่บนกำแพง

แสงจันทร์วูบไหว ส่องให้เห็นรอยผิวหนังที่ดูน่าสยดสยองอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะหายไปในความมืดอีกครั้ง

ในยามค่ำคืน ตำหนักชิวอัน ถูกปกคลุมด้วยเงามืดที่มองไม่เห็น ดั่งใยแมงมุมที่รอให้ใครบางคนก้าวเข้ามาและสะกิดให้เกิดปฏิกิริยา

แต่หยางฟ่านที่ไม่ล่วงรู้ถึงสิ่งเหล่านี้ เขากลับมาที่ห้องของเขาในตำหนักเล็กด้วยสีหน้าหม่นหมอง

"อีกวันหนึ่งที่ข้ายังยากจน" เขาบ่นพึมพำ ก่อนตัดสินใจเข้าสู่การฝึกฝนเพื่อเบี่ยงเบนความกังวล

………..