129 - งานเลี้ยงยามค่ำในฝ่ายใน

129 - งานเลี้ยงยามค่ำในฝ่ายใน

ความใคร่ที่เจือด้วยความโลภ และความโลภที่แฝงด้วยความโกรธแค้นและความอาฆาต

สายตาเช่นนี้ของฮองเฮาปรากฏเพียงชั่วพริบตา แต่หากไม่ใช่เพราะหยางฟ่านเป็นบุรุษ คงไม่สามารถสังเกตได้ชัดเจนถึงความผิดปกตินี้

"ทำไมฮองเฮาผู้สูงส่งถึงมองสนมในฝ่ายในด้วยสายตาแบบนั้น? หรือว่าในตำหนักลึกแห่งนี้จะเกิดความสัมพันธ์ที่ไม่คาดฝันขึ้น?"

หยางฟ่านครุ่นคิดในใจ

งานเลี้ยงเริ่มต้นขึ้น

หวังฮองเฮายิ้มพลางกล่าว “ช่วงนี้ร่างกายของข้ารู้สึกไม่ค่อยดี วันนี้พออาการดีขึ้นจึงถือโอกาสเชิญพวกเจ้า มาสังสรรค์เล็กๆ ไม่ต้องเกร็งนัก”

หลังจากนั้นอาหารในพระราชฐานถูกนำเข้ามา บรรยากาศงานเลี้ยงเริ่มผ่อนคลาย

ระหว่างที่พูดคุย ฮองเฮาเริ่มสนทนากับสนมแต่ละคน โดยเริ่มจาก ฮุ่ยเฟย

“ข้าจำได้ว่าเจ้ามาจากแคว้นเหอเป่ยใช่หรือไม่?”

ฮุ่ยเฟยตอบอย่างนอบน้อม “เพคะ หม่อมฉันมาจากแคว้นเหอเป่ย”

ฮองเฮาพยักหน้าพลางกล่าว “แคว้นเหอเป่ยเป็นสถานที่ที่ดี ข้าเคยได้ยินฝ่าบาทตรัสว่าบิดาของเจ้า หลี่คังสงเป็นแม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ มีความกล้าหาญเกินใครในกองทัพ”

ได้ยินดังนั้น ฮุ่ยเฟยแสดงความภูมิใจออกมาเล็กน้อย แต่ยังคงตอบอย่างถ่อมตัว

“ทั้งหมดเป็นเพราะความเมตตาของฝ่าบาท หม่อมฉันไม่กล้ารับคำยกย่องนี้”

ฮองเฮาหันไปพูดคุยกับสนมคนอื่นๆ อย่างเป็นกันเอง นางแสดงความรู้เกี่ยวกับเบื้องหลังของสนมทุกคนอย่างละเอียด แม้กระทั่งเรื่องเล็กน้อยระหว่างบิดาของพวกนางกับฝ่าบาท

สนมทั้งหลายต่างประหลาดใจและยิ่งเคารพฮองเฮามากขึ้น

"เป็นคู่ชีวิตที่ฝ่าบาททรงเชื่อใจที่สุด นับตั้งแต่ยังเป็นพระสนมในตำหนักเก่า(เป็นอ๋องเฟยก่อนที่ฮ่องเต้คนปัจจุบันจะได้เป็นรัชทายาท) ความสัมพันธ์ของทั้งสองไม่ธรรมดา"

เมื่อกล่าวถึงบิดาของเฉินเฟย

ฮองเฮาเอ่ยว่า “เฉินโหว เป็นเสาหลักของแผ่นดิน ความสามารถและพรสวรรค์ของเขาช่างล้ำเลิศ ปัจจุบันเขาเป็นยอดฝีมือที่ทรงพลังที่สุดของราชสำนัก อาจมองเห็นขอบเขตเทวะแล้วก็ได้”

เฉินเฟยได้ยินดังนั้น ใบหน้าก็เปลี่ยนสี “หม่อมฉันรู้สึกเกรงกลัวเพคะ”

คำพูดของฮองเฮาสร้างความสะดุดตาและความหวาดหวั่นในหมู่สนม บางคนถึงกับเผยสีหน้าหวั่นวิตก

คำพูดนี้ไม่ได้เพียงแค่ยกย่องบิดาของเฉินเฟย แต่ยังชี้ให้เห็นว่าเขาอยู่ในระดับที่เหนือกว่าผู้คนทั่วไป

“เพียงคำพูดไม่กี่คำของฮองเฮา กลับสามารถสร้างความกดดันให้เฉินเฟยและตระกูลของนางได้อย่างมหาศาล”

หยางฟ่านลอบถอนหายใจ

หลังงานเลี้ยงจบลง

เฉินเฟยกลับรู้สึกเหนื่อยล้าทั้งกายและใจ นางไม่เคยคิดว่างานเลี้ยงที่ควรเป็นเพียงการสังสรรค์เล็กๆ จะเต็มไปด้วยแรงกดดันและเล่ห์เหลี่ยมที่ลึกซึ้งเช่นนี้

หลังงานเลี้ยงจบลง เซียวซูเฟยที่เหนื่อยล้าจากการเดินทางกล่าวลาเฉินเฟยอย่างรีบเร่งก่อนกลับไปพักผ่อน

ขณะที่เฉินเฟยเดินกลับตำหนักด้วยความเงียบงัน มือของนางแตะอยู่บนแขนของหยางฟ่าน

หยางฟ่านอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น "พระสนม ท่านสังเกตหรือไม่ว่าวันนี้ฮองเฮาดูแปลกไป?"

เฉินเฟยเลิกคิ้วเล็กน้อยก่อนจะเยาะเย้ย "แปลกหรือ? นางคุมงานเลี้ยงได้อย่างไร้ที่ติ ทุกอย่างอยู่ในกำมือ ราวกับเป็นฝ่าบาทที่นั่งอยู่ตรงนั้นเสียเอง!"

หยางฟ่านไม่ยอมแพ้ เอ่ยต่ออย่างจริงจัง "ท่านไม่รู้สึกหรือว่าสายตาที่นางมองพวกท่านมีบางอย่างไม่ปกติ?"

เฉินเฟยชะงักเล็กน้อย หยางฟ่านจึงต้องพูดตรงๆ "ราวกับสายตาของชายที่หิวกระหายมองเห็นหญิงงาม..."

คำพูดนั้นทำให้เฉินเฟยหลุดหัวเราะ "เป็นไปไม่ได้!"

หยางฟ่านได้แต่นิ่งเงียบ เขามั่นใจในความรู้สึกของตน สายตานั้นไม่ปกติอย่างแน่นอน

ในงานเลี้ยง ฮองเฮาเลือกที่จะให้ฮุ่ยเฟยอยู่ต่อหลังงานเลี้ยง สายตาของนางตอนนั้นเผยความรู้สึกที่แปลกประหลาด หากหยางฟ่านอยู่ที่นี่เขาจะต้องตะโกนออกมาว่าตาแก่บ้าตัณหาอย่างแน่นอน

อีกด้านหนึ่ง หลังกลับถึงตำหนักของตน จวงเฟยรีบเข้าไปข้างในด้วยร่างกายที่ยังสั่นเทา ใบหน้าของนางฉายแววหวาดกลัว

"เป็นไปไม่ได้! นี่มันเรื่องไร้สาระ!"

นางพึมพำกับตัวเอง พยายามข่มความรู้สึกหวาดผวาที่พลุ่งพล่านในใจ

"เขา... กับคนผู้นั้น… หรือว่าทั้งสองจะเกี่ยวข้องกัน?"

ความทรงจำในอดีตผุดขึ้นในใจของนางอย่างควบคุมไม่ได้ นางรู้สึกเหมือนถูกดูดกลืนด้วยความกลัว

จวงเฟยเคยคิดจะส่งข่าวให้ครอบครัวว่าตนถูกเล่นงานและต้องใช้วิญญาณของตนเข้าสิงร่างเพื่อเอาชีวิตรอด แต่หลังจากงานเลี้ยงคืนนี้ ทุกอย่างกลับเปลี่ยนไป

หากบุคคลนั้นคือคนที่นางคิด นางจะต้องไม่เผยพิรุธแม้แต่น้อย

"อดีตต้องจบลงที่นี่!" นางเตือนตัวเอง

ด้วยความมุ่งมั่น นางถึงขั้นใช้ทักษะโบราณเพื่อปรับเปลี่ยนความทรงจำของตนเอง บอกตัวเองว่าอดีตที่เคยเป็นฮองเฮาได้จบสิ้นไปแล้ว ตอนนี้นางคือจวงเฟย เป็นธิดาตระกูลขุนนาง มู่ซินหรง

"ข้าจะสงบชั่วคราว แต่ข้าจะไม่ยอมแพ้ วันหนึ่ง ข้าจะทวงคืนทุกสิ่ง!"

เมื่อเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง ใบหน้าของนางไม่มีร่องรอยของความกลัวหรือความโกรธ เหลือเพียงรอยยิ้มที่สดใสและงดงามราวกับหญิงสาวที่ไร้กังวล

…………