118 - กระดานเก้าบุตรมังกรชั่ว

118 - กระดานเก้าบุตรมังกรชั่ว

เมื่อคิดดูแล้ว หยางฟ่านหน้าตาดี มีพรสวรรค์ อีกทั้งยังจงรักภักดีต่อนาง ถ้าไม่ติดว่าร่างกายของเขาขาดสิ่งสำคัญไป ก็คงสมบูรณ์แบบ

"น่าเสียดาย วิญญาณเชื่อมโยงกับร่างกายยังไม่สมบูรณ์มากนัก ร่างกายบกพร่องก็ทำให้วิญญาณมีตำหนิ ข้าคงต้องหาทางช่วยเขาอีกแรง"

เฉินเฟยคิดในใจ

ขณะที่นางกำลังครุ่นคิด รถม้าได้เดินทางออกจากเขตเมืองชั้นในของเมืองหลวงและเข้าสู่เขตชั้นนอก

เมื่อข้ามเมืองชั้นนอกไปและเดินทางต่อบนถนนหลวงอีกไม่นาน ก็จะถึงวัดฮวาเหยียน

ทันใดนั้น รถม้ากลับหยุดลงกลางทาง ก่อนที่เฉินเฟยจะสั่งให้หยางฟ่านออกไปตรวจสอบ เสียงเปิดม่านก็ดังขึ้นและเซียวซูเฟยก้าวเข้ามา

"พี่สาวมาทำอะไรที่นี่หรือ"

เฉินเฟยมองนางด้วยความประหลาดใจ

เซียวซูเฟยนั่งลงข้างเฉินเฟยก่อนจะส่ายหน้าเบาๆ

"ยังต้องเดินทางอีกสักพักกว่าจะถึงวัดฮวาเหยียน ข้าอยู่คนเดียวแล้วรู้สึกเบื่อ จึงมาคุยกับเจ้าสักหน่อย"

"ช่างบังเอิญจริงๆ ข้าก็เบื่อเหมือนกัน"

เฉินเฟยยิ้มและคล้องแขนเซียวซูเฟยอย่างสนิทสนม

เสียงหัวเราะและบทสนทนาของพวกนางเริ่มดังขึ้นภายในรถม้า

หยางฟ่านนั่งอยู่ตรงมุมประตู มองดูพวกนางหัวเราะและพูดคุยกัน แล้วค่อยๆ เบนความสนใจออกไปด้านนอก

ตลอดทาง ทุกอย่างดูเหมือนจะสงบเรียบร้อย

แต่หยางฟ่านกลับรู้ดีว่าความสงบนี้เป็นเพียงความเงียบก่อนเกิดพายุใหญ่ เขาสัมผัสได้ถึงความตึงเครียดในอากาศ ราวกับว่าความพินาศกำลังจะมาเยือนในไม่ช้า

"หวังว่าโชคจะเข้าข้างข้า"

หยางฟ่านผ่อนลมหายใจและเริ่มปรับลมหายใจของตน พลังเลือดลมภายในไหลเวียนอย่างต่อเนื่อง ร่างกายเขาสงบนิ่งราวกับภูเขาใหญ่

แต่พลังความร้อนที่แผ่ออกมาจากตัวเขากลับค่อยๆ ซึมผ่านผิวหนังจนทำให้บรรยากาศในรถร้อนขึ้น

"หืม ทำไมรู้สึกร้อนจัง"

เซียวซูเฟยมองไปรอบๆ อย่างสงสัย แต่ไม่ได้เชื่อมโยงสิ่งนี้กับหยางฟ่าน

"ถ้าพี่ร้อน ก็ถอดเสื้อคลุมออกก่อนเถอะ"

"ก็ดีเหมือนกัน"

เซียวซูเฟยครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วจึงถอดเสื้อคลุมออก เผยให้เห็นชุดกระโปรงชั้นในที่แนบเนื้อ ทำให้รู้สึกสบายขึ้น

แต่ในขณะที่นางถอดเสื้อคลุมออก ความสง่างามของรูปร่างนางก็ปรากฏออกมา เนินอกขาวนวลเปล่งประกายราวหิมะ บ่งบอกถึงความงามที่สมบูรณ์แบบ ดวงตาสองคู่จับจ้องไปที่นางพร้อมกันและเป็นประกายขึ้นโดยไม่รู้ตัว

---

วัดฮวาเหยียน

วัดแห่งนี้เป็นวัดโบราณที่มีอายุกว่าพันปี ตั้งแต่สมัยราชวงศ์โจวก่อนราชวงศ์หมิง วัดนี้ตั้งตระหง่านอยู่ ณ ที่แห่งนี้ แม้ในช่วงปลายราชวงศ์โจวที่เกิดสงครามและความวุ่นวาย วัดนี้ก็ยังไม่ถูกทำลาย

ไม่ใช่เพราะผู้คนถูกธรรมะเปลี่ยนแปลงจิตใจ แต่เป็นเพราะพระในวัดนี้ล้วนดุร้าย ฝึกฝนทั้งวิชาต่อสู้และทานเนื้อสัตว์ พระเหล่านี้ล้วนมีพลังเกรียงไกร

ในช่วงเวลานั้น วัดมีนักสู้ขั้นสูงถึงห้าพันคน ปรมาจารย์สามร้อยคน และสุดยอดปรมาจารย์ถึงห้าสิบคน รวมถึงยอดฝีมือที่ก้าวข้ามขีดจำกัดสามคน แม้แต่ราชวงศ์หมิงในยุคต้นก็ยังไม่กล้ารุกราน

อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ราชวงศ์หมิงกลับเริ่มปราบปรามวัดต่างๆ ทำให้วัดฮวาเหยียนเสื่อมโทรมลงจนเหลือเพียงพระจำนวนน้อยนิด

---

ในวิหารใหญ่

ภายในวิหารใหญ่ของวัด พระชราในชุดจีวรนั่งขัดสมาธิบนเบาะโยคะ ทันใดนั้นเขาลืมตาขึ้น ดวงตาลึกล้ำราวกับบ่อไร้ก้น

"เมื่อท่านมาถึงแล้ว เหตุใดไม่ปรากฏตัวเล่า"

เสียงหัวเราะเบาๆ ดังขึ้น สตรีที่มีรุ้งห้าสีล้อมศีรษะปรากฏตัวขึ้น นางคือหวังฮองเฮา

นางเดินเข้ามาช้าๆ ร่างวิญญาณของนางแน่นหนาราวกับเป็นร่างจริง

"การบำเพ็ญเพียรของมหาสมณะดูเหมือนจะก้าวหน้าขึ้นมาก"

พระชราพนมมือข้างหนึ่ง กล่าวอย่างนอบน้อม

"ข้าเป็นเพียงผู้บ่มเพาะตัวเล็กๆ มิอาจรับคำสรรเสริญนี้ได้"

เขาเอ่ยเสียงเรียบ "อามิตตาพุทธ" ก่อนถามต่อว่า

"การมาเยือนของท่านในวันนี้ คงเป็นเรื่องเกี่ยวกับสตรีที่ถูกเก็บรักษาไว้ในวัดกระมัง"

"ถูกต้อง นอกจากนี้ วันนี้ยังเป็นวันตามสัญญา ข้าต้องการใช้วัดฮวาเหยียนของท่าน เมื่องานสำเร็จ ข้าจะคืนคัมภีร์ฮวาเหยียนที่ถูกยึดไปในอดีต"

พระชรานิ่งเฉย ก่อนกล่าวว่า

"อาตมาเชื่อใจท่าน หวังว่าท่านจะไม่ผิดคำพูด หากท่านผิดสัญญา แม้ว่าอาตมาจะอ่อนแอ แต่พระพุทธเจ้าอาจไม่อภัย"

หวังฮองเฮาหัวเราะเยาะ

"มหาสมณะอย่าพูดมากไป ข้าและท่านก็เพียงแต่ต่างใช้ประโยชน์ซึ่งกันและกัน อย่าได้ทำเป็นท่านมีอำนาจเหนือข้า"

พระชราสงบเงียบไปครู่หนึ่งก่อนลุกขึ้นนำทาง

---

ในห้องลับใต้ดิน

พวกเขาเดินผ่านทางเดินลับลงไปใต้ดิน ความหนาวเย็นยิ่งเพิ่มขึ้นเมื่อยิ่งลึกลงไป

ในที่สุดก็ถึงห้องลับขนาดใหญ่ประมาณสิบวา ผนังและพื้นถูกสลักด้วยอักขระลึกลับของลัทธิเต๋า แม้แต่เพดานก็เต็มไปด้วยอักขระเหล่านั้น

นี่คือดินแดนแห่งพุทธะ เป็นศัตรูกับลัทธิเต๋าโดยตรง แต่ที่นี่กลับมีอักขระของลัทธิเต๋าจำนวนมากซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่สอดคล้องกันอย่างยิ่ง

กลางห้องลับมีสระน้ำเย็นสิบสระ บรรยากาศในห้องหนาวเย็นจนแฝงไปด้วยความอาฆาต

สระตรงกลางเชื่อมต่อกับอีกเก้าสระรอบข้าง

ในเจ็ดสระมีสตรีตั้งครรภ์นอนอยู่ ทุกนางล้วนเคยเป็นสนมในวัง และเคยใกล้ชิดกับจูจ้าวหลิน

พวกนางอยู่ในสภาพหมดสติ ถูกล่ามด้วยโซ่ทองคำเส้นเล็กๆ ที่พันธนาการร่างไว้

บนท้องของพวกนางมีเงาดำคล้ายมังกรเลื้อยวนอยู่ ดูเหมือนกำลังจะทะลวงออกมา แต่ถูกโซ่ทองรัดไว้อย่างแน่นหนา ความอาฆาตพุ่งพล่านรอบตัว

กระดานเก้ามังกรชั่ว!

นี่คือทักษะต้องห้ามของสำนักเต๋า

ว่ากันว่ามีอำนาจเปลี่ยนแปลงโชคชะตา และฝืนสวรรค์ได้

หวังฮองเฮามองไปยังท้องของสตรีเหล่านั้นด้วยแววตาเย็นชา

"อีกไม่นาน อีกไม่นาน..."

สายตานางจับจ้องไปที่สระกลาง แม้สระนั้นจะหนาวเย็นเช่นเดียวกับสระอื่นๆ แต่กลับแฝงไปด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์อย่างน่าประหลาด ดอกบัวเก้ากลีบกำลังปรากฏขึ้นในความว่างเปล่า

ตอนนี้มีเพียงเจ็ดกลีบที่ปรากฏขึ้นจริง

เหลืออีกเพียงสองกลีบเท่านั้น

หวังฮองเฮามองดอกบัวอย่างลึกล้ำ

พระชราผู้นำทางยืนหลุบตา ไม่กล้ามองต่อ ราวกับเพียงแค่จ้องมองก็รู้สึกถึงบาปหนาหนัก

"อมิตาพุทธ"

เขากำลูกประคำในมือและพึมพำเบาๆ

…………