114 - หมดอีกแล้ว

114 - หมดอีกแล้ว

ถึงจะไม่รู้ว่าหลี่กงกงตายได้อย่างไร แต่เมื่อเขาตายแล้ว ตำแหน่งหัวหน้าผู้ดูแลตำหนักฉางชิงก็ว่างลง

และในสถานการณ์เช่นนี้ หลินกงกงคิดว่าตัวเองมีโอกาสสูงสุดที่จะก้าวขึ้นมาแทนที่

แน่นอนว่าอำนาจตัดสินใจขั้นสุดท้ายขึ้นอยู่กับเฉินเฟย

ดังนั้น หลินกงกงจึงรีบแสดงความจงรักภักดีอย่างเต็มที่ หวังว่าจะได้รับความเมตตาและการแต่งตั้งจากนาง

"อืม เจ้าออกไปได้แล้ว"

ทว่าความพยายามทั้งหมดของเขากลับไม่เป็นผล

เฉินเฟยไล่เขาออกไปโดยไม่สนใจแม้แต่น้อย เหลือเพียงหยางฟ่านที่อยู่ในห้อง

หลินกงกงเดินออกไปด้วยความเจ็บใจ

"ไม่ใช่ว่าหมอนั่นก็แค่หน้าตาดีกว่าข้า อายุอ่อนกว่า รูปร่างดีกว่า พูดจาดีกว่า แล้วก็ขยันกว่าข้าแค่นั้นเอง…"

"นอกจากนั้นแล้วมันมีอะไรอีกล่ะ?"

เขาบ่นพึมพำขณะเดินจากไป แต่ไม่กล้าตำหนิเฉินเฟยแม้แต่นิดเดียว ความไม่พอใจทั้งหมดจึงพุ่งตรงไปยังหยางฟ่านแทน

ภายในตำหนัก

"กระบี่ของเจ้าล่ะ?"

"อยู่ที่นี่พ่ะย่ะค่ะ"

หยางฟ่านหยิบกระบี่กระดูกออกมาจากเสื้อผ้า

หลังจากการต่อสู้เมื่อคืน กระบี่กระดูกของเขาเต็มไปด้วยรอยบิ่นและรอยแตก ราวกับว่ามันใกล้จะพังเต็มที

เฉินเฟยยื่นขวดกระเบื้องที่มีแก่นกระดูกให้กับหยางฟ่าน

"ใช้ทักษะควบคุมกระบี่ของเจ้า เพื่อหล่อเลี้ยงกระบี่ด้วยแก่นกระดูกนี้"

"พ่ะย่ะค่ะ พระสนม"

หยางฟ่านรับมาโดยไม่รู้สึกขยะแขยงแม้ว่าจะมาจากร่างของหลี่กงกง

เขาทำตามคำแนะนำทันที เริ่มใช้พลังวิญญาณเพื่อหล่อเลี้ยงกระบี่ และค่อยๆ เทแก่นกระดูกลงบนตัวกระบี่

ของเหลวสีเขียวเข้มไหลลงบนกระบี่กระดูก แม้จะเริ่มต้นเพียงเล็กน้อย แต่ไม่นานนักมันก็แผ่กระจายปกคลุมไปทั้งใบกระบี่

รอยแตกและรอยบิ่นบนกระบี่ค่อยๆ ถูกซ่อมแซมอย่างสมบูรณ์

เสียงหึ่งเบาๆ ดังขึ้นจากกระบี่ ราวกับว่ามันกำลังมีชีวิต

"ฟุ่บ!"

หยางฟ่านลองควบคุมกระบี่อีกครั้ง และกระบี่กระดูกก็พุ่งไปรอบตัวเขาเป็นเส้นโค้งด้วยความเร็วสูง

พลังของมันเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ในอดีต กระบี่จะส่งเสียงหวีดร้องเมื่อเคลื่อนที่เร็ว แต่ตอนนี้มันสามารถพุ่งผ่านอากาศได้อย่างราบรื่นโดยไร้เสียงใดๆ

"ถ้าใช้แบบนี้ในการลอบสังหารศัตรูคงร้ายกาจกว่าเดิมหลายเท่า!"

หยางฟ่านพูดด้วยความประหลาดใจ

เฉินเฟยหัวเราะเบาๆ "ตอนนี้เจ้ารู้หรือยังว่ามันมีประโยชน์แค่ไหน?"

"พระสนม สิ่งนี้มันเป็นไปได้อย่างไร?"

"มันคืออานุภาพของแก่นกระดูก"

เฉินเฟยมองกระบี่ที่เปลี่ยนไปของหยางฟ่าน แล้วกล่าวต่อ

"ข้าไม่รู้ว่าเหล่าหลี่ไปได้ทักษะกระดูกอสูรมาจากที่ใด แม้จะเป็นเพียงทักษะเบื้องต้น แต่ก็ทำให้กระดูกของเขาแข็งแกร่งกว่าสิ่งมีชีวิตทั่วไป แม้แต่ซี่โครงของสัตว์อสูรก็ยังเทียบไม่ได้"

"การนำแก่นกระดูกนี้มาหลอมรวมกับกระบี่ของเจ้า จึงทำให้มันทรงพลังยิ่งขึ้นอย่างที่เห็น"

หยางฟ่านพยักหน้ารับด้วยความพึงพอใจ

กระบี่ที่เคยบิ่นและแตก กลับคืนสภาพและแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม

จากนี้ไป กระบี่เล่มนี้จะเป็นอาวุธที่ทรงพลังที่สุดในมือของเขา

หยางฟ่านยืนมองขวดบรรจุเม็ดยาคืนชีวิตในมือด้วยความรู้สึกปนเป

กระบี่ที่แข็งแกร่งขึ้นย่อมหมายถึงพลังของทักษะควบคุมกระบี่ของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นตามไปด้วย ซึ่งในยามคับขันสามารถระเบิดพลังออกมาได้อย่างเต็มที่

"พอเถอะ เจ้ากลับไปเตรียมตัวเสีย พรุ่งนี้เราจะต้องออกจากวังไปวัดฮวาเหยียนแล้ว ข้าจะต้องพึ่งพาเจ้า"

"พ่ะย่ะค่ะ พระสนม"

หยางฟ่านรู้สึกตึงเครียดขึ้นมาทันที

ในช่วงสองวันที่ผ่านมา เกิดเหตุการณ์มากมายจนเขาแทบจะลืมเรื่องการเดินทางไปวัดฮวาเหยียน แต่นี่ก็เป็นสิ่งที่เขารู้อยู่แล้วว่าอย่างไรก็ต้องมาถึง

หลังจากออกจากตำหนักฉางชิง หยางฟ่านไม่ได้เสียเวลา เขาต้องเตรียมตัวให้พร้อมที่สุดในเวลาอันสั้น และต้องสะสมเม็ดยายาสำรองเผื่อในยามจำเป็น

เมื่อเขาตรวจสอบทรัพย์สินของตัวเอง พบว่าเงินเดือนที่เพิ่งได้รับจากตงฉ่างมียี่สิบตำลึง รวมกับเงินที่ยึดได้จากลั่วกงกงและหลี่กงกงแล้ว เขามีเงินทั้งหมดหนึ่งพันสามร้อยยี่สิบตำลึง

นอกจากนี้ยังมีเม็ดยาปราณโลหิตแปดเม็ดติดตัว

เม็ดยาคืนชีวิตที่เขากินไปยังคงออกฤทธิ์ช่วยฟื้นฟูร่างกายอย่างต่อเนื่อง เขาจึงนำเงินทั้งหมดและรีบตรงไปยังตงฉ่าง

ก่อนหน้านี้เขาเคยได้ยินจากซุนหรงว่าในตงฉ่างมีห้องปรุงยาซึ่งสามารถใช้เงินหรือคะแนนคุณความดีแลกเม็ดยายาต่างๆ ได้

เมื่อแสดงตราประจำตำแหน่ง ตงฉ่างก็เปิดทางให้เขาเข้าไปถึงห้องปรุงยา

ที่หน้าห้อง เขาพบกับขันทีวัยกลางคนผู้ดูแลห้องปรุงยา ชายหน้าขาวไร้หนวดดูมีความสุขุมในแบบผู้ดูแลทรัพย์สิน

หลังจากหยางฟ่านแจ้งความต้องการ ขันทีผู้นั้นก็โยนสมุดรายการเม็ดยายามาให้

"จะเอาอะไรเลือกเอาจากในนี้"

หยางฟ่านเปิดสมุดดู พบว่ามีรายการเม็ดยายาหลากหลายชนิด

เม็ดยาปราณโลหิตขายเม็ดละห้าตำลึง

"เฮ้อ ข้าเป็นคนของตงฉ่างแล้ว ยังขายแพงแบบนี้อีกหรือ?"

หยางฟ่านพึมพำเบาๆ ขณะไล่ดูรายการ

เขาเห็นเม็ดยาบำรุงร่างเสือและเม็ดยาหยกหมีคลั่ง นอกจากนี้ยังมีเม็ดยาแก้พิษและเม็ดยาล้างจิตหลากหลายชนิด แต่สุดท้ายสายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่ "เม็ดยาคืนชีวิต"

ราคาหนึ่งพันห้าร้อยตำลึง!

"แพงเกินไปแล้ว!"

หยางฟ่านสูดลมหายใจเข้าอย่างแรง ก่อนจะรู้สึกว่าตัวเองขาดทุนอย่างหนัก

คำนวณคร่าวๆ แล้ว การจัดการหลี่กงกงและลั่วกงกงนั้นได้ของมาไม่คุ้มกับเม็ดยาคืนชีวิตที่เขากินเข้าไปเลย

รู้สึกเหมือนเงินหลุดลอยไปโดยไร้ค่า

แต่เมื่อคิดถึงประสิทธิภาพของเม็ดยาคืนชีวิตที่ช่วยรักษาชีวิตเขาไว้ในช่วงเวลาคับขัน หยางฟ่านก็ยังรู้สึกว่าคุ้มค่าอยู่ดี

เขาอดไม่ได้ที่จะถามว่า "เม็ดยาคืนชีวิตลดราคาได้ไหม?"

ขันทีผู้ดูแลปรายตามองเขาเล็กน้อย ก่อนจะตอบอย่างเย็นชา "พนักงานตงฉ่างมีส่วนลดหนึ่งในสิบ ไม่มีลดมากกว่านี้"

"หนึ่งในสิบ?"

หยางฟ่านคำนวณเร็วๆ ราคาจะลดเหลือหนึ่งพันสามร้อยห้าสิบตำลึง แต่เขามีเพียงหนึ่งพันสามร้อยยี่สิบตำลึง!

เขานึกขึ้นได้ว่ามีเม็ดยาปราณโลหิตที่ได้มาจากตงฉ่างอีกแปดเม็ด

"ที่นี่รับซื้อเม็ดยาปราณโลหิตคืนหรือไม่?"

ขันทีผู้ดูแลพยักหน้า ก่อนจะตอบว่า "เม็ดละสี่ตำลึงครึ่ง"

เมื่อหยางฟ่านเดินออกจากห้องปรุงยาในที่สุด เขาถือเม็ดยาคืนชีวิตในมือเพียงหนึ่งขวดและเหลือเม็ดยาปราณโลหิตเพียงสองเม็ด

เขาต้องขายเม็ดยาปราณโลหิตที่มีทั้งหมด แม้แต่ขวดบรรจุเดิมก็ต้องขายไปด้วย

ถ้าไม่มีเงินสำรองที่เหลือจากเศษเหรียญ เงินของเขาอาจไม่พอสำหรับซื้อเม็ดยาคืนชีวิตเลย

ยืนอยู่หน้าห้องปรุงยา หยางฟ่านกำขวดเม็ดยาคืนชีวิตในมือแน่นก่อนจะถอนหายใจลึกๆ

เงาของเขาดูโดดเดี่ยวและอ้างว้าง

หากฟังใกล้ๆ จะได้ยินเสียงเขาพึมพำซ้ำๆ

"หมดแล้ว…เงินของข้า เพิ่งได้มาเยอะขนาดนั้น แต่กลับหมดไปแล้ว…"

…………..