100 - เข้าร่วมตงฉ่าง

100 - เข้าร่วมตงฉ่าง

ค่ำคืนเงียบสงัด

ทุกสิ่งเงียบงัน

หยางฟ่านกลับมาที่ห้องของตน ล้างหน้าล้างตา ก่อนจะล้มตัวลงนอนบนเตียง

แม้ว่าวันนี้จะผ่านเหตุการณ์วุ่นวายมากมาย แต่สิ่งที่เขาได้รับก็นับว่าคุ้มค่า หลังจากเดินทางไปยังเขาหมื่นพยัคฆ์ เขาได้สะสมพลังพลังโลหิตมหาศาล ทำให้การเปลี่ยนแปลงเลือดครั้งที่สามของเขามั่นคงยิ่งขึ้น

นอกจากนี้ เขายังได้กระบี่กระดูกซึ่งสามารถใช้ในการปลดปล่อยพลังของทักษะกระบี่ห้าทัณฑ์ ทำให้เขาสามารถดึงศักยภาพสูงสุดออกมาได้

สำหรับเหตุการณ์เมื่อคืน คำเดียวที่เขาคิดได้คือ 'คุ้มค่า'

"สตรีของฮ่องเต้"

หยางฟ่านนึกในใจด้วยความอิจฉา

ส่วนเรื่องการเข้าร่วมตงฉ่างที่เถาอิงเสนอ ทำให้เขารู้สึกสนใจอย่างมาก โดยเฉพาะเมื่อเฉินเฟยอนุญาตให้เขาเปิดเผยข้อมูลบางส่วน ทำให้การเข้าร่วมตงฉ่างกลายเป็นเรื่องง่ายขึ้น

อย่างไรก็ตาม เขาก็ระมัดระวังเถาอิงอยู่เสมอ

ด้วยการมีสัตว์ในตำนานเช่นแช่ไจ้ซึ่งสามารถแยกแยะความถูกผิด ทำให้หยางฟ่านเชื่อว่าเถาอิงต้องเป็นคนที่ไม่ธรรมดา และแน่นอนว่าเก่งเรื่องการเล่นกับจิตใจคน

"สุดท้ายแล้ว คงต้องดูว่าใครจะเหนือกว่ากัน"

หยางฟ่านไม่ได้ประมาทพวกขันทีในวังแม้แต่น้อย เพราะการจะอยู่รอดในวังหลวงที่เต็มไปด้วยการชิงอำนาจได้นั้น ย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย

คนที่ไร้ไหวพริบคงเหลือเพียงชื่อในหลุมศพไปนานแล้ว

ความระมัดระวังและความก้าวหน้าที่พอเหมาะ คือวิถีแห่งการอยู่รอดที่ยาวนาน

จิตใจของเขาดำดิ่งเข้าสู่โลกแห่งมิติฝึกฝน เมื่อเปิดตาขึ้นอีกครั้ง เขาพบว่าตัวเองอยู่ในลานฝึกขนาดใหญ่

แม้จะเคยมาที่นี่หลายครั้ง แต่เขายังรู้สึกทึ่งในความมหัศจรรย์ของสถานที่นี้

สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่กว้างใหญ่และเก่าแก่ เต็มไปด้วยเงาร่างของผู้ฝึกฝนที่ดูเหมือนจะถูกตัดออกมาจากช่วงเวลาใดเวลาหนึ่งด้วยพลังอาคมอันยิ่งใหญ่ และถูกตรึงไว้ในช่วงเวลานั้นตลอดไป

ความสามารถเช่นนี้ ช่างน่าหวาดหวั่นเสียจริง

หยางฟ่านเดินไปที่เสาหินต้นที่สาม บนนั้นมีภาพหมีขนาดมหึมาเข็นภูเขา ดูยิ่งใหญ่ดั่งขุนเขา

การเคลื่อนไหวแม้จะเชื่องช้าแต่มั่นคง ทำให้เขารู้สึกถึงพลังอันมหาศาลและความลึกล้ำของปรัชญา

หลังจากสังเกตเงาร่างที่ฝึกฝนอยู่รอบๆ เขาก็เรียนรู้เคล็ดวิชาบำรุงพลังที่เรียกว่า

ตำราหมีใหญ่

ในตำรานี้มีทักษะการหายใจที่สมบูรณ์แบบ สอดคล้องกับคำกล่าวของปราชญ์จวงจื่อที่ว่า

"หายใจลึกยาว ขับไล่ลมหายใจเก่า รับลมหายใจใหม่ ฝึกฝนร่างกายด้วยท่าหมีและยืดเหยียดเช่นนก เพื่ออายุยืนยาว"

แสดงให้เห็นว่าวิชานี้เน้นการบำรุงพลังชีวิต ปรับปรุงร่างกายเพื่อเปลี่ยนแปลงจากสภาพธรรมชาติสู่สภาวะเหนือธรรมชาติ

พลังของเสือมีสามพันจิน แต่พลังของหมีคลั่งกลับมีสามหมื่น

ต่างกันถึงสิบเท่า!

เพียงจุดนี้ก็แสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่ของวิชานี้

หยางฟ่านฝึกฝนอย่างต่อเนื่องและจับจุดสำคัญได้อย่างรวดเร็ว พลังปราณอุ่นๆ ไหลเวียนไปทั่วร่าง บำรุงอวัยวะภายในและเสริมสร้างพื้นฐาน

น่าเสียดายที่ร่างกายในโลกฝึกฝนนี้เป็นเพียงภาพลวงตา เขาจึงสามารถนำกลับไปได้เพียงประสบการณ์เท่านั้น

เช้าวันรุ่งขึ้น

หยางฟ่านตื่นแต่เช้า หลังจากเตรียมตัวเสร็จ เขาก็เข้าเฝ้าเฉินเฟย

ทันทีที่เข้าไป เขาเห็นเซียวซูเฟยหน้าแดงเรื่อ รีบเดินออกมาจากห้อง

"ถวายพระพรพระสนม"

หยางฟ่านรีบถอยหนึ่งก้าวและกล่าวทักทาย

แต่เซียวซูเฟยกลับดูเหมือนคิดอะไรอยู่ จนไม่ทันสังเกตเขาและเดินผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เฉินเฟยก้าวออกมาในเวลาต่อมา ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ ราวกับจิ้งจอกที่เพิ่งขโมยไก่มาได้

"พระสนม เซียวซูเฟยเป็นอะไรหรือพ่ะย่ะค่ะ"

หยางฟ่านถามด้วยความสงสัย

เฉินเฟยโบกมือ

"ไม่มีอะไร เจ้าพร้อมไปตงฉ่างหรือยัง"

"กระหม่อมจะไปตรวจสอบก่อน หากข้อมูลนี้สามารถทำให้เถาอิงพอใจ กระหม่อมก็คงได้เข้าร่วมตงฉ่าง และจะสามารถแบ่งเบาภาระของพระสนมได้ในอนาคต"

หยางฟ่านกล่าวอย่างจริงจัง

"เจ้ามีความคิดเช่นนี้ ข้าก็รู้แล้วว่าไม่ได้เลือกคนผิด"

เฉินเฟยกล่าวด้วยรอยยิ้ม

ตงฉ่างเปิดประตูใหญ่ต้อนรับ

สองข้างประตูมีรูปปั้นหินตั้งตระหง่าน แม้จะดูเหมือนตำหนักธรรมดา แต่ไม่มีใครกล้าดูแคลนที่นี่

ในฐานะหน่วยงานพิเศษที่ได้รับอำนาจจากฮ่องเต้ ตงฉ่างมีอำนาจสูงส่งจนใครๆ ต่างหวาดกลัว

โดยเฉพาะหลังจากจูเกาเลี่ยขึ้นครองราชย์ และตั้งเผิงอันเป็นผู้นำ ตงฉ่างก็กลายเป็นอำนาจที่ทรงพลังยิ่งขึ้น

หยางฟ่านเพิ่งเดินเข้าไปใกล้ประตู ก็ถูกขันทีคนหนึ่งขวางไว้ทันที

"หยุด เจ้าเป็นคนของตำหนักไหน มาทำอะไรที่นี่"

หยางฟ่านตอบอย่างใจเย็น

"กงกง ข้ามาหาเถากงกง ท่านเป็นคนเรียกข้ามาเอง"

ขันทีคนนั้นเลิกคิ้วขึ้นอย่างสงสัย ก่อนจะพยักหน้าและกล่าวว่า

"รออยู่ตรงนี้ ข้าจะไปแจ้งข่าว"

ไม่นาน เถาอิงก็ออกมา พร้อมกับรอยยิ้ม

"ดูเหมือนข้าจะได้รับข่าวดี"

เถาอิงไล่ขันทีคนเดิมออกไปก่อนจะหันมามองหยางฟ่าน ดวงตาของเขาลึกล้ำราวกับอ่านใจคนได้

หยางฟ่านก้มศีรษะเล็กน้อย ก่อนกล่าว

"ข่าวนี้ข้าไม่แน่ใจว่ามีค่าแค่ไหน แต่คิดว่ากงกงคงจะใช้ประโยชน์จากมันได้ ข้าจึงรีบมารายงาน"

"ตามข้ามา"

เถาอิงพาหยางฟ่านเข้าไปในตงฉ่าง และเลือกห้องลับห้องหนึ่งก่อนเชิญให้นั่ง

"นั่งเถอะ"

เถาอิงชี้ไปยังเก้าอี้ตรงข้าม หยางฟ่านกล่าวขอบคุณก่อนนั่งลงอย่างสุภาพ

"บอกมาเถอะ"

หยางฟ่านเรียบเรียงคำพูดก่อนกล่าว

"หลังงานเลี้ยงกลางฤดูใบไม้ร่วง วันที่สอง เซียวซูเฟยมาที่ตำหนักฉางชิงเพื่อเชิญเฉินเฟยไปวัดฮวาเหยียนเพื่อไหว้พระ แต่ในคืนเดียวกันนั้น ข้าเห็นนางออกมาจากตำหนักฮองเฮา ดูเหมือนว่าจะมีอะไรเชื่อมโยงกัน"

เมื่อเถาอิงได้ยินเช่นนั้น ดวงตาเขาเบิกกว้าง ขณะที่ใจของหยางฟ่านเต้นแรง

"กงกง ข้าไม่แน่ใจว่าข้อมูลนี้มีค่าเพียงใด แต่ข้าชื่นชมตงฉ่างมานานแล้ว หากมีโอกาสได้เข้าร่วม จะถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง"

หยางฟ่านยิ้มเขินเล็กน้อย

เถาอิงดึงสติกลับมาพร้อมมองหยางฟ่านอย่างพินิจ ก่อนจะกล่าวว่า

"เจ้าทำได้ดีมาก แต่…"

คำว่า "แต่" ทำให้หัวใจของหยางฟ่านหล่นวูบ

'เจ้าแก่คิดจะหลอกใช้ข้าแล้วทิ้งอย่างนั้นหรือ'

ก่อนที่เขาจะคิดอะไรไปมากกว่านั้น เถาอิงก็กล่าวต่อ

"…แต่หลังจากนี้ เจ้าจะต้องไม่หย่อนยาน ตงฉ่างไม่ต้องการคนขี้เกียจ ข้าเป็นคนแนะนำเจ้าเข้ามา ถ้าเจ้าทำให้ข้าขายหน้า ข้าไม่ปล่อยเจ้าแน่"

คำพูดนั้นหมายถึง หยางฟ่านได้เข้าร่วมตงฉ่างอย่างเป็นทางการแล้ว!

หยางฟ่านตกตะลึง แต่รีบเก็บความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป ก่อนจะกล่าวขอบคุณ

"ขอบคุณกงกง ข้าจะพยายามสืบข่าวให้มากขึ้น และไม่ทำให้ท่านผิดหวัง"

เถาอิงพยักหน้า ตบบ่าของหยางฟ่านเบาๆ

"ข้าจำคำพูดของเจ้าไว้ จะมีคนพาเจ้าไปลงทะเบียนและรับของใช้"

ก่อนที่หยางฟ่านจะออกไป เขาทำเหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้

"จริงสิ กงกง เมื่อคืนนี้ เซียวซูเฟยมาที่ตำหนักฉางชิงอีกครั้ง นางกล่าวว่าวันเดินทางไปวัดฮวาเหยียนถูกกำหนดแล้ว เป็นอีกสามวันข้างหน้า"

"..."

เถาอิงเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะมองหยางฟ่านลึกซึ้ง

"เจ้าไม่เลวจริงๆ"

"ขอบคุณกงกงที่ชม"

หยางฟ่านกล่าวลาแล้วเดินออกไป

ขณะที่เถาอิงมองแผ่นหลังของหยางฟ่าน เขาอดคิดไม่ได้ว่า การแนะนำหยางฟ่านเข้ามา อาจเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดก็เป็นได้

………..