บทที่ 19 พี่ชาย? พี่สาว!

บทที่ 19 พี่ชาย? พี่สาว!

"พี่ แล้วตกลงว่าหลังจากนี้... หนูควรเรียกพี่ว่าพี่ชายหรือพี่สาวดีล่ะ?"

จีจื่ออวี้ลูบหน้าผากตัวเองหลังจากโดน 'มะเหงก' แห่งความรักไปเมื่อครู่ น้ำเสียงของเธอดูเชื่อฟังขึ้นมาก แต่ดวงตายังคงแฝงแววขี้เล่นขณะลอบสำรวจใบหน้าที่งดงามเกินจริงของพี่ชาย (หรือพี่สาว?) ของเธอ

จีชิงเผยปรายตามองน้องสาวอย่างระอา เธอขยับความคิดเพียงนิด ปีกสีดำสนิทคู่ใหญ่ที่แผ่นหลัง เขาบนศีรษะ และปลายหางรูปหัวใจก็เลือนหายไปราวกับภาพลวงตา กลับคืนสู่รูปลักษณ์ของมนุษย์ปกติ ทว่าความงามอันน่าตื่นตะลึงยังคงอยู่

"ต่อหน้าคนนอก เรียกพี่ว่า 'เย่ว์' ก็พอ นั่นคือชื่อในเกมของพี่ ส่วนเวลาที่อยู่กันตามลำพัง..."

เธอเว้นจังหวะ น้ำเสียงเจือความเหนื่อยหน่ายแต่เปี่ยมด้วยความเอ็นดู "อยากเรียกอะไรก็เรียกเถอะ"

ดวงตาของจีจื่ออวี้กลอกไปมาอย่างเจ้าเล่ห์ พลางเหลือบมองลูซิเฟอร์ที่ยืนสงบนิ่งอยู่ด้านข้างราวกับเป็นฉากหลัง เธอใช้นิ้วเรียวชี้ไปที่เขา:

"งั้น... เขาถือว่าเป็นคนนอกไหม? เขาได้ยินหมดทุกอย่างเลยนะ!"

จีชิงเผยหันไปมองลูซิเฟอร์ตามนิ้วของน้องสาว เธอครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น: "เขาชื่อลูซิเฟอร์ และเขาคือ..." เธอพยายามหาคำจำกัดความที่เหมาะสมที่สุด "ครอบครัว"

ทันทีที่คำว่า "ครอบครัว" หลุดจากปาก ร่างสูงโปร่งของลูซิเฟอร์ก็สั่นสะท้านอย่างแทบสังเกตไม่ได้

ดวงตาสีแดงเข้มของเขาดูเหมือนจะมีดวงดาวถูกจุดให้สว่างขึ้น ความตื่นเต้นและภักดีอันมหาศาลแทบจะล้นปรี่ออกมา เขาพุ่งตัวไปข้างหน้าทันที เข่าขวากระแทกพื้นเสียงดังปึก เขาวางมือซ้ายไว้เหนือหน้าอก ก้มศีรษะลงต่ำ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำทรงเสน่ห์ที่เปี่ยมไปด้วยความสัตย์ปฏิญาณ:

"นายเหนือหัวของข้า! ข้า..."

"หยุด!"

ปฏิกิริยาของจีชิงเผยรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ เธอเหยียดฝ่ามือออกไปข้างหน้าในท่าทางสั่งให้หยุด ซึ่งเป็นการดับไฟคำแถลงการณ์ความภักดีความยาวแปดร้อยคำของลูซิเฟอร์ได้อย่างประสบความสำเร็จ

"กินข้าว" เธอออกคำสั่งสั้นกระชับโดยไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง

"ได้เลย! ได้เลยพี่ชาย! หนูหิวจะแย่อยู่แล้ว!"

จีจื่ออวี้ร้องออกมาอย่างร่าเริงทันที เธอดีดตัวขึ้นจากโซฟาราวกับนกตัวน้อยที่มีความสุข เธอวิ่งเข้าไปในห้องครัวด้วยฝีเท้าที่เบาหวิว หยิบชามและตะเกียบออกมาจัดเรียงบนโต๊ะอาหารอย่างคล่องแคล่ว

จีชิงเผยมองดูร่างที่ดูมีชีวิตชีวาและวุ่นวายของน้องสาว สายตาของเธออ่อนแสงลงโดยไม่รู้ตัว ส่วนที่อ่อนโยนที่สุดในใจถูกสัมผัสเข้าอย่างจัง

มันดีเหลือเกินที่ตอนนี้น้องสาวยังอยู่เคียงข้างเธออย่างร่าเริงเช่นนี้ สามารถหัวเราะ ส่งเสียงดัง และอ้อนวอนเธอได้ ภาพร่างที่เย็นชืดและแตกสลายจากชาติก่อนถูกขับไล่ออกจากหัวไปราวกับปีศาจในฝันร้าย

ทั้งสามคนนั่งล้อมรอบโต๊ะอาหาร

จีจื่ออวี้รีบคีบซี่โครงหมูที่ตุ๋นจนเปื่อยได้ที่เข้าปากทันที ดวงตาสีฟ้าใสของเธอหยีลงด้วยความฟินพลางอุทานเสียงอู้อี้ "อื้อ! อร่อยมาก! แต่พี่... ลูซิเฟอร์? นั่นคือชื่อที่พี่ตั้งให้เขาเหรอ? ฟังดูเบียวอยู่นะ"

จีชิงเผยค่อยๆ ตักซุปรากบัวขึ้นมาเป่าให้หายร้อน "ลองใช้ฟังก์ชันตรวจสอบของระบบดูสิ แล้วเธอจะรู้เอง"

จีจื่ออวี้ศึกษาฟังก์ชันระบบที่แปลกใหม่นี้มาเกือบหมดแล้วระหว่างอยู่บนเครื่องบิน เมื่อได้ยินเช่นนั้นเธอจึงวางตะเกียบลงทันที รวบรวมความอยากรู้อยากเห็นแล้วใช้ตรวจสอบลูซิเฟอร์ที่หล่อเหลาเกินมนุษย์มนาที่อยู่ข้างๆ

หน้าต่างข้อมูลสัตว์เลี้ยง

ชื่อ: ลูซิเฟอร์ (ร่างแยก)

เผ่าพันธุ์: ทูตสวรรค์ตกสวรรค์ ระดับเอส

ฉายา: บาปเจ็ดประการ - อัตตา, ราชาแห่งปวงปีศาจ

ระดับ: เลเวล 5

...

"พรืด— แค่ก แค่ก แค่ก!"

เมื่อได้เห็นรายการฉายาและข้อมูลที่น่าหวาดหวั่นนั้น ดวงตาของจีจื่ออวี้ก็เบิกกว้างเป็นวงกลมทันที

ซี่โครงที่เพิ่งเข้าปากไปเมื่อครู่พุ่งออกมาเป็นเส้นโค้งที่ดูไม่น่ามองนัก ก่อนจะตกลงไปในชามซุปที่จีชิงเผยเพิ่งเป่าจนคลายร้อนเสร็จพอดีดัง 'แปะ'

"จี! จื่อ! อวี้!"

เส้นเลือดบนหน้าผากจีชิงเผยเต้นตุบๆ เธอมอง 'ซี่โครงลอยฟ้า' ที่ปรากฏอยู่ในชามของเธอพลางขบเคี้ยวเคี้ยวฟันและยกมือขึ้น ทำท่าเหมือนจะเขกกบาลน้องสาวจอมแสบอีกสักที

"ไม่พี่! เดี๋ยวก่อน!"

จีจื่ออวี้กระโดดพรวดขึ้นมาโดยไม่สนแม้แต่จะเช็ดปาก นิ้วของเธอสั่นเทาขณะชี้ไปที่ลูซิเฟอร์ซึ่งยังคงนั่งตัวตรงด้วยท่าทางสง่างาม เสียงของเธอเริ่มหลง

"ลูซิเฟอร์?! ใช่ลูซิเฟอร์ที่หนูคิดหรือเปล่า?! พี่หมายความว่า... บอสแห่งนรกน่ะเหรอ?! พี่ไป 'สอย' เขามาได้ยังไงกัน!"

คำว่า 'สอย' ของเธอมันช่างเห็นภาพชัดเจนเหลือเกิน

ลูซิเฟอร์หยิบตะเกียบกลางคู่สะอาดขึ้นมาอย่างรู้งาน เขาคีบซี่โครงที่เปื้อนน้ำลายออกจากชามของจีชิงเผยไปวางไว้ในจานทิ้งกระดูกอย่างเป็นธรรมชาติ จากนั้นจึงเอ่ยออกมาอย่างช้าๆ ด้วยน้ำเสียงที่มั่นคงและราบเรียบ:

"ข้ามาตามคำเรียกขานของนายเหนือหัวครับ คุณหนูอวี้"

จีจื่ออวี้มองลูซิเฟอร์ สลับกับมองจีชิงเผยที่ทำสีหน้าเหมือนเป็นเรื่องปกติธรรมดา ก่อนจะยกนิ้วโป้งที่สั่นเทาให้พี่ชาย (หรือพี่สาว?) ของเธอไปหนึ่งทีอย่างเงียบเชียบ

จากนั้นดูเหมือนเธอจะพยายามสงบสติอารมณ์ด้วยการก้มหน้าก้มตากินอาหารอย่างบ้าคลั่ง ราวกับว่ามีเพียงอาหารรสเลิศเท่านั้นที่จะเยียวยาหัวใจดวงน้อยที่เพิ่งได้รับความตกใจอย่างหนักได้

ชั่วระยะเวลาหนึ่ง บนโต๊ะอาหารมีเพียงเสียงชามกระทบกันและเสียงเคี้ยวอาหาร

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง จีชิงเผยเอ่ยขึ้นมาลอยๆ ขณะคีบอาหารว่า เมื่อเช้านี้เธอได้วางแผนขายหุ้นของกลุ่มบริษัทให้กับลุงจี้ต้าหนิวไปในราคาสูงลิ่วถึงห้าร้อยล้าน

จีจื่ออวี้ไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น เธอจดจ่ออยู่กับการแทะรากบัวพลางตอบกลับอู้อี้ว่า "ขายก็ขายไปสิ พี่ก็บอกเองไม่ใช่เหรอว่าอีกเดี๋ยวเงินในโลกจริงมันก็จะกลายเป็นแค่เศษกระดาษที่ไร้ค่า สู้เปลี่ยนทุกอย่างให้เป็นทรัพยากรในเกมให้หมดดีกว่า!"

จีชิงเผยพยักหน้าอย่างเห็นชอบ: "ฉลาดมาก! สมกับเป็นน้องสาวพี่!"

จีจื่ออวี้เชิดหน้าขึ้นอย่างภูมิใจทันที เธอทำปากยื่นที่เปื้อนน้ำมันพลางส่ายหัวด้วยความลำพองใจ เส้นผมสีฟ้าใสส่ายไหวตามแรงสะบัด

"พี่วางแผนจะให้เงินห้าร้อยล้านนี่กับเธอครึ่งหนึ่ง เธอจะได้เอาไปเติมในเกมเสียให้เต็มที่ การมีทุนสำรองที่เพียงพอนั้นสำคัญมากไม่ว่าจะอยู่ในยุคสมัยไหน"

จีชิงเผยพาสตะเกียบลงแล้วมองน้องสาวด้วยสีหน้าจริงจัง

เมื่อได้ยินดังนั้น จีจื่ออวี้ก็วางชามลงทันที เธอพุ่งเข้าไปหาจีชิงเผยราวกับลูกแมวที่ว่องไว กอดแขนเธอไว้แน่นแล้วเงยหน้ามองด้วยดวงตาสีฟ้าใสที่สื่อความหมายว่า 'หนูคิดมาดีเพื่อพี่นะ':

"พี่! หนูคิดดูดีแล้ว!" น้ำเสียงของเธอรัวเร็ว

"พี่ไม่ต้องให้หนูเยอะขนาดนั้นหรอก ให้แค่ร้อยเดียว... ไม่สิ หนึ่งล้านก็พอแล้ว!

ลองคิดดูสิ พี่รู้ตำแหน่งที่แน่นอนและกลยุทธ์ของพวกดันเจี้ยนลับ คลังสมบัติ และจุดรับภารกิจพิเศษจากชาติก่อน! หนูคงตามพี่ไปไม่ได้ตลอดหรอก พี่เอาเงินก้อนนี้เป็นทุนตั้งต้นไปกวาดของดีๆ พวกนั้นมาให้หมดก่อนเถอะ! ถึงตอนนั้นค่อยเอามาแบ่งให้หนูก็ยังไม่สาย!"

ขณะที่พูด เธอค่อยๆ ไหลลงจากแขนจีชิงเผยไปนั่งยองๆ อยู่ข้างขา ทำท่าทางที่น่าสงสารที่สุดพลางกะพริบตาปริบๆ:

"อีกอย่างนะ... ถ้าหนูมีเงินเยอะขนาดนั้น หนูยังนึกไม่ออกเลยว่าจะใช้ยังไง! เกิดหนูเอาไปใช้สุรุ่ยสุร่ายจนเสียเปล่าจะทำยังไงล่ะ? สู้เอาไว้ที่พี่นั่นแหละ พี่ช่วย 'จัดการการเงิน' ให้หนูด้วย! หลังจากนี้หนูจะได้พึ่งพาพี่ได้อย่างสบายใจ—เกาะพี่กินไปเลยยาวๆ! อ้อ เดี๋ยวก่อน!"

เธอส่ายหัวอย่างแรง ดวงตาเป็นประกายสุกใสขณะรีบแก้ไขคำพูด "หนูหมายถึง พึ่งพาพี่ชาย... เอ่อ พี่สาวที่แสนสวยและเก่งกาจของหนูต่างหาก!"

เมื่อเห็นท่าทางซื่อๆ แต่เปี่ยมไปด้วยความไว้วางใจอย่างที่สุดของน้องสาว หัวใจของจีชิงเผยรู้สึกเหมือนถูกจุ่มลงในน้ำอุ่น—ทั้งตื้นตันและร้อนรุ่มในคราวเดียวกัน

ภาพความทุกข์ระทม ความสิ้นหวัง และตอนจบที่น่าสลดใจที่น้องสาวต้องเผชิญเพียงลำพังในชาติก่อน ซ้อนทับกับร่างที่มีชีวิตชีวา ขี้อ้อน และไว้วางใจเธออย่างไร้เงื่อนไขที่อยู่ตรงหน้าในตอนนี้

สัญชาตญาณในการปกป้องและความมุ่งมั่นที่แรงกล้าจนแทบจะทำให้น้ำตาเอ่อคลอพุ่งพล่านอยู่ในใจ

เธอเอื้อมมือไปลูบกลุ่มผมสีฟ้าใสของน้องสาวเบาๆ สัมผัสนั้นเย็นสบายและนุ่มลื่นดุจแพรไหม

"ตกลง" เธอได้ยินเสียงของตัวเองที่สั่นเครือเล็กน้อยเอ่ยออกมาอย่างหนักแน่น

คำว่า "ตกลง" เพียงคำเดียวนี้ ไม่ได้เป็นเพียงการยอมรับข้อเสนอของน้องสาวเท่านั้น แต่ยังเป็นคำมั่นสัญญาอันศักดิ์สิทธิ์สำหรับอนาคตใหม่ของเธอและน้องสาวด้วย

ลูซิเฟอร์เฝ้ามองภาพนี้อยู่อย่างเงียบเฉย ในส่วนลึกของดวงตาสีแดงเข้ม ความดุดันที่เคยมีมลายหายไป แทนที่ด้วยความสงบนิ่งที่เกือบจะกลายเป็นความอ่อนโยน

การปกป้องนายเหนือหัว และทุกสิ่งที่นายเหนือหัวให้ความสำคัญ—นั่นคือความหมายเดียวของการมีอยู่ของเขา

และคุณหนูอวี้ผู้นี้ ได้ถูกบรรจุลงในรายชื่อบุคคลที่เขาจะปกป้องจนตัวตายอย่างชัดเจนแล้ว

เขามองดูจีจื่ออวี้ที่นั่งยองๆ อยู่บนพื้น แล้วรู้สึกว่าสมาชิกใหม่ของครอบครัวคนนี้ ดูจะน่าสนใจกว่าพวกเทวดาจอมปลอมตั้งเยอะ...