บทที่ 3 ผู้ล่าและผู้ถูกล่า ใครอยู่บนเมนูของใคร

ปี PE 103 นอกเมืองซิวสุ่ย ทางเข้าท่อน้ำทิ้งที่ถูกทิ้งร้าง

น้ำคือแหล่งกำเนิดของชีวิต แต่ถ้าหากสิ่งที่คุณมีทั้งหมดคือน้ำเพียงอย่างเดียว มันก็จะเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาที่ทำให้คุณรู้สึกถึงกระเพาะอาหารที่กำลังย่อยสลายตัวเองในขณะที่คุณยังมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน

หลังจากดื่มน้ำร้อนที่มีรสชาติเหมือนสนิมไปหนึ่งกระป๋อง หลินอวี่ก็ได้รับความสงบสุขเพียงชั่วครู่ อย่างไรก็ตาม เพียงครึ่งชั่วโมงต่อมา ความหิวโหยที่ถูกระงับไว้ก็หวนกลับมาราวกับสัตว์ร้ายที่บ้าคลั่ง ฉีกทึ้งเส้นประสาทของเธออย่างดุเดือดมากยิ่งกว่าเดิม

กระเพาะอาหารไม่ได้หดเกร็งอีกต่อไป ทว่าเป็นความเจ็บปวดที่แสบร้อนอย่างต่อเนื่อง

【ระบบแจ้งเตือน: ระดับความอิ่มลดลงต่ำกว่า 3/100】

【คำเตือน: ร่างกายของคุณกำลังสลายเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อเพื่อนำไปเป็นพลังงานให้กับสมอง ค่าสถานะพละกำลังกำลังจะได้รับความเสียหายอย่างถาวร】

"บัดซบเอ๊ย..." หลินอวี่กุมหน้าท้องของเธอ ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ เธอรู้ดีว่าระบบไม่ได้กำลังล้อเล่น ในโลกดินแดนรกร้างแห่งนี้ กล้ามเนื้อฝ่อลีบหมายถึงการสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหว ซึ่งเทียบเท่ากับคำตัดสินประหารชีวิต

ต้องกินให้ได้ แม้ว่ามันจะเป็นแค่หญ้าก็ตาม

หลินอวี่คว้าเศษโลหะทื่อๆ ซึ่งเป็นอาวุธเพียงชิ้นเดียวสำหรับป้องกันตัวของเธอ แล้วจึงทำการค้นหาเพิงที่ลมพัดโกรกนี้เป็นครั้งสุดท้าย ไม่มีอาวุธ ไม่มีอุปกรณ์ป้องกัน มีเพียงไส้กรองของเครื่องกรองน้ำที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ ซึ่งยังคงมีน้ำหยดอยู่

เธอค่อยๆ ผลักแผ่นไม้ที่ผุพังซึ่งปิดกั้นทางเข้าเพิงออกไปอย่างระมัดระวัง และก้าวเข้าสู่ดินแดนรกร้างแห่งนี้เป็นครั้งแรกอย่างแท้จริง

โลกภายนอกนั้นอ้างว้างยิ่งกว่าสิ่งที่มองเห็นผ่านรอยแตกเสียอีก ท้องฟ้าเป็นสีเทาตะกั่วที่ดูอมโรค และเมฆกัมมันตภาพรังสีหนาทึบก็บดบังแสงแดด ทำให้ช่วงกลางวันดูราวกับพลบค่ำ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นกำมะถันและกลิ่นเน่าเหม็นอย่างรุนแรง และซากปรักหักพังที่อยู่ห่างไกลออกไปก็ตั้งตระหง่านราวกับป้ายหลุมศพขนาดยักษ์บนดินแดนรกร้าง

【เนตรสรรพสิ่ง (การวิเคราะห์) ปลดล็อกแล้ว】

แสงสีฟ้าอ่อนอาบไล้การมองเห็นของหลินอวี่ ราวกับเครื่องสแกนที่ซับซ้อน เธอสำรวจทุกตารางนิ้วของผืนดินในรัศมีหนึ่งร้อยเมตรจากเพิง

เป้าหมายการสแกน: หญ้าแห้งเหี่ยวสีดำอมเทา

การวิเคราะห์: วัชพืชที่กลายพันธุ์จากกัมมันตภาพรังสีอย่างรุนแรง มีพังผืดจำนวนมาก มีสารพิษต่อระบบประสาทในปริมาณเล็กน้อย

บทวิจารณ์: ถ้าคุณกินมันเข้าไป คุณจะตายอย่างมีจังหวะจะโคนมาก

สแกนเป้าหมาย: เห็ดสีม่วงที่มีสีสันสดใส

การวิเคราะห์: เจียวกู่หลาน

คะแนน: มีพิษร้ายแรงมาก เพียงแค่จิบเดียวคุณก็จะได้พบกับคุณทวดที่ล่วงลับไปแล้วอีกครั้ง

ริมฝีปากของหลินอวี่กระตุก ความมุ่งร้ายที่ดินแดนแห่งนี้เก็บซ่อนไว้ต่อมนุษยชาตินั้นช่างโจ่งแจ้งอย่างที่สุด

เธอค้นหาผ่านเศษซากปรักหักพังเป็นเวลาเกือบหนึ่งชั่วโมง จนแทบจะหมดแรง ก่อนที่จะพบกอมอสส์สีเขียวเข้มขนาดเล็กที่ไม่สะดุดตาเกาะอยู่บนด้านหลังของแผ่นคอนกรีตสำเร็จรูปขนาดยักษ์ในที่สุด

สแกนเป้าหมาย: ไลเคนกลายพันธุ์ (รับประทานได้)

การวิเคราะห์: มีแป้งและวิตามินในปริมาณเล็กน้อย มีรสชาติที่แย่มาก และขม

การประเมิน: ดีกว่าไม่มีอะไรเลย มันก็แค่อาหารหมู

โดยไม่ลังเล หลินอวี่ขูดมันออกและยัดเข้าปากพร้อมกับสิ่งสกปรกที่ติดอยู่บนนั้น

ขม ฝาด ราวกับกำลังเคี้ยวผ้าขี้ริ้วที่ขึ้นรา

เธอฝืนกลืนความคลื่นไส้ลงไป

【ระดับความอิ่ม: 3/100 -> 4/100】

【บทวิจารณ์: กระเพาะอาหารของคุณรู้สึกถูกดูหมิ่น แต่มันก็แทบจะไม่หยุดทำร้ายตัวเองเลย】

ปริมาณอาหารแค่นี้ยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอ มันแทบจะไม่พอที่จะทำให้เธอกลับไปที่เพิงได้ นับประสาอะไรกับการซ่อมแซมร่างกายที่เสียหายของเธอ เธอต้องการโปรตีน โปรตีนให้พลังงานสูงจำนวนมาก

สายตาของหลินอวี่จับจ้องไปที่หลุมดำมืดซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเพิง

มันคือทางเข้าสถานีรถไฟใต้ดินที่พังทลายลงมาบางส่วน หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ทางออกของน้ำเสียสำหรับระบบท่อน้ำทิ้งของเมือง การสแกนแผนที่ของระบบระบุว่ามันถูกทำเครื่องหมายว่ามี "กิจกรรมทางชีวภาพที่มีความเสี่ยงต่ำ"

"ระดับความอันตรายต่ำ..." หลินอวี่กำชิ้นโลหะในมือแน่น ข้อนิ้วของเธอเปลี่ยนเป็นสีขาวจากแรงบีบ "ในโลกใบนี้ ระดับความอันตรายต่ำมักจะหมายถึง 'โอกาสรอดชีวิต 50%'"

แต่เธอไม่มีทางเลือก เธอทำได้เพียงแค่ยอมอดตายอยู่ในเพิง หรือไม่ก็ไปที่นั่นเพื่อต่อสู้ดิ้นรนหาโอกาสรอดชีวิต

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ลากขาทั้งสองข้างที่หนักอึ้ง และเดินทีละก้าวตรงไปยังปากถ้ำที่กลืนกินแสงสว่าง

...

ด้านในของท่อน้ำทิ้งนั้นหนาวเย็นยิ่งกว่าด้านนอก

ไม่มีสายลม อากาศนิ่งสนิทราวกับความตายและขุ่นมัว เต็มไปด้วยกลิ่นอับชื้นที่รุนแรงและกลิ่นคาวหวานที่ชวนคลื่นไส้ ผนังถูกปกคลุมไปด้วยเชื้อราคล้ายเมือกที่ไม่สามารถระบุชนิดได้ ซึ่งส่องแสงสีเขียวราวกับวิญญาณออกมาภายใต้แสงไฟเสริมของระบบการมองเห็นตอนกลางคืนอันสลัวราง

หลินอวี่เดินช้ามากๆ ความคล่องตัวของเธอมีเพียง 3 และการลื่นล้มใดๆ ก็อาจส่งผลให้กระดูกหักได้

【เนตรสรรพสิ่ง】 ยังคงทำงานอย่างต่อเนื่อง ซึ่งทำให้พลังงานทางจิตของเธอลดลงอย่างมาก จนขมับของเธอเต้นตุบๆ

ทันใดนั้น เครื่องหมายอัศเจรีย์สีแดงก็เด้งขึ้นมาบนอินเทอร์เฟซระบบ

【คำเตือน: ตรวจพบความผันผวนของสัญญาณทางชีวภาพที่ระยะ 15 เมตรข้างหน้า】

【การวิเคราะห์สายพันธุ์: ไฟลัมอาร์โทรโปดา -> ชั้นแมลง -> อันดับแมลงสาบ (สายพันธุ์กลายพันธุ์)】

【รู้จักกันทั่วไปในชื่อ: แมลงสาบยักษ์อาบรังสี】

หลินอวี่กลั้นหายใจทันทีและแนบชิดร่างกายเข้ากับผนังที่เปียกชื้นอย่างแนบแน่น

เมื่อทำตามคำแนะนำของระบบ เธอก็เห็นสิ่งมีชีวิต "ขนาดเล็ก" นั้น

ถึงแม้จะเตรียมใจมาแล้ว แต่หนังศีรษะของหลินอวี่ก็ยังคงชาหนึบเมื่อได้เห็นมันด้วยตาของตัวเอง

มันคือแมลงสาบที่มีความยาวกว่าครึ่งเมตร กระดองของมันเป็นสีน้ำตาลเข้มมันเยิ้ม ส่องประกายเงางามคล้ายโลหะในความมืด หนวดทั้งสองเส้นของมันตวัดไปมาในอากาศราวกับแส้ เพื่อหยั่งกระแสอากาศโดยรอบ มันเกาะอยู่บนกองขยะที่เน่าเปื่อย ขากรรไกรล่างอันแหลมคมของมันขยับไปมา ส่งเสียงเคี้ยว "กร้วม กร้วม"

ถ้าหากไอ้ตัวนี้มีอยู่ในชีวิตก่อนของเธอ มันคงจะมากพอที่จะทำให้ทุกคนในอาคารสำนักงานกรีดร้องและวิ่งหนีไป แต่ตอนนี้ มันคือ... อาหารกลางวันในสายตาของหลินอวี่

【การวิเคราะห์เปรียบเทียบพลังการต่อสู้】

ศัตรู (แมลงสาบยักษ์อาบรังสี): พละกำลัง 4, ความคล่องตัว 6, การป้องกันของกระดองระดับปานกลาง, มีพิษกัมมันตภาพรังสีเล็กน้อย

ฝ่ายเรา (หลินอวี่): พละกำลัง 2, ความคล่องตัว 3, การป้องกัน 0, อาวุธคือเศษเหล็กหนึ่งชิ้น

การคาดการณ์อัตราการชนะ: อัตราการชนะในการต่อสู้โดยตรง < 1% ขอแนะนำให้เขียนพินัยกรรมเอาไว้

"พละกำลังของมันเป็นสองเท่าของฉัน ความเร็วของมันก็เป็นสองเท่าของฉัน..." หลินอวี่คำนวณในใจอย่างเยือกเย็น "ถ้าฉันพุ่งเข้าไป ฉันจะต้องถูกเตะจนลำไส้ทะลุด้วยต้นขาที่เต็มไปด้วยหนามของมัน หรือไม่ก็ถูกกัดคอขาดด้วยขากรรไกรล่างของมันภายในเวลาสองวินาที"

แต่ว่าแมลงสาบตัวนี้อยู่เพียงลำพัง