11 - ศิษย์พี่หญิงใหญ่

11 - ศิษย์พี่หญิงใหญ่

คนเรานั้นมีรัศมีเฉพาะตัว ประโยคเดียวกันแต่หากออกมาจากปากของผู้ที่มีรัศมีต่างกัน ผลลัพธ์ย่อมแตกต่างกันอย่างยิ่ง ตัวอย่างเช่นศิษย์พี่หญิงใหญ่ผู้นี้ เพียงเลิกคิ้วหลิว มือค้ำเอว อีกทั้งยังเคาะโต๊ะถลึงตา รัศมีนั้นก็น่าเกรงขามอย่างไม่เคยมีมาก่อน เด็กหนุ่มที่มีนิสัยเซื่องซึมทั่วไปเพียงแค่เห็นนางก็หวาดกลัวจนตัวสั่นพูดไม่ออกแล้ว

หลินหมิงเองก็ถูกถามจนมึนงง เดิมทีเขาไม่ได้เข้ามาด้วยเส้นทางที่ถูกต้องนักจึงมีความรู้สึกผิดอยู่ในใจบ้าง เขาจึงย้อนถามว่า "ที่นี่ห้ามเข้าหรือ"

เมื่อศิษย์พี่หญิงใหญ่ได้ยินคำถามของหลินหมิง โทสะในใจก็พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที เสแสร้ง เจ้าเด็กนี่ช่างเสแสร้งเก่งนัก! นางไม่เชื่อหรอกว่าคนที่มีบัตรผู้ร่วมฟังจะไม่รู้กฎที่รู้กันดีว่าเรือนพิณไม่อนุญาตให้บุรุษเข้า นางกำลังจะอาละวาด แต่ในตอนนั้นเอง เสียงสตรีที่นุ่มนวลไพเราะและไม่รีบร้อนก็ดังขึ้น "พี่หลิง เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือ"

หลินหมิงมองไปตามเสียง และเมื่อเห็นเขาก็ต้องตะลึงงัน เด็กสาวที่เดินมานั้นสวมชุดกระโปรงสีขาว เส้นผมสีดำสลวยมัดไว้หลวมๆ ดูงดงามหมดจดราวกับเทพธิดา เด็กสาวผู้นี้ไม่ใช่คนอื่นไกล นางคือฉินซิงเสวียน หลานสาวของฉินเซียวแม่ทัพใหญ่ผู้พิทักษ์แผ่นดินนั่นเอง!

ในงานประมูล หลินหมิงเคยพบฉินซิงเสวียนเพียงผ่านๆ เด็กสาวผู้นี้ไม่ว่าจะเป็นชาติตระกูลอันดับหนึ่งของอาณาจักรเทียนอวิ๋น พรสวรรค์ระดับหก หรือแม้แต่ความงามและวรยุทธ์ของนางเอง ล้วนทำให้ผู้คนรู้สึกต้อยต่ำจนไม่อาจเทียบเทียม

แม้หลินหมิงจะเชื่อว่าตนเองย่อมไม่ธรรมดาและจะกลายเป็นบุคคลสำคัญของทวีปเทียนเอี๋ยนในอนาคต แต่ในยามนี้ สำหรับเขาแล้วฉินซิงเสวียนยังคงอยู่สูงเกินเอื้อม อย่าว่าแต่เขาเลย ต่อให้เป็นจูเอี๋ยนเมื่ออยู่ต่อหน้าฉินซิงเสวียน ก็เป็นเพียงแสงหิ่งห้อยต่อหน้าดวงจันทร์เท่านั้น

หลินหมิงตระหนกที่นึกไม่ถึงว่าจะได้พบฉินซิงเสวียนในเวลาเช่นนี้ แต่ความตระหนกนั้นในสายตาของศิษย์พี่หญิงใหญ่กลับกลายเป็นอย่างอื่นไป นั่นคือท่าทางของไอ้พวกหื่นกามอย่างเต็มตัว

"คางคกอยากกินเนื้อพญาหงส์!" ศิษย์พี่หญิงใหญ่ด่าทอในใจอย่างไม่สบอารมณ์ อันที่จริงความคิดของเด็กสาวนั้นซับซ้อน แม้ศิษย์พี่หญิงใหญ่จะเกลียดผู้ชาย แต่เมื่อเห็นเจ้าเด็กนี่มองนางอย่างไร้ปฏิกิริยา แต่พอเห็นฉินซิงเสวียนกลับทำท่าทางตะลึงค้าง ความแตกต่างที่รุนแรงนี้ทำให้นางไม่พอใจอย่างมาก

นางกล่าวกับฉินซิงเสวียนว่า "เจ้าหมอนี่แอบเข้ามาเพื่อจีบหญิง ข้ากำลังสอบสวนเขาอยู่ เฮ่ย บัตรผู้ร่วมฟังของเจ้าล่ะ"

ประโยคหลังนางหันไปพูดกับหลินหมิง หลินหมิงฟังแล้วก็มึนงงราวกับหลวงจีนสูงแปดศอกที่คลำหาศีรษะไม่เจอ จีบหญิง? ข้ามาจีบหญิงที่นี่ตั้งแต่เมื่อไหร่?

เขากล่าวว่า "ข้าเพียงมาหาข้อมูลที่นี่ โปรดอย่ากล่าววาจาเลื่อนลอยและด่วนสรุปไปเอง"

"หาข้อมูล? เจ้าดู 'ทำเนียบพิณสวรรค์' เจ้าคิดจะเรียนรู้วิธีสร้างพิณหรืออย่างไร"

หลินหมิงไร้คำโต้แย้ง ทำได้เพียงตอบไปส่งๆ ว่า "แค่ต้องการทำความเข้าใจบ้าง"

"เหอะ! พวกผู้ชายหน้าด้านเมื่อก่อนก็พูดแบบนี้แหละ บอกว่าทำความเข้าใจดนตรี กล่อมเกลาจิตใจ พอถามจริงๆ แม้แต่ตัวโน้ตมีกี่ตัวยังไม่รู้เลย คำโกหกนี่น่ารังเกียจจริงๆ เจ้าสนใจตำราพิณใช่ไหม ดี ข้าถามเจ้า เจ้ารู้หรือไม่ว่าพิณแบ่งเป็นกี่ประเภท แต่ละประเภทคืออะไร พิณวัสดุใดเหมาะกับเสียงสูง วัสดุใดเหมาะกับเสียงต่ำ บอกข้ามาให้หมด ถ้าข้าพอใจข้าถึงจะเชื่อว่าเจ้าสนใจดนตรีและกำลังเรียนพิณอยู่"

หลินหมิงชะงักไปทันที เรื่องพิณและดนตรีนั้นเขารู้เพียงหกในเจ็ดส่วนของความไม่รู้ หรือก็คือไม่รู้เรื่องเลยนั่นเอง เมื่อถูกให้พูดความรู้เรื่องพิณ เขาก็ไปไม่เป็นทันที

"หึ โกหกต่อหน้า! แค่หาหนังสือมาถือไว้ทำเป็นเนียน แต่จุดประสงค์ที่แท้จริงคือการมาจีบหญิง คนประเภทเจ้าข้าเห็นมาเยอะแล้ว บัตรผู้ร่วมฟังของเจ้าล่ะ ส่งมา!" ศิษย์พี่หญิงใหญ่ยื่นมือไปตรงหน้าหลินหมิงทันที

หลินหมิงพูดไม่ออก บัตรผู้ร่วมฟังของเขานั้นยืมมา แม้สำนักเจ็ดแก่นธรรมจะไม่ได้เข้มงวดเรื่องนี้มากนัก แต่การยืมบัตรผู้ร่วมฟังก็ไม่ถูกต้องตามกฎระเบียบอยู่ดี

ในตอนนั้นเอง ฉินซิงเสวียนกล่าวขึ้นว่า "พี่หลิง ช่างเถอะ เขาเพิ่งทำผิดครั้งแรก ไม่จำเป็นต้องทำถึงเพียงนี้"

ฉินซิงเสวียนเองก็คิดว่าหลินหมิงกำลังโกหก ซึ่งตามความจริงแล้วหลินหมิงก็โกหกจริงๆ นั่นแหละ

คำพูดของฉินซิงเสวียนนั้น ศิษย์พี่หญิงใหญ่ย่อมไม่อาจเมินเฉย นางกล่าวว่า "ซิงเสวียน เจ้าใจอ่อนเกินไปแล้ว เจ้าพวกนี้จะละเว้นไม่ได้ คนประเภทนี้ข้ายึดบัตรผู้ร่วมฟังของพวกเขาก็ถือว่าเบาไปแล้ว"

ยึดบัตรผู้ร่วมฟัง? หลินหมิงอึ้งไป เขาจึงกล่าวว่า "ดูเหมือนเจ้าจะเป็นนักเรียนเหมือนกัน บัตรผู้ร่วมฟังออกโดยสถานศึกษา เจ้ามีสิทธิ์อะไรมายึด"

"หึ! เจ้าช่างรนหาที่ตายนัก ข้ามีสิทธิ์ยึดบัตรจริงๆ นี่คืออำนาจที่สถานศึกษามอบให้ข้า ในพื้นที่เรือนพิณแห่งนี้ ข้าพูดอย่างไรก็ต้องเป็นอย่างนั้น รีบส่งมาซะ มิฉะนั้นอย่าหาว่าข้าไม่เตือน"

หลินหมิงเริ่มมีโทสะขึ้นมาบ้าง เขาไม่เคยเห็นใครไร้เหตุผลเช่นนี้มาก่อน ที่ปักปรำว่าเขามาจีบหญิง แต่ทว่าเขาก็มีปัญหาจริงๆ นั่นแหละ คนที่ไม่รู้เรื่องดนตรีเลยแต่กลับถือตำราพิณ มันอธิบายให้ชัดเจนไม่ได้เลย

บัตรผู้ร่วมฟังยืมมา ย่อมถูกยึดไม่ได้ มิฉะนั้นเขาจะอธิบายกับหลินเสี่ยวตงไม่ได้

หลินหมิงไม่มีทางเลือก ทำได้เพียงบอกจุดประสงค์ที่แท้จริง ซึ่งจริงๆ แล้วมันก็ไม่มีอะไร การที่นักจารึกค้นคว้าวัสดุใหม่ๆ เป็นเรื่องปกติ เพียงแต่โดยทั่วไปมักจบลงด้วยความล้มเหลวเท่านั้น

หลินหมิงกล่าวว่า "ข้ากำลังศึกษาวิชาจารึก และกำลังพิจารณาใช้ไหมฟ้าเป็นวัสดุในวิชาจารึก"

ศึกษาวิชาจารึก? พิจารณาใช้ไหมฟ้าเป็นวัสดุในวิชาจารึก?

หากคำพูดนี้ออกมาจากปากของปรมาจารย์นักจารึกวัยห้าสิบหกสิบปี ศิษย์พี่หญิงใหญ่คงไม่รู้สึกแปลกใจแม้แต่น้อย แต่ยามนี้ เด็กหนุ่มตรงหน้านางอายุเพียงสิบห้าสิบหกปี คิดจะพัฒนาวัสดุใหม่? เจ้าฝันกลางวันอยู่หรืออย่างไร

มีเพียงนักจารึกระดับปรมาจารย์ที่พบว่าวัสดุเดิมไม่เพียงพอต่อความต้องการของตน จึงจะออกตามหาวัสดุใหม่มาทดแทน เจ้าเด็กน้อยอายุสิบห้า วิชาจารึกขั้นต้นเรียนให้รอดก่อนเถอะ จะมาพัฒนาวัสดุใหม่ ขอร้องเถอะ ช่วยคิดคำโกหกที่มันฟังดูเข้าท่าหน่อยได้ไหม

ศิษย์พี่หญิงใหญ่แค่นเสียงหัวเราะแล้วกล่าวว่า "ไปหลอกผีเถอะ คิดว่าข้าไม่รู้วิชาจารึกหรือไร ช่างประจวบเหมาะนัก คนที่อยู่ข้างๆ ข้านี้คืออัจฉริยะด้านวิชาจารึกที่โดดเด่นที่สุดในอาณาจักรเทียนอวิ๋น หรือแม้แต่ในหลายอาณาจักรรอบข้าง เจ้ามาอวดรู้ต่อหน้าผู้เชี่ยวชาญเช่นนี้ ช่างน่าขำสิ้นดี ซิงเสวียน ข้าขอถามเจ้า ตอนนี้เจ้าเริ่มศึกษาวิจัยวัสดุใหม่หรือยัง"

ฉินซิงเสวียนมองหลินหมิงด้วยสายตาแปลกๆ นางอายุพอๆ กับหลินหมิง ย่อมไม่คิดว่าสิ่งที่หลินหมิงพูดเป็นเรื่องจริง นางกล่าวว่า "วิชาจารึกนั้นซับซ้อนและลึกซึ้ง วัสดุระดับต้นที่มีบันทึกไว้มีถึงหนึ่งหมื่นสามพันหกร้อยกว่าชนิด ส่วนวัสดุระดับสูงนั้นเนื่องจากเป็นความลับของตำราจึงยากที่จะรวบรวมได้ครบถ้วน วัสดุระดับต้นหนึ่งหมื่นสามพันหกร้อยชนิดนี้ก็เพียงพอให้นักจารึกฝึกฝนอย่างหนักนับสิบปีเพื่อทำความเข้าใจสรรพคุณและโครงสร้างพลังงานของมันแล้ว ข้าเองสติปัญญาเบาปัญญา ยังไม่สามารถทำความเข้าใจวิธีใช้และคุณสมบัติของวัสดุระดับต้นได้ทั้งหมด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการหาวัสดุมาทดแทนเลย"

ศิษย์พี่หญิงใหญ่หัวเราะอย่างได้ใจ "หึๆๆๆ! ข้าบอกแล้วเจ้าเด็กหื่น เจ้ายังมีคำโกหกอะไรจะแต่งขึ้นมาอีก แต่งมาเลย แต่งให้เต็มที่ พี่สาวคนนี้รอเจ้าอยู่"

หลินหมิงได้ยินเสียงหัวเราะที่เกินจริงนั้นก็รู้สึกพูดไม่ออกอย่างยิ่ง ผู้หญิงคนนี้เป็นโรคประสาทหรือเปล่า หรือถูกผู้ชายทิ้งจนจิตใจผิดปกติ?

เขากล่าวว่า "ข้ามาที่นี่เพื่อศึกษาวิชาจารึกจริงๆ ข้าเพียงแต่มีความคิดแวบขึ้นมา ไม่ได้หมายความว่าจะต้องสำเร็จจริงๆ ไม่มีกฎข้อไหนบอกว่านักเรียนจารึกที่เพิ่งเริ่มศึกษาจะศึกษาวิจัยวัสดุใหม่ไม่ได้นี่"

"เหอะ! ข้าว่าเจ้าไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตา! ดี พี่สาวคนนี้เป็นคนมีเหตุผล วันนี้จะทำให้เจ้าหมดข้อโต้แย้ง ซิงเสวียน วิชาจารึกข้าไม่รู้ เจ้ามาทดสอบเขาดู"

ฉินซิงเสวียนรู้สึกจนใจ ศิษย์พี่หญิงใหญ่ผู้นี้มีความฝังใจกับบุรุษเกินไปจริงๆ เด็กหนุ่มคนนี้ดูปราดเดียวก็รู้ว่าโกหก อายุยังน้อย และดูจากการแต่งกายที่เรียบง่ายฐานะคงไม่รุ่งโรจน์นัก เด็กหนุ่มเช่นนี้จะมีกำลังทรัพย์และโอกาสเข้าถึงวิชาจารึกได้อย่างไร เหตุใดต้องเปิดโปงเขาให้ไม่เหลือชิ้นดีขนาดนั้นด้วย

นางกล่าวว่า "พี่หลิง ช่างเถอะ..."

ศิษย์พี่หญิงใหญ่กล่าวว่า "ซิงเสวียน เจ้ามันใจดีเกินไป เจ้าไม่รู้หรอกว่าเมื่อก่อนพวกเราต่อสู้กับพวกหื่นกามพวกนี้อย่างไร หากพวกเราใจอ่อน พวกมันก็จะได้ใจ!"

ฉินซิงเสวียนไม่มีทางเลือก ทำได้เพียงถามคำถามที่ง่ายที่สุดเป็นพิธี โดยคิดว่าขอเพียงเด็กหนุ่มคนนี้ตอบได้เพียงเล็กน้อยนางก็จะเลิกรา

"เพื่อนนักเรียนท่านนี้ เจ้าทราบหรือไม่ว่ารุ่นก่อนผู้ก่อตั้งสำนักวิชาจารึกแห่งอาณาจักรเทียนอวิ๋นคือใคร"

ฉินซิงเสวียนถามคำถามที่เป็นความรู้ทั่วไปที่สุด แต่ทว่าคำถามนี้กลับทำให้หลินหมิงนิ่งไป พุทโธ่เอ๋ย ใครจะไปรู้ว่าใครเป็นคนก่อตั้งสำนักวิชาจารึกของอาณาจักรเทียนอวิ๋น ยอดฝีมือแห่งดินแดนเทพผู้นั้นจะไปมีความทรงจำเช่นนี้ได้อย่างไร อีกทั้งตำราวิชาจารึกขั้นต้นที่เขาอ่านก็สอนแต่ความรู้พื้นฐาน ไม่ได้กล่าวถึงประวัติศาสตร์วิชาจารึกของอาณาจักรเทียนอวิ๋นเลย

เมื่อเห็นหลินหมิงติดขัด รอยยิ้มของศิษย์พี่หญิงใหญ่ก็ยิ่งเบิกบานขึ้นเรื่อยๆ อันที่จริงเรื่องราวมาถึงจุดนี้ มันไม่ใช่การพิสูจน์ว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าเป็นคนหื่นจริงหรือไม่แล้ว แต่เป็นศิษย์พี่หญิงใหญ่ที่มีความผิดปกติทางจิตเล็กน้อยผู้นี้กำลังหาความสุขจากการทรมานเจ้าเด็กคนนี้

"เรื่องแค่นี้ก็ไม่รู้หรือ? เรื่องนี้แม้แต่ข้ายังรู้ เจ้ายังมีอะไรจะพูดอีก"

หลินหมิงกล่าวอย่างจนใจ "ข้าไม่ค่อยรู้เรื่องประวัติศาสตร์เท่าใดนัก แต่เรื่องสรรพคุณยาและโครงสร้างพลังงานพอจะรู้บ้างเล็กน้อย"

สรรพคุณยาและโครงสร้างพลังงาน? นั่นเป็นความรู้ที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง แม้แต่ฉินซิงเสวียนเองยังเรียนรู้เรื่องวัสดุระดับต้นไม่จบ นับประสาอะไรกับเด็กหนุ่มตรงหน้า ฉินซิงเสวียนเองก็เริ่มรู้สึกว่าคนผู้นี้ไร้เหตุผลเกินไปแล้ว ตนเองทำผิดก็แค่ยอมรับตามตรงจะดื้อรั้นไปเพื่ออะไร

ดังนั้นนางจึงตัดสินใจถามคำถามที่ไม่ยากนัก เพื่อหวังจะจบการสอบสวนที่น่าเบื่อและไร้สาระนี้เสีย เพราะนางมาที่นี่เพื่อเรียนพิณ อีกประเดี๋ยวก็จะถึงเวลาเข้าเรียนแล้ว แม้อาวุธของฉินซิงเสวียนจะเป็นกระบี่ แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางความชอบในการดีดพิณของนาง

"เช่นนั้นเพื่อนนักเรียนท่านนี้ เจ้าทราบคุณสมบัติและลักษณะโครงสร้างของอักขระ 'เจิ้น' หรือไม่"

...