28 - เสียงอัสนี

28 - เสียงอัสนี

อี้อวิ๋นว่ายขึ้นสู่ผิวน้ำ เส้นผมเปียกปอน หลังจากหอบหายใจเป็นเวลานาน เขาก็เริ่มรู้สึกว่าร่างกายดูเหมือนจะเปลี่ยนไป

ปราณอสูรจากกระดูกอสูรที่ดูดซับมาก่อนหน้านี้ถูกย่อยไปจนหมดสิ้น ก่อนที่อี้อวิ๋นจะมายังวังน้ำแห่งนี้ ร่างกายยังมีความรู้สึกอิ่มจนเกินไปอย่างรุนแรง ทว่าหลังจากฝึกฝนเช่นนี้แล้ว อี้อวิ๋นกลับรู้สึกหิวโหยยิ่งนัก ประหนึ่งอดอาหารมาสามสี่วันอย่างไรอย่างนั้น

นี่คือผลลัพธ์ของ "หมัดกระดูกพยัคฆ์เอ็นมังกร"!

"หมัดกระดูกพยัคฆ์เอ็นมังกร" ผสานกับปราณอสูรที่สถิตอยู่ในกระดูกอสูร ทำให้พละกำลังของอี้อวิ๋นก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว!

"ช่าง... สะใจจริงๆ!"

อี้อวิ๋นไม่อาจกลั้นใจจึงแผดร้องออกมาด้วยความยาวนาน

"กร๊อบ กร๊อบ กร๊อบ!"

ท่ามกลางเสียงแผดร้องนั้น ข้อกระดูกในร่างกายของอี้อวิ๋นส่งเสียงดังเปรี๊ยะๆ แม้ไม่ได้ดังมากทว่ากลับใสกระจ่าง ประหนึ่งเสียงการคั่วเมล็ดเหล็ก

"ระดับเสียงอัสนี นี่คือระดับที่สามของขั้นโลหิตปุถุชน เสียงอัสนี!"

อี้อวิ๋นยินดียิ่งนัก ขั้นโลหิตปุถุชนทั้งห้าระดับ การฝึกฝนเป็นไปตามธรรมชาติ ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าคอขวด ขอเพียงฝึกฝนอย่างหนัก และมีพลังงานเพียงพอ ใครๆ ก็สามารถฝึกสำเร็จได้ทั้งห้าระดับ

อย่างไรก็ตาม แม้ทุกคนจะฝึกสำเร็จได้ ทว่าความเร็วในการฝึกฝนนั้นกลับแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

ผู้ที่มีพรสวรรค์ดี นอกจากจะฝึกฝนได้รวดเร็วแล้ว รากฐานยังมั่นคงเหนือกว่าคนทั่วไปมาก

ส่วนผู้ที่มีพรสวรรค์ด้อย การเสียเวลาอยู่ในขั้นโลหิตปุถุชนสามห้าปีก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

อี้อวิ๋นพิจารณาว่าพรสวรรค์ของเขาน่าจะไม่ได้เรื่องนัก เขาข้ามภพมาเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา ทั้งร่างกายยังผอมแห้ง พละกำลังก็น้อย เพิ่งจะยกดัมเบลหินหนักสามสิบจินขึ้นได้

พรสวรรค์เช่นนี้จะดีไปได้อย่างไร ยังด้อยกว่า "ต้าโถว" บุตรชายของพนักงานก่อไฟเสียด้วยซ้ำ

ทว่าด้วยความช่วยเหลือจากผลึกม่วง ตบะของอี้อวิ๋นกลับก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว เพียงแค่ครึ่งเดือน เขาก็มาถึงขั้นที่สามของโลหิตปุถุชนแล้ว

เช่นนั้นตนเองจะมีโอกาสเป็นนักรบโลหิตม่วง ในวันคัดเลือกนักรบของอาณาจักรไท่อันในอีกสองเดือนครึ่งข้างหน้าหรือไม่?

หากเป็นนักรบโลหิตม่วงในชนเผ่าเล็กๆ อย่างชนเผ่าเหลียน ย่อมนับว่าเป็นเรื่องใหญ่โตยิ่งนัก มันเพียงพอที่จะสั่นสะเทือนและสร้างความคลั่งไคล้ให้กับคนในชนเผ่า!

ไม่ว่าใครก็ตาม หากบรรลุเป็นนักรบโลหิตม่วงในชนเผ่าเหลียน ล้วนจะได้รับการเคารพประดุจเทพเจ้า!

เขาจะมีบารมีสูงสุดในชนเผ่า รวมถึงอำนาจเด็ดขาดในการชี้เป็นชี้ตาย

อี้อวิ๋นชำเลืองมองเวลา การฝึกฝนในครานี้ล่วงเลยมาถึงช่วงบ่ายแล้ว จากเช้าถึงบ่าย อี้อวิ๋นไม่ได้นอนมาทั้งคืน

เมื่อเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ระดับเสียงอัสนี ขั้นที่สามของโลหิตปุถุชน อี้อวิ๋นไม่รู้สึกง่วงงุนเลยแม้แต่น้อย เขาปรับลมปราณตามวิธีนั่งสมาธิของ "หมัดกระดูกพยัคฆ์เอ็นมังกร" ประมาณหนึ่งชั่วยาม ก็รู้สึกสดชื่นประหนึ่งนอนหลับสนิทมาสี่ชั่วยาม!

"ได้เวลาเคี่ยวกระดูกอสูรแล้ว ข้าฝึกฝนมาทั้งวัน หิวจนท้องกิ่วไปหมด!"

อี้อวิ๋นไม่ได้ทานอะไรมาทั้งวัน ก่อนหน้านี้มีพลังงานจากกระดูกอสูรค้ำจุนอยู่ แม้เขาจะรู้สึกหิวในท้อง แต่การส่งผ่านพลังงานของร่างกายกลับไม่มีปัญหา

บัดนี้ด้วยการฝึกฝนอย่างหนักของ "หมัดกระดูกพยัคฆ์เอ็นมังกร" พลังงานกระดูกอสูรในร่างกายได้ถูกใช้ไปจนสิ้นแล้ว ทำให้อี้อวิ๋นรู้สึกหิวโหยจนยากจะทนไหว

มองดูท้องฟ้า ดวงตะวันใกล้จะลับขอบฟ้าแล้ว อี้อวิ๋นจึงเดินทางกลับหมู่บ้าน

ที่ลานนวดข้าว หม้อใบใหญ่กำลังเดือดพล่าน บัดนี้เป็นเวลาผลัดเปลี่ยนเวรพอดี

เมื่อเห็นอี้อวิ๋นกลับมา พ่อของ "ต้าโถว" ก็ชี้ไปยังกองฟืนที่อยู่ไม่ไกล แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "ฟืนพวกนี้ ผ่าให้ข้าให้หมด เมื่อคืนทั้งคืนเจ้าไม่ได้ทำอะไรเลย ที่นี่ไม่เลี้ยงคนไร้ประโยชน์ หากทำไม่สำเร็จ ข้าวต้มในวันนี้เจ้าก็ไม่ต้องทาน"

อี้อวิ๋นได้ฟังก็รู้สึกไร้วาจาจะกล่าว ประหนึ่งว่าข้าวต้มเมื่อวานข้าจะได้ทานอย่างนั้นแหละ พวกเจ้ากรูเข้าไปแย่งกันจนเกลี้ยง เมล็ดข้าวที่ข้าตักได้นับได้ด้วยนิ้วมือเสียด้วยซ้ำ พอข้าดื่มน้ำข้าวหมด พวกเจ้าก็เลียถังเหล็กจนสะอาดหมดจดแล้ว ไม่ต้องล้างยังได้เลย

อี้อวิ๋นนั่งลงที่มุมห้อง เริ่มผ่าฟืนอย่างไม่รีบร้อน

ไม้เหล่านี้ ท่อนที่หนาที่สุดก็เท่าขา ต้องเลื่อยออกก่อนแล้วจึงผ่าเป็นท่อนเล็กๆ ที่สม่ำเสมอ เพื่อให้ไฟที่เคี่ยวกรองกระดูกอสูรมีความร้อนที่สม่ำเสมอ

อี้อวิ๋นยังคงสงบนิ่ง ไม่มีใครรู้เลยว่ายามที่เขาผ่าฟืนนั้น หม้อใบใหญ่ในสายตาของเขาได้ถูกปกคลุมไปด้วยจุดแสงพลังงานสีแดงและสีน้ำเงินสลับกันไปหมดแล้ว

ก่อนหน้านี้ตอนที่อี้อวิ๋นใช้ผลึกม่วงดูดซับพลังยาจากสมุนไพร เขายังเหลือเศษเสี้ยวไว้ให้เหลียนเฉิงอวี้บ้าง เพราะเขากลัวว่าเหลียนเฉิงอวี้จะพบความผิดปกติของสมุนไพร

ทว่าการดูดซับกระดูกอสูรในครานี้ย่อมแตกต่างออกไป เพราะหลังจากอี้อวิ๋นดูดซับพลังงานกระดูกอสูรไปจนสิ้นแล้ว พละกำลังของเขาย่อมก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดด ถึงเวลานั้นเขาย่อมไม่เกรงกลัวเหลียนเฉิงอวี้อีกต่อไป

อี้อวิ๋นรู้สึกว่าตนเองก็ค่อนข้างจะทำผิดต่อเหลียนเฉิงอวี้อยู่บ้าง เขาจึงสารภาพผิดอยู่ในใจว่า—

"คุณชายเหลียน ข้าขออภัยด้วย หากข้าไม่อาจฝึกฝนถึงระดับโลหิตม่วงได้ เช่นนั้นก็ช่วยไม่ได้ กระดูกอสูรชิ้นนี้ข้าคงต้องกินให้เกลี้ยงเกลา ไม่ให้เหลือแม้แต่นิดเดียว คงต้องกล่าวคำขอโทษแล้ว"

"หากข้าโชคดี ฝึกฝนถึงระดับโลหิตม่วงได้ก่อนที่จะดูดซับกระดูกอสูรจนหมด เช่นนั้นข้า... อืม ข้าก็ยังต้องกินให้เกลี้ยงเกลาอยู่ดี เพราะระดับโลหิตม่วงเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของวิถียุทธ์ หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกลนัก"

"ดังนั้นท่านก็เป็นคนดีให้ถึงที่สุดเถิด ในภายหน้าข้าจะระลึกถึงท่าน"

อี้อวิ๋นสารภาพผิดเสร็จสิ้น ก็เริ่มดูดซับพลังงานกระดูกอสูรทันที

ยามที่ร่างกายขาดแคลนพลังงานอย่างหนัก แล้วได้ดูดซับปราณอสูรตามใจชอบ ความรู้สึกนี้ช่างเป็นสุขยิ่งนัก

ความว่างเปล่าของพลังงานในร่างกาย เมื่อเทียบกับการหิวข้าวนั้น แม้จะเป็นคนละความรู้สึกกัน แต่ก็มีส่วนที่คล้ายคลึงกันอยู่มาก

ในสถานการณ์ที่หิวโหยอย่างยิ่ง แล้วมีอาหารอันโอชะเลิศรสให้ทาน จะมีเรื่องใดที่เป็นสุขไปกว่านี้อีกเล่า?

อี้อวิ๋นไม่เกรงใจเหลียนเฉิงอวี้แม้แต่นิด เขาพิจารณาดูแล้วว่า กระดูกอสูรชิ้นนี้เพียงพอให้เขาดูดซับได้อีกนาน

ต้องรู้ว่า เหลียนเฉิงอวี้ใช้วิธีการพื้นบ้านในการเคี่ยวกรองกระดูกอสูร คาดว่าคงสกัดแก่นแท้ออกมาได้ไม่ถึงครึ่ง ทว่าเพียงแค่แก่นแท้เหล่านั้น ก็เพียงพอให้เขาบรรลุระดับโลหิตม่วงแล้ว

ส่วนอี้อวิ๋น ใช้ผลึกม่วงดูดซับพลังงานในกระดูกอสูร ซึ่งเป็นการดูดซับที่หมดจดและมีประสิทธิภาพยิ่งนัก ประกอบกับระดับตบะของอี้อวิ๋นยังต่ำอยู่ เพียงแค่ระดับเสียงอัสนี ความเร็วในการฝึกฝนที่พุ่งทะยานเช่นนี้ แม้แต่อี้อวิ๋นเองก็ยังรู้สึกหวาดหวั่นใจ

อี้อวิ๋นดูดซับพลังงานจากกระดูกร้างในยามค่ำคืนจนอิ่มหน่ำ ส่วนในยามกลางวันเขาลอบสังเกตการฝึกฝนของคนในค่ายเตรียมทหาร และลอบดูเหยียนเจี้ยนหนานสั่งสอน "หมัดกระดูกเสือเอ็นมังกร"

สถานที่ฝึกซ้อมของค่ายเตรียมทหารไม่ใช่เขตหวงห้าม ปกติยังมีผู้คนสัญจรผ่านไปมา อี้อวิ๋นลอบดูคนเหล่านี้ฝึกยุทธ์ เพียงเพิ่มความระมัดระวังเสียหน่อย ย่อมไม่มีผู้ใดตรวจพบ

หลังจากเรียนรู้เคล็ดวิชาสำเร็จ อี้อวิ๋นก็ไปฝึกฝนที่หลังเขา ย่อยสลายพลังงานจากกระดูกร้างทั้งหมดให้หลอมรวมเข้ากับเลือดเนื้อของเขา จังหวะการฝึกฝนเช่นนี้ช่างสมบูรณ์แบบยิ่งนัก

ผ่านไปเพียงไม่กี่วัน ขอบเขตเสียงอัสนีของอี้อวิ๋นก็ยิ่งมั่นคงขึ้น เขาสามารถดำดิ่งลงใต้น้ำได้นานถึงยี่สิบห้านาที ระยะเวลาเช่นนี้เกือบจะทัดเทียมกับโลมาแล้ว

……….