3 - หากสามารถกลายเป็นยอดฝีมือ

3 - หากสามารถกลายเป็นยอดฝีมือ

ก่อนที่จะตามเจียงเสี่ยวโหรวกลับมาถึงบ้าน เป็นเรื่องยากที่อี้อวิ๋นจะจินตนาการได้ว่า "บ้าน" แห่งนี้จะมีสภาพเป็นเช่นที่เห็นอยู่ตรงหน้า

เดิมทีเมื่ออี้อวิ๋นเห็นจอมยุทธ์ที่ขี่สัตว์ยักษ์ตัวนั้น เขาจึงคาดเดาว่าในโลกต่างมิตินี้อาจจะมีจอมยุทธ์ที่เหาะเหินเดินอากาศได้อยู่ไม่น้อย เช่นนั้นแล้วควรจะมีตระกูลใหญ่แผ่ขยายไปทั่ว สำนักตั้งเรียงราย และมีผู้มีปัญญาปรากฏขึ้นมาไม่ขาดสาย

ตัวเขาข้ามภพมาอย่างประหลาด หากสามารถมีความเกี่ยวข้องกับตระกูลใหญ่หรือสำนักใหญ่บางแห่งได้ เช่นนั้นแม้ว่าเขาจะไม่ได้ฝึกวรยุทธ พรสวรรค์ไม่ดี หรือแม้แต่เป็นเพียงบุตรอนุภรรยาจากสายรองที่ไม่ได้รับความสำคัญ แต่อย่างน้อยก็น่าจะพอประคองชีวิตไปได้ มีอาหารและเสื้อผ้าใช้สอยไม่ขาดแคลน

ทว่า...

เมื่อเห็นบ้านที่พังทลายตรงหน้า อี้อวิ๋นถึงกับมึนงงไปจริงๆ

ในกาลก่อนอี้อวิ๋นเคยไปยังหมู่บ้านชนบทที่ห่างไกล และเคยเห็นบ้านเรือนที่นั่นมาบ้าง แต่เมื่อเทียบกับห้องไม่กี่ห้องตรงหน้านี้แล้ว ที่นั่นยังดูดีกว่ามากนัก

บ้านหลังนี้ก่อขึ้นจากหินและดินเหนียวสีเหลือง ภายในบ้านยากจนข้นแค้นอย่างยิ่ง นอกจากโต๊ะหนึ่งตัว ม้านั่งสองตัว เตียงเก่าสองหลัง และเตาไฟหนึ่งเตาแล้ว ก็ไม่มีสิ่งของอื่นใดอีกเลย

เจียงเสี่ยวโหรวแบกอี้อวิ๋นเข้าสู่ตัวบ้าน ตลอดทางนั้นอี้อวิ๋นไม่ชินกับการถูกเด็กสาวตัวเล็กๆ แบกไว้บนหลัง เขาพยายามดิ้นรนเพื่อลงมาเดินเองหลายครั้ง แต่ร่างกายของเขาอ่อนแอเกินไป เมื่อเดินไปนานเข้าก็เหนื่อยล้าจนทนไม่ไหว หอบหายใจอย่างหนัก จนต้องยอมให้เจียงเสี่ยวโหรวแบกต่ออย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เมื่อคิดว่าตนเองที่เป็นบุรุษตัวโตกลับถูกเด็กสาวตัวน้อยแบกมาตลอดทาง อี้อวิ๋นก็รู้สึกละอายใจยิ่งนัก

"อวิ๋นเอ๋อ เจ้าหิวแล้วหรือไม..." เจียงเสี่ยวโหรววางอี้อวิ๋นลงบนเตียงไม้ขนาดเล็ก นางปาดหยาดเหงื่อบนใบหน้า แต่บนดวงหน้านั้นกลับเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ เมื่อน้องชายฟื้นคืนชีพขึ้นมา ในใจของนางย่อมมีความสุขเป็นธรรมดา

อี้อวิ๋นมองดูแผ่นหลังของเจียงเสี่ยวโหรว เสื้อผ้าของนางชุ่มไปด้วยเหงื่อจนเปียกโชก แม้ว่าร่างกายของเขาจะผอมบางและน้ำหนักเบายิ่งนัก แต่ตลอดทางที่ผ่านมาก็มีระยะทางถึงสามห้าลี้ เจียงเสี่ยวโหรวอายุเพียงสิบสี่สิบห้าปี ต้องแบกเขาเดินมาเป็นช่วงๆ เช่นนี้ จะเบาแรงได้อย่างไร

หากเปลี่ยนเป็นเด็กสาวอายุสิบห้าปีบนโลกมนุษย์ อย่าว่าแต่แบกเขาเดินมาไกลถึงเพียงนี้เลย แม้แต่เดินตัวเปล่าสามห้าลี้ก็คงเหนื่อยแทบขาดใจแล้ว

"อืม... หิว... หิวนิดหน่อย"

อี้อวิ๋นขยับริมฝีปากที่แห้งผาก นี่ถือเป็นครั้งแรกที่เขาเอ่ยปากพูดหลังจากข้ามภพมายังโลกแห่งนี้ เดิมทีเขาคิดว่าการพูดด้วยภาษาที่ไม่ใช่ของตนเองจะติดขัดและยากลำบาก แต่คิดไม่ถึงว่าการพูดภาษานี้จะเหมือนกับการพูดภาษาปรกติทั่วไป ราวกับว่านี่เป็นภาษาแม่ของเขาเช่นกัน

"ข้าจะไปทำอาหาร" เจียงเสี่ยวโหรวยิ้มหวาน นางใช้แขนเสื้อเช็ดคราบดินบนใบหน้าของอี้อวิ๋นอย่างระมัดระวัง แล้วดึงหมอนมาให้อี้อวิ๋นพิงไว้ จากนั้นจึงดึงผ้าห่มบางๆ มาคลุมร่างให้อี้อวิ๋นอย่างละเอียดถี่ถ้วน ท่าทางของนางคล่องแคล่วและนุ่มนวล ทำให้อี้อวิ๋นรู้สึกเคลิบเคลิ้มไปชั่วขณะ

เด็กสาวผู้นี้เดิมทีไม่ใช่พี่สาวของเขาเลยแม้แต่น้อย แต่การที่นางแบกเขามาตลอดทาง และดูแลเขาอย่างทะนุถนอมทุกรายละเอียดเช่นนี้ ทำให้ในใจของเขาเกิดความรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาสายหนึ่ง

เจียงเสี่ยวโหรวจะไปจุดไฟทำอาหาร อี้อวิ๋นต้องการจะไปช่วย แต่สุดท้ายกลับถูกเจียงเสี่ยวโหรวกดตัวให้นอนลงบนเตียง

"เจ้าเพิ่งหายจากอาการป่วยหนัก อย่าได้ต้องลมหนาวเลย จงนอนพักเสีย พี่สาวไปครู่เดียวก็กลับมา"

เจียงเสี่ยวโหรวกล่าวพลางหยิบถุงเสบียงที่เบาหวิวขึ้นมา

สิบห้านาทีต่อมา เจียงเสี่ยวโหรวนำโต๊ะไม้ที่ผุพังมาวางไว้ที่หน้าเตียง บนโต๊ะมีโจ๊กข้าวชามใหญ่ ผลไม้ป่าที่ไม่ทราบนามสองผล และผักป่าต้มอีกหนึ่งชาม

ก่อนหน้านี้อี้อวิ๋นหิวโหยมาหลายวัน ท้องกิ่วจนแผ่นหลังติดหน้าท้องไปแล้ว เมื่อเห็นอาหารมื้อนี้ อี้อวิ๋นรู้สึกว่าในท้องมีน้ำย่อยออกมาทันที

ในเวลานี้ อี้อวิ๋นอยากจะกินหมูน้ำแดงสักมื้อ ไม่ว่าจะเป็นไก่ย่าง เป็ดย่าง หรือปลานึ่ง ขอเพียงแค่คิดถึงรสชาตินั้น กระเพาะของอี้อวิ๋นก็เริ่มบิดตัวด้วยความหิว

หิวถึงเพียงนี้ กินเพียงเท่านี้จะอิ่มได้อย่างไร?

เขาอ้าปาก ซดโจ๊กไปคำหนึ่ง โจ๊กนั้นไม่ถือว่าใสจนเกินไป แต่มันก็ไม่อาจถมความว่างเปล่าในท้องของอี้อวิ๋นได้ โจ๊กที่ร้อนระอุเข้าสู่ท้อง ช่วยกระตุ้นการเคลื่อนไหวของลำไส้และกระเพาะอาหาร กลับยิ่งทำให้คนรู้สึกหิวโหยมากขึ้นไปอีก

เขาซดโจ๊กไปไม่กี่คำจนเกือบหมดชาม แล้วกินผักป่าต้มที่ไม่มีแม้แต่น้ำมันสักหยด ผักป่านั้นทั้งฝาดและขม แม้อี้อวิ๋นจะหิวมากเพียงใด ก็ยังรู้สึกว่ายากที่จะกลืนลงไปได้

อาหารที่รสชาติยอดแย่เช่นนี้ อี้อวิ๋นรู้สึกว่ากินต่อไปไม่ไหวแล้ว ในเวลานี้เขาสังเกตเห็นว่าเจียงเสี่ยวโหรวเพียงแต่มองดูเขา ตัวนางเองไม่ได้กินเลยแม้แต่น้อย เขาจึงถามด้วยความสงสัยว่า "เหตุใดท่านจึงไม่กินเล่า?"

"ข้ากินแล้ว ตอนที่ไปตามหาเจ้านั้นได้กินไปแล้ว" ใบหน้าเล็กๆ ของเจียงเสี่ยวโหรวซีดขาวเล็กน้อย ขณะพูดก็นางก็กัดริมฝีปากเบาๆ

หัวใจของอี้อวิ๋นกระตุกวูบ เขาจำได้ว่าเมื่อตอนที่เจียงเสี่ยวโหรวมาที่สุสานนั้น เป็นเวลาไม่ถึงบ่ายสามโมง ในตอนนั้นก็ได้กินข้าวแล้วหรือ?

เขามีสติรับรู้ขึ้นมาทันทีว่า แม้แต่อาหารเช่นนี้ ในยามปรกติก็คงไม่มีทางที่จะได้กินจนอิ่มหนำ

นี่มันคือโลกแบบใดกันแน่ เหตุใดจึงมีจอมยุทธ์ที่แข็งแกร่งขี่สัตว์ร้าย แต่กลับมีราษฎรที่ยากจนข้นแค้นจนต้องอดตายเช่นนี้?

อี้อวิ๋นผลักชามโจ๊กออกไป แล้วลุกขึ้นยืนเพื่อไปดูถุงเสบียงที่มุมห้อง และเป็นไปตามคาด ถุงเสบียงนั้นว่างเปล่าแล้ว

อี้อวิ๋นเข้าใจในทันที ยามปรกติโจ๊กที่เจียงเสี่ยวโหรวต้มคงจะใสกว่านี้มาก วันนี้เป็นเพราะนางเห็นว่าเขาเพิ่งจะฟื้นคืนชีวิตมา ร่างกายอ่อนแอเกินไป นางจึงจงใจต้มโจ๊กให้ข้นขึ้นเล็กน้อยเพื่อ "บำรุงร่างกาย" ให้แก่เขา

"ข้าอิ่มแล้ว ท่านกินเถอะ" อี้อวิ๋นผลักชามโจ๊กไปทางเจียงเสี่ยวโหรว ประการหนึ่งคือเขากินไม่ลง ประการที่สองคือเขาไม่มีทางที่จะยอมให้เด็กสาวประหยัดอาหารมาให้เขากินได้

ในใจของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกทอดถอนใจ ตัวเขาเองยังคิดถึงการมายังโลกต่างมิตินี้ ว่าจะสามารถกลับไปได้หรือไม่ หากกลับไม่ได้จริงๆ ก็จะหาโอกาสฝึกฝนวิชาความรู้ เพื่อให้ตนเองกลายเป็นผู้แข็งแกร่งที่เหาะเหินเดินอากาศได้

แต่เมื่อดูในตอนนี้แล้ว แม้แต่การมีชีวิตรอดก็ยังเป็นปัญหาใหญ่ ดีไม่ดีเขายังไม่ทันได้ศึกษาค้นคว้าสิ่งใดก็คงจะอดตายไปเสียก่อน

"ข้าไม่หิว" เจียงเสี่ยวโหรวผลักชามกลับมาด้วยความดื้อรั้น "พรุ่งนี้เป็นวันแจกเสบียงแล้ว จะสามารถรับเนื้อได้ก้อนหนึ่ง ถึงยามนั้นพี่สาวจะตุ๋นให้เจ้ากิน"

เมื่อเอ่ยถึงการแจกเสบียง ใบหน้าอันงดงามของเจียงเสี่ยวโหรวก็แดงระเรื่อขึ้นเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่านางเฝ้ารอ "การแจกเสบียง" นี้อย่างยิ่ง

อี้อวิ๋นนิ่งเงียบไป ในยามที่อยู่บนโลกมนุษย์ เขารู้สึกว่าการมีชีวิตอยู่นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ตัวเขาเองก็เป็นเช่นนั้น แต่เมื่อเทียบกับโลกต่างมิตินี้แล้ว ความกดดันในชีวิตเช่นนั้นเทียบไม่ได้เลยแม้แต่น้อย แม้แต่ข้าวก็ยังกินไม่อิ่ม ถึงขั้นต้องเผชิญกับอันตรายจากการอดตาย นี่ต่างหากคือชีวิตที่ยากลำบากอย่างแท้จริง

รสชาติของการหิวโหยนั้น ช่างทรมานเหลือเกิน

...

ยามดึกสงัด ลมยามค่ำคืนพัดมาเอื่อยๆ ในกอหญ้าริมหนองน้ำมีเสียงกบและจิ้งหรีดร้องขับขานสลับกันไปมาอย่างไพเราะ

อี้อวิ๋นยังไม่หลับ เขานอนพิงเตียง รับแสงจันทร์ พลิกผลึกม่วง (จื่อจิง) ที่ลึกลับในมือไปมา

การที่เขาสามารถปีนออกมาจากภูเขาที่พังทลายได้นั้น ล้วนอาศัยผลึกม่วงนี้ แผ่นผลึกหินสีม่วงขนาดเล็กชิ้นนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นของล้ำค่า

หากสามารถศึกษามันจนเข้าใจแจ้ง บางทีเขาอาจจะได้รับประโยชน์อันใดบ้าง

โลกต่างมิตินี้เต็มไปด้วยภยันตรายรอบด้าน แต่นั่นก็เป็นเพียงสำหรับคนธรรมดาทั่วไปเท่านั้น เมื่อคิดถึงชายวัยกลางคนที่ขี่สัตว์ยักษ์ในทุ่งกว้างที่เขาเคยเห็นก่อนหน้านี้ ช่างมีความสง่างามเพียงใด เมื่อเทียบกับราษฎรผู้ทุกข์ยากเหล่านี้แล้ว ฐานะและตำแหน่งช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

"หากข้าสามารถกลายเป็นยอดฝีมือได้ เช่นนั้นก็คงจะใช้ชีวิตได้อย่างอิสระเสรี อย่างน้อยก็ไม่ต้องทนหิว..."

อี้อวิ๋นลูบหน้าท้อง โจ๊กมื้อเย็นนั้นสุดท้ายเขาก็ยังแบ่งให้เจียงเสี่ยวโหรวไปบ้าง อี้อวิ๋นอยู่ในช่วงวัยที่ร่างกายกำลังเจริญเติบโต โจ๊กเพียงเล็กน้อยนั้นย่อยสลายไปหมดแล้ว ในตอนนี้เขาจึงรู้สึกหิวยิ่งนัก

ในขณะที่อี้อวิ๋นรู้สึกว่าท้องว่างเปล่า ผลึกม่วงที่เรียบลื่นและเย็นเยียบในมือของเขาก็ส่งผ่านกระแสความเย็นที่มาๆ หายๆ ราวกับว่า...

เอ๊ะ?

ในหัวของอี้อวิ๋นมีประกายความคิดหนึ่งแล่นผ่าน เขาเด้งตัวขึ้นจากเตียงราวกับติดสปริง ดวงตาทั้งสองข้างจับจ้องไปที่ผลึกม่วงในมืออย่างไม่วางตา บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มแห่งความดีใจออกมา

อี้อวิ๋นพบว่า หลังจากที่เขาจ้องมองผลึกม่วงอยู่นาน รอบๆ ผลึกม่วงก็ปรากฏจุดแสงสีม่วงขนาดเล็กจิ๋วอย่างเลือนลาง หากไม่สังเกตให้ดีจะมองไม่เห็นเลย

จุดแสงเหล่านี้ก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่า ค่อยๆ โบยบินเข้าสู่ภายในผลึกม่วง แล้วเลือนหายไป ราวกับถูกผลึกม่วงดูดซับเข้าไป กระบวนการเช่นนี้ดำเนินต่อไปไม่ทราบว่านานเท่าใด แสงสลัวๆ ที่แผ่ออกมาจากผลึกม่วงก็สว่างขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

นี่มันเรื่องอันใดกัน?

การค้นพบนี้ทำให้อัตราการหายใจของอี้อวิ๋นเริ่มถี่กระชั้นขึ้น

ในยามที่แสงของผลึกม่วงสว่างขึ้นเรื่อยๆ อี้อวิ๋นสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าผลึกม่วงก็เย็นขึ้นเรื่อยๆ เช่นกัน ความเย็นที่แปลกประหลาดนี้ไหลผ่านมือของเขาไปทั่วอวัยวะน้อยใหญ่และกระดูกทุกส่วน ราวกับว่าทั่วทั้งร่างถูกชะล้างด้วยน้ำพุวิญญาณ ช่างสบายตัวยิ่งนัก

อี้อวิ๋นจำความรู้สึกนี้ได้ ในยามที่เขาขุดอุโมงค์ ทุกครั้งที่เหนื่อยหอบจากการใช้แรง เขาจะสัมผัสได้ถึงความเย็นที่มาๆ หายๆ นี้เสมอ ทำให้ร่างกายที่เดิมทีทั้งเหนื่อยและหิวโหยของเขาฟื้นคืนพละกำลังขึ้นมาได้บ้าง

อี้อวิ๋นทราบดีว่า การที่คนเราสามารถมีชีวิตอยู่ได้ สามารถออกแรงทำงานได้ เป็นเพราะการเผาผลาญในร่างกายให้พลังงานที่จำเป็นต่อการดำเนินกิจกรรมของชีวิต

หากไม่กินอาหารย่อมไม่มีสารอาหาร และไม่มีพลังงานโดยธรรมชาติ เช่นนั้นคนเราก็จะอดตาย

การที่เขาสามารถรอดชีวิตมาได้หลังจากไม่ได้กินอาหารและน้ำเป็นเวลาหลายวันหลายคืน ทั้งยังทำงานที่ต้องใช้แรงงานสูงและขุดอุโมงค์ที่ยาวขนาดนั้นได้สำเร็จ จะต้องมีพลังงานมาหล่อเลี้ยงอย่างแน่นอน ความเย็นเยียบสายนี้ก็น่าจะเป็นกระแสพลังงานชีวิตที่ผลึกม่วงมอบให้แก่เขานั่นเอง

เมื่อพิจารณาดูให้ดี เมื่อครั้งที่เขาพบผลึกม่วงในถ้ำนั้น ผลึกม่วงแผ่แสงสลัวออกมาเหมือนไข่มุกราตรี

แต่เมื่อเขาข้ามภพมายังโลกต่างมิตินี้ แสงของผลึกม่วงกลับหม่นหมองลง นั่นคงเป็นเพราะพลังงานถูกใช้ไปมากแล้ว

แต่ในตอนนี้ แสงภายในผลึกม่วงกำลังค่อยๆ ได้รับการเติมเต็มและเสริมสร้างให้แข็งแกร่งขึ้น มีสิ่งใดมาเติมพลังงานให้แก่ผลึกม่วงอย่างนั้นหรือ?

อี้อวิ๋นสังเกตอย่างละเอียด พบว่าจุดแสงที่เลือนลางและเล็กจิ๋วเหล่านี้เชื่อมต่อกันเป็นสายทอดยาวไปถึงนอกหน้าต่าง มันดูเหมือนว่า... จะมาจากแสงดาวบนท้องฟ้า

แสงดาว สามารถเติมพลังงานให้แก่ผลึกม่วงได้หรือ?

อี้อวิ๋นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็กระโดดลงจากเตียงทันที เขาเดินไปที่หน้าเตาไฟ หยิบถ่านไม้ที่ยังลุกไหม้อยู่ออกมาหนึ่งท่อน ใช้มันจุดไฟเผากองหญ้าแห้ง จนเปลวไฟสีเหลืองพุ่งสูงขึ้น

อี้อวิ๋นวางผลึกม่วงลงบนกองไฟเพื่อย่างมันอย่างระมัดระวัง

ความคิดของอี้อวิ๋นเรียบง่ายยิ่งนัก ในเมื่อผลึกม่วงสามารถดูดซับพลังงานจากแสงดาวบนท้องฟ้าได้ เช่นนั้นมันจะสามารถดูดซับพลังงานจากสภาพแวดล้อมรอบตัวได้ด้วยหรือไม่?

เปลวไฟคือพลังงานรูปแบบหนึ่ง ในความเข้าใจของอี้อวิ๋น มันควรจะแรงกล้ากว่าแสงดาว หากผลึกม่วงดูดซับพลังงานจากเปลวไฟ จะรวดเร็วกว่าหรือไม่?

ส่วนเรื่องที่เปลวไฟจะเผาผลึกม่วงจนเสียหายหรือไม่นั้น เป็นเรื่องที่อี้อวิ๋นไม่ได้คำนึงถึงเลย

ทว่า...

ไม่ว่าอี้อวิ๋นจะใช้ไฟเผาผลึกม่วงอย่างไร ผลึกม่วงก็ไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ เลย แม้แต่ความร้อนเขาก็สัมผัสไม่ได้จากผลึกม่วง

ผลึกม่วงดูเหมือนจะเป็นก้อนน้ำแข็งที่ไม่สามารถหลอมละลายได้ เมื่อสัมผัสจะรู้สึกเย็นเยียบอยู่เสมอ จนกระทั่งถ่านไม้และหญ้าแห้งมอดไหม้ไปจนสิ้น ก็ยังคงเป็นเช่นเดิม

อี้อวิ๋นส่ายหน้า จำต้องล้มเลิกการทดลองนี้ไป

เขาตั้งใจจะออกไปดูที่นอกตัวบ้าน แสงดาวที่นอกบ้านนั้นเจิดจ้ายิ่งกว่า บางทีอาจจะทำให้ผลึกม่วงดูดซับพลังงานได้มากขึ้น

หากทำให้ผลึกม่วงดูดซับพลังงานจนเต็มเปี่ยมแล้ว มันจะเกิดความเปลี่ยนแปลงอันใดขึ้น?

อี้อวิ๋นเฝ้ารอคอยสิ่งนั้นอย่างยิ่ง!

อี้อวิ๋นค่อยๆ ผลักประตูห้องและประตูลานบ้านออก แล้วปิดลงอย่างระมัดระวัง เขากลัวว่าจะทำให้พี่สาวที่อยู่ในห้องข้างๆ ตื่นขึ้นมา ทว่าเมื่ออี้อวิ๋นเดินออกมาจากลานบ้าน เขาก็ต้องชะงักไปเล็กน้อย

เขาเห็นว่าภายใต้เงาไม้ที่ไม่ไกลนัก เด็กสาวในชุดสีเขียวนั่งอยู่บนม้านั่งตัวเล็ก นางกำลังขัดเกลาลูกศรในมืออย่างระมัดระวัง

หัวลูกศรที่เย็นเยียบสะท้อนกับแสงจันทร์ที่หนาวเหน็บ สาดส่องลงบนใบหน้าอันหมดจดของเด็กสาว ราวกับถูกคลุมไว้ด้วยผ้าไหมสีเงิน และรอบตัวของเด็กสาวนั้นมีหิ่งห้อยหลายสิบตัวโบยบินไปมา แสงระยิบระยับเหล่านั้นช่างงดงามราวกับภูตพรายที่ห้อมล้อมเทพธิดาอยู่

เจียงเสี่ยวโหรว?

อี้อวิ๋นเห็นว่าข้างกายของเจียงเสี่ยวโหรวมีลูกศรขนนกที่มัดไว้เป็นห่ออย่างเป็นระเบียบ ลูกศรแต่ละดอกถูกขัดเกลามาอย่างดี หัวลูกศรคมกริบ ก้านลูกศรเป็นมันวาว

"นี่คือ..."

แม้ว่าอี้อวิ๋นจะไม่เข้าใจเรื่องอาวุธโบราณ แต่เขาก็สัมผัสได้ว่าลูกศรเหล่านี้ไม่ใช่ของธรรมดา

"อวิ๋นเอ๋อ เหตุใดเจ้าจึงออกมาเล่า ยามค่ำคืนน้ำค้างแรงนัก ร่างกายของเจ้าเพิ่งจะดีขึ้น รีบกลับไปนอนบนเตียงเสียเถอะ" เจียงเสี่ยวโหรวรีบลุกขึ้นยืน เตรียมจะผลักอี้อวิ๋นเข้าบ้าน

"พี่สาว เหตุใดจึงมีลูกศรมากมายถึงเพียงนี้?" อี้อวิ๋นมีความสงสัย ดูจากท่าทางของเจียงเสี่ยวโหรวแล้ว นางก็ไม่น่าจะเป็นคนที่สามารถโก่งคันศรยิงธนูได้

"สิ่งนี้เอาไว้สำหรับแลกเสบียงในวันพรุ่งนี้ มันก็เป็นเช่นนี้มาตลอดนี่นา..."

เจียงเสี่ยวโหรวมองอี้อวิ๋นด้วยสายตาที่แปลกใจ

"เอ่อ..." อี้อวิ๋นจะไปทราบเรื่องเหล่านี้ได้อย่างไร สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งนักก็คือ เมื่อเขาข้ามภพมายังโลกนี้ แม้เขาจะเข้าใจตัวอักษรและเข้าใจภาษา แต่เรื่องราวชีวิตที่ผ่านมาของ "อี้อวิ๋น" นั้นเขากลับไม่ทราบเลยแม้แต่น้อย ความทรงจำทั้งหมดที่เขามีคือความทรงจำของตัวเขาเอง ไม่ได้มีเพิ่มขึ้นหรือลดลงไปแม้แต่น้อย

เรื่องนี้คล้ายกับการสูญเสียความทรงจำหลังจากสมองได้รับการกระทบกระเทือน คนที่สูญเสียความทรงจำจะลืมเรื่องราวต่างๆ ไปหมดสิ้น แต่จะไม่ลืมภาษาและตัวอักษร

อี้อวิ๋นเตรียมคำอธิบายไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาจึงกล่าวว่า "พี่สาว หลังจากที่ข้าผ่านความตายมาในครั้งนี้ บางเรื่องข้าก็จดจำไม่ได้แล้ว..."

"จดจำไม่ได้แล้วหรือ?" เจียงเสี่ยวโหรวชะงักไป อี้อวิ๋นนั้นตกจากหน้าผาหินขณะเก็บสมุนไพรจนกระดูกหัก หลังจากที่นอนอยู่บนเตียงมาช่วงเวลาหนึ่งจึงได้สิ้นใจไป เมื่อมาคิดดูในตอนนี้ บางทีอาจจะเป็นเพราะศีรษะได้รับการกระทบกระเทือนในยามนั้น

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เจียงเสี่ยวโหรวก็ทั้งรู้สึกสงสารและเป็นห่วงยิ่งนัก

"อวิ๋นเอ๋อ เจ้า..."

"ข้าไม่เป็นไร" อี้อวิ๋นรีบหยุดคำพูดของเจียงเสี่ยวโหรว เพื่อไม่ให้นางต้องเป็นห่วงในเรื่องที่ไม่จำเป็น "พี่สาว ท่านช่วยเล่าเรื่องของโลกนี้ให้ข้าฟังหน่อยเถิด รวมถึงชายวัยกลางคนที่ขี่สัตว์ยักษ์ผู้นั้นด้วยว่ามันเป็นอย่างไรกันแน่ ข้าลืมเรื่องราวไปมากมายเหลือเกิน..."

……….