บทที่ 17: โฮริคิตะ มานาบุ ปรากฏตัว

บทที่ 17: โฮริคิตะ มานาบุ ปรากฏตัว

คิตากาวะ ไค เพิ่งจะมาถึงห้องเรียนและวางกระเป๋าลง

นิ้วเรียวเล็กนิ้วหนึ่งจิ้มเขาจากด้านข้าง

"คิตากาวะคุง ช่วยชิมและประเมินของลองทำชิ้นนี้ให้หน่อยได้ไหมคะ"

เขาชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะรับกล่องข้าวที่ยังคงมีความอุ่นหลงเหลืออยู่มา

"ขอบใจนะ อิจิโนเสะ"

ดวงตาของเธอเป็นประกายราวกับกำลังคาดหวังอะไรบางอย่าง

วันนี้มันคือทามาโกะยากิ (ไข่หวานย่าง) ที่ถูกหั่นเป็นทรงสี่เหลี่ยมจัดวางอย่างเป็นระเบียบ และโรยหน้าด้วยปลาโอแห้งป่นละเอียด

"อร่อยมากเลยนะเนี่ย"

คิตากาวะ ไค เห็นมุมปากของอิจิโนเสะยกขึ้นเล็กน้อย "แต่การตื่นเช้ามาทำอาหารเช้าแบบนี้ มันไม่ทำให้เธอเหนื่อยเหรอ อิจิโนเสะ"

"ไม่เลยค่ะ" เธอส่ายหน้า

อิจิโนเสะ โฮนามิ นิ่งไปครู่หนึ่ง รอยยิ้มของเธอเริ่มดูเขินอายขึ้นมา "อีกอย่าง การที่ได้เห็นใครบางคนตั้งใจชิมอาหารที่ฉันทำ มันเป็นเรื่องที่มีความสุขมากเลยนะ"

ห้องเรียนค่อยๆ หนาตาขึ้น เพื่อนร่วมชั้นหลายคนมองมาทางพวกเขาด้วยรอยยิ้มที่รู้กัน

"ทดสอบ..."

เสียงประกาศของโรงเรียนดังขึ้นพร้อมกับน้ำเสียงหวานใสของเด็กสาวคนหนึ่ง

"อรุณสวัสดิ์ค่ะทุกคน ดิฉันคือเลขานุการสภานักเรียน ทาจิบานะ อากาเนะ ค่ะ"

"บ่ายสามโมงวันนี้ จะมีการจัดกิจกรรมแนะนำชมรมขึ้นที่โรงยิมแห่งที่หนึ่ง นักเรียนที่สนใจสามารถเข้าร่วมได้ค่ะ"

"ขอย้ำอีกครั้ง..."

น้ำเสียงนี้เป็นของเด็กสาวที่ดูน่ารักอย่างแน่นอน

คิตากาวะ ไค จินตนาการถึงรูปลักษณ์ของ ทาจิบานะ อากาเนะ — ใบหน้าที่น่ารักพร้อมกับทรงผมดังโงะ

นี่มันฉากคลาสสิกของ โฮริคิตะ มานาบุ ในเนื้อเรื่องเดิมสินะ?

คนที่ทำให้ทั้งโรงยิมเงียบกริบได้ตั้งแต่การปรากฏตัวครั้งแรก

วันนี้เป็นวันที่ดีที่จะลองใช้ทักษะ บรรยาย ของระบบดูเสียหน่อย

ห้องเรียนที่เคยเงียบลงชั่วคราวกลับมาเต็มไปด้วยเสียงจอแจอีกครั้ง

"รับสมัครชมรม!!" เสียงลากยาวดังมาจากแถวหลัง "ในที่สุดก็ถึงตาฉันเฉิดฉายแล้ว!"

ผู้พูดคือ โทยามะ อาซาสึกิ เขาพลันลุกขึ้นจากที่นั่งและเหวี่ยงแขนอย่างมีจริต จนเกือบจะปัดยางลบของเด็กสาวที่นั่งข้างๆ ตกโต๊ะ

"ชมรมฟุตบอล! ต้องชมรมฟุตบอลเท่านั้น! ฉันรอวันนี้มานานเหลือเกิน!"

"ตอนเล่นบาสฯ นายยังชู้ตไม่ลงสักลูกเลยนะ" เด็กหนุ่มข้างๆ สวนกลับอย่างเย็นชาพลางดันแว่นขึ้น "จะเฉิดฉายอะไรกันแน่? เฉิดฉายที่ตีนแป้นบาสฯ งั้นเหรอ?"

เสียงระเบิดหัวเราะดังลั่นไปทั่วบริเวณ

ใบหน้าของ โทยามะ อาซาสึกิ แดงก่ำ เขาพุ่งเข้าไปล็อกคอเด็กหนุ่มแว่นคนนั้นทันที

ทุกคนดูจะสนุกสนานกันถ้วนหน้า

"อิจิโนเสะวางแผนจะสมัครชมรมอะไรเหรอ" โคบาชิ ยูเมะ ที่อยู่ใกล้ๆ โน้มตัวเข้ามาถาม

โคบาชิ ยูเมะ เป็นเพื่อนของ อิจิโนเสะ โฮนามิ และเป็นคนที่มีความกระตือรือร้นในชั้นเรียน

"อา ฉันเหรอ? ฉันกะว่าจะลองไปดูที่สภานักเรียนหน่อยจ้ะ"

"สภานักเรียน? โฮนามิ เธออยากเข้าสภานักเรียนเหรอ?"

พวกเด็กหนุ่มที่กำลังคุยเรื่องชมรมกีฬาหยุดชะงัก แม้แต่ โทยามะ อาซาสึกิ ก็ยอมปล่อยมือจากคอของเด็กหนุ่มแว่นชั่วคราวแล้วหันมามองด้วยความอยากรู้อยากเห็น

อิจิโนเสะ โฮนามิ เป็นคนร่าเริงและชอบช่วยเหลือผู้อื่น เธอไม่เพียงแต่เป็นที่นิยมอย่างมากในห้องบี แต่ยังเป็นหนึ่งในบุคคลที่โดดเด่นที่สุดในโรงเรียนอีกด้วย

การเข้าสภานักเรียนฟังดูเป็นสิ่งที่เธอจะทำจริงๆ

"ใช่จ้ะ!" อิจิโนเสะ พยักหน้าเบาๆ "ฉันรู้สึกว่า... สภานักเรียนเป็นสถานที่ที่ฉันจะสามารถทำประโยชน์ให้ทุกคนได้อย่างแท้จริง"

"ว้าว~~" โคบาชิ ยูเมะ ลากเสียงยาว "งั้นก็ขอให้โชคดีนะ! ฉันได้ยินมาว่าการคัดเลือกเข้าสภานักเรียนเข้มงวดมากเลยล่ะ"

"ฉันแค่จะลองไปดูเฉยๆ จ้ะ" เธอโบกมืออย่างเขินอาย ก่อนจะหันมามองคิตากาวะ "แล้วคุณล่ะ คิตากาวะคุง? มีชมรมไหนที่อยากเข้าไหม"

"มีสิ มีสิ! มีถึงเก้าชมรมที่ผมอยากเข้า และทุกชมรมก็ล้วนแต่เป็น..."

"ถ้าอย่างนั้นหลังเลิกเรียน พวกเราที่สนใจเรื่องชมรมก็ไปดูด้วยกันเถอะนะคะ~!"

อิจิโนเสะ โฮนามิ เสนอขึ้นด้วยความตื่นเต้น

"โอ้! เป็นความคิดที่ดีมากเลย!" โคบาชิ ยูเมะ เป็นคนแรกที่ปรบมือเห็นด้วย ดวงตาของเธอเป็นประกาย "คนเยอะๆ จะได้คึกคัก และพวกเราจะได้ช่วยดูแลกันและกันด้วย!"

...

การรับสมัครชมรมเริ่มตอนบ่ายสามโมง แต่เพียงแค่บ่ายสองนิดๆ สถานที่จัดงานก็เนืองแน่นไปด้วยผู้คนแล้ว

มีชมรมทุกประเภท ตั้งแต่ชมรมทำอาหารไปจนถึงชมรมกีฬา หรือแม้กระทั่งชมรมคอสเพลย์

พวกรุ่นพี่ต่างงัดไม้ตายทุกอย่างออกมาเพื่อแจกใบปลิวให้รุ่นน้องที่เดินผ่านไปมา พร้อมกับตะโกนแนะนำชมรมของตัวเองเสียงดัง

รุ่นน้องส่วนใหญ่มากันเป็นกลุ่มสองสามคน

ดังนั้น เมื่อนักเรียนกลุ่มใหญ่จากห้องบีปรากฏตัวในโรงยิม พวกเขาจึงดูสะดุดตาเป็นพิเศษ

"เฮ้ ดูนั่นสิ... นั่นห้องบีใช่ไหม? คนเยอะชะมัด!"

"นั่นห้องของคุณอิจิโนเสะหรือเปล่า? มากันเพียบเลย"

"นี่เป็นกิจกรรมกลุ่ม หรือว่าอะไรน่ะ...?"

เสียงกระซิบที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจและอยากรู้อยากเห็นลอยมาจากหลายทิศทาง

อิจิโนเสะ โฮนามิ ที่ถูกห้อมล้อมอยู่ด้านหน้ากลุ่มสังเกตเห็นสายตาเหล่านั้นได้อย่างชัดเจน

เธอหันกลับมาพูดกับเพื่อนร่วมชั้นเบาๆ "ทุกคนคะ อย่าไปกระจุกอยู่ตรงทางเข้าเลยค่ะ กระจายกันไปดูรอบๆ ได้เลย ใครสนใจชมรมไหนก็ลองไปหาข้อมูลเพิ่มเติมกันดูนะคะ!"

สมาชิกบางคนที่กระตือรือร้นทนไม่ไหวอีกต่อไปและพุ่งตัวเข้าไปในฝูงชนอย่างตื่นเต้น

คิตากาวะ ไค ฉวยโอกาสจากฝูงชนปลีกตัวออกไปยังบริเวณของห้องเอ

บริเวณของห้องเอนั้นเงียบสงบกว่าห้องบีอย่างเห็นได้ชัด

สายตาของ คิตากาวะ ไค กวาดมองไปทั่วและจับจ้องไปที่ร่างที่คุ้นเคยอย่างรวดเร็ว

คามุโระ มาซุมิ กำลังยืนอยู่ข้างป้ายง่ายๆ ของชมรมศิลปะ เธอกำลังอ่านใบปลิวแนะนำชมรมอย่างตั้งอกตั้งใจ

"คามุโระ ผมอยู่นี่~ คิดถึงผมไหมครับ"

"คุณมาทำอะไรที่นี่" เธอปิดสมุดเล่มเล็กนั่นลงและหลบสายตา

"คุณสนใจการวาดรูปเหรอ"

"ก็แค่ดูไปเรื่อยเปื่อยน่ะ" คามุโระ มาซุมิ พับใบปลิวสองทบ "ฉันต้องหาอะไรทำสักอย่าง ไม่อย่างนั้นคนบางคนก็จะคอยพูดเรื่องของฉันอยู่ตลอด"

"วาดรูปก็ฟังดูดีนะ ผมเองก็อยากเห็นรูปที่คามุโระวาดเหมือนกัน" คิตากาวะ ไค แสร้งทำเป็นถอนหายใจ น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยการหยอกล้อและความคาดหวังอย่างชัดเจน

"ไปกันเถอะ ทำไมเราไม่ลองไปดูด้วยกันดูล่ะ"

"ฉัน..." คามุโระ มาซุมิ อ้าปากค้าง "ลองดูก็คงไม่เป็นไรหรอก ยังไงฉันก็ว่างอยู่แล้ว"

...

"นักเรียนชั้นปีที่หนึ่งทุกท่าน ขอบคุณที่รอคอยค่ะ ลำดับถัดไป แต่ละชมรมจะผลัดกันขึ้นมาแนะนำตัวค่ะ"

"ดิฉันคือเลขานุการสภานักเรียน ทาจิบานะ อากาเนะ จะเป็นผู้ดำเนินรายการในวันนี้ค่ะ ขอฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะคะ!"

ทาจิบานะ อากาเนะ ในชุดนักเรียนที่เรียบร้อยโค้งตัวเล็กน้อย ผมทรงดังโงะของเธอส่ายไหวไปมาตามจังหวะการเคลื่อนไหว ดูทั้งคล่องแคล่วและน่ารัก

หลังจากคำกล่าวเปิดสั้นๆ ตัวแทนจากชมรมต่างๆ ก็เริ่มแนะนำตัวตามลำดับ

เริ่มจากชมรมกีฬา ประธานชมรมบาสเกตบอลและชมรมฟุตบอลต่างพูดจาเสียงดังพลางเหวี่ยงแขนไปมา พยายามจะส่งต่อความมุ่งมั่นให้แก่บรรดาเด็กใหม่

ส่วนชมรมสายวัฒนธรรมจะดูสำรวมกว่า รุ่นพี่จากชมรมพู่กันจีนสาธิตการเขียนตัวอักษรให้ดูสดๆ และสมาชิกชมรมชงชาก็แสดงท่วงท่าการชงชาที่สง่างาม

คิตากาวะ ไค มองดูการแนะนำชมรมเหล่านั้นด้วยความสนใจ

...

ไม่นานนัก การแนะนำชมรมก็ใกล้จะสิ้นสุดลง

ในขณะนั้นเอง ชายหนุ่มร่างสูงผมดำที่มีสีหน้าเคร่งขรึมก็ค่อยๆ เดินตรงไปยังเวทีกลาง

เขาไม่พูดอะไร และไม่ได้หยิบไมโครโฟนขึ้นมาด้วยซ้ำ เขาเพียงแต่จ้องมองเหล่านักเรียนใหม่ด้วยสายตาเย็นชา

เมื่อเห็นน้องสาวที่ไม่ได้ความของเขายืนอยู่ตามลำพัง เขาก็รู้สึกผิดหวังอย่างยิ่ง

"ไมโครโฟนเสียหรือเปล่า...?"

"เขาน่ากลัวจังแฮะ~"

"หมอนี่ขึ้นมาโดยไม่มีสคริปต์เลยเหรอ?"

ฝูงชนด้านล่างมองดูชายหนุ่มผู้เคร่งขรึมที่ยังคงนิ่งเงียบ และหลายคนก็เริ่มส่งเสียงล้อเลียน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ของ ยามาอุจิ ฮารุกิ ที่แฝงไปด้วยความสมน้ำหน้าดังขึ้น "กลับบ้านไปไป๊ไอ้หนู กลับบ้านไป~"

ทันทีที่สิ้นคำพูด สายตาของชายหนุ่มผมดำก็พลันจับจ้องไปที่ยามาอุจิทันที

ยามาอุจิแข็งทื่อไปในพริบตา คำล้อเลียนครึ่งหลังติดอยู่ที่ลำคอ

คิตากาวะ ไค เห็นจังหวะที่ โโฮริคิตะ มานาบุ หยิบไมโครโฟนขึ้นมาพอดี เขาจึงเปิดใช้งานทักษะ บรรยาย ของเขา

น้ำเสียงที่ฟังดูเหมือนเครื่องจักรพลันดังสะท้อนไปทั่วโรงยิม:

"โปรดฟังทางนี้ ชายผู้นี้มีนามว่า สุดหล่อตัวน้อย..."