บทที่ 195: ออกเดินทางไปสอบ

"งั้นตั้งเป้าไว้ที่ห้องปฏิบัติการระดับสูงก่อนก็แล้วกัน ส่วนห้องปฏิบัติการซูเปอร์น่ะเหรอ ก็คงต้องดูหน้างานล่ะนะ" เจียงชิ่นพูดด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

ระบบกระแอมไอเบาๆ [ไม่คิดจะถามหน่อยเหรอครับว่าห้องปฏิบัติการมันเอาไว้ทำอะไร?]

"แค่ชื่อก็บอกอยู่แล้วปะ นี่ยังต้องให้ถามอีกเหรอ"

ระบบ: ...

[ห้องปฏิบัติการในมิติวิเศษมันคนละระดับกับห้องปฏิบัติการธรรมดาๆ บนโลกของคุณนะครับ ส่วนของจริงจะหน้าตาเป็นยังไง ถึงเวลาคุณก็จะได้เห็นเองแหละครับ]

แน่นอนอยู่แล้วว่าห้องปฏิบัติการที่ระบบมอบให้ ย่อมต้องเป็นอะไรที่ล้ำสมัยสุดๆ อยู่แล้ว

เจียงชิ่นพลันรู้สึกอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

ในคืนวันที่งานเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงสิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ ผู้จัดการหลิวตั้งใจสั่งให้โรงอาหารจัดเตรียมมื้ออาหารสุดพิเศษขึ้นมามื้อหนึ่ง มื้อนี้อุดมสมบูรณ์แบบจัดเต็มจริงๆ

มีทั้งไข่ผัด หมูตุ๋นวุ้นเส้น หมูสามชั้นนึ่ง และอีกสารพัดเมนู ล้วนแต่เป็นกับข้าวเน้นเนื้อเน้นๆ ทั้งนั้น

ส่วนอาหารหลักก็ไม่มีพวกแป้งข้าวโพดหรือแป้งข้าวฟ่างมาปนเลย มีแต่หมั่นโถวแป้งสาลีขาวจั๊วะกับข้าวสวยร้อนๆ ล้วนๆ

เมล็ดข้าวสวยเต่งตึงเป็นประกายใส เรียงเม็ดสวยงามติดกัน กลิ่นหอมของข้าวโชยเตะจมูกมาแต่ไกล

หมั่นโถวแป้งสาลีก็ลูกเบ้อเริ่มเทิ่ม พอบีบดูก็นุ่มฟู น่ากินสุดๆ

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงกับข้าวเน้นเนื้อพวกนั้นเลย ทุกคนท้องไส้แห้งเหือดขาดแคลนของมันๆ มานานแค่ไหนแล้ว พอเห็นเนื้อปุ๊บก็ตาเป็นประกายวาววับ รีบคว้าปิ่นโตพุ่งทะยานเข้าไปตักกันอย่างบ้าคลั่ง

อาหารมื้อนี้ ผู้จัดการหลิวสั่งให้โรงอาหารทำมาเสิร์ฟแบบไม่อั้น กินกันจนทุกคนอิ่มพุงกางจุกไปถึงคอหอย

ความรู้สึกอิ่มจนจุกเนี่ย เป็นความรู้สึกที่หลายๆ คนไม่เคยได้สัมผัสมาก่อนเลยในชีวิต เพิ่งจะรู้ก็วันนี้นี่แหละว่ามันช่างเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมอะไรขนาดนี้

สุดท้ายทุกคนก็ต้องเดินจับกำแพงพยุงตัวกลับบ้านกันเป็นแถว

ส่วนเจียงชิ่นกับฟู่เส้าตั๋วนั้นไม่ได้มีปัญหาอะไร ปกติพวกเขาก็กินดีอยู่ดีอยู่แล้ว พอมาถึงตอนนี้ก็ย่อมไม่ไปแย่งกินกับคนอื่นหรอก อีกอย่าง พวกเขายังต้องคอยดูแลเด็กๆ มัวแต่ป้อนข้าวลูก ตัวเองก็เลยกินไปได้แค่ไม่กี่คำ

หลังจากงานเลี้ยงเลิกราและกลับมาถึงบ้าน เจียงชิ่นก็ลงมือผัดกับข้าวเพิ่มอีกหนึ่งอย่าง แล้วก็อุ่นหมั่นโถวที่เหลือจากเมื่อเช้า รอจนเด็กๆ หลับสนิท เธอกับฟู่เส้าตั๋วก็มานั่งกินมื้อดึกด้วยกันในครัวอีกรอบ

เมื่อตอนหัวค่ำกินไปแค่นิดเดียว ตอนนี้ก็เลยหิวจนไส้กิ่วแล้ว

ระหว่างกินข้าว ทั้งสองคนก็คุยกันเรื่องผลผลิต

ฟู่เส้าตั๋วเอ่ยขึ้นว่า "ข้อมูลผลผลิตต่อหมู่ของมณฑลเฮยหลงเจียงในปีนี้ถูกส่งรายงานขึ้นไปแล้วครับ เริ่มตั้งแต่ปีหน้าเป็นต้นไป ทุกมณฑลก็จะเริ่มปลูกเมล็ดพันธุ์สายพันธุ์ใหม่กันแล้ว"

เจียงชิ่นคีบกับข้าวใส่ชาม "นี่มันเป็นเรื่องดีเลยนะคะเนี่ย พอถึงปลายปีหน้า ประชาชนทั่วประเทศก็จะได้มีข้าวกินอิ่มท้องกันแล้ว"

ฟู่เส้าตั๋วยิ้มบางๆ "ถ้าจะพูดให้ถูกก็คือ ตลอดทั้งปีหน้าเลยต่างหากล่ะครับ มณฑลเฮยหลงเจียงของเราเป็นมณฑลอู่ข้าวอู่น้ำของประเทศอยู่แล้ว คุณรู้ไหมครับว่าทำไมเบื้องบนถึงเลือกมณฑลเราให้เป็นมณฑลนำร่อง ก็เพราะว่าถ้าพวกเราทำสำเร็จ ทั่วประเทศก็จะได้กินดีอยู่ดีไงครับ แต่แน่นอนล่ะ ถ้าอยากจะกินให้อิ่มหนำสำราญจริงๆ ก็ต้องรอให้พวกเขาได้ปลูกเมล็ดพันธุ์ใหม่ด้วยตัวเองในปีหน้าล่ะนะครับ"

"แบบนั้นก็ยอดเยี่ยมไปเลยสิคะ" เจียงชิ่นพูดด้วยความประหลาดใจระคนยินดี

อากาศเริ่มหนาวเย็นลงเรื่อยๆ ฟาร์มตงอันมีหิมะแรกของปีตกลงมาแล้ว

เหลือเวลาอีกไม่ถึงห้าวันก็จะถึงวันสอบเกาเข่า พนักงานทุกคนที่ลงสมัครสอบต่างก็ตื่นเต้นและเครียดกันสุดๆ

ช่วงนี้ไม่ใช่ฤดูเก็บเกี่ยว ไม่ต้องลงไปทำงานในนา ทุกคนจึงมีเวลาว่างมากขึ้น

เพื่อเป็นการอำนวยความสะดวกให้กับพนักงานที่จะไปสอบ ทางฟาร์มจึงไม่ได้จัดสรรงานอะไรเพิ่มเติมให้ ปล่อยให้พวกเขาได้ใช้เวลาช่วงโค้งสุดท้ายนี้ในการอ่านหนังสือทบทวนตำราอย่างเต็มที่

แน่นอนว่าเจียงชิ่นกับฟู่เส้าตั๋วไม่ได้รวมอยู่ในกลุ่มคนเหล่านั้นด้วย

พวกเขาสองคนทบทวนตำรากันเสร็จตั้งนานแล้ว ตอนนี้ก็เลยมีเวลามานั่งเล่นกับลูกๆ อยู่ที่บ้าน

อีกสามวันพวกเขาก็ต้องออกเดินทางไปสอบที่ในตัวเมืองแล้ว คงจะไม่ได้อยู่เป็นเพื่อนหน่วนหน่วนกับหยางหยาง

ดังนั้น ในช่วงที่ยังอยู่บ้าน ก็ต้องใช้เวลาเล่นกับเด็กๆ ให้คุ้มค่าที่สุด

ในขณะเดียวกัน เจียงชิ่นก็คอยพูดฉีดยาป้องกันไว้ล่วงหน้าด้วย

"เดี๋ยวพ่อกับแม่จะต้องเดินทางไปธุระข้างนอกสองสามวันนะลูก ระหว่างนี้ลูกต้องไปอยู่กับคุณป้าจูและคุณย่าจางที่บ้านข้างๆ ต้องเป็นเด็กดีเชื่อฟังพวกท่านนะลูก พ่อกับแม่ไปเดี๋ยวเดียวก็กลับ พอขากลับปุ๊บก็จะมารับลูกกลับบ้านทันทีเลย" หน่วนหน่วนฟังไม่รู้เรื่อง ได้แต่มองหน้าเธอตาแป๋ว

แต่ดูเหมือนหยางหยางจะฟังเข้าใจ ดวงตากลมโตสีดำขลับจ้องมองเจียงชิ่นนิ่งๆ ผ่านไปพักใหญ่ แกก็พยักหน้ารับซะงั้น

เจียงชิ่นเห็นแบบนั้นก็หลุดหัวเราะออกมาทันที

เด็กคนนี้ทำไมถึงได้ทำตัวเป็นผู้ใหญ่เกินวัยนักนะ อายุแค่นี้เอง ทำท่าทำทางเหมือนฟังที่เธอพูดรู้เรื่องจริงๆ อย่างนั้นแหละ

เจียงชิ่นหันไปมองคนข้างๆ ฟู่เส้าตั๋วเองก็กำลังมองหยางหยางด้วยความประหลาดใจเช่นกัน

"หยางหยางทำตัวแบบนี้ ต้องได้เชื้อคุณมาแน่ๆ เลย ทำตัวแก่แดดแก่ลมเชียว"

ฟู่เส้าตั๋วคลี่ยิ้มบางๆ "ผมแก่แดดแก่ลมเหรอครับ?"

พอเจอเขายิ้มแบบนี้เข้า เจียงชิ่นก็หงอลงทันที

ขืนตอบกลับไปว่า 'ใช่' ล่ะก็ พรุ่งนี้เธอคงไม่ได้ลุกจากเตียงแน่ๆ

ก่อนที่ผู้เข้าสอบทุกคนจะออกเดินทางไปสอบพร้อมกัน ผู้จัดการหลิวได้จัดงานประชุมเพื่อให้กำลังใจทุกคน โดยขอให้ทุกคนตั้งใจทำข้อสอบให้เต็มที่ พยายามสอบติดมหาวิทยาลัยกันให้ได้เยอะๆ เพื่อสร้างชื่อเสียงให้กับฟาร์มตงอัน

ใครๆ ก็อยากเข้ามหาวิทยาลัยกันทั้งนั้น ความรู้สึกฮึกเหิมของทุกคนจึงพุ่งทะยานถึงขีดสุด

พอได้รับการชี้แนะและให้กำลังใจจากผู้จัดการหลิว หลายคนก็รู้สึกเหมือนตัวเองก้าวเท้าข้างหนึ่งเข้าไปอยู่ในรั้วมหาวิทยาลัยแล้ว ผู้เข้าสอบร้อยกว่าคน สถานที่สอบแตกต่างกันไป ถูกแบ่งออกเป็นห้าแห่งด้วยกัน

บัตรประจำตัวผู้เข้าสอบทุกคนได้รับมาตั้งนานแล้ว เจียงชิ่นกับฟู่เส้าตั๋วได้สอบที่เดียวกัน นั่นคือที่โรงเรียนมัธยมในตัวเมือง

ส่วนอู๋ตานไม่ได้สอบสนามเดียวกับพวกเขา หล่อนสอบที่โรงเรียนมัธยมในตัวอำเภอ

เนื่องจากสนามสอบของหล่อนอยู่ใกล้ หล่อนจึงสามารถเดินทางไปล่วงหน้าแค่วันเดียวได้

ตอนที่เจียงชิ่นกับฟู่เส้าตั๋วเตรียมตัวจะออกเดินทาง หน่วนหน่วนที่อยู่ในอ้อมกอดของพี่สาวจูกับคุณย่าจาง ก็ร้องไห้จ้าจนแทบจะขาดใจ

ส่วนหยางหยางนั้นนิ่งกว่าเยอะ แกไม่ได้ร้องไห้ แต่ขอบตาก็แดงก่ำ

พอเจียงชิ่นเห็นสภาพของเด็กทั้งสองคน หัวใจของเธอก็ปวดหนึบขึ้นมาทันที

มีแวบหนึ่งที่เธอรู้สึกปวดใจจนไม่อยากจะไปสอบแล้ว

แต่ทว่าความมีเหตุผลก็ดึงสติเธอกลับมาได้อย่างรวดเร็ว เธอเดินเข้าไปสวมกอดหน่วนหน่วนกับหยางหยางทีละคน

"รอแม่อยู่บ้านเป็นเด็กดีนะลูก แม่ต้องไปสอบ เพื่ออนาคตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นของพวกเราไง เป็นกำลังใจให้แม่ด้วยนะ!"

พอหยางหยางได้ยิน ก็ยกมือขึ้นมาทำท่าทางประกอบจริงๆ ด้วย

ส่วนหน่วนหน่วนแม้จะไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ก็ทำท่าทางเลียนแบบพี่ชายเป๊ะๆ

ท่าทางที่พวกแกทำ ไม่ใช่สัญลักษณ์การสู้ๆ หรอกนะ

แต่เจียงชิ่นก็รับรู้ได้ด้วยใจว่า เด็กๆ ทั้งสองคนกำลังส่งกำลังใจให้เธออยู่

จำต้องจากลากันด้วยความอาลัยอาวรณ์ เจียงชิ่นสาบานกับตัวเองว่า จะต้องสอบให้ได้คะแนนดีที่สุดให้จงได้

เพื่ออนาคต เธอจะต้องมอบชีวิตที่ดีที่สุดให้กับเด็กทั้งสองคนนี้

และการสอบเกาเข่า ก็เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น

การเดินทางไปในตัวเมืองต้องนั่งรถไฟไป

รถแทรกเตอร์ของฟาร์มไปส่งบรรดาผู้เข้าสอบที่สถานีรถไฟในตัวอำเภอ

ทางฟาร์มได้ซื้อตั๋วรถไฟล่วงหน้าเตรียมไว้ให้ทุกคนแล้ว ที่นั่งของทุกคนจึงอยู่ติดๆ กัน

เจ้าหน้าที่ธุรการที่ทำหน้าที่แจกตั๋ว จงใจจัดตั๋วที่นั่งติดกันสองใบให้เจียงชิ่นกับฟู่เส้าตั๋ว

ในยุคสมัยนี้ ตั๋วรถไฟยังไม่มีการระบุชื่อผู้โดยสาร จะนั่งตรงไหนก็ได้ ขอแค่มีตั๋วก็พอ

ที่นั่งสองที่นั้น ที่หนึ่งติดหน้าต่าง ส่วนอีกที่อยู่ตรงกลาง

ฟู่เส้าตั๋วยกที่นั่งริมหน้าต่างให้เจียงชิ่น ส่วนตัวเองนั่งตรงกลาง

คนที่นั่งข้างๆ เขาเป็นสหายชายวัยรุ่นคนหนึ่งชื่อ เส้าเหว่ย ซึ่งก็คือตัวตั้งตัวตีตัวยงในกลุ่มคนที่เคยพูดจาถากถางเจียงชิ่นนั่นเอง หลังจากที่ฟู่เส้าตั๋วนั่งลงข้างๆ เขา เขาก็ทำหน้าตึงไร้ความรู้สึกมาตลอดทาง ไม่แม้แต่จะปรายตามองเส้าเหว่ยเลยสักนิด

แต่กลายเป็นเส้าเหว่ยต่างหาก ที่พยายามจะชวนฟู่เส้าตั๋วคุยอยู่ตลอด

พอเห็นว่าฟู่เส้าตั๋วไม่ยอมคุยด้วย เส้าเหว่ยก็เลยเบนเป้าหมายไปที่เจียงชิ่นแทน

หลังจากกินมื้อค่ำบนรถไฟเสร็จ อาศัยจังหวะที่ฟู่เส้าตั๋วเดินไปล้างปิ่นโตที่อ่างล้างหน้า เส้าเหว่ยก็เริ่มตีสนิทชวนเจียงชิ่นคุย

ทว่าเจียงชิ่นกลับเมินเฉยไม่สนใจเขาสักนิด สุดท้ายเส้าเหว่ยก็ร้อนรนจนถึงขั้นเอื้อมมือจะไปคว้าตัวเจียงชิ่น

"คุยด้วยไม่ได้ยินหรือไง เอา 《หนังสือชุดเรียนรู้คณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ และเคมีด้วยตนเอง》 มาให้ฉันยืมอ่านหน่อยสิ!"

เขาพูดด้วยน้ำเสียงกึ่งบังคับ ราวกับว่ามันเป็นหน้าที่ที่เจียงชิ่นสมควรจะต้องเอาหนังสือชุดนั้นให้เขายืมอย่างนั้นแหละ