บทที่ 21 ทุกนาทีสำคัญ

บทที่ 21 ทุกนาทีสำคัญ

สองเดือนผ่านไปนับตั้งแต่เหตุการณ์ดังกล่าว

ซีซาร์ซื้อง้าวใหม่และนำตำราศิลปะการต่อสู้ง้าวมาจากห้องสมุดของสถาบันสำหรับตัวเขาเอง และศิลปะกริชและมีดสั้นสำหรับธีโอ หลังจากวันนั้นพวกเขาทั้งสองก็เริ่มการฝึกแบบปิด แม้แต่ธีโอก็ยังถูกลดงานสำหรับช่วยโรบินเพื่อมุ่งเน้นไปที่การฝึกร่วมกับซีซาร์

ในช่วงสองเดือน ระดับของซีซาร์เพิ่มขึ้นมาอยู่ที่ระดับห้า และธีโออยู่ที่ระดับหก และทั้งคู่ก็ก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

แต่ความก้าวหน้าที่แท้จริงนั้นเกิดขึ้นโดยโรบิน.. ไม่ใช่เพราะตอนนี้เขาอยู่ในจุดสูงสุดของระดับที่สาม แต่เป็นเพราะเขามุ่งเน้นไปที่การวิจัยของเขาอย่างเต็มที่ จนเขาเกือบจะเข้าใจองค์ประกอบของรูปแบบไฟอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว จากทฤษฎีก่อนหน้านี้ของเขา โรบินรวบรวมชิ้นส่วนที่กระจัดกระจายอย่างอดทนเพื่อสร้างรูปแบบที่แท้จริงที่อันสมบูรณ์ของกฎหลัก ที่ซึ่งบางสิ่งบางอย่างไม่ได้ถูกพบในธรรมชาติตั้งแต่แรก!

เขาสร้างมันขึ้นมาแล้วในทางเทคนิค ยกเว้นจิ๊กซอว์สำคัญเพียงชิ้นเดียว... ไม่ว่าเขาจะใช้เชื้อเพลิงต่างกันไปมากแค่ไหน ส่วนของรูปแบบในจุดนั้นก็จะแตกต่างออกไป และเขาไม่สามารถหารูปร่างที่คงที่ของมันได้ หลังจากพยายามมาหลายครั้ง ในที่สุดเขาก็ยอมแพ้ที่จะทำมันให้เสร็จภายในเวลาที่กำหนด.. "ธีโอ มานี่ที"

ธีโอรีบวิ่งมาทันทีและซีซาร์เองก็มาด้วยด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“ฉันมีปัญหา มันมีส่วนหนึ่งของรูปแบบที่แปรผันอยู่เสมอในเชื้อเพลิงทุกชนิด ฉันคิดว่า.. ฉันต้องการตัวแปรที่แข็งแกร่งที่สุดที่มี และนั่นคือแหล่งกำเนิดเส้นทางไฟที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก.. ภูเขาไฟ”

“ไปถามเกี่ยวกับภูเขาไฟที่ยังตื่นอยู่ที่ใกล้ที่สุด ฉันจะไปที่นั่นวันนี้ แล้วคุณต้องไปกับฉันด้วย... นี่ มายืนทำไมตรงนั้น ฉันไม่ได้เรียกแกสักหน่อย ไปฝึกต่อซะ” โรบินหยิบกระดูกที่ถูกไฟไหม้ขึ้นมาแล้วโยนไปที่ซีซาร์ที่กำลังพยายามหลบหนี แต่การขว้างนั้นแม่นยำมากจนในที่สุดมันก็กระแทกก้นของเขา

...

และพวกเขาก็ได้ออกเดินทางภายในวันนี้เพื่อไปยังภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นซึ่งอยู่ในเทือกเขาเล็กๆ ห่างจากตัวเมืองประมาณ 70 ไมล์ มันอยู่ไกลมาก แต่เนื่องจากระดับการบ่มเพาะของโรบินในปัจจุบัน และความจริงที่ว่าตอนนี้เขามีบัตรประจำตัวอย่างเป็นทางการ เขาจะสามารถไปถึงมันได้ก่อนพระอาทิตย์ตกดินของวันรุ่งขึ้น..

..เมื่อมองดูปล่องภูเขาไฟกว้างใหญ่และของเหลวหนืดที่ระเบิดอยู่ข้างใน เขาก็ประหลาดใจ “อืม.. ฉันมีอายุยืนยาวพอสมควร แต่นี่เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นภูเขาไฟ มันช่างน่ามหัศจรรย์จริงๆ...”

ธีโอที่ยืนอยู่ข้างหลังเขาโดยมีกระเป๋าใบใหญ่อยู่บนหลังกลอกตาไปราวกับอยากจะพูดว่า 'คุณอายุเท่าไหร่กัน คุณไม่ใช้เด็กอายุ 13 หรอ! จากนั้นเขาก็นั่งพักผ่อนจากการเดินทางอันยาวนานและเริ่มเตรียมเต็นท์กับอาหารเย็น

แต่เมื่อมองเพียงครั้งเดียว โรบินก็ได้ตรวจดูรูปแบบของไฟในภูเขาไฟจนหมด และเขาก็เห็นชิ้นส่วนที่หายไป จากนั้นเขาจึงวาดลงบนม้วนกระดาษ แล้วจึงใส่มันลงในกระเป๋าแล้วตบไหล่ธีโอ “ไปกันเถอะ เราจะกลับแล้ว”

'ให้ตายเถอะ เราเพิ่งมาถึง อย่างน้อยก็พักสักหน่อยสิ' ธีโอทำท่าตื่นตระหนกและเริ่มชี้ไปที่ขาของเขา

โรบินเข้าใจดีว่าเขากำลังหมายถึงอะไร “คุณเป็นบอดี้การ์ดแบบไหนกันเนี่ย เอาน่าเดี๋ยวก็ได้พัก ทุกนาทีสำคัญนะ” เมื่อพูดจบ โรบินก็เริ่มเดินกลับไปทางเส้นทางเดิมที่พวกเขามา... ซึ่งทำให้ธีโอได้แต่ถอนหายใจและเดินตามหลังเขาไป

..

ภายในหนึ่งวันพวกเขาก็กลับมาถึงบ้าน 207

โรบินตรงเข้าไปในห้องของเขาและสั่งทั้งสองว่าอย่ารบกวนเขาไม่ว่าอย่างไรก็ตาม

เขาต้องการเริ่มสร้างเทคนิคการฝึกฝนกฎในวันนี้ เขาจะเริ่มแปลรูปแบบที่สมบูรณ์ของกฎสวรรค์หลักแห่งไฟ

แต่เมื่อเขาหยิบม้วนหนังสือที่มีลวดลายที่ขาดหายไปออกมา เขาสังเกตเห็นบางสิ่งแปลกๆ .. ม้วนหนังสือนั้นร้อนมาก.. มันร้อนมากจนแทบละลายทุกสิ่งที่อยู่รอบมันในถุง

เห็นได้ชัดว่าลวดลาของรูปแบบนั้นมีผลกระทบต่อมัน เมื่อโรบินตระหนักถึงเรื่องนี้ ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้าน...

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาวาดลวดลายบางอย่างที่เขาเห็น เขาพยายามจดจำมันอยู่เสมอและเขาสามารถสร้างมันขึ้นมามองเมื่อใดก็ได้ แต่ครั้งนี้เขาเลือกที่จะวาดมันลงไปเพราะเขาคงไม่ได้เห็นมันจนกว่าจะได้ไปที่ภูเขาไฟอีกครั้ง และแน่นอนว่าเขาคงไม่ได้ไปที่ภูเขาไฟบ่อยนัก

แต่เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่า ถ้าวาดลวดลายเหล่านั้นมันก็จะมีผลเช่นนั้นด้วย... "แต่ว่าม้วนหนังสือไม่ยอมให้ลวดลายนั้นคลายพลังออกไป และมันแปลว่าเป็นเพียงความร้อนเท่านั้น แต่ถ้าฉันวาดมันบนสิ่งที่เหมาะสมกว่านี้ล่ะ... มันจะเกิดอะไรขึ้น?.." !

นี่มันเปิดโลกใหม่ชัดๆ

เขารีบควบคุมความคิดของเขา ส่ายหัว และกลับมาวางแผนที่จะเขียนกฎหลักแห่งไฟทันที

-

หลังจากนั้นอีกสองสัปดาห์ เขาก็ออกจากห้องพร้อมกับหนังสือเล่มหนาประมาณ 600 หน้า และตะโกนว่า "ซีซาร์ ฉันมีของเล่นให้คุณ"

ซีซาร์รีบมาหาโรบินทันที "มีอะไรหรือเปล่าพี่ใหญ่"

“ในหนังสือเล่มนี้ มีเทคนิคการฝึกฝนที่ไม่เคยมีมาก่อนในโลกนี้ เปลวไฟในธรรมชาติไม่บริสุทธิ์ มันได้รับผลกระทบจากสิ่งที่พวกมันเผาผลาญ ดังนั้นรูปแบบที่แท้จริงของไฟจึงไม่เคยมีใครรู้จักมาก่อน”

“แม้แต่จักรพรรดิเพลิงก็คงตกหลุมพรางเดียวกันอย่างแน่นอน แต่สำหรับฉัน ฉันรวบรวมกฎที่แท้จริงและบริสุทธิ์ตามทฤษฎีไว้แล้ว.. เปลวไฟนี้สามารถเผาไหม้ทุกสิ่งโดยไร้การต่อต้าน.. มันจะแผดเผาได้ทุกสิ่งแม้กระทั่งกฎ! คุณจะเป็นคนแรกบนโลกที่ได้รับพลังนี้... เอาไปฝึกให้หนัก.. อย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ” โรบินยื่นหนังสือเล่มหนาให้ซีซาร์แล้วกลับเข้าไปในห้องของเขาแล้วปิดประตู

ไม่นานนักก็มีเสียงกรนดังออกมาจากข้างใน..และเสียงร้องอย่างตื่นเต้นจากข้างนอก

นี่เป็นครั้งแรกที่โรบินได้นอนหลับอย่างสบายใจมาเป็นเวลานาน

เทคนิคนั้นเป็นผลผลิตล้ำแห่งความพยายามเกือบศตวรรษครึ่ง! แต่ในทางกลับกัน มันก็เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของเส้นทางที่แท้จริงของเขาเท่านั้น

-

โรบินนอนหลับครั้งนี้เป็นเวลาสองวันสามคืน และมีอารมณ์ที่ยอดเยี่ยมเมื่อตื่นขึ้นมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาเห็นซีซาร์หมกตัวอยู่ในห้องเพื่อฝึกฝนเทคนิคใหม่ของเขาอย่างจริงจัง

จากนั้นเขาก็เดินไปอีกเล็กน้อยจนกระทั่งถึงห้องของธีโอและพบว่าเขากำลังลองใช้เทคนิคกริชคู่ "ถ้าไม่ต้องการความสันโดษตอนนี้ก็มากับฉันเถอะ ฉันรู้สึกเหมือนต้องออกไปเดินเล่น.." เมื่อธีโอได้ยินโรบิน เขาก็หยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่ เก็บกริชเข้าฝักแล้วจึงตามโรบินไปออกไปอย่างเงียบๆ

ระหว่างทางโรบินก็พูดเบาๆ “ธีโอ...คุณอาจจะไม่รู้ แต่สิ่งที่ซีซาร์กำลังฝึกฝนอยู่นั้นเป็นเทคนิคแห่งไฟที่สมบูรณ์แบบซึ่งอธิบายถึงกฎสวรรค์หลักแห่งไฟระดับที่หนึ่งได้อย่างถูกต้องที่สุด มันเป็นเทคนิคที่ไร้ที่ติและไม่เคยมีมาก่อน.. เนื่องจากคุณเป็นคนของฉัน ฉันจะไม่ปล่อยให้คุณอ่อนแอหรอกนะ”

“คุณจะเป็นเป้าหมายต่อไปของฉัน! ฉันจะให้เวลาคุณสามวันในการคิดถึงเส้นทางสวรรค์ที่คุณต้องการ จากนั้นให้มาบอกฉันเกี่ยวกับเส้นทางนั้น และฉันจะนำเทคนิคการฝึกฝนของกฎแห่งสวรรค์หลักมาให้”

“คุณได้รับอนุญาตให้ไปที่ห้องสมุดของสถาบันและซื้อหนังสืออะไรก็ได้ที่พูดถึงกฎและเส้นทาง เลือกอะไรก็ได้ที่คุณเห็นว่าเหมาะกับคุณ แล้วมาบอกฉัน.. ที่เหลือฉันจะจัดการเอง”

คำพูดของโรบินนั้นราวกับไม่มีอะไรแต่มันทำให้ธีโอใจแทบละลาย!

'เทคนิคกฎที่สมบูรณ์แบบหรอ ฉันสามารถฝึกฝนกฎสวรรค์ได้เพียงแค่เลือกงั้นหรอ!' นี่มันมากเกินกว่าที่ธีโอจะทันตามทัน...

แม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจทั้งหมดที่โรบินพูด แต่เขาก็เป็นผู้ฝึกฝนบ่มเพาะเช่นกัน เขาเข้าใจดีว่า 'กฎแห่งสวรรหลัก' หมายถึงอะไร

นอกจากนี้.. จนถึงขณะนี้เขายังคงมองว่าตัวเองเป็นทาสของโรบินและซีซาร์ แต่คำพูดของโรบินทำให้เขาไม่รู้สึกต่ำต้อยเลยแม้แต่วินาทีเดียว โรบินปฎิบัติกับเขาเทียบเท่าซีซาร์เลยด้วยซ้ำ

ขณะที่ธีโอจมอยู่กับความคิด เขาก็ได้ยินโรบินหัวเราะคิกคัก "โอ้ ยังไงซะ คุณก็ไม่ได้เป็นผู้ช่วยส่วนตัวที่ดีอยู่แล้ว การเลือกซื้ออีกสักคนก็คงไม่เสียหายอะไร" ตอนนั้นเองที่ธีโอมองไปรอบ ๆ และรู้ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน... หน้าลานขายทาสนั่นเอง..