บทที่ 20 คลื่นหมาป่า (ตอนที่ 2)

บทที่ 20 คลื่นหมาป่า (ตอนที่ 2)

สนามรบทางทิศเหนือของหมู่บ้านกู่เยว่ในยามนี้เหลือเพียงซากปรักหักพัง ศพนอนระเกะระกะอยู่เต็มพื้น ปฐพีและโขดหินแตกพ่ายยับเยิน กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งรุนแรงโชยมาตามลม

หยวนฟางขยับปีกโลหิตขนาดมหึมาบนแผ่นหลัง ดวงตาอันเย็นเยียบสบประสานกับเนตรแนวตั้งของจ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าที่มีกระแสไฟฟ้ากะพริบแปลบปลาบ

"กู่จันทร์โลหิต"

หยวนฟางคำรามต่ำก่อนจะดิ่งพุ่งเข้าหาจ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าที่ตัวใหญ่ราวกับขุนเขา แสงสีเลือดพรั่งพรูออกมาจากฝ่ามือซ้ายขณะที่เขาส่งใบมีดจันทราสีเลือดออกไปห้าใบซ้อน ทว่าพวกมันกลับถูกขวางกั้นด้วยผิวหนังอันหนาเตอะและเหนียวหนึบของหมาป่าร้าย มิอาจทิ้งรอยแผลไว้ได้แม้เพียงรอยถลอก

"เร็วเข้า ช่วยฟางหยวน!"

ประมุขกู่เยว่ป๋อบินทะยานขึ้นสู่ด้านหน้าของจ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้า พลังแห่งมิติในฝ่ามือบีบอัดตัวลงอย่างกะทันหัน—นี่คืออานุภาพของกู่สะเทือนระดับสี่ เพียงการโจมตีเดียว จ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าก็ยืนตัวแข็งทื่อด้วยความมึนงงอยู่กับที่

"โอกาสดี! เร็วเข้า สนับสนุนท่านประมุขและท่านฟางหยวน!" กู่เยว่ชื่อเหลียนตะโกนก้อง

ผู้อาวุโสตระกูลกู่เยว่กว่าสามสิบท่านเข้าร่วมวงสังหารพร้อมกัน ใบมีดจันทราอันเย็นเยือกและเงาคมดาบอันแหลมคม พร้อมด้วยวิชาโจมตีหลากหลายรูปแบบ พุ่งเข้าใส่จ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าประดุจพายุบุแคม

"เร็วเข้า ใช้กู่โซ่เหล็ก! มันกำลังจะตื่นแล้ว!"

กู่เยว่เย่าจีเปิดใช้งานกู่เพื่อรักษาทุกคนพร้อมกับขว้างโซ่เหล็กเส้นหนาออกไป โซ่เหล็กม้วนตัวผ่านอากาศประดุจงูเหลือมยักษ์ เข้าพันธนาการกรงเล็บหน้าข้างหนึ่งของจ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าไว้แน่น

เมื่อเห็นดังนั้น ผู้อาวุโสอีกห้าถึงหกท่านก็ปล่อยกู่โซ่เหล็กออกมาเพื่อช่วยกันมัดจ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าไว้

ทว่าพวกเขายังช้าไปก้าวหนึ่ง—จ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าพลันได้สติกลับมา เขี้ยวอันแหลมคมขบลงบนโซ่เส้นหนึ่งแล้วกระชากกลับด้วยพละกำลังมหาศาล

ผู้อาวุโสที่ถือปลายโซ่อีกด้านตั้งตัวไม่ติด ร่างถูกลากเข้าสู่เบื้องหน้าคมเขี้ยวของหมาป่าร้ายโดยตรง ยังไม่ทันจะได้ร้องขอชีวิต เขาก็ถูกกลืนกินลงท้องสิ้นใจไปในพริบตา

"แก้แค้นให้พี่น้องของเรา!"

การโจมตีจากผู้อาวุโสกว่าสามสิบท่านเริ่มดุดันขึ้นเรื่อยๆ กู่โซ่เหล็กรัดพันจ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าไว้แน่นหนาเสียจนดูเหมือนมันจะไม่อาจสลัดหลุดได้อีก

ในขณะที่ทุกคนคิดว่าแผนการกำลังจะสำเร็จ ทันใดนั้นสายฟ้าหลายสายที่หนาเท่าแขนมนุษย์ก็พุ่งพะเยิบลงมาจากสรวงสวรรค์! เหล่าผู้อาวุโสต่างพากันหลบหลีกไปคนละทิศคนละทาง ทว่าผู้อาวุโสสิบสามท่านกลับถูกสายฟ้าซัดเข้าอย่างจังจนสิ้นใจตายคาที่

หยวนฟางเองก็ถูกประกายสายฟ้าเฉี่ยวชนจนร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า เกือบจะจบชีวิตลง ณ ตรงนั้น

"ท่านฟางหยวน ให้ยายแก่ผู้นี้รักษาบาดแผลให้ท่านเถิด!"

กู่เยว่เย่าจีรีบเปิดใช้งานกู่รักษาอย่างเร่งร้อน

ทว่าหยวนฟางร่วงลงมาจากความสูงถึงห้าสิบเมตร กระดูกหักไปหลายซี่ แม้ผู้อาวุโสหอยาจะทุ่มเทสุดกำลัง ความรุนแรงของบาดแผลก็ยากจะปกปิดได้มิด

แม้พลังวิญญาณหิมะเงินจะเหือดแห้งไปประดุจน้ำไหล หยวนฟางยังคงฝืนเปิดใช้งานกู่เนื้อขาวเพื่อซ่อมแซมร่างกาย พร้อมกับซัดใบมีดจันทราสีเลือดออกไปครั้งแล้วครั้งเล่า

ไม่นานนัก เขาก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ข้อต่อต่างๆ เคลื่อนไหวได้คล่องแคล่วดังเดิม ราวกับว่าอาการบาดเจ็บหนักเมื่อครู่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

"กู่สายฟ้าสวรรค์ระดับสี่ช่างโอหังนัก น่าเสียดายที่ข้าต้องเสียกู่ดีๆ ไปตัวหนึ่ง"

เมื่อครู่ยามที่สายฟ้าสวรรค์ฟาดลงมา การป้องกันของกู่ม่านสวรรค์ถูกฉีกกระชากออกในพริบตา ประกอบกับหยวนฟางใช้งานกู่ป้องกันระดับสามตัวนี้มาหลายครั้งจนมันแบกรับภาระเกินขีดจำกัด ในที่สุดมันจึงสลายร่างไปท่ามกลางทัณฑ์สายฟ้า

"กู่ม่านสวรรค์ถูกทำลายแล้ว ข้าต้องไปจากที่นี่!"

หยวนฟางคิดในใจขณะที่ทำหน้าที่คุ้มกันคนอื่นๆ อยู่เบื้องหน้า เขาเกือบจะเปิดใช้งานไม้ตายสุดท้ายอย่างกู่ปีกกระดูกเพื่อหลบหนี ทว่าฟางหยวนกลับขวางเขาไว้

"อย่าเพิ่งไป! เรามีกู่ปีกกระดูก ต่อให้จ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าจะระดมโจมตีมาที่เรา ก็ใช่ว่าเราจะหลบไม่ได้ หากเราสังหารหมาป่าตัวนี้ได้ เราอาจจะได้ชิงกู่ป้องกันของมันมาครอง!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยวนฟางยังคงไม่หวั่นไหว

เขารู้แจ้งแก่ใจว่าเบื้องหลังจ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าตัวนี้ ยังมีจ่าฝูงหมาป่าสายฟ้าเจ้าเล่ห์คอยคุมสถานการณ์อยู่ หากแม้แต่จ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าพวกเขาก็ยังเอาชนะไม่ได้ การเผชิญหน้ากับจ่าฝูงหมาป่าสายฟ้าเจ้าเล่ห์ย่อมหมายถึงความตายอย่างไม่ต้องสงสัย

ในชีวิตนี้ เขาเพียงปรารถนาจะเอาตัวรอดให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยสิ่งใด เขาจะไม่เดิมพันชีวิตกับความหวังที่ว่าเถี่ยเซวี่ยจะเดินทางมายังภูเขาชิงเหมาเพื่อช่วยเหลือ

"ไม่ว่าเถี่ยเซวี่ยจะมาหรือไม่ ข้าต้องหนีก่อน"

เมื่อสัมผัสได้ว่าสถานการณ์เสียเปรียบ หยวนฟางจึงหันหลังเพื่อหลบหนี เขารู้ดีว่าหมู่บ้านกู่เยว่อาจจะไม่ถูกทำลายโดยจ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าตัวนี้เสมอไป

ทว่าหากไร้ซึ่งเถี่ยเซวี่ย และหากกู่เยว่รุ่นที่หนึ่งไม่ลงมือด้วยตนเอง จ่าฝูงหมาป่าสายฟ้าเจ้าเล่ห์ที่ตามมาจะนำฝูงหมาป่าบดขยี้หมู่บ้านจนราบเป็นหน้ากลองอย่างแน่นอน

"ข้าสะสมวัตถุดิบกู่วิถีโลหิตมาเพียงพอแล้ว ระหว่างคลื่นหมาป่าครั้งนี้ ข้าลอบสังหารผู้อาวุโสเก้าคนจากหมู่บ้านตระกูลไป๋และหมู่บ้านตระกูลสยง เมื่อรวมกับหมาป่าสายฟ้าพิโรธสามตัว ย่อมเพียงพอที่จะหลอมรวมหนอนกู่วิถีโลหิตระดับสูง"

หยวนฟางพุ่งทะยานไปยังประตูทิศตะวันออก กวาดเอาซากหมาป่าสายฟ้าพิโรธทั้งสามตัวแล้วบินตรงไปยังบ่อน้ำพุวิญญาณภายในห้องใต้ดินสุราบุปผาเพื่อเริ่มการหลอมรวมกู่ทันที

"กู่แสงโลหิต"

เพียงแค่คิด กู่แสงโลหิตก็พุ่งเข้าสู่ซากหมาป่าสายฟ้าพิโรธ แสงสีเลือดแผ่กระจายเป็นระลอกอยู่ภายในร่างของมัน

"กู่ฟืน กติกากลั่นโลหิตมหาเวท!"

จากนั้นหยวนฟางสังเวยกู่ฟืน เปลวเพลิงอันร้อนแรงเข้าโอบล้อมซากหมาป่าในทันที กู่แสงโลหิตดิ้นรนอยู่ภายในร่าง พยายามจะฝ่าข่ายเพลิงเพื่อหลบหนี ทว่าหยวนฟางมีหรือจะให้โอกาสนั้น

กู่ผู้อาวุโสระดับสี่พลันปรากฏขึ้น หินวิญญาณนับไม่ถ้วนพรั่งพรูออกมา เปลวเพลิงโหมกระหน่ำขึ้นอย่างรุนแรง แผดเผากู่แสงโลหิตจนมอดไหม้ไปในพริบตา

เนื้อหนังของหมาป่าสายฟ้าพิโรธมลายหายไปท่ามกลางเพลิงกาฬ เลือดสดๆ ไหลรินออกมาจากซากที่เหลือ ก่อนจะรวมตัวกันเป็นทรงกลมลอยเด่นอยู่กลางอากาศ

"ไป!"

หยวนฟางดีดนิ้ว ศีรษะของผู้อาวุโสตระกูลสยงลอยคว้างผ่านอากาศไปปะทะเข้ากับทรงกลมเลือดอย่างจัง

แสงสีเลือดพลันเจิดจ้า กู่บ่อน้ำพุโลหิตระดับสามถูกหลอมรวมขึ้นภายใต้ฝีมือของหยวนฟาง แต่นี่ยังไม่เพียงพอ เขาผลาญหินวิญญาณและวัตถุดิบกู่วิถีโลหิตไปอีกนับไม่ถ้วนยามที่เปลวเพลิงลุกโชนขึ้นอีกครั้ง ในที่สุดหนอนกู่วิถีโลหิตระดับสามอีกสี่ตัวก็ถือกำเนิดขึ้นตามกันมา

"ดีมาก"

หยวนฟางเดินไปยังบ่อน้ำพุวิญญาณ ตักน้ำขึ้นมาถังใหญ่แล้วโยนหนอนกู่วิถีโลหิตระดับสามทั้งสี่ตัว กู่บ่อน้ำพุโลหิต และกูปีกโลหิตลงไปในถังพร้อมกัน

น้ำใสๆ ของบ่อน้ำพุวิญญาณถูกย้อมจนกลายเป็นสีชาดในพริบตา พร้อมกับกลิ่นเหม็นเน่าฉุนกึกที่ตลบอบอวลไปทั่วบริเวณ

"กู่ชำระโลหิตระดับสี่ สำเร็จแล้ว!"

สิ้นคำพูดของเขา มวลน้ำเลือดก็พุ่งผ่านอากาศเข้าสู่ฝ่ามือของหยวนฟาง นี่คือกู่ชำระโลหิตที่เพิ่งถูกหลอมรวมขึ้นมาใหม่

ทว่าหยวนฟางยังไม่หยุดเพียงเท่านี้ เขาถึงกับลงมือตัดแขนทั้งสองข้างของตนเองทิ้ง แล้วเปิดใช้งานกู่เนื้อขาวเพื่อรักษาตัวเอง พร้อมกับหลอมรวมวัตถุดิบกู่วิถีโลหิตที่เหลือทั้งหมดให้กลายเป็นกู่ระดับสามอีกสองตัว ตัวหนึ่งคือกู่วารีโลหิต และอีกตัวคือกู่ตรึงโลหิต

เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้น หยวนฟางยกมือขึ้นแล้วซัดตราประทับมังกรกระดูกห้าเล็บออกไป เสียงตูมดังสนั่น ผนังหินแตกออกเผยให้เห็นแมงมุมยักษ์มหึมาที่ซ่อนตัวอยู่ภายใน ขาของมันแหลมคมดุจหอก รูปลักษณ์ดูน่าเกลียดและน่าสยดสยองยิ่งนัก

"เจ้าหลับใหลมานานนับพันปีแล้ว แมงมุมสุนัขป่าปฐพีพันลี้ ถึงเวลาตื่นเสียที"

หยวนฟางปลดปล่อยกลิ่นอายกู่อมตะของกู่ฤดูใบไม้ผลิใบไม้ร่วงออกมา แมงมุมสุนัขป่าปฐพีพันลี้ระดับห้าถูกกลิ่นอายนี้กำราบและหลอมรวมเข้าสู่ทะเลวิญญาณของเขาในทันที

"กู่ชำระโลหิตระดับสี่ กู่วารีโลหิตระดับสาม กู่ตรึงโลหิตระดับสาม—วิชาไม้ตายวิถีโลหิต คลั่งชำระโลหิต!"

หยวนฟางคำรามต่ำ สายน้ำพุใสสะอาดพุ่งออกมาจากฝ่ามือ ชะล้างสิ่งปนเปื้อนบนร่างของแมงมุมสุนัขป่าปฐพีพันลี้จนสะอาดหมดจด

แมงมุมสุนัขป่าปฐพีพันลี้ตัวนี้คือกู่พาหนะระดับห้าที่สามารถเดินทางได้พันลี้ในหนึ่งวัน มันมีพลังการต่อสู้ระดับห้าและเชี่ยวชาญการมุดดิน โดยมีดินเป็นอาหาร

หลายร้อยปีก่อน นักเดินเท้าสุราบุปผาใช้มันเพื่อท่องไปทั่วหล้า แม้แต่อาจารย์กู่ฝ่ายธรรมะก็ยังยากจะตามจับตัวเขาได้

ในขณะที่หยวนฟางกำลังยินดี อาการวิงเวียนศีรษะอย่างรุนแรงก็พลันจู่โจมเขา ภายในทะเลวิญญาณระดับสี่ กู่ฤดูใบไม้ผลิใบไม้ร่วงกำลังค่อยๆ ตื่นขึ้น ปีกของมันขยับสั่นเพียงเล็กน้อย ดวงตาสีเลือดจับจ้องไปยังหนอนกู่ตัวอื่นๆ ในทะเลวิญญาณราวกับจะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ

"ท่าไม่ดีแล้ว! กู่ฤดูใบไม้ผลิใบไม้ร่วงกำลังจะตื่น! ทะเลวิญญาณของข้าอยู่เพียงระดับสี่ ย่อมไม่อาจรองรับกู่อมตะได้ หากข้าไม่หาทางรอดในตอนนี้ ทะเลวิญญาณต้องถูกมันระเบิดจนพังทลายแน่นอน!"

ในพริบตา แผนการรับมือก็ก่อตัวขึ้นในใจของหยวนฟาง

อีกด้านหนึ่ง ภายนอกประตูทิศเหนือของหมู่บ้านกู่เยว่ ประมุขกู่เยว่ป๋อและผู้อาวุโสอีกนับสิบต่างพากันหนีเข้าประตูเมืองด้วยสภาพสะบักสะบอม มุ่งหน้าตรงไปยังศาลาเจ้าตระกูล

ภายนอกศาลาเจ้าตระกูล อาจารย์กู่ผู้บาดเจ็บหลายร้อยคนมารวมตัวกันแล้ว สีหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยวพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับความตาย

ภายในศาลาเจ้าตระกูล ป้ายวิญญาณของบรรพบุรุษตั้งอยู่อย่างสง่างาม ประมุขกู่เยว่ป๋อนำเหล่าผู้อาวุโสคุกเข่าโขกศีรษะพร้อมกัน

"ขอบรรพบุรุษจงคุ้มครอง และช่วยให้ตระกูลกู่เยว่ของเราก้าวข้ามภัยพิบัติครั้งนี้ไปด้วยเถิด!"

หลังจากนั้นไม่นาน ทุกคนก็ลุกขึ้นและเดินออกมาจากศาลา มวลเมฆโลหิตพลันร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า มันคือหนอนกู่วิถีโลหิตระดับห้านับหมื่นตัว—กู่หยดโลหิต

กู่หยดโลหิตพุ่งเข้าใส่เหล่าอาจารย์กู่ที่บาดเจ็บหนักราวกับฝูงตั๊กแตน มุดเข้าไปในร่างกายของพวกเขา เพียงชั่วอึดใจ เลือดในกายของอาจารย์กู่เหล่านั้นก็ถูกสูบจนแห้งเหือด

กู่หยดโลหิตระดับห้านี้ถูกสร้างขึ้นโดยบรรพบุรุษทะเลโลหิต โดยกินเลือดแท้ของอาจารย์กู่เป็นอาหาร หลังจากได้กินเลือดแท้ กู่หยดโลหิตจะทวีคูณจำนวนขึ้นหลายเท่า หากพวกมันไร้อาหารเป็นเวลานาน พวกมันก็จะกัดกินกันเองเพื่อลดภาระการใช้พลังงานของตนลง

ในชาติก่อน เดิมทีหยวนฟางตั้งใจจะหลอมรวมกู่กุมารโลหิตระดับหก แต่กลับได้กู่ฤดูใบไม้ผลิใบไม้ร่วงมาแทน ต้นกำเนิดของกู่อมตะกุมารโลหิตระดับหก ก็คือเหล่ากู่หยดโลหิตระดับห้าเหล่านี้นี่เอง

เมื่อกู่หยดโลหิตมีจำนวนเป็นร้อยเป็นพัน พวกมันก็เปรียบเสมือนฝูงตั๊กแตนระบาด แต่หากพวกมันมีจำนวนถึงหลักล้าน พลังของพวกมันย่อมทัดเทียมกับกู่อมตะระดับหกเลยทีเดียว

เพียงไม่กี่อึดใจ อาจารย์กู่ผู้บาดเจ็บหลายร้อยคนก็ถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นซากศพแห้งกรังที่น่าสยดสยอง

มวลเมฆโลหิตหมุนวนและขยายตัวขึ้นกลางอากาศ จากนั้นกู่หยดโลหิตก็ส่งเสียงหึ่งๆ ประดุจฝูงยุงขณะบินมุ่งหน้าไปยังประตูทิศเหนือ (ใครที่ไม่มีมุ้งคงต้องร้องไห้ด้วยความหวาดกลัว)

ผู้อาวุโสตระกูลกู่เยว่ต่างพากันปิติยินดีในทันที และภายใต้การนำของกู่เยว่ป๋อ พวกเขาต่างวิ่งมุ่งหน้าไปยังประตูทิศเหนืออย่างบ้าคลั่ง

มวลเมฆโลหิตลอยละล่องอย่างไม่มั่นคงเหนือหอคอยประตูทิศเหนือ อาจารย์กู่บนหอคอยต่างโห่ร้องยินดีจนแผ่นดินสะเทือน นี่คือมรดกตกทอดของตระกูลกู่เยว่ ไม้ตายสุดท้ายที่บรรพบุรุษทิ้งไว้ให้!

กู่หยดโลหิตทุกตัวในมวลเมฆนี้ล้วนเป็นกู่ระดับห้า

พวกมันมีสีแดงฉานทั่วร่างและมีรูปร่างเหมือนยุง พร้อมด้วยพลังการต่อสู้อันล้นเหลือ—ในด้านการป้องกัน กู่หยดโลหิตแทบจะไม่มีความต้านทานเลย ในด้านการโจมตี พลังของตัวเดียวอาจจะไม่ใช่ระดับสูงสุด แต่พวกมันเชี่ยวชาญการมุดเข้าสู่ร่างกายเพื่อสูบเลือด

เมื่อใดที่พวกมันมุดเข้าสู่ร่างกาย เลือดแท้จะถูกสูบจนแห้งในพริบตา แม้แต่อาจารย์กู่ที่มีพลังป้องกันสูงส่งก็ยากจะหนีพ้นชะตากรรมนี้

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น กู่หยดโลหิตไม่ต้องใช้พลังวิญญาณในการขับเคลื่อน ทั้งยังไม่ต้องถูกควบคุมโดยนายคนใดคนหนึ่ง พวกมันเพียงทำตามเจตจำนงของผู้เป็นนายและสามารถดำรงอยู่ได้ผ่านการต่อสู้ ยิ่งสู้ยิ่งแข็งแกร่ง

ทว่าข้อได้เปรียบนี้ใช้ได้กับอาจารย์กู่เท่านั้น ในยามนี้พวกมันกำลังเผชิญหน้ากับฝูงหมาป่า พวกหมาป่าไม่มีเลือดแท้ของอาจารย์กู่ กู่หยดโลหิตจึงไม่อาจกัดกินเพื่อเติบโตได้ ทำให้พลังการต่อสู้ลดลงไปไม่น้อย

ถึงกระนั้น ไม่ว่ากองทัพกู่หยดโลหิตจะเคลื่อนผ่านไปที่ใด ย่อมไม่มีแม้แต่ต้นหญ้าหลงเหลืออยู่ บนพื้นดินเต็มไปด้วยซากหมาป่าสายฟ้าและซากมนุษย์ที่กองทับถมกันสูง และเลือดก็ย้อมผืนปฐพีจนเป็นสีแดง

แม้แต่ราชาหมาป่าระดับราชาอสูรร้อยตัวหรือราชาอสูรพันตัว ก็ไม่อาจทนได้เกินสามอึดใจต่อหน้ากองทัพกู่หยดโลหิต พวกมันถูกแทะเล็มจนเหลือเพียงกระดูกขาวโพลนในชั่วพริบตา

มวลเมฆโลหิตที่กว้างถึงหนึ่งร้อยเมตรประดุจดัชนีจำจองสวรรค์ปฐมกาลที่บดบังแสงอาทิตย์ พุ่งเข้าใส่จ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าอย่างจัง

จ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้ารู้สึกราวกับทั่วทั้งร่างถูกกัดกินด้วยฟันอันแหลมคมนับพันล้านซี่ ชั่วขณะหนึ่งมันถึงกับมึนงง สงสัยในชีวิตหมาป่าของตน และส่งเสียงร้องโหยหวนแหลมสูงออกมาหลายครั้ง

มันต้องการจะขัดขืน แต่กลับไม่อาจสัมผัสแม้แต่กู่หยดโลหิตเพียงตัวเดียว ทำได้เพียงเปิดใช้งานสายฟ้าฟาดใส่ตัวเอง เพื่อหวังจะเผากู่หยดโลหิตที่มุดอยู่ในขนให้ตายตกไปตามกัน

ผ่านไปครู่หนึ่ง จ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าถูกทรมานจนสิ้นแรงและวิ่งหนีหางจุกตูดไปในที่สุด

กู่เยว่ป๋อรีบสั่งให้ไล่ตามเพื่อเผด็จศึก ผู้อาวุโสระดับสามแปดท่านที่พลังวิญญาณและบาดแผลเริ่มฟื้นตัวแล้ว ได้นำอาจารย์กู่ระดับสองหลายร้อยคนพุ่งออกไปประดุจน้ำหลาก

ในขณะเดียวกัน ขุมกำลังของหมู่บ้านตระกูลไป๋ เช่นเดียวกับในงานต้นฉบับ ก็พุ่งเข้าหาจ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าเช่นกัน ชัดเจนว่ามีเจตนาจะชิงหนอนกู่จากซากของมัน

ตระกูลกู่เยว่ต้องสูญเสียอาจารย์กู่นับไม่ถ้วนเพื่อเอาชนะจ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้า มีหรือจะยอมยกผลไม้แห่งชัยชนะที่ได้มาด้วยเลือดเนื้อนี้ให้แก่ผู้อื่น?

ความเดือดดาลระเบิดขึ้นในหัวใจของสมาชิกตระกูลกู่เยว่

โดยไร้ซึ้งคำพูด กู่เยว่ป๋อนำสมาชิกตระกูลเข้าเข่นฆ่ากับหมู่บ้านตระกูลไป๋ ทั้งสองฝ่ายต่างหน้ามืดตามัว วิชาไม้ตายที่ปล่อยออกมาเริ่มโหดเหี้ยมขึ้นเรื่อยๆ และสนามรบก็ถูกปกคลุมไปด้วยเลือดในพริบตา

ทว่าความวุ่นวายทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับนายน้อยแห่งหมู่บ้านตระกูลไป๋ ไป๋หนิงปิง เลยแม้แต่น้อย

ไป๋หนิงปิงนั่งอยู่อย่างสงบเสงี่ยมบนกิ่งไม้ของต้นไม้ยักษ์ ชุดคลุมสีขาวของเธอขาวนวลยิ่งกว่าหิมะ ด้วยนัยน์ตาสีน้ำเงินและผมสีเงิน ผิวพรรณของเธอขาวผ่องดุจเกล็ดน้ำแข็ง และรายล้อมไปด้วยบรรยากาศที่ปลีกวิเวกและเหนือโลก เธอได้รับขนานนามว่าเป็นชายหนุ่มที่รูปงามที่สุดแห่งภูเขาชิงเหมา—แม้ว่าในภายหลัง เธอจะกลายเป็นหญิงงามอันดับหนึ่งของที่นี่ก็ตาม

"คร่ำครวญไปเถิด เจ้าพวกมดปลวก! ฮ่าๆ คนพวกนี้ยังไงก็ต้องตายอยู่แล้ว ในอนาคต ใครก็ตามที่ข้าขวางตา ข้าจะฆ่าให้หมด!"

ไป๋หนิงปิงหัวเราะเย็นเยียบ น้ำเสียงของเธอหนาวสะท้าน

"ในบรรดาพวกเจ้าทุกคน มีเพียงฟางหยวนเท่านั้นที่พอจะน่าสนใจอยู่บ้าง ช่างน่าเสียดายที่เขาไม่อยู่ที่นี่ ยามดวงตะวันอัสดงและสนามรบเช่นนี้—หากข้าได้ต่อสู้ตัดสินตายกับเขาที่นี่ มันคงจะงดงามยิ่งนัก"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง พื้นดินพลันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ทุกคนถูกซัดจนล้มลงกับพื้น และไป๋หนิงปิงก็ถูกบังคับให้ต้องกระโดดลงมาจากต้นไม้

พื้นดินแยกออกเสียงดังสนั่น และรอยแตกขนาดใหญ่เริ่มขยายตัวออก เมื่อเห็นดังนั้น เธอกลับยกยิ้มที่มุมปาก

"ช่างน่าตื่นเต้นขึ้นเรื่อยๆ แล้ว ฮ่าๆๆ..."