บทที่ 19 คลื่นหมาป่า (ตอนที่ 1)

บทที่ 19 คลื่นหมาป่า (ตอนที่ 1)

"ไป๋หนิงปิงเอย ไป๋หนิงปิง เหอๆ ช่างเป็นไป๋หนิงปิงที่น่าสนใจจริงๆ"

นับตั้งแต่การประลองสามตระกูลจบลง กู่เยว่ฟางหยวนมักจะพึมพำสามคำนี้กับตัวเองบ่อยครั้ง จนหูของหยวนฟางแทบจะขึ้นหูหนาไปด้วยคำเดิมๆ

ปรากฏว่าไป๋หนิงปิงได้รับกู่ทะเลวิญญาณน้ำแข็งระดับสี่มาครอบครองด้วยวิธีบางอย่าง

กู่ตัวนี้สามารถเปลี่ยนทะเลวิญญาณให้กลายเป็นทะเลวิญญาณน้ำแข็ง ช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้แก่ผนังทะเลวิญญาณ ผลของมันคล้ายกับกู่ทะเลวิญญาณหิน ทั้งยังสามารถเพิ่มพูนพลังให้แก่หนอนกู่วิถีหิมะและน้ำแข็ง ในขณะเดียวกันมันยังช่วยขยายขีดจำกัดของกายาสิบสุดยอด ป้องกันมิให้ไป๋หนิงปิงต้องระเบิดตัวเองตายไปในทันที

ในช่วงเวลานี้ ฟางหยวนประสบความสำเร็จในการทะลวงขึ้นสู่ระดับสี่ ส่วนไป๋หนิงปิงที่กังวลเรื่องการสะกดข่มกายาไอศวรรย์ปักษ์อุดรจึงหยุดการบ่มเพาะไว้ชั่วคราว โดยรั้งอยู่ที่ระดับสามขั้นสูงสุด

นอกจากนี้ ด้วยความช่วยเหลือจากพลังวิญญาณทองคำของประมุขกู่เยว่ป๋อ ฟางเจิ้งก็ก้าวขึ้นเป็นอาจารย์กู่ระดับสี่ขั้นกลางได้อย่างราบรื่น ทำให้ความแข็งแกร่งเพิ่มพูนขึ้นอย่างมาก

ในที่สุดคลื่นหมาป่าก็มาเยือน

ในวันนี้ เมฆดำกดต่ำลงเหนือหมู่บ้าน ปกคลุมทั้งหมู่บ้านกู่เยว่ไว้ด้วยความเงียบสงัดประดุจความตาย อาจารย์กู่นับไม่ถ้วนปีนขึ้นไปบนหอคอยเฝ้าระวังบนกำแพงหมู่บ้าน จ้องมองออกไปข้างนอกด้วยสีหน้าวิตกกังวล

ภายนอกหมู่บ้าน ท่ามกลางป่าไผ่ เงาหมาป่านับไม่ถ้วนพุ่งพล่านไปมา ฝูงหมาป่าสายฟ้าจำนวนมหาศาลโอบล้อมหมู่บ้านกู่เยว่ไว้โดยสมบูรณ์

ท่ามกลางฝูงหมาป่าเหล่านั้น ยังมีหมาป่าสายฟ้าอาจหาญอีกกว่าร้อยตัว ซึ่งแต่ละตัวมีพลังการต่อสู้ระดับราชาอสูรร้อยตัว สามารถต่อกรกับทีมอาจารย์กู่ระดับสองได้อย่างสบาย

เมฆดำรวมตัวกันหนาขึ้น อากาศหนักอึ้งและอับชื้น เป็นสัญญาณชัดเจนว่าพายุกำลังจะมา กู่เยว่โม่เป่ยเกาใบหน้าที่มีรอยปรุด้วยความหงุดหงิด เขารู้สึกรำคาญสภาพอากาศที่กดดันเช่นนี้

ในตอนนั้นเอง มีใครบางคนผลักเขาจากด้านหลังอย่างแรง จนเขาเกือบจะเสียหลักล้มลง

กู่เยว่โม่เป่ยหันกลับไปด้วยความโกรธ และเห็นบุคคลที่มีผมสีแดงเพลิง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม

"ชื่อเฉิง! เจ้าทำอะไรของเจ้า?" กู่เยว่โม่เป่ยอุทาน ทั้งโกรธและตกใจ

"เหอะ! ข้าอยู่ระดับสองขั้นสูงสุด ส่วนเจ้าอยู่แค่ระดับสองขั้นกลาง เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาประสานงาอยู่ตรงหน้าข้า?" กู่เยว่ชื่อเฉิงเยาะเย้ย พลางเบียดตัวขึ้นไปด้านหน้าหอคอยเฝ้าระวัง

ฝ่ายชื่อและฝ่ายโม่นั้นเป็นอริกันมาตลอด กู่เยว่ชื่อเฉิงและกู่เยว่โม่เป่ยจึงเป็นคู่แข่งกันมาตั้งแต่เด็ก แม้ในช่วงที่ทั้งคู่ถูกฟางหยวนกดทับไว้ตอนอยู่สถานศึกษา พวกเขาก็ยังคงแข่งขันกันเองอยู่เสมอ

"บรู๊ววว——"

เสียงหอนโหยหวนดังก้อง ทั้งเศร้าสร้อยและป่าเถื่อน ทำให้อาจารย์กู่นับไม่ถ้วนบนกำแพงรู้สึกหนาวเยือกไปถึงสันหลัง

"หมาป่า! หมาป่าบุกแล้ว!"

ในวินาทีนั้น ผู้อาวุโสตระกูลท่านหนึ่งกระโดดขึ้นมาบนหอคอย เขาเรียกใช้กู่โซ่เหล็กเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้แก่กำแพงและตะโกนบอกอาจารย์กู่ทุกคน

"เพื่อตระกูล! อาจารย์กู่ระดับสองขั้นกลางขึ้นไปทุกคน ประจำการบนกำแพง!"

ท่ามกลางพายุฝนที่โหมกระหน่ำ กู่โซ่เหล็กรัดพันประตูหมู่บ้านไว้แน่นหนาราวกับงูยักษ์

ภายนอกประตู ฝูงหมาป่าสายฟ้าพุ่งทะยานเข้ามาประดุจคลื่นยักษ์ที่ไม่อาจหยุดยั้งได้

บนกำแพง อาจารย์กู่ระดับสองคนหนึ่งตะโกนก้อง "ยืนหยัดไว้! ครอบครัวของเราอยู่ข้างหลังเรา!"

แต่หมาป่าสายฟ้าอาจหาญนั้นแข็งแกร่งเกินไป ตัวหนึ่งพุ่งเข้าชนกำแพงเสียงดังสนั่นหวั่นไหว กำแพงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และกู่โซ่เหล็กส่งเสียงครวญครางภายใต้แรงกดดัน

กู่เยว่โม่เป่ยกัดฟันกรอด ร่างกายสั่นเทิ้ม "พวกเราจะต้านไม่ไหวแล้ว!"

กู่เยว่ชื่อเฉิงแค่นเสียง "ไอ้คนขี้ขลาด!"

ทันใดนั้น ร่างหนึ่งก็ร่อนลงมาจากฟากฟ้า เหยียบลงบนกำแพงอย่างมั่นคง เขาคือ กู่เยว่ฟางหยวน

"ฟางหยวน!" กู่เยว่โม่เป่ยอุทาน แววตาเป็นประกายขึ้นมาทันที

กู่เยว่ฟางหยวนปรายตามองทั้งสองคนแล้วกล่าวเรียบๆ ว่า "รักษาตำแหน่งบนกำแพงไว้ หากพวกเจ้าถอย ข้าจะเป็นคนแรกที่ฆ่าพวกเจ้าเอง"

กู่เยว่โม่เป่ยและกู่เยว่ชื่อเฉิงต่างชะงักงัน แต่ก็รีบพยักหน้ารับคำทันที

"ขอรับ!"

กู่เยว่ฟางหยวนกระโดดลงจากกำแพงและพุ่งเข้าหาฝูงหมาป่าโดยตรง

เขาเรียกกู่ตะขาบทองคำฟันเลื่อยออกมา ซี่ฟันขอบเงินของมันหมุนวนส่งเสียงครางหวีดหวิวประดุจเลื่อยยนต์ เป็นเสียงที่บาดลึกถึงจิตวิญญาณ

ร่างของกู่เยว่ฟางหยวนวูบวาบไปตามฝูงหมาป่า กู่ตะขาบทองคำฟันเลื่อยเฉือนร่างหมาป่าสายฟ้าราวกับตัดก้อนเนย

อาจารย์กู่บนกำแพงเฝ้ามองด้วยความทึ่ง "ฟางหยวนแข็งแกร่งเกินไปแล้ว!"

กู่เยว่ฟางหยวนฝ่าวงล้อมไปจนถึงหน้าหมาป่าสายฟ้าอาจหาญตัวหนึ่ง

หมาป่าสายฟ้าอาจหาญคำรามและพุ่งเข้าใส่ ร่างกายของมันมีกระแสไฟฟ้าลัดวงจรดังเปรี๊ยะๆ

กู่เยว่ฟางหยวนไม่ได้หลบ แต่เขาเรียกเงาพละกำลังแห่งหมีออกมาปรากฏขึ้นเบื้องหลัง

ด้วยแรงปะทะที่สนั่นหวั่นไหว หมาป่าสายฟ้าอาจหาญถูกซัดจนปลิวไปกระแทกกับหมาป่าตัวอื่นๆ

จากนั้นกู่เยว่ฟางหยวนก็เปิดใช้งานกู่พุ่งกระแทก ร่างของเขาปรากฏขึ้นห่างออกไปห้าสิบก้าวในพริบตา เงาพละกำลังแห่งหมูป่าปรากฏขึ้นเบื้องหลัง ซัดหมาป่าสายฟ้าอาจหาญลงไปกองกับพื้น

ถัดมา กู่เยว่ฟางหยวนร่อนลงมาจากท้องฟ้าประดุจเทพเจ้าจุติลงมายังโลกมนุษย์ กู่ตะขาบทองคำฟันเลื่อยในมือแผดคำราม เงาพละกำลังแห่งหมีอีกตัวควบแน่นอยู่เบื้องหลัง

"ชวิ้ง——"

เสียงเฉือนอันแหลมคมดังก้อง หมาป่าสายฟ้าอาจหาญถูกตัดขาดเป็นสองท่อนในทันที

ฝูงหมาป่าทั้งตกใจและเดือดดาล พวกมันมองฟางหยวนด้วยความหวาดกลัวและถอยหลังไปหลายก้าว

ในขณะเดียวกัน สมาชิกตระกูลกู่เยว่ต่างพากันโห่ร้องยินดีจนแผ่นดินสะเทือน เสียงตะโกนอย่าง "ฟางหยวนคือดวงตะวันสีชาดแห่งหมู่บ้านกู่เยว่" และ "ท่านฟางหยวนคือต้นแบบของข้า" ดังระงมไปทั่ว แสดงถึงความชื่นชมอย่างบ้าคลั่งที่มีต่อตัวเขา

เมื่อเห็นดังนั้น หมาป่าสายฟ้าอาจหาญที่เหลืออีกสองตัวก็คำรามและกระโจนเข้าใส่ ในวินาทีนั้น ผู้อาวุโสตระกูลระดับสามสามท่านกระโดดลงจากกำแพงมาสมทบข้างกายฟางหยวน

"ท่านฟางหยวน พวกเรามาช่วยท่านแล้ว!"

ฟางหยวนไม่ได้ปฏิเสธและร่วมมือกับผู้อาวุโสทั้งสามทันทีเพื่อเผชิญหน้ากับหมาป่าสองตัวนั้น ในระหว่างการต่อสู้อันดุเดือด ผู้อาวุโสท่านหนึ่งได้รับบาดเจ็บโดยไม่คาดคิด แต่สุดท้ายหมาป่าทั้งสองตัวก็ถูกสังหารลง

"กู่เนื้อขาว!"

ฟางหยวนรวบรวมสมาธิ แสงสีเขียวเรืองรองในฝ่ามือเข้าปกคลุมบาดแผลของผู้อาวุโสที่บาดเจ็บ

เลือดที่บาดแผลหยุดไหลทันที และเนื้อหนังก็ค่อยๆ สมานตัว เพียงชั่วครู่ บาดแผลก็กลับมาเป็นปกติเหมือนเดิม

"ขอบคุณท่านฟางหยวนมาก!"

ผู้อาวุโสผู้นั้นซาบซึ้งจนน้ำตาคลอ แต่ฟางหยวนกลับมีสีหน้าเรียบเฉย

ในชาติก่อน ด้วยพรสวรรค์ที่ไม่เพียงพอ เขาถูกบีบให้ต้องก้าวเข้าสู่วิถีปีศาจ ใช้ชีวิตอยู่บนคมดาบทุกเมื่อเชื่อวัน เผชิญกับอันตรายที่คุกคามชีวิตตลอดเวลา

ในชีวิตนี้ ฟางหยวนมีพรสวรรค์ระดับหนึ่งและครอบครองสมบัติฝืนสวรรค์อย่างกู่เนื้อกระดูกคืนพูน การสร้างขุมกำลังจึงได้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าโดยใช้ความพยายามเพียงครึ่งเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเคยดำรงตำแหน่งผู้นำลัทธิปีศาจปีกโลหิต ด้วยประสบการณ์เช่นนั้น เหตุใดจึงไม่ลองสร้างหมู่บ้านกู่เยว่ของตนเองขึ้นมาในชีวิตนี้เสียเลยเล่า? วิถีธรรมะเน้นเรื่องศีลธรรมและความเมตตา หากเขาสามารถบรรลุเป้าหมายได้ผ่านชื่อเสียง เหตุใดจะไม่ทำเล่า?

"ท่านฟางหยวน ดูนั่น! กู่นกกระเรียนกระดาษ มาจากประตูทิศเหนือขอรับ!"

ฟางหยวนคว้ากู่นกกระเรียนกระดาษมาอ่านข้อความขอความช่วยเหลือที่ส่งมาจากผู้อาวุโสตระกูลกู่เยว่เย่าจี กู่เยว่ฟางเจิ้ง และกู่เยว่ชื่อ ที่เฝ้าประตูทิศเหนือ

ดวงตาของเขาหรี่ลง—ที่แท้มันคือ จ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้า! จ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าตัวนี้มีพลังการต่อสู้ระดับราชาอสูรหมื่นตัว สามารถสั่งการสัตว์ป่านับหมื่น นับเป็นหน่วยรบระดับสูงสุดในคลื่นหมาป่าครั้งนี้

ครู่ต่อมา กู่นกกระเรียนกระดาษอีกตัวก็บินไปยังศาลาประมุขตระกูล

ปรากฏว่าประมุขกู่เยว่ป๋อก็ตรวจพบการมีอยู่ของจ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าเช่นกัน และรีบส่งคำสั่งไปยังประตูทิศตะวันออก ตะวันตก และใต้ทันที:

"รักษาประตูไว้ให้มั่นไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม ผู้อาวุโสตระกูลทุกคนที่อยู่ระดับสามขั้นต้นขึ้นไป ให้ไปเสริมกำลังที่ประตูทิศเหนือเดี๋ยวนี้"

ภายนอกประตูทิศเหนือ ภายใต้หมู่เมฆดำที่พาดผ่านด้วยสายฟ้า จ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าที่ใหญ่โตประดุจภูเขาขนาดย่อมแหงนหน้าคำรามเสียงกึกก้องกัมปนาท

ฝูงหมาป่าพุ่งทะยานไปข้างหน้าตามสัญญาณ และจ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าก็ค่อยๆ ปรากฏตัวออกมาจากหมู่เมฆ ดวงตาไฟฟ้าคู่หนึ่งกะพริบแปลบปลาบด้วยสายฟ้า ซึ่งเป็นที่สถิตของกู่เนตรไฟฟ้า

กู่ตัวนี้จัดอยู่ในประเภทสืบหา ด้วยกู่เนตรไฟฟ้านี้ จ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าจึงสามารถกวาดตามองเห็นภาพรวมทั้งหมดของหมู่บ้านกู่เยว่ได้ในพริบตาเดียว

กู่โซ่เหล็กที่ประตูทิศเหนือค่อยๆ คลายออก ราวกับงูยักษ์ที่ขดตัวอยู่รอบประตูเมืองและถอยร่นไปอยู่สองข้างประตู

ประตูเมืองเปิดออกเสียงดังปัง ผู้นำขบวนคือประมุขกู่เยว่ป๋อระดับสี่ ตามมาด้วยผู้อาวุโสตระกูลระดับสามอีกกว่ายี่สิบท่าน

ฟางหยวนยืนอยู่บนกำแพงเมือง จ้องมองไปที่ไกลตา เขาเห็นสมาชิกดับสูงของตระกูลกู่เยว่กว่าสามสิบคนพุ่งเข้าหาจ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าโดยตรง สังหารหมาป่าสายฟ้าและหมาป่าสายฟ้าอาจหาญไปหลายร้อยตัว ซากศพนอนระเกะระกะอยู่บนพื้น

"ท่านประมุข! ท่านผู้อาวุโส! ต้องชนะนะ!"

อาจารย์กู่คนหนึ่งยืนบนกำแพง เหงื่อกาฬไหลพรากด้วยความตึงเครียด เขารู้ดีว่านี่คือขุมกำลังต่อสู้ระดับสูงสุดของตระกูลกู่เยว่ หากพวกเขาพ่ายแพ้ ทั้งหมู่บ้านกู่เยว่ก็จะตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง

"หยวนฟาง เจ้าควรตามพวกเขาไป"

ก่อนหน้านี้ ประมุขตระกูลกู่เยว่กังวลว่าพวกหมาป่าอาจใช้แผนล้อมจุดยุทธศาสตร์เพื่อพิชิตกำลังเสริม จึงสั่งให้หยวนฟางเฝ้าประตูเมืองไว้เพื่อคุมแนวหลัง

แต่ฟางหยวนทำตามคำสั่งไม่ใช่เพื่อเกียรติยศของตระกูล—จ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าต้องซ่อนหนอนกู่หายากไว้มากมายแน่นอน

ทว่าในปัจจุบัน เขามีหนอนกู่ระดับสี่เพียงสามตัวในมือ และพลังการต่อสู้ของเขาก็ยังไม่เพียงพอ

กู่มังกรกระดูก ในฐานะกู่สายโจมตีนั้นมีพลังระดับสูงสุดอย่างไม่ต้องสงสัย ความเร็วในการเคลื่อนที่ของ กู่ปีกกระดูก ก็เร็วกว่าวิชาไม้ตายโลหิตเคลื่อนย้าย แต่การสิ้นเปลืองพลังวิญญาณนั้นมหาศาล กู่ผู้อาวุโส เก็บได้เพียงหินวิญญาณ ขณะที่ กู่บุปผาตุ้ยช่วย ระดับสามก็พอจะบรรเทาความต้องการเร่งด่วนได้ชั่วคราว

"ข้าต้องการกู่ป้องกันที่ทรงพลัง การป้องกันของกู่ม่านสวรรค์นั้นนุ่มนวลและอ่อนช้อยเกินไป ขาดความแข็งกร้าว ทำให้ยากที่จะรองรับการบ่มเพาะวิถีพละกำลังของข้า กู่รัศมีทองคำคงจะเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด แต่มันหายากเกินไป ข้าคงต้องหาตัวเลือกอื่นที่รองลงมาแทน"

ขณะที่ความคิดนี้วูบผ่าน ฟางหยวนก็ขยับปีกโลหิตและบินตรงไปยังจ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าทันที

ทุกคนต่างหันไปมอง แต่ไม่มีใครเอ่ยปากห้าม—นี่คือช่วงเวลาแห่งความเป็นตายของหมู่บ้านกู่เยว่ ในสถานการณ์คับขัน ผู้คนมักจะยึดติดกับผู้ที่แข็งแกร่งและเกิดความพึ่งพิงโดยสัญชาตญาณ ดังนั้นจึงไม่มีใครตั้งคำถามต่อการตัดสินใจของฟางหยวน

"ท่านฟางหยวน!"

ฟางหยวนบินโฉบผ่านศีรษะของเหล่าสมาชิกระดับสูงของตระกูลกู่เยว่ เขาหลบหลีกการโจมตีจากหนอนกู่วิถีสายฟ้าของฝูงหมาป่าได้อย่างคล่องแคล่ว

กู่เยว่ป๋อเมื่อเห็นฟางหยวนฝ่าฝืนคำสั่งและออกจากหมู่บ้าน ในใจเขาทั้งโกรธและกังวล ทว่าเขาก็ลอบฝากความหวังไว้ที่เยาวชนผู้นี้อยู่ลึกๆ ฝูงหมาป่านั้นแข็งแกร่งเกินไป แม้แต่กู่เยว่ป๋อก็สูญเสียพลังวิญญาณไปมากแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ผู้อาวุโสตระกูลนามว่า กู่เยว่เย่ ก็เพิ่งจบชีวิตลงอย่างน่าสลดภายใต้คมเขี้ยวของหมาป่าสายฟ้าอาจหาญ

"ท่านฟางหยวน! ระวัง!"

ผู้อาวุโสสถานศึกษา กู่เยว่ชื่อ ร้องอุทานด้วยความตกใจ

ยังไม่ทันสิ้นเสียง จ่าฝูงหมาป่ามงกุฎสายฟ้าก็พลันอ้าปากออก พ่นสายฟ้าขนาดเท่าลูกวัวที่ห่อหุ้มด้วยกระแสไฟฟ้าดังเปรี๊ยะๆ พุ่งเข้าหาฟางหยวนบนท้องฟ้าด้วยความเร็วสูง ผู้อาวุโสตระกูลทุกคนรวมถึงกู่เยว่ป๋อต่างพากันตื่นตระหนกอย่างยิ่ง

ทว่าในขณะที่สายฟ้ากำลังจะปะทะเข้าที่หน้าอกของฟางหยวน เขาก็ยกมือขึ้น กู่มังกรกระดูก ห้าเล็บสีขาวซีดพลันปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า มันบิดกายกระดูกเข้าปะทะกับสายฟ้าโดยตรง และสามารถสกัดกั้นมันไว้ได้จริงๆ

"กลิ่นอายนี้... หรือว่าจะเป็น กู่มังกรกระดูก ระดับสี่?"

"ถูกต้องแล้ว"