บทที่ 20 ค่าผ่าตัด

บทที่ 20 ค่าผ่าตัด

เสิ่นโหย่วอวี๋เดินย่องเข้ามาในห้อง

เธอวางกล่องเค้กลายแมวเหมียวไว้ที่มุมโต๊ะทำงานพลางขบเม้มริมฝีปากเบา ๆ

คัพเค้กทีรามิสุ ของโปรดของซูห้วย เธอแอบสั่งมาเป็นของเซอร์ไพรส์ให้เขา

ช่วงนี้ซูห้วยง่วนอยู่กับการตัดต่อวิดีโอ คลิปรีวิวร้านอาหารของเขาเริ่มโด่งดังเป็นพลุแตกอย่างต่อเนื่อง

ที่น่าตลกที่สุดคือ เมื่อคราวที่ไปโรงหนังด้วยกัน ตอนที่เธอกำลังเคี้ยวป๊อปคอร์นตุ้ย ๆ เขาแค่ลองแพนกล้องมาถ่ายความสดใสของเธอเล่น ๆ ก่อนหนังเริ่ม

แต่คลิปบ้าบอนั่นกลับกลายเป็นไวรัลเสียอย่างนั้น!

ซูห้วยเริ่มตั้งคำถามกับความเป็นจริง

เป็นเพราะเขาเปลี่ยนกล้องใหม่ หรือเป็นเพราะอะไรกันแน่?

เขาลองไปถามเพื่อนที่เป็นช่างภาพเรื่องพื้นฐานการถ่ายทำสามประการ แล้วจู่ ๆ เขาก็พบสัจธรรม

รสชาติอาหารน่ะไม่สำคัญหรอก

รูปลักษณ์ภายนอกต่างหากที่สำคัญ

พูดให้ชัดคือ "หน้าตา" นั่นแหละ

ถ้าอย่างอื่นดูดี คุณยังต้องคิดแล้วคิดอีก แต่บางครั้งภาพลักษณ์ที่ดึงดูดก็ชนะขาดลอย

"การเปลี่ยนลิ้นหัวใจ... บันทึกการผ่าตัด แนวทางปฏิบัติ ประมาณการค่าใช้จ่าย การพักฟื้นหลังผ่าตัด..."

เสิ่นโหย่วอวี๋คิดว่าซูห้วยกำลังตัดต่อคลิปอยู่

แต่เมื่อเธอมองเห็นหน้าจอคอมพิวเตอร์ รอยยิ้มของเธอก็พลันแข็งค้างและหัวใจเต้นผิดจังหวะ

ซูห้วยกระแอมไอด้วยความประหม่าพลางเอื้อมมือไปหยิบกล่องเค้ก

"ขอบใจนะ มาได้จังหวะพอดีเลย พี่กำลังหิวอยู่พอดี"

"ฉันบอกพี่กี่ครั้งแล้วว่าไม่ต้องขอบคุณ พี่เองก็ไม่ยอมให้ฉันขอบคุณพี่เหมือนกันนะ"

เสียงของเสิ่นโหย่วอวี๋เบาหวิว

เธอยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น นิ้วมือบิดชายเสื้อไปมา

เมื่อมองเห็นเสี้ยวหน้าด้านข้างที่ดูเคร่งขรึมของเขา ความอบอุ่นที่ปนไปด้วยความรู้สึกตื้นตันก็เอ่อล้นขึ้นมาในอก

เขาคอยดูแลเธออย่างเงียบ ๆ มาตลอด... ถึงขั้นแอบค้นหาข้อมูลเรื่องการผ่าตัดของเธอด้วยซาม

"คือว่า..."

เธอลังเล

เธออยากจะบอกเขาว่านิยายของเธอนั้นไปได้สวยเกินคาด เดือนแรกเธอหาเงินได้จริง ๆ แล้วนะ

"บันทึกการเกิดใหม่ของเสิ่นเสี่ยวอวี๋" เริ่มต้นมาจากแค่การฝึกเขียน

เธอไม่ได้หวังว่าจะมีคนอ่าน หรือจะมีรายได้ด้วยซ้ำ แต่ค่าลิขสิทธิ์ที่ได้รับกลับดูดีทีเดียว

แต่มันยังห่างไกลจากค่าผ่าตัดและเงินที่เธอติดค้างซูห้วยอยู่มาก

เธอมีลำดับการออมเงินในใจ

อย่างแรก : กองทุนเพื่อการผ่าตัด

เธอแอบดูบันทึกของคุณหมอ ภายในหนึ่งปีคุณหมอน่าจะแนะนำให้เธอเข้ารับการผ่าตัด

เธอต้องจ่ายเงินส่วนนี้ด้วยตัวเอง

ถ้าเธอจ่ายไม่ได้ ซูห้วยก็คงจะเป็นคนออกให้

ซึ่งนั่นจะทำให้เธอเป็นหนี้เขามากขึ้นไปอีก

เธอไม่อยากติดค้างเขาไปมากกว่านี้

ยอมไม่ได้เด็ดขาด

คนเราไม่ควรคบหาเป็นคนรักกับคนที่ตัวเองยังติดค้างหนี้สินอยู่ มันไม่ถูกต้อง

ดังนั้นนอกจากค่าผ่าตัดแล้ว เธอยังต้องหาเงินมาคืนค่ารักษาพยาบาลก่อนหน้านี้ด้วย

ต้องขยันเข้าไว้นะปลาน้อย!

แววตามุ่งมั่นและจริงจังพาดผ่านใบหน้าอันบอบบางของเธอ

"เค้กอร่อยมาก"

ซูห้วยตักทีรามิสุเข้าปาก "ร้านที่เราเคยไปลองข้างล่างนั่นใช่ไหม"

ร้านที่พวกเขาเคยเดินผ่านด้วยกันครั้งหนึ่ง และเขาดูจะชอบรสชาติของมันมาก

"ใช่ค่ะ"

ดวงตาของเธอเป็นประกาย "เห็นพี่บอกว่าชอบ ฉันเลยสั่งเดลิเวอรี่มาให้ค่ะ"

"มันแพงนะ" เขาแกล้งดุ

"ฉันรวยแล้วนะ!" เธอทุบอกตัวเองเบา ๆ

"หืม? ไปเอาเงินมาจากไหนล่ะเรา"

เขาเลิกคิ้วถาม

"ฉัน... พี่ไม่ต้องห่วงหรอกค่ะ ฉันมีเงินเก็บนะ งานพาร์ทไทม์ไงคะ ตกลงไหม?"

เธอไม่ได้พูดถึงเรื่องนิยาย เธอตั้งใจจะเซอร์ไพรส์เขาด้วยจำนวนตอนที่มากขึ้นในภายหลัง อีกอย่าง การพูดเรื่องหวาน ๆ ในบันทึกประจำวันทุกวันมันก็น่าเขินออก

"ห้ามทำงานหนัก เข้าใจไหม?"

ซูห้วยสวมบทบาทคนไม่รู้เรื่องได้อย่างแนบเนียน

เธอคิดว่าตัวเองเริ่มโกหกเก่งขึ้นแล้ว แต่สำหรับเขา เธอก็ยังเป็นแค่แม่ปลาน้อยจอมกะล่อนที่แอบเอาเค้กมาส่งให้เท่านั้น

กริ๊ง—

เขาทานเค้กจนหมด ปอกแอปเปิลใส่ชามส่งให้เธอ เธอขอบคุณอย่างอ่อนหวานแล้วหยิบทานหนึ่งชิ้น

ทันใดนั้น เสียงออดหน้าประตูก็ดังลั่น

ทั้งคู่ชะงักกึก

ใครกัน?

ปกติจะมีแค่กู้ปิงเท่านั้นที่แวะมา

แต่กู้ปิงไปพักร้อน เมื่อวานยังลงรูปเที่ยวอยู่เลย

ซูห้วยเดินไปเปิดประตู ส่วนเสิ่นโหย่วอวี๋รีบย่องกลับเข้าห้องนอนไปเปลี่ยนชุด

เธอสวมเพียงชุดนอนผ้าบาง ๆ ซึ่งอยู่ต่อหน้าซูห้วยได้แต่ไม่เหมาะจะต้อนรับแขก

ประตูถูกเปิดกว้างออก

ภายนอกปรากฏร่างชายวัยกลางคนรูปร่างสูงใหญ่ที่มีเค้าโครงใบหน้าคล้ายซูห้วย ในมือถือกระเป๋าเอกสาร ไหล่เปียกชื้นด้วยรอยฝน

"พ่อ?" ซูห้วยกะพริบตา "ลมอะไรพัดมาครับเนี่ย"

"อ้าว? ฉันเป็นพ่อแกนะ จะมาเยี่ยมไม่ได้หรือไง" ซูเฉียงพ่นลมหายใจฮึดฮัดพลางเดินเบียดตัวเข้าไป

"ได้ครับ ก็เข้ามาแล้วนี่ไง"

ซูห้วยกรอกตาไปมา

ซูเฉียงหัวเราะร่าเมื่อเห็นลูกชายยอมแพ้ เขาเดินดุ่ม ๆ เข้าไปในห้องนั่งเล่น วางกระเป๋าลงแล้วเอื้อมมือจะหยิบบุหรี่—แต่แล้วเขาก็เห็นหญิงสาวหน้าตาสะสวยคนหนึ่งเดินออกมาจากห้องนอน

ซูเฉียง : อึ้ง

ซูเฉียง : ขมวดคิ้ว

ซูเฉียง : เช็ดแว่นสายตา

ซูเฉียง : จ้องเขม็ง

ซูเฉียง : อ้าปากค้าง

ซูเฉียง : สมองประมวลผลไม่ถูก

เสิ่นโหย่วอวี๋หน้าแดงก่ำ เธอหลบวูบไปอยู่ข้างหลังซูห้วยแล้วพึมพำทักทาย "สวัสดีค่ะ คุณอา"

"อืม สวัสดี"

ซูเฉียงพยักหน้า ก่อนจะส่งสายตาจิกกัดไปทางซูห้วย "แฟนแกเหรอ?"

"เพื่อนครับ" ซูห้วยตอบ

"เพื่อนบ้านแกสิ ใส่รองเท้าสลิปเปอร์เดินว่อนอยู่ในห้องเนี่ยนะ?"

พ่อส่งสายตาดุมาอีกครั้ง

สายตาของเขาเหลือบไปเห็นเสื้อผ้าผู้หญิงที่ตากอยู่ที่ระเบียง ก่อนจะวนกลับมาจ้องเสิ่นโหย่วอวี๋

ผู้หญิงคนล่าสุดที่เจ้าลูกชายตัวแสบพาเข้าบ้านน่ะหน้าตาธรรมดามาก แต่ตอนนี้ตอนที่มันถังแตก มันกลับได้กินของดีขนาดนี้เลยเหรอ?

เจ้าลูกบังเกิดเกล้านี่แอบซ่อนอะไรไว้กันแน่?

"พ่อจะขี้สงสัยอะไรนักหนา เพื่อนมาค้างด้วยไม่ต้องทำเรื่องขออนุมัติหรอกครับ"

ซูห้วยยักไหล่

"ห้องแกงั้นเหรอ? ฉันเป็นคนซื้ออพาร์ตเมนต์หลังนี้เว้ย"

"ใครมีชื่อในโฉนดคนนั้นเป็นเจ้าของครับ" ซูห้วยฉีกยิ้ม

แปลกแฮะ—วันนี้พ่อดูอารมณ์ดี?

ปากร้ายแต่ใจไม่ยักษ์

หาดูได้ยากจริง ๆ

"คุณอาคะ เชิญนั่งก่อนค่ะ เดี๋ยวฉันไปเอาน้ำมาให้นะคะ"

เสิ่นโหย่วอวี๋ที่หน้าแดงแจ๋รีบหลบเข้าห้องครัวไป

"ไม่เลวนี่เจ้าลูกชาย"

ซูเฉียงชูนิ้วโป้งให้

"เธอเป็นเหมือนน้องสาวครับ พ่อจะเชื่อหรือไม่ก็ช่าง"

ซูห้วยขี้เกียจจะอธิบาย

"น้องสาวคนที่แกยอมบากหน้ามาขอยืมเงินฉันไปช่วยเมื่อคราวก่อนน่ะเหรอ?" ซูเฉียงถามกลับเสียงเข้ม

"คนเดียวกันครับ" ซูห้วยตอบ "เธอมีอาการโรคหัวใจพิการแต่กำเนิด"

"จริงเหรอ?"

ซูเฉียงกะพริบตา

เขานึกว่าไอ้เรื่องขอยืมเงินนั่นเป็นเรื่องแต่งเสียอีก—ที่แท้ก็เรื่องจริงสินะ

มีเสียงกุกกักดังมาจากในครัว

ครู่ต่อมาเสิ่นโหย่วอวี๋ก็เดินออกมาพร้อมแก้วน้ำอุ่นแล้ววางลงตรงหน้าเขาอย่างเบามือ

"คุณอาคะ ดื่มน้ำก่อนค่ะ"

"อืม"

ซูเฉียงจิบน้ำพลางทำสีหน้าเรียบเฉย แล้วแกล้งถามขึ้นลอย ๆ "หนูชื่ออะไรล่ะ"

"เสิ่นโหย่วอวี๋ค่ะ"

เธอตอบอย่างนอบน้อมพลางกัดริมฝีปาก

การพบพ่อแม่เนี่ย... มันไม่ควรจะเกิดขึ้นหลังจากนี้อีกนานเลยไม่ใช่เหรอ? ในนิยายเขาบอกไว้แบบนั้นนี่นา

"ทำกับข้าวเป็นไหม" เขาถามต่อ

เธอพยักหน้า "พอทำได้นิดหน่อยค่ะ"

จริง ๆ เธอถ่อมตัวไปหน่อย

ฝีมือเธอพัฒนาขึ้นมาก โดยมีซูห้วยเป็นคนคอยชิมให้อยู่ตลอด

ลำพังซูห้วยน่ะ ทำได้แค่ต้มบะหมี่ เกี๊ยวแช่แข็ง แล้วก็ข้าวผัดไข่เท่านั้นแหละ

ซูห้วยขมวดคิ้ว "เธอมีโรคประจำตัวนะพ่อ อย่าไปใช้เธอทำงานสิ"

เขาหันไปบอกเธอ "ไม่ต้องไปฟังพ่อหรอก เดี๋ยวเราออกไปกินข้างนอกกัน พี่เลี้ยงเอง"

"ไม่เป็นไรค่ะ ให้คุณอาลองชิมฝีมือฉันดูเถอะ"

"ตอนอยู่บ้าน... มีแค่คุณย่าคนเดียวที่เคยทานอาหารฝีมือฉัน"

เธอกล่าวด้วยความกระตือรือร้น แววตาสดใส

"ฉันเพิ่งไปซื้อของสดมาพอดี หวังว่าจะถูกปากคุณอานะคะ"

"ดี"

"รบกวนหนูด้วยนะ"

ซูเฉียงค้อมศีรษะให้เล็กน้อย รอยยิ้มจาง ๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่ดูดุดัน

ไม่เลวเลย

เด็กคนนี้—ใช้ได้

เธอผูกผ้ากันเปื้อนแล้วเริ่มวุ่นวายอยู่ในครัว

ซูห้วยทำท่าจะเข้าไปช่วย แต่ซูเฉียงดึงตัวเขาไว้ก่อน

"นั่งลงตรงนี้แหละ อยู่คุยเป็นเพื่อนพ่อแกก่อน"