บทที่ 882 - รายงานพยาธิวิทยาที่สูญหาย

บทที่ 882 - รายงานพยาธิวิทยาที่สูญหาย

ปัจจุบันหัวหน้าฟางมีความกระตือรือร้นอย่างยิ่ง เพราะบัดนี้เขาเปี่ยมไปด้วยความทะเยอทะยาน ไม่ใช่คนธรรมดาอีกต่อไป เขาตั้งเป้าหมายในอาชีพการงานไว้ว่าจะต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านศัลยกรรมทั่วไประดับโลกให้ได้

แม้จะยังห่างไกลจากเป้าหมายนั้นอยู่มาก แต่หัวหน้าฟางกลับรู้สึกว่าสักวันหนึ่งมันอาจกลายเป็นความจริงขึ้นมา

ดังนั้นตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป หัวหน้าฟางจึงเริ่มเข้มงวดกับตัวเองเพื่อให้ไปถึงจุดหมายนั้น แน่นอนว่าเขาไม่ได้บอกความปรารถนานี้กับใคร เพราะต้องการทำให้สำเร็จอย่างเงียบๆ และทุกครั้งที่นึกถึงอุดมคติของตนเอง หัวหน้าฟางก็จะรู้สึกว่าเลือดในกายสูบฉีดพล่าน

ขณะนี้หัวหน้าฟางได้พบกับคนไข้คนหนึ่งที่แผนกผู้ป่วยนอก ชื่อหนงเถี่ยเซิง เพศชาย อายุ 57 ปี มีภาวะแทรกซ้อนคือเส้นประสาทรีเคอร์เรนต์ลาริงเจียลได้รับบาดเจ็บหลังการผ่าตัดมะเร็งต่อมไทรอยด์ ปัจจุบันคนไข้มีอาการเสียงแหบพร่าอย่างเห็นได้ชัด สำลักน้ำง่ายมาก แม้แต่ตอนรับประทานอาหารปกติก็ยังสำลัก และเริ่มส่งผลกระทบต่อการหายใจแล้ว

เมื่อดูจากประวัติการรักษาที่คนไข้นำมา หัวหน้าฟางคาดว่าในตอนนั้นก้อนเนื้อคงลามไปถึงเส้นประสาทรีเคอร์เรนต์ลาริงเจียลและบริเวณโดยรอบ เพื่อที่จะตัดก้อนเนื้อออกให้หมด ศัลยแพทย์จึงจำเป็นต้องตัดเส้นประสาทส่วนดังกล่าวออกเป็นช่วงๆ

ทว่าอาการบาดเจ็บของเส้นประสาทเพียงข้างเดียวไม่น่าจะรุนแรงถึงขนาดนี้ การที่คนไข้รู้สึกหายใจลำบาก แสดงว่าเส้นประสาทรีเคอร์เรนต์ลาริงเจียลอีกข้างก็น่าจะได้รับบาดเจ็บด้วยเช่นกัน เพียงแต่อาจจะไม่ได้ขาดออกจากกัน แต่อาจเกิดจากการฟกช้ำในขณะนั้น หรือถูกพังผืดหลังการผ่าตัดกดทับเอาไว้

หากต้องการรักษา จำเป็นต้องทำการผ่าตัดซ้ำ เพื่อซ่อมแซมเส้นประสาทรีเคอร์เรนต์ลาริงเจียลข้างหนึ่งและสำรวจอาการของอีกข้างหนึ่ง

อันที่จริงการผ่าตัดนี้ไม่ได้มีอะไรพิเศษ ถือเป็นเพียงการผ่าตัดทั่วไป โดยปกติการซ่อมแซมเส้นประสาทรีเคอร์เรนต์ลาริงเจียลจะใช้วิธีการเชื่อมต่อเส้นประสาทที่บาดเจ็บเข้าด้วยกัน หรือย้ายเส้นประสาทจากส่วนอื่นมาต่อแทน เพื่อให้ทำหน้าที่แทนเส้นประสาทเดิม

คนไข้รายนี้ผ่านการผ่าตัดมาแล้วหลายครั้ง การผ่าตัดครั้งนี้จึงมีความยากในระดับหนึ่ง หัวหน้าฟางตัดสินใจว่าควรปรึกษากับหยางผิงก่อนจะดีกว่า ตอนนี้หัวหน้าฟางมีความคาดหวังต่อตนเองที่เปลี่ยนไป ระดับความคิดก็ต่างจากเมื่อก่อนอย่างสิ้นเชิง เขาต้องการให้การผ่าตัดทุกเคสออกมามีคุณภาพสูง และยังอยากลองสร้างสรรค์หรือปรับปรุงเทคนิคการผ่าตัดให้ดียิ่งขึ้นด้วย

หัวหน้าฟางพาคนไข้มาที่สถาบันวิจัยศัลยกรรมเพื่อพบหยางผิง และเพื่อร่วมกันศึกษาวิจัยกรณีอาการป่วยนี้

หยางผิงพลิกดูประวัติการรักษาที่คนไข้นำมาด้วย ซึ่งเป็นปึกใหญ่ทีเดียว คนไข้ผ่านการผ่าตัดมาแล้ว 2 ครั้ง และขอบเขตของการผ่าตัดค่อนข้างกว้าง

เส้นประสาทรีเคอร์เรนต์ลาริงเจียลคือเส้นประสาทที่ควบคุมสายเสียงของมนุษย์ โดยมี 2 เส้นแบ่งเป็นฝั่งซ้ายและขวา หากได้รับบาดเจ็บเพียงข้างเดียวจะทำให้เสียงแหบและสำลักน้ำ แต่ถ้าได้รับบาดเจ็บทั้ง 2 ข้าง จะส่งผลต่อการออกเสียง การกินอาหาร และทำให้หายใจลำบาก

การป้องกันเส้นประสาทรีเคอร์เรนต์ลาริงเจียลเป็นขั้นตอนสำคัญของการผ่าตัดมะเร็งต่อมไทรอยด์ ทีมศัลยแพทย์ต้องระมัดระวังอย่างยิ่งและพยายามปกป้องไม่ให้มันได้รับความเสียหาย

แต่สำหรับคนไข้บางรายที่ก้อนเนื้อลุกลามเข้าไปกัดกินหลอดลมและเส้นประสาทรีเคอร์เรนต์ลาริงเจียลอย่างรุนแรง เพื่อที่จะตัดก้อนเนื้อออกให้หมดสิ้น จึงเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องตัดส่วนที่ถูกก้อนเนื้อลามเข้าไปออกด้วย ซึ่งเรียกว่าการตัดเส้นประสาทรีเคอร์เรนต์ลาริงเจียลบางส่วน

เนื่องจากหน้าที่ทางสรีรวิทยาของเส้นประสาทนี้สำคัญมาก หลังจากตัดออกจึงไม่สามารถปล่อยทิ้งไว้ได้ มิฉะนั้นคนไข้จะมีอาการตั้งแต่เสียงแหบ สำลักน้ำ ไปจนถึงขั้นกระทบต่อการหายใจ การกิน และการออกเสียงอย่างรุนแรง

หากเส้นประสาทถูกตัดออกบางส่วน จำเป็นต้องได้รับการซ่อมแซมหลังผ่าตัด วิธีการซ่อมแซมแบบดั้งเดิมมี 3 วิธี: วิธีที่ง่ายที่สุดคือการเย็บปลายเส้นประสาทเข้าหากันโดยตรง แต่บางกรณีระยะที่ถูกตัดออกยาวเกินไปจนไม่สามารถดึงมาติดกันได้ จึงต้องนำเส้นประสาทส่วนอื่นมาเชื่อมต่อ ซึ่งคล้ายกับการทำบายพาสหลอดเลือดหัวใจ ต่างกันตรงที่นี่คือการเชื่อมต่อเส้นประสาท หากระยะทางที่เชื่อมต่อยาวเกินไปจะทำให้การฟื้นฟูหลังผ่าตัดไม่ดี ในกรณีนี้อาจต้องตัดเส้นประสาทฟรินิกหรือเส้นประสาทไฮโปกลอสซัลมาเชื่อมต่อกับปลายเส้นประสาทรีเคอร์เรนต์ลาริงเจียล เพื่อใช้เส้นประสาทอื่นทำหน้าที่แทน

ข้อมูลประวัติการรักษาที่คนไข้นำมามีจำนวนเยอะมาก หยางผิงค่อยๆ พลิกดูทีละหน้า การตรวจเกือบทุกอย่างมีครบถ้วนและระบุไว้ในประวัติ แต่กลับหาไม่พบเพียงรายงานทางพยาธิวิทยาเท่านั้น ไม่รู้ว่าคนไข้ทำหล่นหายหรือลืมทิ้งไว้ที่ไหน

"ทำไมไม่มีรายงานพยาธิวิทยาล่ะครับ?" หยางผิงส่งประวัติการรักษาให้หัวหน้าฟาง

หัวหน้าฟางลองพลิกดูอีกรอบก็หาไม่เจอจริงๆ เมื่อครู่เขาเพียงแค่ดูผ่านๆ จึงไม่ได้สังเกตเรื่องนี้ และมัวแต่ไปเน้นดูที่บันทึกสรุปการออกจากโรงพยาบาลเป็นหลัก

"ตอนนั้นคุณผ่าตัดที่โรงพยาบาลสมทบที่ 4 กับใครเหรอครับ?" หัวหน้าฟางถามหนงจื้อเวิน ลูกชายของคนไข้

โรงพยาบาลสมทบที่ 4 ของมหาวิทยาลัยการแพทย์หนานตู ถือเป็นโรงพยาบาลในเครือที่ก่อตั้งขึ้นค่อนข้างช้าและไม่ค่อยมีชื่อเสียงนัก ทั้งในด้านฝีมือและชื่อชั้นยังเทียบไม่ได้กับโรงพยาบาลสมทบที่ 1 ที่ 2 หรือโรงพยาบาลมะเร็งในเครือ

แต่ถึงอย่างไร โรงพยาบาลสมทบที่ 4 ก็ยังถือเป็นโรงพยาบาลในเครือของมหาวิทยาลัยการแพทย์หนานตู เป็นโรงพยาบาลระดับ 3A เพื่อการเรียนการสอน ซึ่งคงไม่แย่ไปกว่าที่อื่นนัก จัดเป็นกลุ่มโรงพยาบาลชั้นนำแถวที่ 2 ของมณฑลหนานตู

"หัวหน้าเฉียนครับ!" หนงจื้อเวินตอบ

"เฉียนลิ่วเซิงเหรอ?" หัวหน้าฟางทวนชื่ออย่างคุ้นหู

"ใช่ครับ หัวหน้าเฉียนลิ่วเซิงนั่นแหละครับ" หนงจื้อเวินยืนยัน

ที่แท้ก็เป็นคนไข้ของเขานี่เอง หากหัวหน้าฟางรู้แต่แรกว่าเป็นคนไข้ของเฉียนลิ่วเซิง เขาคงไม่ยื่นมือเข้ามายุ่งอย่างแน่นอน

เพราะหัวหน้าเฉียนคนนี้มีชื่อเสียงในวงการที่ย่ำแย่มาก และฝีมือก็ขึ้นชื่อว่าห่วยแตก ซึ่งแน่นอนว่านี่เป็นสิ่งที่คนในวงการเท่านั้นที่รู้ ชาวบ้านทั่วไปกลับคิดว่าเขามีฝีมือสูงส่ง เนื่องจากเขามีตำแหน่งเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูงและเป็นศาสตราจารย์พ่วงอยู่อีกมากมาย

การผ่าตัดที่หัวหน้าเฉียนทำแทบไม่มีเคสไหนที่ราบรื่นเลย หมอในละแวกนี้หากรู้ข่าวก็ไม่มีใครกล้ารับช่วงต่อคนไข้ของเขาเลยสักคน อัตราการบาดเจ็บของเส้นประสาทรีเคอร์เรนต์ลาริงเจียลจากการผ่าตัดมะเร็งต่อมไทรอยด์ของเขานั้นสูงลิ่ว ไม่ใช่เพียงแค่การผ่าตัดนี้เท่านั้น ไม่ว่าเขาจะหยิบจับเคสไหนก็ดูรีบร้อนรนรานจนหาผลลัพธ์ที่ดีได้ยาก แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางการเป็นศาสตราจารย์ใหญ่ของเขาแต่อย่างใด

เมื่อต้องรับช่วงคนไข้ของหัวหน้าเฉียน หัวหน้าฟางก็เริ่มรู้สึกใจคอไม่ดี เขาอยากจะกลับไปตรวจสอบอีกครั้งว่าตกลงแล้วเป็นมะเร็งต่อมไทรอยด์จริงๆ หรือเปล่า

หมอนี่บางครั้งก็หยิบเอาเคสเนื้องอกธรรมดาในแผนกศัลยกรรมทั่วไปมาผ่าตัด ทั้งที่หลายเคสยังไม่เข้าเกณฑ์ต้องผ่าตัดด้วยซ้ำ สำหรับคนไข้ที่ไม่จำเป็นต้องผ่าตัดเลย เขาก็จะทำให้ดูเหมือนว่าเป็นเนื้อร้าย พอผ่าเสร็จก็อ้างว่ารักษาจนหายขาด คนไข้ที่ไม่รู้ความจริงต่างก็พากันซาบซึ้งจนน้ำตาไหล

เนื้องอกธรรมดาของต่อมไทรอยด์หลายรายที่ความจริงแค่ต้องคอยอัลตราซาวด์ติดตามอาการเป็นระยะ แต่พอตกถึงมือหัวหน้าเฉียน เรื่องเล็กก็มักจะกลายเป็นเรื่องใหญ่โตเสมอ

คนไข้ของหมอคนนี้มีจำนวนมากทีเดียว ซึ่งส่วนใหญ่ก็ได้มาด้วยวิธีการที่ไม่ค่อยโปร่งใสนัก

เคยมีคนไข้ที่เป็นเพียงถุงน้ำในตับขนาดเล็ก แต่เขาถึงขั้นใช้หุ่นยนต์ดาวินชีมาผ่าตัดให้ สุดท้ายคนไข้ต้องเสียเงินเป็นแสน ทั้งที่นั่นคือคนรู้จักของเขาเองแท้ ๆ

ดังนั้น ไม่ว่าจะในแง่วิชาชีพหรือจริยธรรม หัวหน้าเฉียนคนนี้ก็มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ไปทั่ว

ทว่าเขาก็ยังครองตำแหน่งหัวหน้าแพทย์ เป็นศาสตราจารย์ แถมยังเป็นอาจารย์ที่ปรึกษาให้นักศึกษาปริญญาโทและเอก ทั้งยังเดินสายออกงานประชุมวิชาการไปทั่ว

"ทำไมไม่มีรายงานพยาธิวิทยาล่ะ? คุณต้องไปหามานะ ถ้าไม่มีรายงานพยาธิวิทยาพวกเราก็วางแผนการผ่าตัดไม่ได้"

หัวหน้าฟางพลิกดูเอกสารอีกรอบ ก็ไม่พบรายงานพยาธิวิทยาจริงๆ เขาตั้งใจจะใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างในการส่งตัวคนไข้ไปที่อื่น เพราะเขาไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับคนไข้ของหัวหน้าเฉียนจริงๆ

หยางผิงเอ่ยขึ้นว่า "ไม่ว่าจะยังไง เส้นประสาทรีเคอร์เรนต์ลาริงเจียลก็ต้องได้รับการซ่อมแซม เอาอย่างนี้ไหม ให้ทางแผนกศัลยกรรมทั่วไปรับตัวเขาก่อน แล้วให้เขาพยายามไปหารายงานพยาธิวิทยามาให้ได้"

คนไข้และญาติที่ได้ยินแบบนั้นต่างพากันซาบซึ้งใจทันที เพราะพวกเขาตระเวนไปตามโรงพยาบาลหลายแห่งทั่วเมืองหลวงของมณฑลมาแล้ว หมอทุกคนที่ไปหา ตอนแรกก็ดูเหมือนจะยอมรับรักษา แต่พอพลิกดูประวัติการรักษาอย่างละเอียด สุดท้ายต่างก็บอกว่าการผ่าตัดนี้ยากเกินไป แล้วแนะนำให้กลับไปโรงพยาบาลเดิมหรือไม่ก็ไปโรงพยาบาลระดับที่สูงกว่านี้

เมื่อเห็นว่ามีโรงพยาบาลยอมรับตัวไว้รักษาแล้ว พวกเขาจึงรู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่ง

"เอาตามนี้ คุณกลับไปเอารายงานพยาธิวิทยาที่โรงพยาบาลสมทบที่สี่มา พวกเราต้องเห็นรายงานก่อนถึงจะวางแผนผ่าตัดได้ แล้วค่อยมาทำเรื่องนอนโรงพยาบาลผ่าตัดกัน" หัวหน้าฟางยืนยันหนักแน่น

รายงานพยาธิวิทยาเหรอ?

หนงจื้อเวินลองพลิกดูปึกประวัติการรักษาที่หนาเตอะ เขาไม่รู้เลยว่ามีสิ่งที่เรียกว่ารายงานพยาธิวิทยาอยู่ด้วย ที่ผ่านมาหมอสั่งอะไรเขาก็ทำตาม หมอบอกว่าเป็นโรคอะไรหรือต้องรักษาอย่างไรเขาก็ไม่เข้าใจ ทุกอย่างล้วนอาศัยฟังตามที่หมอสั่งทั้งสิ้น

"ไอ้รายงานนี่มันหน้าตาเป็นยังไงครับ? แล้วต้องไปเอาที่ไหน?" หนงจื้อเวินถาม

หัวหน้าฟางทำท่าประกอบแล้วอธิบายว่า "เป็นกระดาษแผ่นหนึ่ง ด้านบนมีรูปสีๆ ด้านล่างมีคำวินิจฉัยอย่างละเอียด คุณสามารถใช้บัตรประชาชนไปขอคัดสำเนาได้ที่แผนกเวชระเบียนของโรงพยาบาลสมทบที่ 4 ถ้าไม่รู้จะทำยังไงจริงๆ ก็ติดต่อหมอที่ผ่าตัดให้ตอนนั้นหรือหมอเจ้าของไข้ ในแฟ้มประวัติการรักษาต้องมีแน่นอน"

"ทำไมคุณไม่กลับไปหาหัวหน้าเฉียนให้เขาตรวจดูล่ะ ให้เขาเป็นคนซ่อมแซมเส้นประสาทรีเคอร์เรนต์ลาริงเจียลให้ก็น่าจะดีนะ เขาคุ้นเคยกับอาการของคุณดีที่สุด" หัวหน้าฟางอดถามด้วยความสงสัยไม่ได้

เนื่องจากคนไข้ออกเสียงลำบากจึงไม่ได้พูดอะไรตลอดเวลา ลูกชายของเขาจึงเป็นคนตอบแทน "ศาสตราจารย์เฉียนยุ่งมากครับ ไม่ไปต่างประเทศก็ไปประชุมข้างนอกตลอด แถมเตียงของพวกเขาก็เต็มตลอดเลย พวกเรารอมาครึ่งปีแล้ว ทนรอต่อไปไม่ไหวจริงๆ เลยต้องหาทางอื่นครับ"

"อย่างนี้นี่เอง!"

หัวหน้าฟางพอจะเดาบางอย่างได้ เรื่องนี้คงไม่ได้เรียบง่ายขนาดนั้น ทางที่ดีอย่าเข้าไปพัวพันกับเรื่องยุ่งยากนี้จะดีกว่า เดี๋ยวจะพลอยซวยไปด้วย

"ตกลงตามนี้ คุณไปเอารายงานพยาธิวิทยามา ได้มาเมื่อไหร่ค่อยว่ากัน" หัวหน้าฟางไม่อยากคุยต่อ

หยางผิงบอกหัวหน้าฟางว่า "รอเขาได้รายงานมาแล้ว พอเราเข้าใจสถานการณ์ชัดเจน คุณก็รับเขาเข้าโรงพยาบาลเถอะ การผ่าตัดนี้คาดว่าคงจะมีความยากอยู่บ้าง"

หัวหน้าฟางตอบรับสั้นๆ

หลังจากคนไข้เดินจากไป หัวหน้าฟางก็รีบเตือนหยางผิงทันที "นี่มันคนไข้ของหัวหน้าเฉียนนะ คนไข้ที่เขาเคยผ่าตัดมาแล้ว ในวงการนี้ไม่มีหมอคนไหนกล้ารับช่วงต่อหรอก โดยเฉพาะการผ่าตัดเนื้องอกที่เขาเคยทำ ข้างในมันจะเละเทะไปหมด การผ่าตัดรอบ 2 ทำแทบไม่ได้เลย"

"ไม่เป็นไรหรอกครับ เราไม่ต้องไปสนใจว่าเมื่อก่อนเขาจะเป็นยังไง ตราบใดที่เขาเชื่อใจเราและยินดีรับการรักษาจากเรา เราก็ต้องทุ่มเทให้เต็มที่ ส่วนเรื่องหัวหน้าเฉียน เราไม่ต้องไปยุ่งด้วย" หยางผิงไม่มีแก่ใจจะไปสนใจหัวหน้าเฉียนคนไหนทั้งนั้น

แต่หัวหน้าฟางกังวลว่าคนไข้รายนี้จะนำปัญหามาให้หยางผิงในภายหลัง จึงพยายามเอ่ยปากเกลี้ยกล่อม หัวหน้าฟางทำไปด้วยความหวังดีเพราะคิดว่าปกติหยางผิงมุ่งมั่นอยู่แต่กับเรื่องวิชาการ ไม่ค่อยประสีประสาเรื่องราวในยุทธจักรภายนอก และเกรงว่าหยางผิงจะได้รับความเดือดร้อน

แต่หยางผิงกลับไม่ได้กังวลเรื่องพวกนี้เลย หากคนไข้รายนี้ไม่ได้รับการผ่าตัด เขาจะต้องเผชิญกับอาการเสียงแหบและสำลักน้ำไปตลอดชีวิต แถมตอนนี้ยังเริ่มหายใจลำบากแล้วด้วย ในอนาคตมันจะไม่ใช่แค่เรื่องของคุณภาพชีวิต แต่อาจจะเป็นอันตรายถึงแก่ชีวิตได้ ในเมื่อเขามีความสามารถ แล้วทำไมถึงจะไม่ช่วยคนไข้ล่ะ? ส่วนก่อนหน้านี้คนไข้จะไปหาหมอคนไหนมาบ้างก็ไม่เกี่ยวข้องกับเขา และเขาก็ไม่อยากเก็บเรื่องเหล่านั้นมาใส่ใจ

เพียงแต่คนไข้รายนี้มีจุดที่น่าสงสัยอยู่หลายอย่าง เมื่อพิจารณาจากผลตรวจที่ปรากฏในประวัติการรักษา ดูเหมือนจะไม่ใช่มะเร็งต่อมไทรอยด์ ทว่าในบันทึกกลับระบุว่าเป็นมะเร็งต่อมไทรอยด์จริงๆ จุดสำคัญคือยังไม่มีรายงานทางพยาธิวิทยา ดังนั้นควรรอให้ได้รับรายงานพยาธิวิทยามาตรวจสอบก่อนค่อยว่ากันอีกทีน่าจะดีกว่า แบบนี้ย่อมปลอดภัยกว่า

——

หนงจื้อเวิน ลูกชายของคนไข้ ต้องกลับมาที่โรงพยาบาลสมทบที่ 4 อีกครั้ง เนื่องจากหัวหน้าเฉียนไม่ได้ออกตรวจที่แผนกผู้ป่วยนอก เขาจึงหาตัวไม่เจอและต้องตามไปหาที่วอร์ดแทน แต่หมอที่วอร์ดบอกว่าหัวหน้าเฉียนกำลังเข้าผ่าตัด และน่าจะกลับออกมาดึกมาก

หนงจื้อเวินจึงไปยืนรออยู่ที่หน้าห้องทำงานของหัวหน้าเฉียน เขารอจนกระทั่งมืดค่ำ จนเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยมาแจ้งว่าไม่อนุญาตให้ยืนรอตรงนี้ เขาจึงจำใจต้องกลับไปโดยที่ยังไม่ได้พบหัวหน้าเฉียน

ในเมื่อไม่มีทางเลือก หนงจื้อเวินจึงย้อนกลับไปที่แผนกผู้ป่วยนอกเพื่อสอบถามตารางเวรของหัวหน้าเฉียน แต่ทว่าทุกคนกลับเลิกงานกันไปหมดแล้ว เขาจึงไปสอบถามที่แผนกฉุกเฉินแทน ทว่าเนื่องจากอยู่คนละแผนกกัน หมอฉุกเฉินทุกคนต่างก็บอกว่าไม่รู้ จนกระทั่งมีหมอฉุกเฉินคนหนึ่งอาสาจะช่วยสอบถามที่วอร์ดให้ จึงได้โทรศัพท์ไปหาหมอเวรแผนกศัลยกรรมทั่วไป ถึงได้ทราบตารางเวรของหัวหน้าเฉียนในที่สุด

ประจวบเหมาะกับที่เช้าวันรุ่งขึ้นหัวหน้าเฉียนมีคิวออกตรวจผู้ป่วยนอก หนงจื้อเวินจึงตั้งใจว่าจะไปดักรอพบเขาที่นั่น

หลังเฝ้ารอจนถึงเช้าวันถัดไป ในที่สุดหนงจื้อเวินก็ได้พบกับหัวหน้าเฉียนที่แผนกผู้ป่วยนอก

"หัวหน้าเฉียน สวัสดีครับ..."

หนงจื้อเวินทักทายอย่างสุภาพ เขามาจากชนบท เดินทางเข้าเมืองใหญ่เพื่อพาพ่อมารักษา ซึ่งไม่ใช่เรื่องที่ง่ายเลยสำหรับเขา

"คุณเป็นใคร? ทำไมไม่ต่อคิวแล้วเดินเข้ามาแบบนี้?"

หัวหน้าเฉียนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงรำคาญ

"คุณพ่อของผมเคยให้ท่านเป็นคนผ่าตัดให้ครับ พ่อผมชื่อหนงเถี่ยเซิง ผมเป็นลูกชายครับ เรื่องมันเป็นอย่างนี้..." หนงจื้อเวินรีบอธิบายพลางยื่นเอกสารสรุปผลการออกจากโรงพยาบาลให้ดู

หัวหน้าเฉียนรับเอกสารมาพลิกดู "หนงเถี่ยเซิง หลังผ่าตัดก็ปกติดีไม่ใช่เหรอ?"

"ใช่ครับ ขอบพระคุณหัวหน้าเฉียนมาก แต่ตอนนี้เขามีอาการสำลักน้ำตลอด พูดลำบาก และหายใจเหนื่อยมากครับ"

"อ้อ! การผ่าตัดใหญ่ขนาดนั้น การฟื้นตัวย่อมต้องช้าหน่อย ค่อยๆ พักฟื้นดูอาการไปก่อน ตอนนี้ผมยุ่งมาก ไว้ผมว่างค่อยมาคุยกันใหม่นะ ข้างหลังยังมีคนไข้รออีกเยอะ"

หัวหน้าเฉียนวางท่าเคร่งขรึมอย่างศาสตราจารย์อาวุโสพลางโบกมือไล่อย่างไม่ใส่ใจ

"ผมขอเวลาแค่สองนาทีครับ ตอนนี้พ่อผมกำลังจะไปเข้าโรงพยาบาลที่ซานป๋อ หมอที่นั่นดูประวัติแล้วบอกว่าขาดรายงานพยาธิวิทยาไปแผ่นหนึ่ง เลยให้ผมมาขอครับ"

"รายงานพยาธิวิทยาเหรอ? คุณก็ไปขอคัดสำเนาที่ห้องเวชระเบียนสิ คุณเห็นไหมว่าผมยุ่งแค่ไหน"

"ผมไปมาแล้วครับ เขาบอกว่าในแฟ้มประวัติไม่มีรายงานพยาธิวิทยา ผมเพิ่งไปเช็กรายการค่าใช้จ่ายมาด้วย ในนั้นมีค่าตรวจพยาธิวิทยาอยู่ แสดงว่าตอนนั้นต้องมีการตรวจแน่นอน คนที่ห้องเวชระเบียนบอกว่าเขาไม่รู้เรื่อง ให้ผมไปถามหมอเจ้าของไข้ ผมติดต่อหมอเจ้าของไข้คนนั้นแล้ว ตอนนี้เขาไปเรียนต่อปริญญาเอกที่ต่างมณฑล ไม่ได้อยู่ที่นี่แล้ว เขาเลยบอกให้ผมมาหาท่านครับ ท่านดูสิ ผมต้องขออภัยที่มารบกวนท่านด้วยครับ"

"มาหาผม? ผมไม่ได้เป็นคนดูแลคนไข้โดยตรง ผมจะไปรู้ได้ยังไงว่ารายงานพยาธิวิทยามันหายไปไหน? จะให้ผมไปช่วยหารายงานให้คุณเหรอ? ผมยุ่งขนาดนี้ในแต่ละวัน จะไม่ให้ผมผ่าตัดเลยหรือไง? ตอนนั้นคงจะให้สำเนาคุณไปแล้วมั้ง คุณทำหายเองหรือเปล่า"

"ไม่มีแน่นอนครับ จริงๆ นะครับ ผมเก็บเอกสารสำเนาพวกนี้ไว้อย่างดีตลอด"

"งั้นผมก็ไม่มีวิธีช่วยหรอก จะให้ผมไปหาจากไหน เรื่องมันก็นานมาแล้ว ผมมีคนไข้เยอะแยะ ทำไมคุณไม่มาบอกให้เร็วกว่านี้ล่ะ จริงไหม?"

"ตอนนั้นพวกเราไม่รู้เรื่องรายงานพยาธิวิทยานี่ครับ ตอนนี้หมอที่โรงพยาบาลซานป๋อเขาเร่งจะเอา เขาบอกว่าต้องมีรายงานพยาธิวิทยาถึงจะวางแผนการผ่าตัดได้"

"โรงพยาบาลซานป๋อ? หมอที่ไหนกัน ตกลงเขารู้เรื่องจริงหรือเปล่า ทำไมต้องใช้ของพรรค์นั้นด้วย ไม่มีไอ้นั่นแล้วจะรักษาโรคไม่ได้หรือไง? คุณไปหาใครที่ซานป๋อมาล่ะ?"

"ตอนแรกผมไปหาหัวหน้าฟางหนานเซิงครับ ต่อมาหัวหน้าฟางก็พาผมไปหาศาสตราจารย์หยางผิง"

ทันทีที่ได้ยินชื่อหยางผิง หัวหน้าเฉียนก็ใจหายวาบ รู้สึกเสียวสันหลังวูบขึ้นมาในทันที

เขากลืนน้ำลายลงคอ ท่าทีเปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือในพริบตา น้ำเสียงนุ่มนวลลงอย่างเห็นได้ชัด "คุณไปซานป๋อทำไม ที่นั่นฝีมือไม่ถึงหรอก คุณมาหาผมสิ เดี๋ยวผมจัดการให้"

"ก็ท่านบอกตลอดว่าไม่มีเตียงนี่ครับ พวกเราก็เลยจนปัญญา ต้องไปหาทางที่โรงพยาบาลอื่น ท่านดูพ่อผมสิครับตอนนี้พูดก็ไม่ได้ จิบน้ำก็สำลัก หายใจก็ลำบาก ปล่อยไว้แบบนี้ไม่ได้จริงๆ ครับ" หนงจื้อเวินพูดอย่างอ่อนใจ

"ก่อนหน้านี้เตียงมันเต็มจริงๆ แล้วผมก็ยุ่งมากด้วย เอาเป็นว่าสถานการณ์ของคุณนี่นะ เดี๋ยวผมลองดูให้ คุณมาจากต่างจังหวัดมันลำบาก เดี๋ยวผมจะหาทางจัดเตียงให้เป็นกรณีพิเศษ พ่อของคุณเป็นคนไข้เก่าของผม ผมรู้สถานการณ์ดีที่สุด ไม่ต้องไปซานป๋อหรอก ไอ้หยางผิงอะไรนั่นน่ะ คุณดูสิเขยังเด็กขนาดนั้นจะไปรู้อะไร วันๆ ผ่าตัดไปได้กี่เคสเชียว อย่าไปโดนเขาหลอกเอาล่ะ รีบกลับมาหาผมเดี๋ยวนี้เลย เดี๋ยวผมจัดการให้ มาผ่าตัดที่นี่กับผม"

"แต่ผมได้ยินคนไข้ที่นั่นบอกว่าศาสตราจารย์หยางเก่งมากนะครับ"

"เก่งอะไรกัน ก็แค่ราคาคุยทั้งนั้นแหละ คุณดูสิเขาอายุแค่นั้น เรียนจบมาได้กี่ปี จะผ่าตัดไปได้สักกี่เคส ก็แค่เขียนบทความวิจัยไปวันๆ เท่านั้นเอง อย่าไปให้เขาผ่าตัดให้เชียวนะ การผ่าตัดเป็นเรื่องใหญ่ จะมาเล่นๆ ไม่ได้ คุณดูที่ผมผ่าให้สิ ตอนนี้ฟื้นตัวดีขนาดไหน คนอื่นเป็นมะเร็งหลังผ่าตัดจะมีสปิริตดีขนาดนี้เหรอ จริงไหม? อย่าไปเชื่อคนอื่นง่ายๆ คนพวกนี้นะผมพูดตรงๆ เลยคือพวกราคาคุย โรงพยาบาลซานป๋อในมณฑลนี้ติดอันดับกับเขาด้วยเหรอ? จะมาสู้โรงพยาบาลสมทบที่สี่ของเราได้ยังไง?"

"ผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับ เห็นเขาร้อนใจก็เลยทำอะไรไม่ถูก"

"เอาอย่างนี้ ทางนั้นยังไม่ได้ทำเรื่องเข้าโรงพยาบาลใช่ไหม? เดี๋ยวผมจะส่งสัญญาณไปให้ เดี๋ยวจะหาเตียงให้สักที่"

"ยังเลยครับ ถ้าอย่างนั้นก็ขอบคุณศาสตราจารย์เฉียนมากครับ"

"ไม่เป็นไรหรอก ช่วงก่อนหน้านี้ยุ่งมากจริงๆ เลยจนปัญญา ผมเองก็ไม่รู้เรื่องของคุณด้วย ถ้าผมรู้แต่แรกคงหาทางช่วยไปแล้ว ตอนนี้เตียงน่ะหายากมาก ผมเองช่วงนี้ก็ต้องไปงานประชุมวิชาการบ่อยเสียด้วย"

"ผมเข้าใจครับ ขอบคุณมากครับ แล้วผมต้องมาเมื่อไหร่ครับ"

"เอาอย่างนี้ คุณพาคนมาเดี๋ยวนี้เลย เดี๋ยวผมออกใบสั่งนอนโรงพยาบาลให้ พรุ่งนี้ผมมีคนไข้ออกโรงพยาบาลพอดี พอเตียงว่างปุ๊บผมจะให้พยาบาลโทรหาคุณทันที คุณนี่เป็นลูกกตัญญูจริงๆ นะ ผมซาบซึ้งใจมากเลย"

"ไม่ขนาดนั้นหรอกครับ ถ้าอย่างนั้นผมก็ไม่ต้องไปที่ซานป๋อแล้วใช่ไหมครับ?"

"ไปทำไมซานป๋อ อย่าไปฟังเขาหลอกเลย"

"แล้วรายงานพยาธิวิทยายังต้องเอาอยู่ไหมครับ?"

"ไม่ต้องหรอก ผมเป็นคนผ่าเอง สถานการณ์เป็นยังไงผมจะไม่รู้ได้ยังไง จะเอากระดาษแผ่นเดียวไปทำประโยชน์อะไร"

(จบแล้ว)