บทที่ 14: โชคร้ายที่ได้เมียขี้เกียจ

"หล่อนไม่มาหรอก ป่านนี้คงยังนอนตื่นสายตะวันแยงก้นอยู่ที่บ้านนั่นแหละ" โจวอวิ๋นพูดพลางเบ้ปาก

ตอนที่หล่อนออกจากบ้านเมื่อเช้า หล่อนเห็นคนตระกูลฟู่ครบทุกคน ขาดก็แต่เจียงอวี่ม่านคนเดียว

"อะไรนะ?" ทุกคนแทบจะอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง "หล่อนกล้าโดดงานด้วยเหรอ"

แต้มงานที่ได้จากการลงนามีผลโดยตรงต่อส่วนแบ่งเสบียงอาหาร ต้องเป็นคนรักสบายเบอร์ไหนกันถึงกล้านอนตื่นสายตะวันโด่งขนาดนั้น?

ถ้าเอาแต่นอนตีพุงอยู่บ้านทั้งวัน ข้าวปลาอาหารมันจะลอยลงมาจากฟ้าเองหรือยังไง?

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ" โจวอวิ๋นพูดเสียงสะบัด "ดูทรงแล้ว หล่อนก็ไม่ใช่ประเภทที่จะรู้จักทำมาหากินสร้างเนื้อสร้างตัวอยู่แล้วนี่"

พวกป้าๆ ที่นั่งจับกลุ่มกันอยู่เบิกตากว้าง "แบบนี้มันไม่รับผิดชอบเกินไปแล้ว ถ้าไม่ยอมลงนาหาแต้มงาน แล้วเสบียงของครอบครัวจะพอกินไปจนถึงช่วงเก็บเกี่ยวฤดูร้อนได้ยังไง จะให้กินลมกลืนอากาศแทนข้าวหรือไงกัน"

"นั่นน่ะสิ พวกเธอไม่รู้อะไร ตอนที่พวกเขามาถึงเมื่อวาน คนทั้งบ้านช่วยกันจัดแจงข้าวของ แต่หล่อนกลับนั่งงอมืองอเท้าไม่ยอมหยิบจับอะไรเลย"

เมื่อเห็นว่าทุกคนมีความคิดเห็นไปในทิศทางเดียวกัน โจวอวิ๋นก็ยิ่งได้ใจ "เมื่อวานฉันถึงได้เดาไว้แล้วไง ว่าวันนี้หล่อนต้องไม่ยอมโผล่หัวมาทำงานแน่ๆ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น บรรดาหญิงสาวต่างก็เผยสีหน้าขุ่นเคือง

พวกหล่อนต่างก็เห็นประจักษ์แก่สายตาว่าฟู่จิ่งเฉินขยันขันแข็ง ทำงานหนักเทียบเท่ากับแรงงานชั้นยอด ที่สำคัญคือเขาทั้งหล่อเหลา รูปร่างสูงใหญ่ แถมยังมีบุคลิกที่ดูน่าเกรงขาม—มีผู้หญิงคนไหนบ้างที่จะไม่หวั่นไหวเมื่อได้เห็นเขา?

เขาไม่ดูดีกว่าพวกสหายชายในกองพลน้อยที่วันๆ เอาแต่เหม็นสาบเหงื่อและดีแต่ซุกหัวอยู่ใต้ผ้าห่มหรอกหรือ?

สวรรค์ช่างไร้ดวงตาเสียนี่กระไร ผู้ชายดีๆ แบบนี้ทำไมต้องมาทนอยู่กับเมียที่ขี้เกียจตัวเป็นขนแบบนั้นด้วย?

พวกแม่บ้านวัยสาวต่างก็มองหน้ากันด้วยความฉงน พวกหล่อนไม่เข้าใจเลยว่าผู้หญิงจะหลีกเลี่ยงทั้งงานในนาและงานบ้านได้อย่างไร

ปกติแล้ว พวกหล่อนต้องลงนาทำงานหนัก แถมพอกลับบ้านก็ยังต้องทำกับข้าวและทำงานบ้านอีกสารพัด นี่คือค่านิยมที่ฝังรากลึกอยู่ในใจของพวกหล่อน

"แล้วเมียเขาสวยมากไหม" ใครบางคนเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ถ้าหล่อนไม่ทำอะไรเลยแต่ฟู่จิ่งเฉินก็ยังไม่ปริปากบ่น พวกหล่อนก็นึกหาเหตุผลอื่นไม่ออกแล้วนอกจากความสวย

โจวอวิ๋นแค่นเสียงขึ้นจมูก "ความสวยมันกินแทนข้าวได้หรือไง" น้ำเสียงของหล่อนเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา

แม้หล่อนจะเกลียดขี้หน้าเจียงอวี่ม่านเข้าไส้ แต่ก็ไม่อาจหลอกตัวเองได้ว่าผู้หญิงคนนั้นไม่สวย

ทว่านอกจากหน้าตาสะสวยแล้ว หล่อนก็ไม่มีดีอะไรอีกเลย

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย

"ก็จริงนะ สาวสวยในกองพลน้อยของเราก็มีถมเถไป มีใครบ้างที่กล้าอู้งานเหมือนเมียเขา"

"น่าสงสารครอบครัวฟู่จริงๆ ลำพังแต้มงานน้อยก็ได้ส่วนแบ่งเสบียงน้อยอยู่แล้ว นี่ยังต้องมาเลี้ยงดูคนว่างงานเพิ่มอีกคน"

ระหว่างที่พูดคุยกัน สายตาของทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไปทางฟู่จิ่งเฉินที่กำลังนั่งพักเหนื่อยอยู่ห่างๆ

ฟู่จิ่งเฉินนั่งอยู่ไกลออกไปและไม่ได้ใส่ใจว่ามีกลุ่มคนกำลังจับจ้องมาที่เขา เขากำลังแหงนมองดวงตะวันที่ลอยโด่งขึ้นสูง พลางนึกสงสัยในใจว่าป่านนี้เจียงอวี่ม่านจะตื่นขึ้นมากินข้าวเช้าหรือยัง...

ในขณะที่ตกเป็นหัวข้อสนทนาและเป็นที่สนใจของคนหมู่มาก เจียงอวี่ม่านที่กำลังนั่งอยู่บนเกวียนลาก็จามออกมาติดๆ กันหลายครั้ง

เธอรีบคว้าขอบเกวียนไว้แน่นเพื่อกันตก

วันนี้เธอเองก็ไม่ได้นอนตื่นสายนัก เพราะต้องเดินทางไปที่คอมมูนและยังต้องกลับมาทำกับข้าวอีก จึงมัวแต่นอนอุตุนานไม่ได้

ดังนั้น หลังจากทุกคนออกจากบ้านไปได้ไม่นาน เธอก็ลุกขึ้นเตรียมตัวออกเดินทาง

ประจวบเหมาะกับที่เธอเดินมาถึงทางเข้าหมู่บ้าน ก็บังเอิญพบคุณลุงคนหนึ่งกำลังบังคับเกวียนลาพอดี

จากการสอบถาม เจียงอวี่ม่านจึงได้รู้ว่าคุณลุงท่านนี้แซ่หลี่ เกวียนลาคันนี้ไม่ใช่คันเดียวกับที่ไปรับพวกเธอเมื่อวาน คันนั้นเป็นของส่วนรวมของกองพลน้อย ส่วนคันนี้เป็นสมบัติส่วนตัวของคุณลุงหลี่เอง

คุณลุงหลี่เป็นทหารผ่านศึกที่ได้รับบาดเจ็บจนไม่สามารถทำงานหนักในนาได้ และเนื่องจากแกไม่มีลูกเต้า กองพลน้อยจึงอนุญาตให้แกรับจ้างวิ่งเกวียนเป็นอาชีพเสริม

นอกจากจะช่วยให้แกมีรายได้เลี้ยงชีพแล้ว ยังเป็นการอำนวยความสะดวกให้กับชาวบ้านในหลายๆ กองพลน้อยอีกด้วย

ปกติแล้ว คุณลุงหลี่จะยึดอาชีพรับจ้างพาคนไปส่งที่คอมมูน หากชาวบ้านจากกองพลน้อยใกล้เคียงต้องการเดินทางไปที่คอมมูน ก็จะมารอขึ้นเกวียนลาที่โม่หินในกองพลน้อยสือเหนียนจื่อ

ในช่วงที่ว่างเว้นจากการทำนา มักจะมีคนมารอใช้บริการมากมาย แต่ตอนนี้เป็นช่วงฤดูเก็บเกี่ยวที่แสนวุ่นวาย จึงแทบจะไม่มีผู้โดยสารเลย

วันนี้เจียงอวี่ม่านจึงเป็นผู้โดยสารเพียงคนเดียว

เมื่อทราบดังนั้น เจียงอวี่ม่านก็รีบตกลงว่าจ้างคุณลุงหลี่ให้พาเธอไปส่งที่คอมมูน และรอรับเธอกับสัมภาระเต็มคันรถกลับมาด้วย

โดยเธอเสนอจ่ายค่าโดยสารให้ในราคาเหมาคัน

คุณลุงหลี่ไม่คาดคิดว่าจะได้ข้อเสนอดีงามเช่นนี้ จึงตอบตกลงด้วยความยินดีอย่างยิ่ง

จนถึงตอนนี้ ทั้งสองก็เดินทางมาได้พักใหญ่แล้ว

"คุณลุงคะ เราใกล้จะถึงคอมมูนธงแดงหรือยังคะ" เธอเอ่ยถามพลางมองคุณลุงหลี่ที่กำลังบังคับเกวียนอยู่ด้านหน้า

"ใกล้แล้วล่ะหนู เลี้ยวโค้งข้างหน้านี้ก็ถึงแล้ว!" คุณลุงหลี่ตอบกลับอย่างกระตือรือร้น

แกวิ่งรถเส้นทางนี้มานับครั้งไม่ถ้วนจนหลับตาขับยังได้ และก็เป็นจริงดังคาด พอพ้นโค้งมาได้ไม่นาน แกก็ชะลอความเร็วและหยุดเกวียน

"คุณลุงรอฉันอยู่ตรงนี้นะคะ ไม่เกินครึ่งชั่วโมงฉันจะกลับมา"

"ได้เลย!"

หลังจากกำชับคุณลุงหลี่และสอบถามทางไปสหกรณ์การเกษตรและร้านค้าเรียบร้อยแล้ว เจียงอวี่ม่านก็รีบหอบกระเป๋าเดินจ้ำอ้าวไปทันที

เนื่องจากการเดินทางมาที่คอมมูนนั้นค่อนข้างลำบาก เธอคงไม่สามารถแวะเวียนมาได้บ่อยๆ เธอจึงจงใจนำกระเป๋าใบใหญ่ที่ใช้ใส่สัมภาระติดตัวมาด้วยเพื่อใช้ขนของกลับไป

เมื่อเดินตามเส้นทางที่คุณลุงบอก เจียงอวี่ม่านก็มาถึงสหกรณ์การเกษตรและร้านค้าประจำตำบลอย่างรวดเร็ว

แน่นอนว่าสหกรณ์ที่นี่ไม่อาจเทียบชั้นกับในตัวจังหวัดได้ แต่ก็มีข้าวของเครื่องใช้ในชีวิตประจำวันที่จำเป็นครบครัน

เนื่องจากหลายกองพลน้อยในคอมมูนธงแดงตั้งอยู่ใกล้ภูเขา สหกรณ์แห่งนี้จึงมีของป่าวางขายอยู่มากมาย เจียงอวี่ม่านนำคูปองและเงินสดออกมา เลือกซื้อของไปพอสมควร แถมยังได้มันเทศป่าติดมือมาด้วย

มันเทศป่ามีคุณค่าทางโภชนาการสูง ถ้านำไปตุ๋นกินจะบำรุงร่างกายได้ดีเยี่ยม

นอกจากนั้น เธอก็ไม่ได้ซื้ออะไรอีก เพราะเสบียงในมิติวิเศษของเธอนั้นมีมากพอที่จะเลี้ยงดูครอบครัวไปได้อีกนานแสนนาน

เมื่อหันกลับไปมอง เธอก็เห็นว่าที่นี่มีไข่ไก่วางขายอยู่ด้วย

เจียงอวี่ม่านอดใจไม่ไหว จัดการเหมาไข่ไก่มาอีกสามชั่ง

ใครที่เคยเข้าครัวย่อมรู้ดีว่าไข่ไก่เป็นวัตถุดิบพื้นฐานที่ขาดไม่ได้ในการทำอาหารหลายๆ เมนู

ถึงอย่างไรก็เก็บไว้ได้นาน ไม่เน่าไม่เสีย ซื้อตุนไว้ก็ไม่เสียหาย

พูดกันตามตรง การที่เธอลงทุนนั่งเกวียนมาไกลถึงที่นี่ ก็เพียงเพื่อสร้างข้ออ้างที่แนบเนียนในการนำเสบียงออกมาใช้ก็เท่านั้น

เธอเลือกซื้อเฉพาะของที่เห็นว่าจำเป็นต้องใช้ ส่วนอย่างอื่นยังไม่ต้องรีบร้อน

ถ้าจะพูดให้เว่อร์ๆ หน่อย หากเธอนำของทั้งหมดในมิติวิเศษออกมาวางขาย เธอคงสามารถเปิดสหกรณ์การเกษตรและร้านค้าแข่งกับที่นี่ได้สบายๆ

หลังจากจ่ายเงินและคูปองเสร็จเรียบร้อย เธอก็ก้มดูนาฬิกาข้อมือในมิติวิเศษ พบว่าเป็นเวลาสิบโมงครึ่งแล้ว

เธอรีบหอบหิ้วข้าวของออกจากสหกรณ์ แล้วเดินมุ่งหน้าไปยับจุดที่คุณลุงหลี่จอดเกวียนรออยู่

ขณะที่ยังเหลือระยะทางอีกประมาณหนึ่งช่วงตึก เธอแอบแวะเข้าไปในตรอกเปลี่ยวไร้ผู้คน แล้วจัดการนำเสบียงบางส่วนออกจากมิติวิเศษ

กระเป๋าสัมภาระที่เคยแบนแต๊ดแต๋พลันพองโตจนอัดแน่นไปด้วยข้าวของ!

ข้างในอัดแน่นไปด้วยข้าวสาร แป้งสาลีขาว เนื้อหมู ผลไม้ ผักสด เครื่องปรุงรส และของใช้ในชีวิตประจำวันบางส่วน

ของพวกนี้ต้องได้ใช้ในเร็วๆ นี้แน่ เพราะช่วงเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงนั้นเหน็ดเหนื่อยสายตัวแทบขาด เธอจึงตั้งใจจะทำอาหารบำรุงกำลังให้ทุกคนในครอบครัวได้กินอิ่มหนำสำราญ

แต่มันหนักชะมัด! แค่ต้องแบกของหนักอึ้งขนาดนี้เดินมาเพียงไม่กี่ร้อยเมตร เจียงอวี่ม่านก็ถึงกับหอบแฮ่กๆ

นี่ขนาดว่าร่างกายของเธอแข็งแรงขึ้นจากการดื่มน้ำพุวิเศษแล้วนะเนี่ย

ถ้าไม่ได้ดื่มน้ำพุวิเศษล่ะก็ เธอคงไม่มีปัญญาแม้แต่จะยกกระเป๋าใบนี้ขึ้นด้วยซ้ำ!

"แม่หนู ซื้อของมาเยอะแยะเลยเชียวเรอะ"

คุณลุงหลี่ตกตะลึงเมื่อเห็นกระเป๋าใบโตที่พองตุ่ยจนแทบปริ แกหลุดปากพูดออกมาตามสัญชาตญาณ "ของเยอะขนาดนี้ น่าจะเรียกให้ลุงไปช่วยยกนะ"

เจียงอวี่ม่านยิ้มรับ "ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ฉันพอไหว คุณลุงคะ เรากลับกันเถอะ"

"ได้เลย นั่งให้แน่นๆ ล่ะ!"

เมื่อเห็นว่าเจียงอวี่ม่านนั่งประจำที่เรียบร้อยแล้ว คุณลุงหลี่ก็ตบหลังลาเบาๆ

เกวียนลาเริ่มเคลื่อนตัวออกไปอย่างช้าๆ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เกวียนลาก็เดินทางกลับมาถึงกองพลน้อยสือเหนียนจื่อ

คุณลุงหลี่เป็นคนมีน้ำใจ เมื่อเห็นว่าเจียงอวี่ม่านกำลังตั้งครรภ์ แถมยังมีสัมภาระกองโตอยู่บนเกวียน แกจึงเกรงว่าเธอจะไม่สะดวกในการขนย้าย

แกจึงตั้งใจจะไปส่งเธอให้ถึงจุดพักยุวชนชนบทเลย

หากเดินเท้า ก็สามารถลัดเลาะไปตามทางสายเล็กด้านหลังเพื่อกลับไปยังจุดพักยุวชนชนบทได้โดยไม่ต้องผ่านสายตาของผู้คนที่กำลังทำงานอยู่ในทุ่งนา เหมือนอย่างที่เจียงอวี่ม่านทำเมื่อเช้านี้

ทว่าเกวียนลานั้นจำเป็นต้องสัญจรบนถนนสายหลักเท่านั้น และเหตุการณ์ก็คงจะซ้ำรอยเดิมเหมือนเมื่อวาน คือต้องผ่านสายตาชาวบ้านในกองพลน้อยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เจียงอวี่ม่านไม่อยากปฏิเสธความหวังดีของคุณลุงหลี่ และเมื่อประเมินสภาพร่างกายของตนเองแล้วว่าคงไม่มีปัญญาแบกของทั้งหมดกลับไปเองไหว เธอจึงไม่คิดมากให้ปวดหัว

พอเกวียนแล่นผ่านทุ่งนา เธอเพียงแค่ดึงปีกหมวกฟางลงมาปิดบังใบหน้าเงียบๆ

ชาวบ้านที่กำลังก้มหน้าก้มตาทำงานอย่างแข็งขัน จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงเกวียนลาดังแว่วมา

หลายคนเงยหน้าขึ้นมอง สายตาทุกคู่ต่างพุ่งตรงไปยังทิศทางที่เจียงอวี่ม่านนั่งอยู่บนเกวียน—