บทที่ 11 เกาเหรินกับยัยหนูสติไม่สมประกอบ

บทที่ 11 เกาเหรินกับยัยหนูสติไม่สมประกอบ

เกาหมิงเฉิงนั่งลงบนเก้าอี้ไม้ไผ่ พลางยกชามน้ำชาใบเขื่องขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด

เช้านี้เขาเพิ่งจะได้รองท้องด้วยโจ๊กเพียงชามเดียวที่บ้านของเกาจวง มาถึงตอนนี้จึงรู้สึกกระหายน้ำเป็นธรรมดา

เมื่อดับกระหายเรียบร้อย เกาหมิงเฉิงก็เข้าเรื่องในทันที "คุณอาครับ พอดีผมล่าสัตว์มาได้นิดหน่อยเลยอยากจะเอามาขายแลกเงิน เห็นว่าคุณอาชอบทานของพวกนี้เลยตั้งใจมาถามดูก่อนครับ"

เกาหมิงเฉิงชูสัตว์ที่ล่ามาได้ขึ้นพลางเอ่ยอย่างภาคภูมิใจว่า "พวกมันยังไม่ตายนะครับ"

เกาโส่ววั่งปรายตาไปมองไก่ป่าและกระต่ายป่าครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยออกมาโดยแทบไม่ต้องเสียเวลาคิด "อากำลังอยากทานของป่าอยู่พอดี งั้นอาขอรับไว้ทั้งสองตัวเลยแล้วกัน!"

"เฟยเสีย ไปหยิบตาชั่งกับเงินมาที!" เกาโส่ววั่งตะโกนบอกภรรยา ฝ่ายภรรยาไม่ได้เอ่ยค้านแม้แต่คำเดียว เธอรีบเข้าไปหยิบตาชั่งประจำบ้านออกมาทันที

ในตอนนั้น ราคาเนื้อหมูจะขยับขึ้นลงอยู่ที่ประมาณหนึ่งหยวนห้าสิบเฟินถึงหนึ่งหยวนแปดสิบเฟินต่อจิน ส่วนปลานั้นราคาถูกกว่าครึ่งหนึ่ง ตกราวๆ แปดสิบถึงเก้าสิบเฟิน ขึ้นอยู่กับขนาดและชนิดของปลา

สำหรับไก่ป่าและกระต่ายป่านั้น หากเป็นในชาติก่อนของเขา พวกมันเป็นที่ต้องการอย่างมากและมีราคาแพงกว่าเนื้อหมูเสียอีก ทว่าในยุคสมัยนี้ ชาวบ้านไม่ค่อยนิยมทานกันนักเพราะเนื้อสัมผัสกระด้างและไม่มีมัน ราคาจึงไม่ได้สูงอะไร โดยเฉลี่ยแล้วจะใกล้เคียงกับราคาเนื้อหมู

ต่งเฟยเสียนำไก่ป่าและกระต่ายป่าขึ้นชั่งรวมกัน น้ำหนักรวมได้ห้าจินกับอีกแปดเหลี่ยง

เมื่อคำนวณในราคาจินละหนึ่งหยวนแปดสิบเฟิน เกาหมิงเฉิงจะได้เงินทั้งหมดสิบหยวนกับอีกสี่สิบเฟิน

เกาโส่ววั่งไม่มีท่าทีจะต่อรองราคาเลยแม้แต่นิด ส่วนเกาหมิงเฉิงเองก็ไม่อยากเอาเปรียบเกินไปนัก เขาจึงเป็นฝ่ายปัดเศษทิ้งให้เองพร้อมกับรอยยิ้ม "คุณอาครับ จ่ายแค่สิบหยวนก็พอครับ"

เกาโส่ววั่งเองก็ไม่ปฏิเสธให้มากความ เขาหัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดี "ดีเลย อาไม่ได้กินผัดกระต่ายรสเผ็ดมานานแล้ว เย็นนี้อาจะให้ป้าของแกจัดการให้ แล้วแกก็แวะมาดื่มกับอาสักหน่อยนะ!"

เกาหมิงเฉิงชะงักไปครู่หนึ่ง เขาไม่คาดคิดว่าหลังจากขายสัตว์ป่าให้เกาโส่ววั่งแล้ว อีกฝ่ายจะยังชวนเขามาทานเนื้อดื่มเหล้าที่บ้านในเย็นวันเดียวกันนี้อีก

อย่างไรก็ตาม การที่เกาโส่ววั่งมีท่าทีเป็นกันเองและให้เกียรติเขาเช่นนี้ ย่อมมีที่มาที่ไป

เมื่อครึ่งปีก่อน ตอนที่เกาโส่ววั่งเข้าไปซื้อของในตัวเมือง เขาอาจจะเผลอแสดงท่าทีว่ามีเงินทองติดตัวจนไปเข้าตาพวกนักเลงเข้า ระหว่างทางกลับหมู่บ้าน เขาจึงถูกคนกลุ่มหนึ่งล้อมหน้าล้อมหลังหมายจะชิงทรัพย์และทำร้ายร่างกาย

ในตอนนั้น เกาหมิงเฉิงและกลุ่มเพื่อนบังเอิญผ่านมาเห็นเหตุการณ์พอดี เมื่อเห็นว่าคนที่กำลังถูกรุมทำร้ายคือคนในหมู่บ้านเดียวกัน เขาจึงนำพรรคพวกพุ่งเข้าไปช่วยทันที ไม่เพียงแต่ช่วยเกาโส่ววั่งออกมาได้เท่านั้น แต่ยังตามเอาข้าวของและเงินทองที่ถูกแย่งไปกลับคืนมาได้ครบถ้วน

ด้วยเหตุนี้ เกาโส่ววั่งจึงรู้สึกซาบซึ้งและเป็นหนี้บุญคุณเขาอย่างมาก

ถึงกระนั้น ในชาติที่แล้วเขากลับไม่ได้สนิทสนมกับเกาโส่ววั่งเท่าใดนัก อาจเป็นเพราะสำหรับเขาแล้ว การมีเรื่องชกต่อยเป็นเรื่องปกติสามัญ และการสู้เพื่อช่วยพวกพ้องยิ่งมีนับครั้งไม่ถ้วน

ดังนั้นหลังจากจบเรื่องในครั้งนั้น เขาจึงไม่ได้เก็บมาใส่ใจ

ต่อมาเขาก็ไปพัวพันกับการขุดสุสานแล้วระเห็จลงไปทางใต้ ความสัมพันธ์กับเกาโส่ววั่งจึงขาดหายไปตามกาลเวลา

ทว่าในวินาทีนี้ เมื่อนึกถึงลูกชายทั้งสองคนของเกาโส่ววั่ง เขาก็ตัดสินใจได้ในทันทีว่าควรจะสร้างสายสัมพันธ์อันดีกับชายผู้นี้เอาไว้

เกาโส่ววั่งมีบุตรชายสองคนและบุตรสาวหนึ่งคน บุตรสาวแต่งงานออกเรือนไปอยู่ที่หมู่บ้านต่งเจียที่อยู่ติดกัน ส่วนบุตรชายทั้งสองคนนั้นไปเป็นทหาร ในตอนนี้ยังไม่มีข่าวคราวส่งกลับมา ใครต่อใครต่างก็คิดว่าลูกชายทั้งสองของเกาโส่ววั่งคงเป็นเพียงพลทหารธรรมดา แต่ทว่าในอีกสิบปีข้างหน้า ทุกคนในหมู่บ้านถึงจะได้รู้ความจริงว่า ลูกชายทั้งสองของเขาต่างได้รับเหรียญกล้าหาญชั้นที่สองและได้เลื่อนยศเป็นนายทหารระดับสูง!

ในชาตินี้ เกาหมิงเฉิงเพียงต้องการใช้ชีวิตสงบสุขอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ มีภรรยา มีลูก และมีบ้านที่อบอุ่นก็เพียงพอแล้ว

แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะละเลยการสร้างมิตรภาพกับเกาโส่ววั่ง

"ตกลงครับคุณอา เย็นนี้ผมจะมาดื่มเป็นเพื่อนคุณอาแน่นอน!" เกาหมิงเฉิงตอบตกลงอย่างกระตือรือร้น

เกาโส่ววั่งยิ้มแก้มปริด้วยความดีใจ เขาเป็นคนชอบดื่มเหล้า แต่โชคร้ายที่ลูกชายทั้งสองไม่อยู่บ้าน ภรรยาก็ไม่ดื่ม และเขาก็ไม่มีญาติสนิทที่ไหนจะมานั่งร่วมวงด้วยได้บ่อยนัก

นับตั้งแต่เกาหมิงเฉิงช่วยชีวิตเขาไว้ เกาโส่ววั่งก็มองชายหนุ่มคนนี้ในแง่ดีมาโดยตลอด

ก่อนหน้านี้ เขาเคยคิดว่าเกาหมิงเฉิงเป็นพวกอันธพาล วันๆ เอาแต่เที่ยวเตร่ไม่ทำการทำงาน

แต่หลังจากนั้นเขาก็ได้รู้ว่า เกาหมิงเฉิงเป็นคนที่มีความซื่อสัตย์และรักพวกพ้องอย่างยิ่ง เขาเคยช่วยเหลือชาวบ้านมาแล้วมากมาย และที่หาได้ยากยิ่งคือเขาไม่เคยนำบุญคุณเหล่านั้นมาข่มขู่หรือเรียกร้องผลประโยชน์จากใครเลย

เขาช่วยคนด้วยน้ำใสใจจริงเพียงอย่างเดียวเท่านั้น

เมื่อต่างฝ่ายต่างมีความตั้งใจจะสานสัมพันธ์กัน บรรยากาศในการสนทนาจึงเป็นไปอย่างชื่นมื่น

หลังจากพูดคุยต่ออีกไม่กี่คำ เกาหมิงเฉิงก็ขอตัวลากลับ

เมื่อมีเงินอยู่ในกระเป๋า เกาหมิงเฉิงก็รู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาบ้าง

ในยุคนี้ สภาพแวดล้อมทางธรรมชาติยังไม่ถูกทำลาย บนเขายังมีสัตว์ป่าอยู่ชุกชุม ตามเนินเขาเล็กๆ มักจะมีไก่ป่าและกระต่ายป่าอยู่เสมอ หากขยับลึกเข้าไปในป่าลึกก็อาจจะล่าหมูป่าหรือเก้งได้

เมื่อเริ่มเห็นลู่ทาง เกาหมิงเฉิงจึงวางแผนจะไปวางกับดักเพิ่ม สัตว์ที่ล่าได้ถึงจะขายไม่ได้เงิน แต่ก็นำมาปรุงเป็นอาหารทานเองได้

เขาเดินตามเส้นทางเล็กๆ ในหมู่บ้าน มุ่งหน้าไปยังภูเขาเสี่ยวหยวน

พื้นที่แถวนั้นเป็นสุสานบรรพบุรุษของคนในหมู่บ้าน ปกติแล้วจะไม่ค่อยมีใครย่างกรายเข้าไป ยกเว้นในช่วงเทศกาลเช็งเม้งที่มีผู้คนหลั่งไหลไปเซ่นไหว้บรรพบุรุษ

แต่เพราะความที่ไม่มีคนพลุกพล่านนี่เอง ป่าไม้ที่นั่นจึงอุดมสมบูรณ์ มีทั้งไก่ป่า กระต่ายป่า และสัตว์อื่นๆ อาศัยอยู่มากมาย แน่นอนว่าที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดก็คือพวกเพียงพอน

เกาหมิงเฉิงตั้งใจจะไปวางกับดักที่นั่น แต่เขากลับคาดไม่ถึงว่าจะได้พบกับชายหญิงคู่หนึ่งทันทีที่ย่างเท้าเข้าสู่เขตภูเขา

ชายคนนั้นไม่ใช่ใครที่ไหน แต่คือเกาเหริน ลูกชายของนางหวงเสิ่นจื่อ

แม้ว่าชื่อของเขาจะมีความหมายว่าความเมตตา แต่ตัวจริงกลับห่างไกลจากคำนั้นลิบลับ ภรรยาคนเก่าของเขาที่ให้กำเนิดลูกสาวสองคนและไม่มีลูกชาย มักจะถูกเขาลงไม้ลงมือทุบตีอยู่เป็นประจำ จนกระทั่งท้ายที่สุดเธอก็ต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของเขาเอง

เมื่อวานนี้เอง หวงเสิ่นจื่อยังกล้าบุกไปหา สวี่ตัวเม่ย เพื่อจะให้เธอแต่งงานกับเกาเหรินลูกชายของตน

ถึงแม้ว่าหวงเสิ่นจื่อจะถูกสวี่ตัวเม่ยใช้ไม้กวาดไล่ตะเพิดออกมา แต่เกาหมิงเฉิงก็ยังหาโอกาสที่จะสั่งสอนแม่ลูกคู่นี้อยู่เสมอ

เมื่อเห็นเกาเหรินมาปรากฏตัวอยู่บนเขาลูกนี้ เกาหมิงเฉิงจึงยังไม่รีบร้อนแสดงตัว เขาหลบวูบลงหลังกอไผ่เพื่อสังเกตสถานการณ์ให้แน่ชัดก่อน

เขาเห็นเกาเหรินในมือถือห่อขนมปังกรอบ ใบหน้าเกลื่อนไปด้วยรอยยิ้มที่ดูหยาบโลนและน่าสะอิดสะเอียน น้ำเสียงแฝงไปด้วยความชั่วร้าย "นี่ยัยหนูสติไม่ดี ถ้าแกยอมถอดกางเกงแล้วนอนลงตรงนั้น ฉันจะยกขนมปังห่อนี้ให้กิน"

"ขนมปังนี่ใส่ งา ด้วยนะ หอมเชียวล่ะ ไม่เชื่อเหรอ? ลองดมดูสิ"

เกาเหรินหยิบขนมปังออกมาแผ่นหนึ่ง โบกไปมาตรงหน้าเด็กสาวผู้น่าสงสาร ก่อนจะส่งมันเข้าปากตัวเองพร้อมกับเคี้ยวเสียงดังยั่วยุ

เด็กสาวผู้นั้นน้ำลายไหลยืด เธอถูกกลิ่นหอมของขนมปังดึงดูดจนพยายามจะยื่นมือเข้าไปไขว่คว้าด้วยความกระวนกระวาย

เกาเหรินเผยรอยยิ้มของผู้ชนะพลางย้ำอีกครั้ง "ถอดกางเกงออกสิ แล้วฉันจะให้กิน"

เด็กสาวลังเลอยู่ชั่วครู่ แต่ในที่สุดความอยากกินก็มีอำนาจเหนือกว่า เธอจึงตัดสินใจถอดกางเกงออก กางเกงสีดำที่มีรอยปะชุนหลุดล่วงลงไปอยู่ที่เข่า เผยให้เห็นขาทั้งสองข้างที่ผอมแห้ง

ปีนี้ยัยหนูสติไม่สมประกอบคนนี้เพิ่งจะมีอายุได้เพียงสิบสองปี ประกอบกับการขาดสารอาหารทำให้ร่างกายของเธอซูบผอมอย่างมาก

แม่ของเธอเป็นคนใบ้ ส่วนพ่อก็ป่วยด้วยโรคทางจิตที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรม แม้ว่าตอนเกิดมาเธอจะมีอวัยวะครบถ้วนสมบูรณ์ทุกประการ แต่สติปัญญาของเธอกลับผิดปกติ ชาวบ้านจึงไม่ค่อยเรียกชื่อจริงของเธอ แต่มักจะเรียกว่ายัยหนูสติไม่ดีแทน

เธอไม่เคยได้รับการศึกษาและครอบครัวก็ยากจนข้นแค้น เกาเหรินจึงหลอกล่อเธอมาที่ภูเขาเสี่ยวหยวนแห่งนี้ และใช้ขนมปังเพียงห่อเดียวหลอกให้เธอถอดกางเกง

เมื่อเห็นรอยยิ้มที่น่ารังเกียจของเกาเหริน เกาหมิงเฉิงก็รู้ทันทีว่าชายโฉดผู้นี้กำลังคิดจะทำเรื่องระยำอะไร

ความโกรธพุ่งพล่านจนเลือดขึ้นหน้า เกาหมิงเฉิงอยากจะเข้าไปจัดการกับเกาเหรินให้สิ้นซากไปเสียเดี๋ยวนี้!

เขาไม่รู้ว่าในชาติที่แล้วเหตุการณ์นี้เคยเกิดขึ้นหรือไม่

แต่ในเมื่อชาตินี้เขามาเห็นกับตา หากเขายังปล่อยให้เกาเหรินทำชั่วได้สำเร็จ เขาก็ไม่ขอใช้นามสกุลเกาอีกต่อไป!