บทที่ 26 การใช้ชีวิตร่วมกับผี ไม่รู้สึกสยองบ้างหรือ

บทที่ 26 การใช้ชีวิตร่วมกับผี ไม่รู้สึกสยองบ้างหรือ

ห้องเรียนวิชาคาถา

ธีโอส่ายหัวไปมา ราวกับยังคงนึกทบทวนถึงเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น

"เมื่อกี้ช่างเท่ระเบิดไปเลย โรค!"

โรคเลียริมฝีปากที่แห้งผากเล็กน้อย หลังจากจบคาบเรียนนั้น เขาประมาณการว่าตนเองได้ช่วยชี้แนะพ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ไปราวสิบคน

แน่นอนว่าสิ่งที่เก็บเกี่ยวกลับมาได้นั้นก็นับว่ามหาศาล

คาถาตัวเบา ระดับ 2 (460/599)

เมื่อเฝ้ามองค่าประสบการณ์ของคาถาตัวเบาที่เพิ่มสูงขึ้นอีกครั้ง โรคก็รู้สึกสดชื่นเหมือนกับการได้ดื่มน้ำอัดลมแช่เย็นจัดอึกใหญ่ในวันที่มีอากาศร้อนระอุ

ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือรายได้ที่ยั่งยืน เมื่อคิดว่าวิชาคาถาต่อจากนี้จะเป็นเช่นนี้ทุกครั้ง โรคก็ยิ่งรู้สึกพึงพอใจมากขึ้นไปอีก

อดัมตรวจสอบตารางเรียนที่วางอยู่ข้างตัว ก่อนจะหันไปหาโรคและธีโอแล้วเอ่ยว่า "ดูเหมือนว่าเช้านี้เราจะมีเรียนแค่คาถาเดียว"

โรคเหลือบมองตารางนั้น แม้เขาจะยืนยันตารางเรียนเรียบร้อยแล้วตั้งแต่เมื่อคืน "จริงด้วย ดูเหมือนว่าช่วงบ่ายเราก็มีแค่เรียนวิชาแปลงร่างเพียงวิชาเดียวเหมือนกัน"

ธีโอเบียดตัวเข้ามาใกล้โรคแล้วถามว่า "แล้วตอนนี้เราจะทำอะไรกันดี"

"อ่านหนังสือไหม"

"ไม่!" ธีโอและอดัมส่ายหน้าปฏิเสธโรคในทันที

หลังจากผ่านวิชาคาถามาทั้งคาบ สมองของพวกเขาก็ปั่นป่วนไปหมด หากต้องอ่านหนังสือต่ออีก พวกเขาอาจจะอยู่ในสภาพที่ไม่พร้อมสำหรับวิชาแปลงร่างในช่วงบ่าย

เปลือกตาของโรคกระตุกเล็กน้อย เขาเริ่มสงสัยแล้วว่ารูมเมททั้งสองคนของเขาเป็นชาวเรเวนคลอตัวจริงหรือไม่

"ถ้าอย่างนั้น... ก่อนมื้อเที่ยง เราไปเดินเที่ยวชมฮอกวอตส์กันหน่อยเป็นไง"

โรคครุ่นคิด มีเวลาเหลือไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง ดังนั้นการไปเดินเล่นรอบฮอกวอตส์น่าจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่า

และถือโอกาสตามหาห้องต้องประสงค์อย่างเปิดเผยไปด้วย

"ตกลงตามนั้น!" ธีโอและอดัมพยักหน้าพร้อมกัน อันที่จริงทั้งคู่ต่างก็มีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับฮอกวอตส์อย่างมาก

"ให้ตายสิ โรค ในแง่หนึ่งนายก็นับว่าเป็นเรเวนคลอขนานแท้เลยนะ" ธีโอเดาะลิ้น พลางกวาดสายตามองสำรวจโรค "เราต่างก็เข้าเรียนวิชาคาถาเหมือนกัน ทำไมถึงดูไม่เหนื่อยเลยสักนิด"

"มันจะไปเหมือนกันได้ยังไง โรคใช้คาถาตัวเบาได้ทันทีหลังจากฟังคำอธิบายของอาจารย์ใหญ่ฟลิตวิกเสร็จ"

อดัมแย้งจากด้านข้าง พรสวรรค์ทางเวทมนตร์เช่นนี้มันผิดปกติเกินไปแล้ว

"ใครบอกว่าฉันเรียนรู้หลังจากฟังศาสตราจารย์ฟลิตวิกกันล่ะ ฉันฝึกฝนมาตั้งแต่ก่อนเปิดเทอมแล้วต่างหาก"

โรคปิดแผงระบบลงแล้วหันไปหาคนทั้งสอง "ไปกันเถอะ ยังมีเวลาอีกชั่วโมงกว่าจะถึงมื้อเที่ยง"

"ไปกันเลย!"

ธีโอนั้นจริงจังกับการหาเรื่องสนุกอยู่เสมอ

กลุ่มเด็กชายเดินลงมาจากชั้นสี่ ในขณะที่กำลังจะใช้บันไดจากระเบียงทางเดินชั้นสองมุ่งหน้าไปยังชั้นหนึ่ง

ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องก็ดังมาจากห้องน้ำทางด้านซ้าย จากนั้นพ่อมดน้อยคนหนึ่งก็วิ่งพรวดออกมาในสภาพที่ดูไม่จืด พลางกล่าวคำขอโทษซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เขาวิ่งผ่านโรคและอีกสองคนไปอย่างรวดเร็วราวกับพายุ พร้อมกับบ่นพึมพำไม่หยุดปาก

"ผีตัวนี้มันบ้าไปแล้ว!"

"โอ้ ดูซิว่าใครมา? ลูกแกะสามตัวที่กำลังจะย่างกรายเข้าห้องน้ำหญิง!"

"เด็กผู้ชายก็เป็นแบบนี้เสมอเลยใช่ไหม ไม่เคยสนใจป้ายที่หน้าประตูเลย ตัวอักษรมันไม่ใหญ่พอ หรือพวกเธอคิดว่ากฎระเบียบไม่มีผลบังคับใช้กับพวกเธอกันล่ะ"

โรคขยับริมฝีปาก พลางมองสีหน้าที่แสดงอาการเกินจริงของเมอร์เทิล รวมถึงน้ำเสียงที่ผสมปนเประหว่างการประชดประชันและความเวทนา

"ร... โรค ไปกันเถอะ"

อดัมผู้ซึ่งใช้ชีวิตอยู่ในโลกธรรมดามาโดยตลอด บัดนี้ใบหน้าซีดเผือด เขายังคงติดภาพจำเกี่ยวกับผีของฮอกวอตส์ที่ผ่านการปรุงแต่งมาบ้าง

สถานการณ์นี้ไม่ต่างอะไรกับการเห็นผีกลางวันแสกๆ

"จริงด้วย เมื่อคืนฉันได้ยินมาจากรุ่นพี่คนหนึ่ง" ธีโอเห็นพ้อง "เขาบอกให้พวกเราระวังห้องน้ำที่ชั้นสองไว้ และอย่าเฉียดเข้าไปใกล้โดยไม่จำเป็นเด็ดขาด"

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง"

โรคนิ่งไป เขาเองก็ไม่อยากเข้าใกล้ที่นั่นเหมือนกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งห้องน้ำหญิง

กลุ่มเด็กชายเดินลงบันไดไปยังชั้นหนึ่ง พลางมองภาพวาดและรูปปั้นจำนวนนับไม่ถ้วนบนผนัง ถึงแม้ตอนแรกจะดูแปลกตา แต่ในที่สุดมันก็เริ่มน่าเบื่อ

"ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าฮอกวอตส์ก็งั้นๆ นะ"

ธีโอทำปากยื่น ที่บ้านของเขาก็มีภาพวาด ส่วนสิ่งของอื่นๆ อย่างมากก็แค่ดูแปลกใหม่

มันไม่เห็นจะสนุกเท่ากล้องโทรทรรศน์เวทมนตร์ของเขาเลย

อย่างไรก็ตาม โรคไม่ได้มีความคิดเช่นนั้น เขาเห็นสิ่งที่น่าสนใจในภาพวาดบางภาพ

แม้ว่าภายนอกพวกภาพวาดจะแค่ทักทายพ่อมดน้อยที่เดินผ่านไปมา แต่โรคจำได้ว่าภาพวาดเหล่านี้ดูเหมือนจะสามารถสื่อสารกันเองได้

หากนำสิ่งนี้มาใช้ประโยชน์ มันย่อมเป็นระบบเฝ้าระวังแบบเรียลไทม์ที่ยอดเยี่ยม และเป็นระบบที่ไม่มีวันเหน็ดเหนื่อย

ที่สำคัญที่สุด บุคคลในภาพวาดเหล่านี้ล้วนเป็นบุคคลจริงในประวัติศาสตร์ ซึ่งยังคงรักษาความรู้และบุคลิกภาพเมื่อครั้งยังมีชีวิตอยู่เอาไว้

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อสักครู่นี้เขายังได้ยินพวกภาพวาดแอบซุบซิบเรื่องราวภายในปราสาทหลายครั้งก่อนที่พวกเขาจะเดินผ่านไป

ยกตัวอย่างเช่น ในวิชาปรุงยาเมื่อเช้านี้ สเนปดูเหมือนจะหงุดหงิดยิ่งกว่าเดิม

และอีกเรื่องคือ แฮกริด ลูกครึ่งยักษ์ ได้เข้ามาในปราสาทเมื่อดึกสงัดของคืนวาน และกลับออกไปหลังจากนั้นไม่นาน

เขายังได้ยินข่าวเรื่องฝาแฝดวีสลีย์ถูกศาสตราจารย์มักกอนนากัลตำหนิอย่างรุนแรงอีกด้วย

พับผ่าสิ สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่แค่ภาพวาด แต่มันคือเครือข่ายสังคมและระบบข่าวกรองขนาดใหญ่ชัดๆ

หรือจะเรียกว่าเป็นศูนย์กลางของการซุบซิบนินทาก็ย่อมได้

"ฉันว่ามันก็น่าสนใจดีนะ อย่างน้อยก็ดีกว่าพวกผี" ในทางกลับกัน อดัมมีความเห็นต่าง ตราบใดที่ไม่ใช่ผี เขาก็ยอมรับได้ทั้งนั้น

"ผีเป็นเรื่องปกติมากนะจะบอกให้ ที่กระทรวงเวทมนตร์ก็มี ที่โรงพยาบาลเซนต์มังโกเพื่อผู้ป่วยและบาดเจ็บจากเวทมนตร์ก็มี โอ้ ใช่! พ่อเคยบอกฉันว่าคฤหาสน์เก่าแก่ของตระกูลเลือดบริสุทธิ์บางแห่งก็มีผีเหมือนกัน"

ธีโอนับนิ้ว พลางไล่เรียงรายชื่อออกมาทีละอย่าง

ให้ตายเถอะ โรคมองธีโอด้วยความประหลาดใจ เจ้าเด็กคนนี้เป็นใครกันแน่

เขาเคยไปถึงกระทรวงเวทมนตร์เชียวหรือ ปกติแล้วครอบครัวพ่อมดทั่วไปแทบจะไม่เคยย่างกรายเข้าไปในกระทรวงเวทมนตร์เลยด้วยซ้ำ

การจะไปที่นั่นได้ ถ้าไม่ทำงานที่นั่น ก็ต้องถูกเรียกตัวไปเพราะทำความผิด

แต่เมื่อมองดูธีโอ พ่อของเขาน่าจะทำงานอยู่ที่กระทรวงเวทมนตร์ และคงจะแวะเวียนไปที่โรงพยาบาลเซนต์มังโกอยู่บ่อยครั้ง

เมื่อธีโอพูดจบ อดัมก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย และเมื่อได้ยินว่าคฤหาสน์เก่าแก่บางแห่งก็มีผี เขาก็อดไม่ได้ที่จะถามออกมา

"การใช้ชีวิตร่วมกับผี ไม่รู้สึกสยองบ้างหรือ"

โรคหัวเราะเบาๆ พลางชี้ไปที่ผีตนหนึ่งที่กำลังลอยผ่านไป "จริงๆ แล้วตอนนี้พวกเราก็ใช้ชีวิตร่วมกับผีอยู่แล้ว และจะบอกให้ว่าที่เรเวนคลอก็มีผีเหมือนกัน"

เมื่อเห็นหน้าของอดัมเริ่มซีดอีกครั้ง โรคก็โบกมือแล้วพูดว่า "ไม่เป็นไรหรอก ผีของเรเวนคลอแทบจะไม่ปรากฏตัวให้ใครเห็น"

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยบรรยากาศภายในบ้านเรเวนคลอ ผีตนอื่นๆ ก็แทบจะไม่ย่างกรายไปที่นั่นอยู่แล้ว

"เฮ้อ—"

เมื่อได้ยินดังนั้น อดัมก็ถอนหายใจออกมาอย่างแรง เมื่อเห็นสีหน้าสงสัยของธีโอ เขาก็รีบชี้แจงทันที

"ไม่ใช่ว่าฉันกลัวนะ แต่ในโลกธรรมดา ผีมักจะถูกมองว่าเป็นวิญญาณร้าย"

"วิญญาณร้าย?" ธีโอกะพริบตา เขาพอจะเข้าใจความหมายแต่ก็ยังไม่ค่อยเข้าใจว่าอดัมกลัวอะไร

"นายลองนึกถึงผู้คุมวิญญาณสิ ที่พวกผู้ใหญ่แค่ได้ยินชื่อก็ขยาดกันแล้ว" โรคอธิบายให้ธีโอฟังถึงสิ่งที่อดัมกำลังหวาดกลัว

ตามหลักการแล้ว ผู้คุมวิญญาณนั้นมีความคล้ายคลึงกับวิญญาณร้ายที่คนทั่วไปกังวลว่าจะได้พบเจอจริงๆ